亥時，城北染坊外。此時夜已深，街上早沒了行人，遠處的火光搖曳，一羣身着保鄉團服飾持着火把的人邁着雜亂的步伐從染坊門口經過，爲首的正是張團練。保鄉團在染坊門口未作停留，徑直走了過去，待保鄉團走遠後，染坊外巷中黑暗處突然似有人影晃動，只見徐守光從陰影中鑽了出來，貼在牆邊，伸出半個腦袋，看着遠去的保鄉團衆人背影。
沒辦法，目前保鄉團的目標正是他們三人，爲了避免不必要的麻煩，三人也只好先暫時避開。
“前輩，就是這吧。”徐守光看向羽慄雄太，後者點點頭，小聲說到：“這染坊我之前曾查探過，分爲前後兩院。前院有幾間房，主要供布莊客人前來取貨、看樣；而後院中則是擺了好些大染缸。前後院各有一門，門開得寬敞，方便車馬進出運送貨物和原料。一會我先進到染坊中，你二人分別守住前門和後門，防止真兇逃脫。”
“前輩，還是由我先進去吧，這真兇狡炸多疑，又對地形熟悉，我擔心讓他給溜了，所以一會千代姑娘守住前門，後門則拜託前輩了。”
“小子，那真兇實力尚不可知，我擔心你鬥不過他...”
“哈哈哈，前輩放心，就算我真鬥不過他，但前輩別忘了我有妖丹絕技幻鱗，自保還是沒問題的...”徐守光拍了拍胸脯，而後又接着說：“到時我還可以有前輩來救，若是前輩先進去了，我和千代姑娘可沒這份本事...”
羽慄雄太想了想，覺得徐守光的話似乎也有些道理，於是便點點頭。
見羽慄雄太不再爭了，徐守光轉身便準備翻牆進去，就聽身後一聲音，
“徐守光！”
徐守光回過頭來，見喚他的是晁千代。
“怎麼了？”徐守光問到。
晁千代心中擔憂徐守光安危，但又不知道該如何開口，支支吾吾好一陣子，最終只擠出一句：“小心點...”
“知道了！你們也是...”徐守光說罷，轉身一個縱躍跳到牆上，緊接着便翻了進去。
翻入前院後，徐守光便開始觀察四周情景。染坊害怕夜晚遭賊，便在院中點了幾盞燈火，可這燈是點了，看門的老頭卻好酒，醉倒在門口，靠着大門打着呼嚕，空空的酒葫蘆上綁着跟繩子，另一端系在老頭的胳膊上。院子中有好些空架子，都是白日裏用來展示布匹的，這天黑了，布匹都被收入了庫房中，架子上自然就什麼也沒有。遠處的庫房門緊閉着，上面還鎖着把好大的黃銅鎖。庫房邊的會客廳門到是沒關，只是裏面沒點燈，漆黑一片。
徐守光在前院找了好一陣，沒發現什麼特別的，於是躬着腰，沿着牆根向後院摸去。
這一進後院，一股濃烈嗆鼻的氣味便撲面而來，徐守光捂着口鼻，皺着眉頭看過去，就見後院正中立着好些個高大的晾布架，架子上垂掛着各種顏色的布匹，布匹下方是一口口的大染缸，染缸中對應着各種紅紅綠綠如水一般的染料，這股嗆鼻的氣味便是這些染料散發出來的。
染缸附近也點着一盞微弱的燈火，徐守光看了一圈，見後院無人，便順着那暗淡的光亮來到了一個染缸前。撥開晾布架上掛着的紅布，徐守光低頭看向染缸之中，血一般的紅色染料略微有些許渾濁，以至於看不見缸底，缸壁上留有布匹拖拽過殘存的紅色印子，徐守光試着用手指摸了摸，黏黏的還未乾透。
忽然，徐守光在紅色印子上看到了一條細細的痕跡，這痕跡筆直地劃過紅色印子，指向旁邊不遠處另一口染缸。徐守光趕忙瞧過去，紫色的染缸上也有着類似的細痕，不同的是這次的細痕更深，直接在缸壁上留下了一道切痕。
“小白，你認識這痕跡嗎？”徐守光問小白。
“...柔細...堅韌...嗯...這或許是天蠶絲的痕跡...”
“天蠶絲？”
“嗯，那是由一種極爲罕見的天蠶所吐出的絲線，這種天蠶生活在極寒的雪山中，以樟楓葉爲食。天蠶絲鋒利且堅韌，常常被用於製作機關。”
“那這天蠶絲會被用來織布嗎？”
“織布...哈哈哈...那是瘋了吧，天蠶本身極其稀有，天蠶絲更是珍貴，用天蠶絲織布，怕是連宮中也用不起吧...”
“既然天蠶絲不會用來織布，卻爲何會出現在染坊之中呢...”徐守光腦中飛快思索着。就在這時，徐守光頭頂晾布架上掛着的紫色布匹突然被掀開，只見一隻周身漆黑的大鳥倒掛在晾布架上，它對準下方正在思考的徐守光，猛地一蹬雙腿，整個大鳥猶如一個削尖了的巨大木樁子，衝着徐守光的天靈蓋就扎了下來。
就在此時，徐守光身子猛然向側邊一歪，整個人擦着大鳥的身體躲了過去，緊接着徐守光迅速向前揮出一劍，斬在大鳥的背上。徐守光何等機靈，既已瞧出端倪，又怎能不做防備，方纔便是他故意賣了個破綻，引誘那大鳥現身。
正當徐守光認爲大功已然告成，正得意之際，卻不想這鐵劍才與鳥身相撞，卻鐺的一下被彈開了。
“好硬的身體！”徐守光心中暗道，但腿上功夫不停，見劍被彈開，立馬一記飛踹踢在大鳥的身上，大鳥隨即一頭栽進一旁的染缸中，哐啷一聲，染缸破碎，綠色染料流了一地。
大鳥在碎片中撲騰了幾下，站起身來，轉向徐守光，死死地盯着他，但不料此時徐守光卻笑了。
“哈哈哈，我當是什麼呢，原來是只鸚鵡...”徐守光望着眼前通身被染成綠色的大鳥，笑得蹲在了地上。
那大鳥似乎也能聽懂人言，不由怒火中燒，譁啦啦地扇動着翅膀，向徐守光這邊飛撲過來，一雙巨大的鳥爪張開，尖銳的指甲猶如八支匕首，對着蹲在地上的徐守光就抓了過來。
徐守光猛地收住笑，向前一滾，從下方溜到了大鳥的身後，但他並未回身攻擊大鳥，而是就這樣徑直向前衝去，舉起鐵劍，直直的扎入一口黑色的大染缸的缸壁。
鐵劍深深沒入缸壁之中，缸壁上頓時出現些許裂紋，這些裂紋迅速蔓延，很快就爬滿了整個缸壁，從裂紋中不斷地有黑色的染料滲出來，開始是一少許，隨後越來越多，終於大染缸再也承受不住，哐啷一聲整個瓦解開來。
隨着大染缸的瓦解，只見徐守光手持鐵劍做向前刺狀，鐵劍的另一頭是一個身着黑袍之人。鐵劍刺入鼓囊的黑袍中，但隨即只聽譁啦一聲，鐵劍在袍子上留下了一道口子，便被黑袍人的手抓着向後退去。隨後黑袍人又是一用力，將鐵劍連同徐守光一齊向後推開好幾步遠。
“你怎麼知道我躲在此處？”黑袍人的聲音詭異刺耳。
徐守光聽罷，嘴角上揚，頗有些得意地笑着說：“如木偶般的行動的詭異大鳥，謝威謝猛身上關節處的小孔，染坊中出現的天蠶絲...你是個偃師吧...”
“哼！”黑袍人以奇怪的聲調冷哼了一聲。
見黑袍人不回答，徐守光接着說：“既然是偃師在這裏，那先出現的這大鸚鵡想必只是具傀儡，而偃師爲了自身安全，也通常會讓傀儡擋在自己前方，所以我便猜你應該在此處...”
“哼！小子，有點小聰明...但小聰明可救不了你的命！”黑袍人話音未落，徐守光便感到身後一陣勁風襲來，那大鳥不知何時，已然偷偷接近徐守光身後，趁徐守光與黑袍人對話之際，張開鋒利的鳥喙直衝過來。
這偷襲的小伎倆可瞞不住徐守光，徐守光只是略微側身，便輕鬆讓過了大鳥。可這黑袍人顯然也沒那麼簡單，右手五指飛快晃動，看似偷襲未中的大鳥，空中猛然一個轉身，兩隻翅膀交叉成十字，翅膀上根根羽毛陡然張開，猶如一片片鋒利的刀葉，猛地向前對着徐守光的脖子劃去。
“果然沒這麼簡單...”徐守光心說，而後急忙向後跳出一步，勉強躲開了這致命一擊。
但令徐守光沒想到的是，空中的大鳥將翅膀一轉角度，將刀葉般的羽毛全部對準徐守光，而後隨着一陣“嗖嗖嗖”的聲音，羽毛從大鳥的翅膀上射了出來，如漫天梨花暴雨般直取徐守光而來。
徐守光白天剛用過幻鱗，此時已然無法再次招出護罩，無奈之下只好不斷地揮動鐵劍，將這些羽毛打落。三尺鐵劍被徐守光舞得生風，被鐵劍揮中的羽毛有的被打飛插在地上，有的直接被砍成兩段，但卻還有好些羽毛從劍陣防禦中穿了過來，在徐守光的胳膊、肩頭、腰部留下了深淺不一的好些傷口。
一輪羽毛射完後，只見大鳥體內一陣齒輪響動，方纔因射出羽毛已光禿禿的雙翅表面又瞬間被新的羽毛填補滿。
“小子，這機關鳥的滋味如何呀？”黑袍人得意地看着眼前狼狽不堪的徐守光。
“太老了，肉有點柴...”徐守光話音一落，一矮身形，一個箭步衝上前去，舉劍直刺機關鳥的咽喉。
“愚蠢！這機關鳥用料乃是取百年的鐵樺木，經桐油反覆浸泡而成，其堅硬程度堪比精鋼...”黑袍人見徐守光明知機關鳥身體堅硬卻執意要刺，不禁嘲笑到。卻不想話音未落，徐守光突然一個變向轉到機關鳥側面，舉起鐵劍向上一挑，直接斬向機關鳥身後連着的傀儡絲。
鐵劍斬到機關鳥身後的細絲上，這細絲隨着鐵劍揮勢變形，機關鳥猶如喝醉了般向後傾倒。徐守光心裏一喜道：“有用...”可還不等出口，就見前方黑袍人左手猛地向後一拉，細絲瞬間繃直，機關鳥也立馬直起了身子，緊接着機關鳥鳥嘴一張，一條尖銳如矛一般的舌頭從口中猛然射出，徐守光此時距離極近，心中暗叫一聲不好，只得偏頭躲閃，機關鳥的舌頭擦着徐守光的臉舔了過去，銳利的舌尖在徐守光的臉上留下了一道長長的口子，殷紅的鮮血從那口子中滲了出來。
這時，徐守光在余光中看見這機關鳥的舌頭似乎略微有些彎曲，一種強烈的危機感頓時涌了上來，徐守光來不及去想，直覺讓他迅速一矮身，就聽見“咔”的一聲，徐守光身後的晾布架猛然斷裂，機關鳥的長舌頭捲曲成環，一邊勒緊一邊向口中縮回，長舌頭所過之處，木頭和布匹都被齊刷刷的砍斷。
好險啊！徐守光不敢多做停留，趕忙就勢一個後滾翻，拉開自己與機關鳥的距離。而黑袍人似乎不想給徐守光任何喘息的機會，操縱着機關鳥撲扇着翅膀飛了過來。只見那機關鳥張開嘴，甩出長舌頭，又一次卷向徐守光，徐守光連忙向側面避開，但似乎徐守光的速度慢了些許，機關鳥的長舌頭從徐守光衣服上扯下一塊衣角，而衣服被撕開的地方，儼然又多了一條長長的傷口，慢慢向外面滲出鮮血。
機關鳥仰起頭，將撕下布片直接吞入腹中，而後一轉臉又看向徐守光。此時的徐守光已然傷痕累累，他捂住傷口，擡頭看向機關鳥，豆大的汗珠從額頭順着下巴滴落到地上。
“小子，怪你命不好，但凡見過我的人都不能活...”黑袍人用詭異刺耳的聲音說到，緊接着他操縱機關鳥卷着長舌頭對着徐守光就是一通瘋狂攻擊，徐守光只得左右躲閃，好不狼狽。機關鳥每每舔中徐守光都會從衣服上撕下一塊布來吞入腹中，而留在徐守光身上的則是一道道深淺不一的帶血傷口。
忽然，徐守光在閃躲中腳下一滑，一個趔趄沒站穩，身體歪向一邊。黑袍人怎能放過這樣的機會，連忙操縱機關鳥射出長舌頭，直取徐守光心口。尖銳的舌尖穿透衣服，刺入徐守光的胸口的皮膚中，卻不能再向前，原來是徐守光棄了鐵劍，正用右手死死握着機關鳥的舌頭。見舌頭被徐守光握住，機關鳥瘋狂地轉動舌尖，舌尖徐守光胸前的衣服攪了個稀爛，徐守光胸口處也被劃了個皮開肉綻。疼痛讓徐守光忍不住喊出聲來，但他咬緊牙關，左手化掌，一掌打在機關鳥舌頭上，把機關鳥的舌頭拍到了一邊。
機關鳥舌頭卷着一塊帶血的碎布塊收回了口中，徐守光此時也已捂着胸口半跪在地上，指縫間不斷滲出鮮血。黑袍人舞動手指，打算趁此時給徐守光最後致命一擊，機關鳥一步一步的逼近，鳥嘴微張，翅膀上刀葉般的羽毛泛着寒光，一雙腳爪在地上留下一個個淺坑。忽然，一股黑煙從機關鳥的口中冒出，緊接着一團熊熊火焰猛烈地從機關鳥身體裏串了出來，瞬間將整個機關鳥包裹在火焰中。
火勢順着傀儡絲迅速爬向黑袍人，黑袍人一驚，趕忙將指尖的傀儡絲斷開。斷開的傀儡絲剛剛落地，便迅速被火焰吞沒，燒了個精光。
“這...”黑袍人萬分不解，爲何自己的機關鳥突然間會起火。而此時半跪在地上的徐守光拾起鐵劍站起身子，索性扯下破損不堪的上衣，在胸口一系，將血止住。
“你...你做了什麼！”黑袍人對着徐守光吼到。
“沒什麼，只是你之前說過這綠鸚鵡被桐油泡過，我便偷偷塞了個火摺子進去，想看看是不是真的...咳...咳...”胸口一陣疼痛打斷了徐守光的話，好一陣子後，總算緩過來些，徐守光擡起頭，嘴角上翹，有些得意地看着眼前的黑袍人。
