第三百二十一章 侍女

    婁虞二人聽到這裏，心中已經瞭然，故事裏的女子自是朱淑真自己，丈夫便是指的龔溫，至於那個大英雄，卻不知是江湖上哪一位成名人物。虞可娉道：“那個女子雖與丈夫分開，但後來聽到他深陷異國囹圄，還是念着夫妻情分，託了江湖上的朋友前去相救，是也不是？”

    朱淑真這時已不再喻掩，答道：“是啊，雖說是他休了我，但一切根由，全因我而起，此是我生平一大愧事，託人救他，不過是了卻心願罷了。”

    虞可娉點頭道：“如此說來，小姐說的憾事，便和那個大英雄相干了？”

    朱淑真目視遠方，悠悠地道：“我既嫁了龔溫，那是將這兩人都負了，自那以後，我與他再也無緣相見，本來這輩子也沒抱什麼奢望，可如今陽壽將至，忽覺死前若不能見他一次，實乃終生之憾，而吳掌門正與他交情莫逆，是以我託吳掌門救人之餘，還求他請那人過來，誰知世事難料，眼下吳掌門身受重傷，已辦不得這事了，看來我命該如此，實爲天意也。”

    婁之英聽她說的淒涼，動了惻隱之心，道：“敢問小姐，那位大英雄姓甚名誰，我們願代勞送信，請他過來和小姐團聚。”

    朱淑真搖了搖頭，淡然道：“那人脾性古怪，除了吳掌門這樣的摯友，外人是斷不肯相見的，惹惱了他，說不定還有性命之憂。我命格不佳，這一生數度拖累旁人，若因此事而讓二位有何閃失，那可是憾上加憾了。”

    虞可娉道：“我們只是送信，何況那位大英雄與你有舊，斷不會爲難跑腿之人，小姐只怕是多慮了。”婁之英也跟在一旁相勸，朱淑真始終不肯，到了最後，她站起身來，道：“兩位厚意，奴家感恩不盡，此事我能一吐爲快，已然知足了。我有些頭痛，要回房歇息，多謝二位仗義相助，救了龔先生。”喚侍女過來，替自己行待客之禮。

    婁虞見她如此固執，也不好繼續相逼，自覺留在此處興致索然，便起身告辭，朱淑真也不挽留，帶着侍女直送到門口，這才款款而回。婁虞二人行出裏許，來到岔路口上，虞可娉忽然勒馬停步，婁之英心中納悶，道：“娉妹，可是忘了什麼事麼？”

    虞可娉道：“大哥，適才咱們辭別朱小姐時，你可留意那侍女的神情？”

    婁之英搖了搖頭，虞可娉續道：“那位侍女在門口朝我們連眨眼睛，又不斷微微點頭，必是有話要說，只是礙於主人在場，不好當面直言。我想此刻她定在趕來，咱們在路口候她一候。”

    婁之英將信將疑，但他素服虞可娉之能，左右無事，便多等片刻也是無妨，兩人候了足足一炷香時間，果然遠遠見到一個身影，面朝這邊疾走，正是朱家那名侍女。

    二人翻身下馬，那侍女奔近後臉上神情一鬆，露出欣慰之色，道：“謝天謝地，兩位貴人有情有義，又兼機智過人，當真是老天保佑！”

    虞可娉道：“這位姊姊，我猜到你有話要對我們言說，可是和小姐的心願相干？”

    那侍女拼命點頭，道：“不錯，小姐之所以鬱疾纏身，蓋因對心上人朝思夜想，終日苦悶所致，我在老爺家時便服侍小姐了，這二十年來一切都看在眼裏。如今小姐時日無多，只盼着吳老爺子南下助她了卻心願，可突然生出這等事故，小姐心中的失望之情，那也不消說了，她心緒不佳，適才若有什麼怠慢，奴婢先在這裏替她謝過。”說着便要下拜行禮。

    虞可娉連忙過來攙扶，道：“既然如此，我們想要幫她，爲何她又不肯？”

    那侍女道：“小姐向來不求於人，便是當年做了出妻，也未曾向孃家哭訴過一次，這回相求吳老爺子，也是猶豫良久，才終於橫下心來，何況這件事牽涉男女私隱，她更加不會託付外人，但小姐心中的苦楚，我卻再清楚不過，若不能見那人一面，必會抱憾而終。是以我想……我想懇求二位，替她尋那人過來，與小姐相會……”

    婁之英道：“這位姊姊，你不必難爲情，我們本就要幫小姐，姊姊既然追蹤出來，必定知道那人是誰、仙鄉何處，便請以實告知，我們這就動身。”

    那侍女臉上頓現尷尬，道：“其實……其實我並不知曉那人的姓名，我雖服侍小姐多年，但每每提及此人，小姐總是一筆帶過，刻意不講他的名字，我也只在十幾年前見過他一次，記得他約莫四十歲不到年紀，衣着十分隨意邋遢，講話更是大大咧咧，如同一個市井閒漢，只是兩眼炯炯放光，瞧來十分有神……”

    婁虞二人面面相覷，暗道你既不知此人名姓，卻叫我們如何找尋？那侍女未留意兩人神色，繼續說道：“此人祖籍何處我不知道，不過聽小姐說這些年他隱居鄂西熊山，已不在江湖上走動了。婁公子、虞小姐，懇求兩位發發慈悲，助小姐了卻心願，大恩大德，奴婢終身不忘！”這次不顧阻攔，執意拜下身來，咚咚咚磕了三個響頭。

    婁之英好生爲難，心想既不知道此人姓名，又不知住在熊山何處，要想找到豈不難過大海撈針，剛想再問幾句，就聽虞可娉在旁邊道：“好！我們便去找他出來，要他來和朱小姐相會！”

    那侍女感恩涕零，不住口的道謝，最後從懷中摸出一個方勝來，道：“這是我從小姐那裏偷偷順來的，你們若找到那位大英雄，可以此爲信物。”將其遞給虞可娉，眼睜睜看着她收好，又道：“小姐剛剛睡下，我不可出來太久，若被她察覺，可就糟了。兩位恩公，盼你們一切順利、馬到成功！”和二人告了辭，一路碎步回去了。

    婁之英嘆道：“這位姊姊雖委身爲婢，可對主家情深義重，着實令人欽佩。只是……只是她既不知道那人姓名，也說不出具體的方位所在，這叫我們如何找尋？”

    虞可娉道：“熊山雖大，但慢慢摸索，終歸會有頭緒，大哥，咱們走罷。”

    婁之英心下疑惑，道：“娉妹，適才在朱家時，你便執意讓朱小姐說出私隱，定要助她完成心願，如今即使線索渺茫，你也鍥而不捨，仍要勉力一試，爲何你對她如此用心？”

    虞可娉縱馬緩緩而行，道：“我不知道，我一見到朱小姐，便覺着十分親切，一個瀕死之人，生前不能遂了心願，未免太過悽慘了些，咱們若能促成此事，那是自種善果，也算是功德一件。”

    婁之英聽到她說瀕死之人，心頭一震，想起她眼下也是身負內傷，和朱淑真所不同者，不過是還有尋到醫典的微小希望而已，想到此處十分後悔，暗惱不該多此一問，徒惹她勾起心事，於是一扥繮繩，掉轉馬頭向西，道：“好，娉妹，咱們便去鄂西找找看，不管成與不成，總要盡心竭力才是！”

    兩人縱馬向西疾馳，連日來穿過黃山、舒州、鄂州、荊門，每天曉行夜宿，不敢有一刻多耽，期間也曾動過拜會邵旭、孫立琢的念頭，但想到朱淑真命在旦夕，便將此念打消，就這麼一路飛奔，這一日終於來到了南漳縣，兩人略一打聽，得知此處是荊湖北路最西的一座城池，往前便是熊山，於是快馬加鞭出了縣城，徑往山區而行。

    他倆本以爲縱馬奔馳一圈，能發現什麼蛛絲馬跡，那時順着線索再來打探，尋人便容易的多，哪知熊山之大，超乎想象，直飛馳半天，前後左右全是深林，連半個人影也沒見着，眼看傍晚將至，虞可娉忽見北方隱隱有炊煙升起，二人精神一振，掉轉馬頭往北而行，不一會便到得跟前，原來竟是一座不大不小的村落。

    婁之英放眼望去，見這村子約莫十來戶人家，其中有一戶頗爲氣派，蓋着高高的院牆，比其餘幾戶加起來還大，門外還有不少壯漢來回走動，似乎是在巡邏放哨，便道：“娉妹，天色已晚，咱們只能到村子裏去投宿了。這戶人家顯是本地的大戶，說不定還是此處的裏正或莊主，咱們便去叨擾一晚罷，順便打聽打聽道路。”

    虞可娉把嘴一撇，道：“一個十來戶的村落，還要請人把守巡邏，好稀罕麼？大哥，這地主只怕不是良善之人，咱們可別自討沒趣，還是隨處尋個人家借宿算了。”

    婁之英聽她說的在理，便點頭答允，二人牽馬繞過那個大戶，來到一所民宅跟前，向主人說明了來意，那主人名叫賈二，爲人十分熱忱，直說自家簡陋破敗，卻仍把兩人請進屋來，又吩咐渾家端茶遞水，款待賓客。

    婁虞和他客套了幾句，打聽起了去熊山的道路，賈二笑道：“二位不熟本地地理，可全然會錯了意，熊山不是哪一座山脈，而是指這裏的一大片山林，此處方圓四百餘裏，都算做熊山。”

    婁虞一驚，暗想熊山如此之大，要尋一個無名無姓的人，那是不用指望了，賈二見他倆錯愕，寬慰道：“若想找路，明天我帶你們問問喬大哥，他是本村的獵戶，對熊山十分熟悉，不過今晚先不用想這些，待吃罷了飯，我帶你們和大夥一起到蔣四爺家看捉鬼去！”