17 蛋黃酥

    陸承帶人趕到時，無意聽見兩人的對話。

    他回頭使了個眼神，杜遠便明白剛纔聽到的話，要全部爛在肚子裏。

    梅嫣仿若被一道雷電劈中，心中震撼，從來沒有人對她說過這樣的話。

    宋荔非但不嫌她髒，還會像以前一樣喊她巧兒。

    這樣的發現，讓梅嫣心中激盪，恨不得把一顆心掏出來給出去。

    餘光發現有人朝她們靠近了來，望見對方一行人着巡捕服，梅嫣忙用眼神示意。

    宋荔不解，順着梅嫣的視線，對上一雙透亮的烏眸，眼中似有一閃而過未來得及收斂的情緒。

    陸承的視線在她面上定格了瞬，移至身側的梅嫣：“那日姚大榜與你在房中可有異樣舉止，或是給了你什麼？”

    這話一出，梅嫣小臉白慘慘。

    恩客和粉頭同在一間房內，就算梅嫣辯解自己和姚大榜還沒發生什麼，恐怕也無人聽信。

    她是個風塵女子，按理說早已認命，這時候不該矯情，可偏偏梅嫣羞恥得渾身發抖。

    尤其是在大庭廣衆之下，被人不留情面詰問，彷彿周圍的人都在對她指指點點。

    見梅嫣臉色不好，宋荔顯然跟她想到了，於是輕輕握住對方冰涼的手，鼓足了勇氣：“梅嫣與姚大榜並不認識，敢問陸捕頭，是發生了什麼事情嗎？”

    陸承的目光隨着她的動作，落在兩人牽着的手，隱隱有將對方護在身後的架勢。

    心裏納罕，她不是很怕他嗎，竟會爲了別人出頭？

    她的聲音清晰如溪水輕擊石壁，陸承覺得很是悅耳，刻意柔和了面部線條：“我的下屬們將姚大榜身上和住處搜了個遍，發現丟失了一物，與案情有關，必須尋到。”

    原來是這樣啊，宋荔提着的一顆心放回肚子裏，看向梅嫣。

    既然不是詢問私密，梅嫣也不做那套羞恥矯情，脫口而出：“沒什麼異樣，那日我們剛飲了酒，就見捕快踢開房門，衝進屋裏……”

    “不對。”梅嫣一頓，歪頭想了想，將頭上的金釵拔下：“那日姚大榜將這根釵子，簪進了我的髮髻。”

    接過金釵，不知他怎麼搗鼓，竟拆了開來，裏頭是一把可收縮的鑰匙。

    找到了。

    陸承面露喜色，帶隊離開。

    走出幾步，他突然停下，朝宋荔的方向看了眼。

    見她低眸垂臉，便大步離開。

    宋荔心裏猜測着，上回蘆葦蕩的事兒，可能跟姚大榜脫不開關係。

    好在事情了結，之後陸捕頭應該不會經常出現在自己身邊，老盯着她，怕她泄露祕密了。

    天色將晚，兩人逛完一圈市集，心情暢快許多，打道回府。

    回春風樓路上，宋荔又買了若干麪粉，一道帶回去。

    入夏後，魚片粥的生意不如從前好了，她決定改做別的小吃。

    吃過宵夜，宋荔把買來的麪粉，添了清水和麪，揉成麪糰後，放到一盆清水裏進行洗面。

    像揉搓衣裙一樣的動作，洗面的過程中，盆裏的清水逐漸渾濁，呈現奶白色，麪糰內的小分子顆粒融入到清水，剩下的蛋白質留在米黃色的麪筋團。

    洗好的面漿水和麪筋團，倒入乾淨木桶，用草蓋覆住，吊在水井裏湃着，防止天氣炎熱變質。

    做好這些，宋荔摸着黑回到住處。

    這會兒大家已經睡下，她輕手輕腳爬上大通鋪。

    因爲長期生物鬧鐘的慣性，聽見公雞打鳴，她立馬睜開眼，掀被下牀。

    從水井里拉拔出木桶，倒出上面一層清水，用勺子舀來沉澱後的麪漿，給模具裏刷一遍油，上鍋隔水蒸熟，放到井水中冷卻，揭開Q彈彈的涼皮……

    不斷重複這樣的操作，等待蒸熟的過程中，她順便調好了料汁，切出細細的翠黃瓜絲，蕪荽，焯水的豆芽，等所有涼皮蒸好，天色已經大亮。

    匆匆趕到東市，木湘湘關心說：“今天怎麼來得這麼晚，剛纔好幾個人問你的魚片粥？”

    宋荔用袖子擦擦額頭的汗珠子：“不賣魚片粥了，我今天做了涼皮，沒把握好時間，所以來晚了。”

    木湘湘見她揭開木桶，取出一沓晶瑩剔透的皮子，有點像冬日的魚凍，又有點類似水晶餚蹄上的一層透明滷凍子。

    將軟糯糯的涼皮切成長條，拌上黃瓜絲、蕪荽、豆芽，加上兩勺料汁，用筷子攪拌了開來，晶瑩剔透的涼皮表面覆蓋着一層醬紅料汁兒，瞧着鮮紅油亮，似乎很有食慾。

    宋荔蹲在木桶邊吃涼皮，順便給自己招攬顧客。

    因爲還要攢錢贖身，不好免費送涼皮給木湘湘嚐鮮。

    木湘湘沒覺得什麼，時下大家手頭比較拮据，一文錢恨不得掰成兩半花，精打細算省吃儉用，勉強維持生計，她也捨不得送宋荔吃血粉羹啊！

    “喲，小宋啊，剛看到你來，今天來這麼晚？”

    才挑一筷子涼皮，被宋荔嗦到嘴巴裏，就等來了今天的第一位顧客，也是她魚片粥攤的老顧客。

    隔着一段距離，董樸道：“還是老樣子，給我來碗魚片粥。”

    宋荔忙起身：“董先生，現在天氣熱了，我不賣魚片粥，改賣涼皮。先生要來一碗嚐嚐嗎，很清爽的。”

    董樸聽說過涼皮，流行於關中地區，他有個陝西學生就好這一口，總是跟他唸叨，勾起了好奇：“行，來一碗嚐嚐。”

    眼見宋荔切好涼皮，放上黃瓜絲、豆芽，一勺料汁，一勺蒜泥汁兒，又問他吃不吃蕪荽？

    董先生不喜歡蕪荽的氣味，連忙搖頭：“不要蕪荽，一股臭蟲味道。”

    宋荔笑笑，把拌好的涼皮遞去。

    董樸低頭看向木桶上的牌子，價格比魚片粥貴了1文錢，要5文錢。

    遞去五個銅板，董樸蹲在她遞來的小馬紮坐着。

    老是讓顧客問別的攤販借用小馬紮，宋荔怪不好意思的，這次出門從後院帶來幾隻。

    董樸一掀衣襬，坐着小馬紮，捧着粗瓷碗，嗦麪條似的吸溜一口，被涼皮柔軟勁道又彈牙的口感驚住。

    好爽滑！

    酸甜口，一絲絲川椒的麻辣，配着濃香稠糊的芝麻醬，裹滿了料汁麻醬的涼皮，快把董樸給香迷糊了。

    涼皮具有一定厚度，嚼着很有韌勁兒。

    蒜泥的辛香味濃重，脆生生的黃瓜絲清爽又解辣。

    一碗涼皮下肚，清清爽爽，一掃燥熱天氣的煩悶。

    真不錯。

    董樸吃得心滿意足，他吃涼皮的時間裏，陸陸續續又來了幾位宋荔攤上的常客，有的專程來買魚片粥，見她改賣涼皮，也願意花5個銅板嚐鮮。

    也有顧客覺得加了魚片的粥食，才賣4文，這一碗涼皮不見半點葷腥，倒要賣5文，覺得貴了點。一猶豫，還不如吃碗豬骨面，或是血粉羹，去了別的攤販那兒。

    宋荔也不着急，出來擺攤要靠守着，要靠回頭客。

    涼皮是用精細白麪揉出來的，上個月麪粉售價28文，這月漲價至33文，一斤麪粉，出兩斤多的涼皮，最多能做出十碗的量。

    十碗涼皮共50文，除開麪粉成本33文，還剩17文，配菜黃瓜絲、豆芽這些不值錢，主要是芝麻醬比較昂貴，這些成本約莫在7文，利潤還剩下10文。

    平均每賣出一碗涼皮，利潤能得1文錢，就很美了。

    宋荔今日做了三斤的量，花費了整整兩個時辰，才終於將帶來的涼皮全部賣完。

    好在之前賣魚片粥積累到一批顧客，不然真擔心賣不掉。

    宋荔收拾好木桶和小馬紮一起摞在小推車時，木湘湘還剩下幾碗血粉羹沒賣掉，打算再守一守攤。

    她跟木湘湘告別，如老牛般拉着小推車緩緩穿行過巷子，去往錢莊。

    老遠瞧見一片鴉青色的衣角進了錢莊，等宋荔進了大堂，卻不見陸承的人影，她好奇詢問：“剛纔我好像看到有人進來了？”

    掌櫃撥弄着算盤：“剛纔一直是我一個人，姑娘怕是眼花了吧！”

    宋荔只道自己是眼花了，陸捕頭怎麼會進榮記錢莊的內室？

    存儲了銅板，宋荔回到春風樓後院，因爲頭一天賣新品涼皮，耽擱了，沒時間休息，用冰冷的井水洗了把臉，提提神後，套上廚衣來到竈臺。

    昨晚淘洗出來的麪筋團，被宋荔以20文賣給廚房，繼續清洗幾遍，洗淨麪筋團內的微小顆粒的粉質，加點食鹽調味，切成長條，纏繞在木筷，冷水下鍋，焯水定型。

    取下木筷，用竹籤串起來，刷上一層料油，放到炭火上炙烤。

    20文買來的麪筋，經過烹飪，轉手賣給福爺200文。

    這時吊爐裏烘焙的蛋黃酥差不多了，打開容器，宋荔對蛋黃酥的上色效果很滿意，用竹夾一個個取出，放到細花瓷盤，一道放入食盒。

    因爲福爺十分喜愛雙皮奶，今日宋荔用雙皮奶和仙草凍，添了冰塊和牛乳，做成冷飲吃。

    見廚房這會子蒸了芋頭，她細細碾成芋泥，添進冷飲盅裏。

    另一些蛋黃酥拿給花媽媽，剩下些賣相不佳的，留給小廚房吃。

    花媽媽此刻在梅嫣房裏，同她細細囑咐着：“爲了給你造勢，媽媽我可是花了幾十兩銀子置辦行頭，添置盆景，佈置大堂，讓你在鳳仙郡無人不知，無人不曉，風光無兩。蘭竹菊可沒有這樣的待遇，昨兒她們還說我偏心你。”

    見梅嫣低着腦袋，花媽媽循循善誘：“媽媽知道你不願意做這行當，你以後攢夠了贖身錢，媽媽我二話不說放了你的身契，好不好？”

    見梅嫣面色好轉，花媽媽也退後一步：“行了，回頭我給你好好挑挑客人，那些糟老頭子，我安排給其他花娘子，我的小祖宗，這下總行了吧！”

    梅嫣見好就收：“我曉得了，當初要不是媽媽買了我來，恐怕我就要被牙婆打死。前日子出了姚大榜的事兒，多虧媽媽替我周旋，這才叫我非但沒受折損，反而名氣更勝從前。”

    躲風頭躲了半年的惡匪姚大榜，也逃不過美人裙下死，做鬼也風流。

    作爲讓姚大榜栽了跟頭的美人，梅嫣的風頭一時甚至蓋過了花魁柳如夢，那些員外富戶老爺們爭着搶着捧大把銀子，只爲博她一笑。

    見她是個懂事的，花媽媽欣慰點點頭，恰好這時廚房送來一碟子蛋黃酥。

    描着細花祥雲紋的瓷白盤裏，臥着一隻只圓滾滾，金黃黃的點心，仿若一粒粒金桔。

    收到花媽媽的示意，梅嫣蔥段的手指拈了只，送到朱脣，輕咬一口，餅子油皮酥到掉渣，裏頭一圈紅豆沙包裹着一抹驚豔的鹹蛋黃。

    咬開的一角，一汪蟹黃似的金油汁兒溢出，沾溼了脣角。

    竟是用流油的鹹蛋黃裹的餡兒！

    沙沙糯糯的，十足的迷人。