第八章 公主、童話與巴塞麗莎（1）

    海斯泰因睜開眼睛。

    星空異常模糊，就像天上被裝了一塊毛玻璃似得。他揉了揉眼睛，情況卻沒怎麼改變。他想起身看看狀況，又感到四肢百骸空蕩蕩的，沒有一點力氣。身體上上下下數十個部位傳來火辣辣的疼痛、有幾個模糊的人影出現在他的上方，似乎在說些什麼，但在海斯泰因聽來，那些聲音也同樣是模糊不清。

    有人扶起了他，將什麼東西塞進他的嘴裏。一股清涼的液體流進嘴中，他吞嚥了幾口，然後用盡全身的力氣搖了搖頭，示意已經足夠。圍着他的人又開始七嘴八舌地說起了什麼，但他一句也聽不懂，只是覺得這些聲音嘈雜無比。

    幸好有誰很快出來喝止了那些人，然後將他摟住。他靠在那人的身上，愣愣地看着前方。這是喝下藥酒的副作用，他需要休息兩三天才能復原。而在變身狂戰士期間受的傷，則可能要養兩三個月。

    海風吹到他身上，讓他的頭腦漸漸變得清晰起來。但他也只能想起他之前喝下了藥酒，之後的記憶中就只有鮮紅的血。

    不知過了多久，他終於能夠勉強看清身邊的事物——他正坐在他的長船上，二十來個海盜在比約恩的指揮下努力划着漿。摟着他的人是莉莉.米斯特汀，這讓他感到些許尷尬，但他卻也沒有多餘的力氣能夠從莉莉.米斯特汀的懷中掙脫。

    等力氣恢復了一些，他清了清嗓子，吃力地問道：“安提利亞這麼樣了？”

    沒有人回答他的話。於是他又問了一遍。比約恩有些尷尬的看着他，“老大……”他欲言又止。於是海斯泰因明白了一切。

    “馬上回安提利亞。”他命令道。雖然聲音很輕，但卻充滿了威嚴。

    比約恩急忙說道：“不行，老大！我們人手本來就不足，救你出來時又損失了好幾個弟兄，你的身體現在又是這個樣子，回去只是送死！而且我們也沒有回去的理由……”

    “回去的理由？從七丘帝國手中逃跑這已經是第二次，我丟不起這個人！”

    海因斯坦一激動，猛烈地咳嗽了起來。莉莉.米斯特汀連忙幫着拍起了他的背部。過了一會兒，咳嗽稍緩，海斯泰因用佈滿血絲的眼睛瞪着比約恩，說道，“就算要跑，也要等砍下敵人一兩個將領的頭後在跑，不然洛德布羅克會笑死我！”

    比約恩連連搖頭，正想繼續說些什麼，莉莉.米斯特汀卻一下子拔劍對準了他。

    “聽到沒有，海斯泰因讓你們回安提利亞！你和他誰是老大？”

    莉莉.米斯特汀本來就想回安提利亞，只是比約恩不允許。現在海斯泰因醒來了，她自然不會放過這個機會。她的武力原本就壓比約恩一籌，現在有了海斯泰因的表態，其他海盜也未必會幫比約恩了。

    比約恩見狀，只得嘆了口氣，下令讓船隻掉頭返回安提利亞。

    他們乘着夜色從一個角落偷偷登陸了安提利亞。他們找了了地方藏身，只派出幾個海盜去偵查島上的情況。過了一個小時左右，偵查回來的海盜帶來了一個令人驚訝的消息：七丘帝國的船隊停泊在安提利亞另一端的岸上，但軍隊卻已經全部撤出了村落，只在岸邊露天駐紮。

    這一夥人抱着懷疑的心態，小心謹慎地潛入村落。他們看到好幾處民宅都有被火燒過的痕跡，但火勢顯然很快就被控制住了，沒有蔓延開來；每一幢屋子前都擺滿了瓶瓶罐罐，士兵們把這些東西從屋子裏搶了出來，卻不知爲何又放了回去；路邊擺放着許多蓋着衣服的屍體，但就一個洗劫的村莊而言，這些屍體的數量少的顯得有些不可思議。

    他們越看越驚訝，種種跡象表明，這些士兵在劫掠的過程中被某種力量給阻止。可島上有誰擁有阻止一萬多名全副武裝的士兵的力量？

    “大小姐，是你麼？”一個聲音突然從旁邊冒了出來。莉莉.米斯特汀一聽就知道，那是一直服侍在她父親身邊的侍女阿塵。

    “阿塵，你怎麼在這裏？你不是該在我父親身邊照顧他麼？”

    阿塵聽到這話，身體縮了一下，用小的聽不到的聲音回答道：“我……他……劍聖大人從房間失蹤了……”

    “失蹤了？那就是說他身體好了？是他把敵人的士兵趕走的是麼？”

    這是莉莉.米斯特汀的第一反應。要說阻止一萬多名士兵的力量，她只能想到他的父親亨特.米斯特汀。

    “我……不確定。但劍……劍聖大人的話，敵人應該會……死的……。”

    阿塵吞吞吐吐地說着，但話中的內容卻有力地反駁了莉莉.米斯特汀——如果是劍聖出手，七丘帝國的士兵現在不可能還好端端地駐紮在岸上。

    “那是誰？敵人爲什麼退兵了？究竟發生了什麼事？”

    “是那個穿着紫衣服的女孩……當時大家都在往山腳跑，只有她往反方向走，大聲罵着敵人。然後敵人的將軍就來了。我看到他們把她帶進了一間房間。過了一會兒，她就被敵人押上了船，然後敵人就退回到了岸上……”

    “是那個女孩？她不是被關在山洞裏麼？”莉莉.米斯特汀倒吸了一口涼氣，立刻問轉向海斯泰因，問到，“那個女孩究竟是什麼來頭？”

    “她只是我從七丘帝國首都附近抓來的一個俘虜。”

    海斯泰因表示他也不清楚艾拉的來歷。就在所有人在原地猜測發生了什麼的時候，又有另一個聲音怯生生地從一旁傳來：

    “野……野獸之王，是你麼？你回來了？”

    聲音的主人站在路的另一端，似乎在猶豫着要不要靠近。過了一會兒，她終於下定決心走了過來。等她走近了一定距離，莉莉米斯特汀突然拔出劍來。等那人再走近了一些，其他人才看清那是艾米。

    “你居然跑了出來！”莉莉.米斯特汀喝了一聲，一劍向艾米刺去。卻聽“嘭”的一聲，比約恩幫艾米當下了這一劍。

    “如果我沒記錯，她對你父親下毒，而你作爲接替你父親的新領主，已經宣判將她送入山洞當活祭。你不能對同一個人執行兩次死刑，這是古老的律法所規定的。”

    即使是海盜和蠻族，也有一些約定俗成的律法，這些律法雖不成文，卻極受重視。艾米也算是海斯泰因隊伍裏的一員，如果莉莉.米斯特汀打算繼續殺她，其他海盜都會站在比約恩一邊。

    比約恩因莉莉之前對她拔劍相向而懷恨在心，於是藉着這個機會和她對着幹。

    然而，艾米卻好像沒有看到眼前的爭執。她彎下身子，從莉莉和比約恩交接的兵刃下鑽了過去，一路走到海斯泰因面前，“撲通”一聲跪了下來。

    “野獸之王……你想要我做什麼都沒關係。求求你救救她……要是被帶回康斯坦丁尼耶，她會被折磨致死的……”

    “她是到底誰？和我說實話！”

    海斯泰因藉着這個機會喝問到。他巨大的嗓音嚇得艾米的身體抖了一抖。

    “她……是七丘帝國當今巴塞麗莎……。”

    “你說什麼！巴塞麗莎？”

    “……的妹妹。”

    艾米在千鈞一髮之際改口了。

    “……我聽說過，七丘帝國現任的統治者是一個女王，長着一頭極其漂亮的金髮。沒想到她妹妹卻是正常的棕發。她爲什麼要爲了她的妹妹如此大動干戈？”

    “……爲了寶藏。”

    “寶藏？”

    “對，寶藏。”

    艾米擡起頭來。

    “七丘帝國境內有一處祕寶，以及守護寶藏的三十六個謎題。據說只要解開這三十六個謎題，就能獲得足以征服世界的巨大財富。而整個世界上，擁有足夠知識解開這些祕密的只有巴塞麗莎她的妹妹一人。”

    海斯泰因扯着艾米的領子把她揪了起來。

    “你是在和我講童話故事？”

    “我沒有。她就是擁有這樣的知識。你們不是好奇我怎麼從山洞中出來的麼？因爲那裏的謎題已經被她解開——去看看吧，裏面的黃金足夠填滿你的船了。”

    海斯泰因的眼睛瞪的更大了。艾米只好把臉轉向一邊，繼續說道：

    “對了，她還很討厭七丘帝國……一個獲得整個七丘帝國合法宣稱權的機會，想聽聽麼？”