Ch.19 藥鋪的柯林斯

    泰利斯·柯林斯是如何去世的，以及福克郡柯林斯家族的覆滅，說辭就是伊妮德之前那套。

    昏聵。

    火焰。

    焚燒。

    羅蘭也是這麼對自己這位老叔叔講的：

    他把自己是如何收到那封信，又是如何到柯林斯家老宅，期間生活的種種（編造）告訴老普休——聽起來很無聊，因爲沒了娜娜小姐的有趣故事，就只剩下每天吃飯和發呆了。

    “我早說他成不了貴族…”

    普休·柯林斯哼了一聲，小心翼翼地展開信封，眯着一隻眼往洞裏瞄。

    看見了錢，趕緊合上，封口捏死，疊了一折又一折。

    信封嘩啦作響。

    “咳…”

    “倒是夠你的生活了。”

    老柯林斯用咳嗽掩飾自己的驚訝，舉起手掌在羅蘭面前晃了晃，“你眼神兒不好是吧？”

    “我是個瞎子，先生。”

    不知道這句話有什麼好笑，羅蘭竟發現老人嘴角勾起了一條明顯的弧線。

    “我還以爲你得說‘我是個看不見這美麗世界，但依然受萬物之父疼愛的略有眼疾的人’——你跟泰利斯那狗屎球沒學這些不好的，可能是你這輩子最幸運的事兒了。”

    兄弟倆關係很差。

    羅蘭眨了下眼，乖巧點頭：“我被接回柯林斯家一個月，父親就出事故了。先生，您願意照顧我？”

    老柯林斯咕噥：“那我還能怎麼辦。”

    “先生？”

    “你先睡樓上吧，別把我的寶貝們碰倒了…”

    一層是藥鋪。

    一個碩大無比的鉚釘櫃檯佔了最大地方，上面碼着銅色的秤，碾子，還有各種不認識的小零碎小工具，亂糟糟的。

    櫃檯後是一整片格子貨架：有抽屜，有玻璃罐。

    抽屜上夾着或用皮繩拴着紙條，大肚罐子裏都是些葉子或植物根，羅蘭還看見了幾塊撕下來的樹皮。

    鼻子裏全是草藥味和新鮮的泥巴味。

    四周的牆壁的皮一塊一塊脫落，露出裏面灰色的石塊。

    角落擺着一個大木盆，裏面是烏黑的髒水。

    “跟我去樓上，明天，明天我得給你弄個能睡覺的地方…羅蘭？”

    “先生？”

    “…你得叫我叔叔。”老柯林斯嘟囔，一瘸一拐的步速倒和羅蘭挺相稱，“我也得適應適應…”

    他絮絮叨叨，兩個人踩着咯吱作響的樓梯向左盤了個弧線。

    “我管你吃喝就不錯了…”

    “你也得學着掙倆子兒給我…”

    “要麼就在鋪子裏…”

    “哼，我看那個女教士也不會讓你出去弄針線什麼的…”他突然停下來，扭頭看羅蘭：“你是被‘順道’送回來的？”

    羅蘭點頭。

    “順道，順道…”他扶着樓梯踏上二樓，嘴裏不知是警告還是叮囑，“少跟那些黑烏鴉混在一塊，你就算有張漂亮臉，也不能賣給黑烏鴉…”

    二層比一層要小幾圈，但仍然到處都是瓶瓶罐罐。

    或者更甚。

    牀板鋪了層藍灰格牀單，油燈燒着。

    他拉開抽屜：裏面有不少動物牙，絲線縫的墜子，寫滿字的白紙——有些用泥巴塑好的、凸起的圓環，三角和星。

    紙折了角，看起來是着急時勉強塞進去的。

    羅蘭眸間閃爍。

    這些東西…

    “半夜被一羣黑烏鴉敲門，我可不想當佛裏特第一個被揪走的，那太丟人了…”

    佛裏特是這條街的名字。

    老柯林斯抱起幾個玻璃罐，把牀鋪給羅蘭騰出來，自己從掉了半扇門的衣櫃裏拿了枕頭和被子。“我在樓下睡，別亂動其他東西，知道嗎？”

    “我明白，叔叔。”

    明白？

    他將信將疑地打量羅蘭：“你自己會脫衣裳吧？”

    “會。”

    “不會你也得學，我可不幹這活。”

    順手抄起凳子上的半瓶酒，拎着一塊下樓了。

    牆上的花瓣邊老荷蘭鐘擺着重錘，指針指向了最上方。

    夜深了。

    羅蘭小心將衣服脫下掛好，躺在滿是藥味的牀上，深深吸了一口氣。

    終於…

    終於。

    我安定下來了。

    他默默說着，閉上眼，睏倦很快將他扯入了夢鄉。

    …………

    ……

    第二天清早，羅蘭是被一陣砸窗聲給震醒的。

    他剛揉着惺忪的眼，在牀上翻了個面，就聽有人在樓下大喊：

    “醒了就下來！今天還一大堆事兒要忙呢！”

    “衣服我給你放在椅子上了，摸，最粗的那身就是！”

    他確實不能穿着伊妮德給他買的衣服生活。

    羅蘭猛地坐起來，發了會楞。接着，迅速穿好叔叔給他準備的帆布褲和橫扣襯衣，套上外套，拎起柺杖下樓。

    樓下已經叮叮噹噹開始工作了。

    “早安，叔叔。”

    “行了，過來小子。”

    他低着頭喊了一聲，兩隻袖口挽在胳膊肘，掌根麻利地推着碾子，時不時還咬住一邊槽牙往下壓。

    “過來，從今天起，你得學着乾點什麼——不想出去受罪，就得在我這兒受罪，我看…你肯定樂意麻煩我對吧？”

    他見羅蘭過來，放開手裏的碾子，兩隻手在褲子上蹭了蹭，“最簡單的活，有力氣就成。”

    “把這點兒香蝶草磨成粉，知道什麼是粉嗎？”

    點頭。

    他讓羅蘭放下柺杖，兩隻手握住碾柄。

    “推，往下壓，對，就這麼幹。我去弄點吃的，等你磨好了過來。”

    “動作快點，沒準什麼時候就來人了。”

    在福克郡也是這樣。

    沒人等你熟悉，很多工作都是教一遍就上手，羅蘭早就習慣了。

    “您僱了敲窗人？”

    入鄉隨俗，羅蘭也跟着喊起來。

    “否則今天我是自己爬出去拿根杆子敲的二樓窗嗎？”老柯林斯大吼着把話題砸了回來。

    羅蘭聳聳肩，低頭看向草藥。

    蒼白的火焰寫下文字。

    「香蝶草」

    「別名：葡萄伴」

    「準則：無」

    「檸檬氣味的草藥磨粉後放進香包內，使佩戴者腦清目明。」

    「據傳，香蝶草具有影響愛情的力量。」

    「但事實上，有些儀式者會用來止血——它們對詛咒造成的傷口有微弱癒合作用。至少，能讓那些可憐人多活幾個幾分鐘？」

    準則？

    羅蘭盯着那些字，停下手裏的活，緩緩轉過身。

    藥架上密密麻麻的寫滿了白色的字。

    他能看到大多數‘信息’。