Ch.26 心錨

    “你沒到那一步，羅蘭。”

    伊妮德說：“我們將儀式者的等級命名爲「環」。而你，羅蘭，你離一環還有一小段距離…小小的一段。現在，你最該做一件事。”

    “準備一枚心錨。”

    心錨？

    “沒錯，心錨。我想問你一個問題羅蘭，你做夢嗎？”

    “當然？”

    伊妮德看着他，似笑非笑：“那你是怎麼分辨自己到底是不是在夢裏的？”

    羅蘭張了張嘴。

    他擡起手，下意識搭在木桌上。

    那是一張很黏的桌子。

    是一塊蛋糕。

    房間開始軟化，地板變得泥濘。

    酒液從天花板上滴落，砸在羅蘭的鼻尖而上。

    他舔了舔，辣的喉嚨發燙。

    周圍的一切恍如他遇見過的那幕，那輛在湖泊上行駛的馬車。

    …………

    ……

    再次睜開眼時，他正靠在一張躺椅上。

    身上還被蓋了張羊毛毯。

    從壁爐散發出的熱氣將屋子烤的暖烘烘的。

    四周牆壁用綠漆塗了一層後，由軟尖兒筆描了金色花紋。

    地毯是深黃色，上面還多鋪了層獸皮。

    房間中心是一張巨大的方桌，上面正擺着肉排和鬆餅，還有兩瓶雪莉酒。

    伊妮德正彎着腰，用火柴將燭臺上的蠟燭依次點燃。

    “你醒了？”

    她回頭朝羅蘭笑了笑，快步走過來。

    沒等伊妮德說其他的，羅蘭掀開毛毯，皺眉：“…我是不是還在夢裏，女士。”

    他弄不清。

    聲音迴盪在空曠的屋裏。

    除了壁爐燃燒木柴的噼啪聲——飄進鼻孔的肉和玫瑰薰香氣味全都不見了。

    羅蘭摸了下大腿。

    毛毯也不見了。

    伊妮德杵着下巴，手裏拿着一杯紅酒，坐在身旁看他。

    木桌，椅子。

    單調的客廳。

    “二重夢境，你察覺的很快。羅蘭，這就是超凡生物的力量：儀式者，幽魂，或異種。”

    “我們能夠利用從眠時世界汲取的「祕」，從而施展那些你看來不可思議的法術；”

    “同時，也可以通過大量釋放「祕」，銜接眠時世界，製造「場」——即你剛剛經歷的‘夢境’。”

    她晃晃手裏的酒杯，慢悠悠說道：

    “很多儀式，特殊的，或力量強大的，必須在「場」的範圍內才能被施展。”

    “包括，我們用「場」來隔絕凡人，避免戰鬥波及到無關市民。”

    她伸出一隻手，指尖點了點羅蘭的手背。

    “醒時世界，現實，物質層，世界的表皮，這些，即你十幾年一直生活的地方。”

    接着，翻過來，點了下羅蘭的手心。

    “眠時世界，入睡後的夢境。”

    “這裏集合了一切人類的潛意識與幻想，是神靈長眠之所，異種誕生之地，混亂無序的風暴中心，寶藏，以及…”

    “偉大之路的起點。”

    最後，她讓羅蘭合攏手指，攥成拳頭。

    “能從眠時世界汲取並掌握「祕」，才算合格的學徒。”

    她給羅蘭講述「醒時世界」和「眠時世界」，也算解釋了爲什麼羅蘭需要一枚心錨。

    “強大的神祕操縱者，都擁有製造「場」的力量。”

    “而你想成爲學徒，邁出第一步，也必須反覆、多次的進入眠時世界。”

    “所以，如何辨別夢境，就是踏上「偉大之路」的第一步，”伊妮德冷着臉，嚇唬羅蘭：“你應該體驗過分不清夢境與現實的感覺。”

    沒錯。

    羅蘭想。

    所以他需要一個保證，爲了能長期、多次穿梭夢境的…

    保證。

    「這是她第二次用夢境欺騙我。」

    「羅蘭·柯林斯打算給她一個大嘴巴來表達自己被愚弄後的憤怒。」

    -你可真幽默。

    羅蘭還想問‘心錨’的事，伊妮德卻把一個冰涼的小物件放進他手裏。

    “我做學徒時用的心錨，現在已經沒用了。”

    羅蘭摸着手裏的物體。

    是一枚嵌着多邊寶石的胸針，冰冷，堅硬。

    「紫寶石胸針」

    「未知用途」

    “想一想，我是如何通過它分辨現實和夢境的。”

    這孩子總能給自己驚喜。

    當伊妮德看到羅蘭很快開始用指腹摩挲針頭，就知道他發現祕密在哪了。

    很聰明的孩子，而且又漂亮又優雅眼神純淨聲音還很動聽…

    主要是聰明。

    適合做執行官。

    “針沒有尖，女士。”

    “您的胸針沒有尖。”

    伊妮德笑了：“其實，對於儀式者來說，「場」並不難察覺，也沒什麼特殊，它甚至不需要用心錨來提示。”

    “所謂「心錨」，真正的用途，並不在醒時世界。”

    “它被儀式者當做護身符——探索夢境，探索眠時世界時的護身符。”

    “那是個風暴錯亂的無序之地。”

    “而「心錨」能時刻提醒儀式者，使他們免於沉溺於夢境囚牢，永無甦醒之日。”

    她把那枚胸針拿走，換了塊蘋果在羅蘭手裏：

    “回去想一想，羅蘭。”

    “好好想一想。”

    “究竟什麼，是你隨身攜帶，時刻觸及。”

    “在什麼東西上動手腳，製造出一些細節上的‘殘缺’，使它能迅速提醒你，告訴你——這並非醒時世界。”

    羅蘭專心聽伊妮德說話，眼前的字又出來搗亂。

    「心錨：沒人會想到美麗的羅蘭·柯林斯先生，會穿一條縫着‘閃亮登場’字樣的女士連褲襪。」

    羅蘭：……

    -我現在萬分懷疑，當初妮娜小姐不想活了是因爲你。

    “我可以給你幾個過時的例子。”

    伊妮德把胸針收好，說道：

    “之前有執行官用過的。”

    “譬如一枚‘皇后’，特殊配重後，永遠會朝着同一個方向倒；譬如骰子，只會擲出同一個點數；譬如髮帶，裏面編織了金屬…”

    “還有戒指，眼鏡，甚至假牙。”

    “好好想想。”

    “你有兩週時間製作你的心錨。”

    “然後，我會再考驗你。”

    伊妮德起身，從大衣裏捏出幾枚硬幣放進他手裏，說是補貼。

    可羅蘭還有更多想問的。

    譬如‘神靈長眠’是什麼意思，異種誕生之地是什麼，幽魂是否是自己想象的那些。

    不同教派的偉大之路有什麼不同。

    包括眠時世界的危險，又爲什麼被稱爲寶藏山…

    他有太多疑問。

    當迷霧中的火燃起，持火人才開始真正發現未知。

    他現在就像一個站在大霧中，初次點燃火焰而見到真實世界的人。

    “我會慢慢告訴你的，羅蘭。”

    “別急。”

    伊妮德回頭看了眼牆上的掛鐘：“你該走了。告訴普休·柯林斯，你準備加入審判庭，沒時間浪費在那些愚蠢的雜事上。”

    羅蘭摩挲着手裏的硬幣。

    “謝謝，女士。”

    伊妮德眼含深意：“我要的可不是這些。”

    「邪念蝙蝠要的是羅蘭·柯林斯。」

    -剛纔在夢裏的時候怎麼沒見你這麼多話。