Ch.28 鞋匠威廉

    威廉·科爾多尼先生的鋪子裏擺滿了各式各樣的手製鞋靴。

    這位不顯老的老鞋匠有把子好手藝，卻因爲最近接二連三逼近的工廠，導致生意跌落谷底——當然在叔叔看來，這還不是谷底。

    他‘預計’威廉·科爾多尼倘若不放下自己這門家傳的手藝，過不了兩年，連一天兩頓飯都保證不了啦。

    可憐的愛麗絲。

    羅蘭從就近的小市集上給他帶了兩瓶沒有標籤的酒，給愛麗絲買了幾小袋草莓糖球，一塊標準四磅麪包，還有一隻紅色的領結。

    值得一提的是：

    羅蘭買東西享受到的優惠可比他叔叔多。

    非常多。

    雖然婦女和男人們用的理由都是：算啦，誰能不生病，不吃藥呢？

    但老柯林斯可從沒有過這待遇。

    鞋鋪離藥店不遠，一家單層建築，門口用塗料畫了一柄錐子和一隻皮靴，標註了「威廉鞋鋪」的名字。

    門外的柵欄包了層棕皮，門口還有一張髒乎乎的小腳墊。

    側牆角銜房頂的位置漏了半塊，被用草裹着新泥和石塊塞住。

    威廉·科爾多尼帶着自己的女兒愛麗絲，就住在這裏。

    可別嫌寒酸，科爾多尼先生和羅蘭的叔叔算這條街數得上的‘有錢人’了。

    他們可是‘有產業’的人，大不一般，走路都昂首挺胸的。

    “先生，我帶了酒。”

    將人請進屋時，鞋匠難得露出羞赧之色。

    屋裏太亂了。

    腳下到處都是用廢的皮料或工具，羅蘭要慢慢蹚着走。

    房間的三面牆上都訂滿了木板架，上面放着製作好的或半成品的鞋。

    一臺巨大的古怪製鞋器佔了房間的一半的一半，在它周圍，成堆的木屑和木條混在一起。

    屋子裏有股木和皮革的氣味，說不上好不好聞。

    威廉·科爾多尼就這麼尷尬的站在房間裏，熱情的…

    搓手。

    還是愛麗絲主動接待了羅蘭。

    “羅蘭！”

    “嘿，你好一點了嗎？”

    “我都能蹦了！你給我帶什…是糖！爸爸！羅蘭給我帶糖了！”

    愛麗絲邊譁啦譁啦地捏着糖果包，一邊給自己的父親使眼色——威廉頗有種自己女兒比自己還懂人情事故的感覺。

    “要叫哥哥，或者先生，愛麗絲。”

    羅蘭在愛麗絲面前半蹲下來，摸索着，把小紅色的領結系在她的衣領上，拍了拍女孩的腦袋，莞爾：“叫侍衛也行，小公主。”

    “羅蘭！系反了！”

    “哎，公主現在就嫌棄侍衛是個盲人了嗎？”

    “咯咯咯…”

    他今天來拜訪，顯然是爲了之後的考試：

    心錨。

    他已經決定自己心錨的樣式了。

    之所以找了威廉先生，不找鐵匠，也是叔叔和自己共同的意思：想給這位鞋匠先生弄點活幹。

    羅蘭把準備好的小銀塊遞給他，又讓對方量了自己左手尾指的尺寸。

    “花不了半個小時。”

    他熟練地墊墊自己手裏的金屬，轉身蹲到牆角的工具箱裏翻翻找找。

    這邊，羅蘭就坐在椅子上，聽愛麗絲小嘴吧嗒吧嗒說着每天的新鮮事兒。

    “昨天裏克·裏奇又吹牛，說他爸爸找了個好差事，在林蔭大街…”

    “羅蘭，什麼是天使？”

    “我長大了要當糕點師！”

    “你聽說最近流傳的故事了嗎？”

    嘰嘰喳喳像只快樂的小鳥。

    “糕點師？”

    羅蘭張開嘴，任由小鳥投喂了自己一顆草莓球糖，含在嘴裏。爲了表示‘甜’，還做出了一副誇張的表情，讓女孩笑個不停。

    “唔…糕點師，這可不便宜。愛麗絲，你爸爸得努力工作了。”

    “不便宜？”

    愛麗絲順着毛躁的棕發，邊說邊歪着腦袋，摘自己頭髮裏的木渣，“不便宜？我可聽說，能賺不少錢，還很輕鬆。”

    能賺不少錢？

    那得是西區小有名氣的糕點師了。

    面對那些貴婦小姐們，倒是能賺不少錢。

    至於說輕鬆…

    市面上的工作哪有輕鬆的。

    就算是伊妮德給自己介紹的執行官，以後也得面對危險事。

    “真的。”

    愛麗絲笑容燦爛，聲音清脆尖細：“湯姆遜說，他媽媽就是糕點師！”

    湯姆遜是裏克·裏奇的跟班，羅蘭跟他沒有太多交流。

    這人的家庭背景一直都很模糊。

    “住在東區的糕點師？”

    翻箱倒櫃的男人哼了一聲，背朝女兒悶聲悶氣：“你少聽那些野小子說什麼是什麼。除了羅蘭，都是些蠢貨。”

    「我打賭，如果你不在，就不會有‘除了羅蘭’。」

    -你得懂點人情世故。

    “我就要當糕點師！”愛麗絲跳腳：“他說，他媽媽每天晚上只要接待三四個上門買蛋糕的人，每週的收入比他爸爸還多呢！而且很輕鬆…”

    每天晚上…

    上門？

    買蛋糕的男人？

    羅蘭能想象到，此時鞋匠先生的表情大概和自己一樣不太好。

    果不其然。

    一把鉗子被重重砸在地上。

    嘭！

    他怒氣衝衝的扭過身，瞪着女兒：“我和你母親辛辛苦苦賺錢難道就是爲了讓你——”

    讓你…

    讓你做…

    他嘴脣嗡動，說不出接下來的惡毒話，突然又有些哀傷，灰色的眼裏盈滿了水霧。

    男人看着女兒，女兒看着父親。

    他或許想到了女兒未來的命運，而女兒卻只是恐懼父親突如其來的暴怒…

    “您嚇着她了。”

    羅蘭把抽泣的姑娘摟進懷裏，撫摸她粗糙刺手的長髮。

    …………

    ……

    羅蘭的心錨是一枚戒指。

    一枚看起來毫無特點的銀色左手尾戒。

    第一個小祕密，是戒指內部。

    他打算從鞋匠先生這兒借兩把工具，回去自己刻上字；

    第二個小祕密，是內環中的小機關：有一個肉眼難以識別的凸起。

    平時戴着並不會察覺，然而一旦用其他手指擰轉，尾指肚就能感受到那枚凸起。

    第三則是…

    這枚戒指，根本不是銀的。

    它是由木頭鑽孔做出的指圈，外麪包了層銀而已。

    所以，重量和同等銀質戒圈大不一樣，一旦敲擊起來，聲音也格外不同。

    這就足夠了。

    “哦，我還想在您這兒定做一雙鞋。”

    “我貨架上——”

    “不，不是，我是說，定做。”

    羅蘭翻找自己的記憶，儘量還原妮娜口中那些皮鞋的樣式。

    她當時的隨口一說，羅蘭現在可得費不少力氣回憶。

    「圖片」

    羅蘭：……

    -我承認你現在有點用了。

    他拎起手杖，準備告辭：“我會找個眼睛好使的人畫出圖來的，先生。”

    希望這對你，對愛麗絲有所幫助。

    他想。

    或許…

    自己能先在那些女士們面前試穿一下？

    這方面他一竅不通，從妮娜小姐嘴裏淨聽奇奇怪怪的故事了。