Ch.31 「準則」

    “首先，你要明白，不是所有東西都有「準則」。”

    暖和的辦公室裏，兩杯冒熱氣的咖啡擺在桌上。

    一小碟堅果，幾顆蘋果。

    一本書。

    兩個人。

    這是伊妮德第二次比較正式的給羅蘭上課了。

    “準則…”

    “是的，準則。”伊妮德放下筆，順手拿起蘋果：

    “一顆蘋果，沒有準則。”

    羅蘭悄悄瞥了一眼。

    白色火焰很給面子。

    「蘋果」

    「準則：無」

    就和叔叔藥鋪裏那株草藥一樣。

    “但假如你、或其他人對它造成了影響，那麼，它就‘有可能’符合某位神靈的準則，從而產生一些奇妙的變化…”

    “影響？”

    “是的，比如…這個蘋果是男人女人之間的定情信物。”伊妮德把蘋果塞進羅蘭手裏，忽地頓了頓，“…我是說比如。”

    羅蘭兩手託着蘋果，一臉鎮定：“我知道。”

    「哈，哈，哈，哈。」

    “…嗯。這枚定情信物見證了他們的愛情。”

    “但有一天。”

    “一個意外死去。”

    “另一個很悲傷。”

    “也跟着投河去了。”

    伊妮德擡起胳膊，遍佈傷痕的手掌壓在蘋果上：“那麼，這顆蘋果或許，或許就有了「準則」——當然這只是個例子。實際上，準則出現的條件可比我說的要苛刻得多。

    是…

    更大的影響？

    “確切的說，是對萬物更大的影響。”

    伊妮德滿意羅蘭的反應，把蘋果從他手裏拿走，放回托盤裏，“比如那位不朽者：成就偉業，以完成升環儀式——這也算是一種「影響」，雖然很難。”

    “你的一舉一動都會產生「影響」，都會在某些時刻符合某位神靈的準則。”

    “但若想要真的賦予物品準則或完成某個儀式，需要的影響可是難以想象的龐大。”

    羅蘭消化了一會，才慢慢點頭。

    “很好，”伊妮德繼續往下講：“擁有「準則」的物品，有兩種用途。”

    “第一，作爲完成儀式的儀式物。”

    “它在被使用後，多數情況，多數情況下不會消失——否則我們今天就沒有教堂可去了。”

    “第二，就是「座標」。”

    “越接近準則，越能讓你入眠時，進入相應神靈的國度。”

    而沒有座標的人…

    就很難控制入睡後自己到底在哪兒了。

    眠時世界混亂無序，撞運氣很可能把自己撞死。

    說到這裏，基本介紹就結束了。

    “附着準則的物品非常稀少，越是龐大、充滿力量的，越難以被「影響」。”

    “那是每一位強大儀式者信念或精神的凝結。”

    “有時候，往往物品本身沒什麼價值，但其上的準則卻貴如珍寶。”

    羅蘭見她從抽屜裏拿出一支匕首，放在桌上。

    火焰於眼中跳躍。

    ……

    「執行官的作戰匕首」

    「準則：審判」

    「跟隨邪念蝙蝠多年的毒牙，它染過不少異種和邪教徒的血。」

    ……

    伊妮德握着羅蘭的手，讓他握住匕首的柄部。

    “小心點，別弄傷了自己，我會讓人給你做個鞘。”伊妮德看他拿匕首的姿勢就覺得危險，“帶着它入睡，直到你進入眠時世界——兩天，或者兩年。”

    “那個時候，你才算真正入門。”

    伊妮德囑咐羅蘭：“但你要小心，再小心。一旦你發現自己出現在不該出現的地方——我是說，除萬物之父那充滿輝光的伊甸之外…”

    “你必須通過心錨，及時發現並‘告訴’自己在做夢。”

    “然後留在原地，直到醒來。”

    “你連學徒都不是，一旦迷失在眠時世界，極有可能無法甦醒，或身體產生不可逆轉的畸變。”

    伊妮德的描述讓羅蘭手心微微冒汗。

    眠時世界，這麼危險？

    “非常，非常，非常的危險。”

    伊妮德反問：“那是什麼地方，還記得嗎？”

    眠時…

    ‘集合了一切人類的潛意識與幻想，是神靈長眠之所，異種的誕生之地，混亂無序的風暴中心，寶藏山，以及…偉大之路的起點。’

    這是伊妮德說過的。

    “沒錯。所以，許多儀式者會通過眠時世界獲取知識，甚至能從其中得到力量強大的物品。”

    “但前提是，他們能活着脫離夢境。”

    “從今天開始，你必須每晚帶着這支匕首入睡。準則會指引你前往你該去的地方，同時，它也將保護你，儘量不讓你偏離軌跡。”

    伊妮德見羅蘭沉思不語，挑了下眉：“這就是儀式者的世界，羅蘭。”

    “危險不僅來自彼此，更來自每一次入夢。”

    “每個儀式者在成爲學徒時，都要經受這樣的考驗…甚至某些教派都不會爲教徒提供準則物品——那些可憐人就只好撞運氣。”

    “你難以想象有多殘酷。”

    “羅蘭。”

    “如果你要退縮，這是最後的機會。”

    她說完後，慢悠悠地倒上兩杯茶，等待少年的回答。

    當然。

    羅蘭是絕不打算拒絕的。

    他不僅需要執行官的身份，伊妮德爲他展現的綺麗夢境，也時刻吸引着他，讓他產生無數種奇妙的幻想——就像妮娜小姐給他講過的，那些妙麗夢幻的故事一樣。

    那是充滿色彩的另一重畫片。

    比他短暫而無聊的灰色生活要有趣的多。

    他嚮往騎着掃帚的女巫，或漂浮於蔚藍之上的古代城堡。

    所以，他要握住匕首。

    正在這時，門外傳來了敲門聲。

    伊妮德說了聲‘請進’。

    循聲望去。

    來人有張羅蘭熟悉的臉：費南德斯。

    那個挨了兩次罵的方臉教士。

    伊妮德起身，指了指羅蘭：“以後，你在監察局，就和羅蘭·柯林斯一組，由他作爲你的副手。”

    “是，審判長。”

    …審判長？

    男教士咚咚咚地徑直走過來，擡起胳膊，握住羅蘭的手，一臉嚴肅。

    “我是費南德斯，費南德斯·德溫森。”

    “羅蘭·柯林斯。”

    “歡迎你加入審判庭！從今天開始，你有新的兄弟姐妹了。”

    羅蘭手掌被他捏的生疼，手臂被晃得上下翻飛，帶着他的身體打起擺子來。

    像一條迎風招展的破布。

    “德德德德德溫森先生…”

    “不必加先生，從今天起，你有新的兄弟姐——”

    又來了。

    他又重複了一遍，攥的羅蘭手掌一陣生疼。

    面無表情的熱情，讓人渾身發毛。

    兄弟姐妹，姐妹兄弟…

    “好吧，德溫森先生。您在監察局工作？”

    “是協助。”德溫森看了眼伊妮德，補充道，“從今天開始。你可以叫我費南德斯了。”

    羅蘭當然不認爲，德溫森先生是‘湊巧’和他在同一個日子進入監察局。

    審判庭和監察局可不怎麼對付。

    那麼，這很可能是伊妮德爲了讓自己適應，派遣了一位執行官，暫時帶着他，領取監察局的一些簡單、且不怎麼要命的任務…

    都是爲他準備的。

    奇怪。

    “之前的新人也是…”

    “當然不。”

    伊妮德在一旁開口：“你沒有入環，也並非學徒，羅蘭。審判庭的任務沒有簡單的。你得先熟悉一下，然後，讓費南德斯教教你拳腳和槍械。”

    “放心，工資會按時，我們沒有拖欠的習慣。”

    她讓羅蘭把匕首交給費南德斯。

    “做個結實點的鞘。”她吩咐。

    接着，又從兜裏掏出錢，塞給羅蘭。

    “你這周的工資，以及補貼——預備執行官比正式執行官要少，如果錢不夠花，告訴我。”

    “具體工作時間，費南德斯會和監察局那邊溝通。”

    “還有。”

    “費南德斯，帶他領一套教服。”

    費南德斯反握匕首，微微欠身：“我會處理好的，審判長。”又看向羅蘭，用另一只手攥着他的胳膊，“跟我來吧，羅蘭。”

    …………

    ……

    負責教服的女士年紀很大。

    一張遍佈皺紋的臉，以及，像鷹隼一樣銳利的眼睛。

    她有些矮，胳膊和脖子很細。雖然走起路來輕飄飄的，可聲音卻異常尖銳，語氣也透着嚴厲。

    當費南德斯·德溫森帶羅蘭進來後，這位女士可背着手打量了他不短時間。

    羅蘭感覺自己像被一把尖刀指着眼球。

    “伊妮德那個小家夥，找了個比她更脆弱的。”

    很玩味的口吻。

    “希望你能遵守審判庭的規矩，你，你叫什麼來着？”

    “柯林斯。羅蘭·柯林斯，女士。”

    “哦，還挺有教養。”

    她伸出手，捏了捏羅蘭的四肢：胳膊，腿，然後是肩膀，脖子。

    像鐵鉗一樣的手。

    “身體比一般男性要弱不少，唉。”她說着說着，好似想到什麼，忽地擡頭望向寡言的費南德斯，眯起眼：“…伊妮德也該找個男人了。”

    費南德斯：……

    羅蘭：……

    「我喜歡這個老太太。」

    “女士。”費南德斯悶聲悶氣。

    “我知道，我知道。”老人不耐煩地揮揮手，像扇蒼蠅一樣讓男人躲遠點，“如果不夠聰明，不夠有天賦，不夠…”看了眼羅蘭。“不夠漂亮…又怎麼能做伊妮德的男人。”

    「我真喜歡這個老太太。」

    -把字挪開，擋着臉了。

    老人上前兩步，細細端詳羅蘭的臉，表情變得十分古怪。

    “嘖嘖，你這張臉也確實，我年輕的時候怎麼沒…”

    「擁抱並親吻她的額頭，告訴她。」

    「你依然年輕，親愛的。」

    -等我哪天想跟你同歸於盡的時候會這麼幹的。