第三百四十二章 斷臂

    想要得到的東西順利到手，李恪十分滿意地離開了姜家堡。

    果不其然僅僅過了一天，滿滿五大車的鐵礦就被姜卓派人運到了城裏。

    現在是姜家堡需要依靠李恪，而不是李恪有求於姜家堡，所以兩者之間的關係就很快變成了姜卓積極主動地向李恪靠攏。

    尤其是得知姜瓚有個兒子在突厥人當中，還是一員手下有人馬的重要將領後，姜卓就再無其他選擇可言。

    他只能一門心思來跟李恪拉近關係，甚至不惜想到將自己的寶貝女兒也送過來。

    “殿下，你這位未來的老丈人，辦事效率還是挺高的。”

    “什麼老丈人，老狄你也學會開我玩笑了，是吧？”

    狄仁傑笑不露齒地說：“殿下，這是一件大好事，通過聯姻來籠絡本地士族的人心，也是慣常的做法，沒有什麼不可以的。”

    “更何況，我看那姜家小姐長得也很標緻，跟殿下還有一起共患難的情誼，這不是大喜事嗎？”

    李恪不置可否地笑了笑。

    “王爺，這些鐵礦的品質很高，相信一定能煉出非常好的鋼材，我們一定會加緊開工，請儘管放心！”

    胡三在檢查了車上的鐵礦之後，十分滿意地向李恪稟報道。

    “嗯，那就辛苦你們了。”

    “哪裏的話，承蒙王爺看得起，我們都要努力幹活，做出點樣子來！”

    胡三幹勁十足地說道。

    李很高興，如今這些工匠們一個一個都將他視作衣食父母，忠誠度已經達到史無前例的高度。

    有了這些人開工煉造鋼材，製成武器，那麼李恪也就具備了武裝一支精銳部隊的基本條件。

    任何時候手上都應該有刀，這樣才不會被人欺壓，尤其是在一步步跟隨歷史進程發展的這個階段，李恪能預見到即將到來的兇險境地。

    李恪當場將這些鐵礦都交給胡三，在城中新的鍊鋼工坊也在幾日前建了起來，雖說不比長安城的工坊那麼完善，但投入使用是沒問題的。

    他還專門傳下命令，一定要保障好這些工匠們的衣食住行，尤其是在吃的方面，要讓這些整天賣體力的人能夠及時補充足夠的能量與營養。

    “殿下，在城外挖掘的坎兒井，現在都已經開始投入使用了，您要不要過去看一下？”

    狄仁傑請示道。

    挖掘坎兒井可以引出地下水，同時在雨季也能更加方便儲水，算是適合乾旱地區的一項小型水利工程。

    這也是李恪來到此地後，率先阻止開展的幾項工程之一，如今也終於到了驗收的時候。

    有狄仁傑全程主持和監造，其實李恪也沒必要特意去查看，因爲必然不會出什麼岔子，不過這是一個極具象徵意義的工程，所以李恪想要親眼去見證它的誕生。

    坎兒井只是一個開始，代表着這個地方將來蓬勃發展的生機。

    來到現場，李恪看到一排排坎兒井依次排列，他們呢彼此之間保持着相等距離，而在看不見的地下內部，則是連通着一條條水渠。

    “嗯，這跟我圖紙上略顯潦草的設計是一樣的，能實現這些是你老狄的大功勞。”

    “殿下過獎了，我不過是盡點綿薄之力，主要還是殿下的圖紙發揮了巨大作用。”

    兩人正說話間，只聽有人擡手指向遠處，稟報說：“殿下，前方有一匹馬過來了！”

    聽見的人紛紛擡頭看去，果然是有一匹馬正往這邊跑過來，李恪的心頭忽然一沉，只覺得這匹馬好像似曾相識。

    “殿下，這匹棗紅馬似乎是……”

    狄仁傑也發現了不對勁，幾個人迅速迎了上去，這才赫然發現在馬的脖頸處墜着一條人的殘肢！

    李恪定睛查看，不禁倒抽一口涼氣。

    “這條手臂是趙明的！”

    “是啊，這馬也是他的坐騎。”

    李恪和狄仁傑同時確認，這是一條人的左臂，被人用刀硬生生砍了下來，而由於手心死死攥緊了繮繩，以至於它一路上都沒有因爲顛簸而掉落。

    殘存在手臂上的衣袖，以及手腕處的紋路裝飾，讓他們能馬上作出判斷，這是原本屬於趙明的左臂。

    如果是這樣的話，那麼也就意味着趙明本人恐怕也凶多吉少。

    “殿下，恐怕趙明是在半途中遭遇了襲擊，才……”

    除了趙明的這條殘肢，並不見趙明本人以及跟隨他一道前往臨洮的隨從，這讓狄仁傑感到深深地憂慮。

    “無論如何，活要見人死要見屍，必須找到他！”

    李恪果斷下達了命令，他讓人將追雲牽了過來，這匹神駒能通人性，很快就驅使着趙明的坐騎一道往來時的方向奔跑起來。

    事出緊急，李恪身邊所帶的人並不多，僅有花木蘭以及十幾名騎兵。

    狄仁傑不忘派一人迅速回城報信，並且讓霍去病趕緊帶上人馬追趕過來，以便於保護李恪的人身安全。

    此時，李恪表現出了異乎尋常的憤怒，是他派趙明前往臨洮傳遞軍情的，到底是誰膽敢襲擊他的人？

    這件事絕不可能稀裏糊塗就過去，他要找到兇手，以牙還牙！

    追雲一路緊跟在趙明的坐騎後面，方向也始終在朝着臨洮移動，不過等到跑出去八十多裏之後，這個方向忽然發生了偏離。

    李恪注意到前頭帶路的那匹馬，直接離開了此時他們身處的主路，而是朝着更西北的方向前進。

    這個時候誰也沒有說話，大家的心情無疑都是沉重的。

    同伴遭遇襲擊生死未卜，在這荒漠上尋找幾乎難上加難，但所有人都抱定了一個絕對的信念，那就是一定要把人給找到。

    就在追雲繼續以極快的速度奔跑時，它突然踩住前蹄，整個身體側面迎向前方。

    李恪從來沒有見過這種情況，他雙手攥緊繮繩，隨着馬背劇烈晃動了幾下，好在並沒有順勢摔下去。

    等他注意到追雲腳下時，頓時就愣住了，剛纔追雲之所以要這麼急停下來，那是因爲再往前半步，他們就會直接掉進一個很隱蔽的深坑裏。

    而此時此刻，坑裏橫七豎八躺着不下上百具屍體……