第三百二十八章 花鹿

    婁之英到了樹頂，目光已能及遠，就見西邊幾裏外樹搖沙飛，頗有異動，虞可娉攀爬的大樹離他不遠，問道：“大哥，你說那裏是什麼？”

    婁之英道：“是猛獸在追趕獵物，大家收聲，它們似乎要過來了！”只見那股異動漸漸東移，宛似在一片密林中畫了一道直線，不一會一頭花鹿猛地竄到了空地上，緊跟着傳來一聲惡吼，猶如天空打了一個霹靂，又有一隻吊睛白額的巨虎從林中蹦出，那花鹿此時已失魂落魄，只沒命價的亂跑，本來它在林中尚能藉着樹木遮掩，繞行避過追擊，現下在空地上無處可躲，只有撒開蹄子狂奔，猛虎沒了叢林遮擋，當真是如虎添翼，兩三個起落便已迫近，向花鹿飛撲了過去，那鹿本能的往左一拐，打算避開這雷霆一撲，哪知猛虎這下乃是虛招，正是要誘它轉向，在空中鐵腰一扭，斜下裏反撩過來，一掌將花鹿打翻在地，那鹿垂死掙扎，站起想要再逃，被猛虎兩隻後腳一掀，再次跌翻了個跟頭，這時老虎轉過身來，不等它再有反應，一口咬住了脖頸，花鹿便就此不動了。

    樹上三人看的心驚肉跳，但想猛虎既已捕到獵物，定會離去美餐一頓，那時便可悄悄下來，繞過繼續趕路，可是老虎叼着花鹿既不吃食也不遠行，而是一步一步走到南首林子邊上，狠命往下一摜，那鹿直的隱入地裏，竟而消失不見了。

    三人心中好奇，眺目去看，原來林邊有一個極深的土坑，花鹿被丟入了坑中，只因隔得遠了，先前沒有看真切。婁之英見這土坑深愈九尺，直上直下四壁光滑，絕非自然而成，而坑邊更有許多雜草掩飾，顯然此處是個陷阱，心中暗道：“難道是猛虎早先挖下此坑，特用來囤積食物的？不，老虎雖然兇惡力大，但絕無本事挖下如此一個大坑，而坑邊又堆了這些雜草，野獸哪裏會有這般智慧？”

    正胡思亂想間，突然眼前一花，那鹿竟在坑中醒轉，翻身站起，原來適才老虎並未將它咬死，而是含在了嘴中。花鹿見自己處於深坑更爲驚怖，四腳猛蹬想要一躍而上，可惜周遭無所借力，蹦了幾蹦，也不過跳起三四尺，哪裏能夠躍出？婁之英見花鹿沒死，心裏更加駭然，暗道：“餓虎逐鹿，是刻意將其趕入空地的，莫非這虎竟是由他人飼養，便如獵戶身邊的獵犬，專做捕獵之用？那麼此人馴獸手段之高，怕是不再程氏兄妹之下。”

    老虎將鹿丟進坑裏，圍在上頭轉了幾圈，低吼一聲，似乎頗爲興奮，反身隱入林中不見，三人舒了一口長氣，虞可娉道：“大哥，那獸去的遠了，咱們走罷。”

    婁之英道：“且慢。凡是貓屬一類，必定謹慎警覺，別是它躲在林裏暗中窺探，咱們再候上片刻，若果真並無動靜，再下去不遲。”

    三人就這麼等了一炷香時間，果然草叢裏窸窸窣窣，那猛虎並未走遠。三人屏住呼吸，眼睜睜瞧着林子，就見兩個黑影一前一後從裏頭跳出，原來竟是兩頭未成年的小鹿。它倆一路低嗅，慢慢來到了坑邊，花鹿聽見腳步熟悉，仰起頭啾啾而鳴，兩隻幼鹿聽了，一路飛奔來到坑前，見了眼前場景，只急的團團亂轉，也跟着鳴叫起來，一時間三鹿齊啼，一大兩小三個聲音，在空地上頭盤旋不散。

    虞可娉聽到它們哀鳴，起了惻隱之心，道：“大哥，這兩隻小鹿定是花鹿的幼子，它們找媽媽來了，若這麼守着不肯離去，早晚成爲虎腹之餐，得想辦法救它們一救。”

    婁之英也有些於心不忍，但仍不想多生事端，從懷中摸出一枚鐵球，運力打在了坑邊，兩隻小鹿受了驚嚇，本能的飛奔開來，但沒跑出幾步，就又轉頭奔回，仍圍在坑邊哀叫。

    婁之英嘆道：“罷了，我去救母鹿上來，你們先不要動。”從樹上溜下，向陷坑走去。兩隻幼鹿突然見到有人，嚇了一跳，急忙奔到林邊，卻仍不肯就此離去，只在原地不停打轉，婁之英笑道：“莫怕，我來救你們媽媽啦。”飛身躍進坑裏，將花鹿挾在腋下，腳下使出鵬程萬里，在坑壁輕輕一點，跳了上來。

    小鹿見到母親得救，又叫了起來，婁之英將花鹿放在地上，輕拍它的脊背，道：“去和你的孩子團聚罷。”那鹿死中得活，撒開蹄子奔到子女跟前，回頭望了一望，轉身帶着小鹿沒入林中。

    婁之英盯着坑邊枯草，忽然心裏一動，把它們都堆在坑口，將其半遮半掩，這才重新爬回樹上，虞可娉見了他的舉動心中納悶，疑道：“大哥，你做甚麼？咱們還不走嗎？”

    婁之英道：“餓虎捕食，並無一口不吃便藏匿獵物的習性，而那陷坑又深又平，絕非自然形成，野獸也斷無本事挖掘，是以我猜是有人馴獸，特地讓老虎來捉活鹿。”

    虞可娉道：“嗯，適才我也想到了這一層，只是葉氏兄弟說了這裏方圓百里並無其他人家，而聽他倆口氣，葉家也不會有人敢到這谷裏來，卻不知此人是誰，難道便是葉氏兄弟的那位師傅？”

    婁之英搖頭道：“我也不知，但葉氏兄弟如此懼怕這裏，想來不會是他們的至親，這人既能馴服猛虎，本領必定高強，眼下不知他是敵是友，我不敢冒然相候，只好重新躲回樹上，待他來了再說。”

    虞可娉登時明白了他的心意，道：“好，咱們便等這人過來，若果真是個明事理的，便向他打聽朱小姐要尋的那人線索。”

    蔣韋在另一棵樹上聽得不太真切，卻也知道二人是在商量暫不下樹趕路，似乎要等候什麼人過來，心裏雖然忐忑，畢竟不敢多嘴催促，只好緊緊抱住枝幹，心裏倒盼無人過來才好。如此等了一炷香功夫，但覺陰風陣陣襲來，林中突然傳來一聲低吼，草叢一分，適才那只猛虎率先跳出，它身後則跟了另一個東西出來，三人藉着月光一瞧，不禁瞠目結舌，直驚得說不出話來。

    原來老虎身後跟了一物，渾身生滿了棕紅毛髮，額頂微微凸起，宛如長了一隻肉角，一雙眼睛好似兩盞紅燈，竟是直立着走來的，婁之英等三人從未見過這等怪物，嚇得大氣也不敢喘。那怪身高丈餘，生的肩寬臀厚，胸前有兩個肉球，走起路來巍巍亂晃，體態形貌極其像人，卻比人大了足有一圈，高了足足兩頭。老虎引着怪物來到坑旁，將枯草盡數撥開，向裏一張，見坑中空空如也，這一驚非同小可，直嚇得團團亂轉，慌做了一堆兒。

    那怪也向陷坑看去，見裏頭並無獵物，猛然大怒，兩隻燈籠般的眼睛射出寒光，盯着老虎在看。老虎此時已癱倒在地上，就聽股下水聲潺潺，竟嚇得屎尿齊流了。那怪肝火更旺，突然揮動臂膀，伸出蒲扇般的大手，一巴掌擊在老虎頭上，登時便將它的脖椎打斷，猛虎哼也沒哼一聲，四肢突然鬆軟了下來，竟當場氣絕了。

    樹上三人倒吸了一口冷氣，尤其婁之英深知民間常說，老虎乃銅頭鐵尾豆腐腰，頭骨最是堅硬不過，便是學過武功之人，也無把握輕易將猛虎擊斃，但這怪居然一掌便把虎頭打斷，足見膂力之強超乎尋常，而它究竟是人是獸，卻也分辨不出。那怪打死了老虎，並不離去，而是左右張望，挺起鼻子亂嗅，猛然間轉過頭來，月色下瞧得分明，見樹上赫然趴着三個活物，於是怪叫了幾聲，邁開兩條長腿，向着三人奔去。

    蔣韋嚇得哇哇亂叫，那怪吃了一驚，旋即勃然大怒，衝着他所在珙桐撲了過去。蔣韋哀嚎道：“婁少俠救我！”婁之英看的真切，見那怪奔到樹下，想要蹦起攀爬，無奈體型過於龐大，只跳了二尺來高，雙臂吃不住身體重量，只片刻便從樹上滑落，於是便道：“葉大哥曾說遇到危急便爬樹避難，想來此物笨重，上不得樹，蔣大哥莫怕！”

    蔣韋見那怪物在樹下齜牙咧嘴，一張長臉若猿若人，彷彿野獸成精一般，明知它攀不上來，但心中仍害怕至極，索性緊閉雙眼，死命抱着枝幹不放，就聽砰的一聲悶響，珙桐樹一晃，自己險些跌了下來，這一下直嚇得魂兒都飛了，趕忙睜眼去看，就見那怪背倚樹幹，正用脊樑去撞大樹。

    婁之英叫道：“蔣大哥小心，務須牢牢抓緊！”他若不出言提醒，蔣韋尚可靠着本能勉力支撐，他這一指引，蔣韋登時意識到處境危急，心裏愈發慌了，只想拼命抓住枝幹，可越使力，就越適得其反，終於那怪又一下狠狠撞來，他只覺兩臂一滑，從樹上連磕帶碰，跌落在了地上。