19 第十九章

    祁氏的堂屋裏點着玫瑰香薰，她耳聽外面似乎傳來兒子清冽的嗓音，便端起滋養茶盞靜待着了。

    看見謝敬彥手腕處落一枚黑瑪瑙貔貅串珠，盤得漆晶光亮，猜知他下午未去衙房。

    年輕男子精雕細琢般的面龐，袍裳矜貴華逸，身材頎俊修長，看在她眼裏就如一道傑作。

    偏這傑作卻凜冽桀驁，總彷彿隔着距離，生人勿近。

    聽謝敬彥躬身問候：“兒子給母親請安！”

    祁氏擱下了茶盞，凝神在他的鶴羽刺繡上一思，心潮又澎湃起了。

    匆忙夜趕歸京，爲了見那盲琴師，連衣裳都穿着帶她名的紋路……趕緊得找個貨真價實的女子伴側。

    祁氏開口道：“適才將魏氏女叫來坐了會，我瞧姑娘脣紅齒白，端芳守禮，分外討喜。你也見過她了，覺得如何？”

    婦人眯眼瞧着，目光裏有殷切，卻又表現淡然疏離。

    謝敬彥對這個母親的感覺很複雜。他幼年隨在老夫人身邊長大，雖有長姐謝芸作伴，可看着大哥、二哥他們在湯氏跟前撒歡，心裏也曾滿懷羨慕。

    他會趁着課堂上先生不注意，悄悄溜回茗羨院來看母親。

    每次祁氏不是坐在梳妝檯前，專注費心地捯飭，就是把手和臉泡在玉盆裏浸潤。他若不叫她，她可能好半日才會發現他在。

    可謝敬彥若喚她，譬如道：“母親，我昨日學會了一篇策論，你可要聽孩兒背誦？”

    話還未落，祁氏就已反問：“不錯。你來得剛好，幫我瞅瞅這道眉毛畫得如何？你父親看了可會喜歡？”

    又自己接着說：“算了，他能喜歡什麼，他喜歡的只是扎在書堆裏撰史。還是我自個看吧，我覺得好便是了。”

    忽而轉頭問：“……你剛纔說學會背哪篇了？”

    謝敬彥或已急忙跑回課室，或已消了興致背誦。

    倒是這幾年，祁氏開始關注起他的身邊事。然而該關心的不關心，不該關心的胡亂生疑。尤其自他把鶴初先生領回府裏後，就天花亂墜想一通。

    謝府統共這麼大，她對貼身婆子一訴，幾回便傳了開去。

    流言蜚語無端生有。

    眼下魏女來京，既不準備與他成親，謝敬彥更要儘早杜絕了祁氏的盤算，以免節外生枝。

    他便單刀直入道：“兒子對她無感。當年祖父也曾同意，她若決定退婚，吾便成全，母親莫爲此費心了！”

    什麼？如斯上天入地都難尋的嬌姣美人，他都無意？

    祁氏挑起眉頭，頗爲心痛起來：“那你卻是要如何的女子？府上風言風語，只道你與那鶴初先生……其中糟心的我且不提罷。我這般孤單寂寞，難得來了個討喜的姑娘，想留在身邊做個體己，連這你都不願體諒？”

    謝敬彥被說得亦悵然，他曉得母親性情已難改，但若要娶妻，也當情投意合，方能內宅定寧。

    便仍幾分不忍卻堅定道：“兒子已同意退親，只待祖母壽辰辦好，便正式解除婚約。母親可找她閒聊，但望注意些分寸。”

    祁氏聽得希望渺茫，只好退讓周旋起來：“老夫人都未確定的事，再說吧。今日燉了番茄冬菇牛腩湯，我曉得三郎喜食酸味，且留下用晚膳吧。”

    謝敬彥點頭。

    不料當晚回雲麒院休憩，竟又做起了夢。

    這次的糾葛卻是一副雨後場景，心中被一股酸勁擁堵得揪痛難抒。

    *

    自然又是與那嬌容模糊的女子，兩人似乎因什麼問題生了嫌隙。

    她晨間攜婢女去皇寺進香，執拗擡起下頜，從他窗扇敞開的書房門前過，仿若視他如周遭的空氣。

    謝敬彥本是明察秋毫、縝密掌控之人，隨着夢境劇情的串聯，這次的他開始特意留心，觀察屬於女子的一些行止習慣。

    他命端坐長案前的自己正視過去，見她手上似拿着中饋的鑰匙串，纖指若嫩姜。只覺那視人如無物的拿喬模樣莫名熟悉，並不真能把他惹惱。

    且嬌又作，他噙起薄脣低聲一笑。無語置喙。

    ……發現自己原來起初時，並非對她隔閡與煩倦。

    反而更多是漠然遷就任縱。

    然而，約莫傍晚仍未見她回府，眼看天空下起了綿綿細雨。唯恐路滑，謝敬彥端坐書房幾番矛盾，還是叫賈衡備了馬車出城。

    這種主動讓步的姿態，讓他甚爲牴觸，然夢中的他卻管控不住。

    豈料行至官道，卻見晃悠下來一輛馬車。車脊上垂掛飾物像是皇室宗親，錦簾微動，隱約熟悉幽香。

    謝敬彥莫名直覺的，猜她竟就坐在裏面！

    “停車。”他邁步下地，傾玉俊顏凝蹙冷慍。只覺原本矛盾的熱切，被澆滅透涼的預兆。

    “迂——”果然，對面那輛馬車也掀開了簾子。先探出頭來的是個圓領錦袍男子，視不清五官，卻有雙肖似皇帝的落筆眉，年紀亦與他相差無幾。

    男子臉上浮起層次豐富的笑容來，而後把目光瞟向車內的另一面。

    謝敬彥順勢望去，乃是那嫵嬈綺美的女人。她穿着一抹淡紫縹碧羅衫，衣襟處略有些溼，顯得倉促迷離之感。

    這副媚怯即便已許久不曾見，可謝敬彥太過熟悉了！後面不常見，是因覺察她畏縮不喜歡，而他亦要潛心謀政，便逐漸對她寬容怠慢了。

    原來她並非不喜，只是……要換個人麼？

    他凝着女人起伏豐柔的胸襟，想起那琴絃之上的綿長婉轉哦-吟，自己也分不清到底是夢裏的他，亦或是刻意留心觀察的夢外自己。心絃揪起，一股無可比擬的破碎。

    卻仍兀自凝神道：“下來吧，接你回去。”

    “夫君，你怎到這兒來？”女人儼然未料到他會出現，稍顯忙亂的神色中，原本的氣悶尚未消散。

    一氣便要氣上許久。

    謝敬彥用“該我問你”的眸色止住她，偏當着人面，扣緊她的五指，將那纖柔身姿拽到自己身側。

    皇族男子悠然覷着這一幕，含笑啓口：“早就聽聞謝大人與少夫人琴瑟和鳴，鳳鸞合璧，果真如此。卻不須我多餘解釋了，這下山的路滑，少夫人馬車出了故障。現把人送到謝大人手裏，本王也寬心了，物歸原主。”

    用的“物歸原主”一詞，被他嚼在話中，頗有些含糊用意。

    本王用過了，歸還於你。