第二百一十七章 困難重重

    隨着典韋和蘇桃也順利抵達安州，李恪終於可以放心地去主持這裏的剿匪工作。

    眼下他的身邊強將齊聚，霍去病、李元芳、典韋，他們每個人都能獨當一面，派他們去剿匪簡直是大材小用。

    可擺在李恪面前的問題是，強將有了，精兵卻無處尋覓。

    當前是貞觀十四年，雖說大唐早已一統天下，百姓得以休養生息，然而各地土匪、水盜，綠林草莽依舊十分猖獗。

    他們有些是當年各路諸侯戰敗後潰退的散兵遊勇，因爲擔心遭到清算，於是乾脆找個地方落草。

    更多的則是迫於生計，不得不幹起殺人越貨勾當的百姓。

    總之他們的存在嚴重影響了大唐的治安，朝廷屢次派兵圍剿，卻總是無法取得徹底而有效的成果，這些人就像是野草一樣，春風吹又生。

    第二天，杜鵬舉帶着一名鬍子拉碴的中年男人來拜見李恪。

    “下官安州校尉曹方海，叩見吳王殿下。”

    李恪擡頭打量起了這位曹校尉，只見此人約莫四十歲左右，滿臉絡腮鬍，兩眼猩紅，腰間官服的佩帶也穿反了。

    這人給他的第一印象是不修邊幅，甚至有些吊兒郎當，不知道昨夜是去喝了花酒還是流連美色。

    “曹校尉，你知道我是來做什麼的嗎？”

    李恪不冷不淡地問道。

    “吳王殿下自然是來剿滅水匪的。”

    曹校尉不清楚李恪爲什麼有此一問，於是正常做出了回答，不過這個答案李恪卻並不滿意。

    “嘭！”

    李恪一拍桌子，厲聲說道：“我是來救你們這些人的狗命！”

    杜鵬舉也跟着被嚇了一跳，瞪大眼睛看向端坐於前的李恪。

    “不過是些沒什麼戰鬥力的水匪，竟需要我這個吳王親自跑一趟，知道這意味着什麼嗎？”

    曹校尉像是猛然間醒了酒一樣，乖巧地縮了縮脖子，等着李恪親自揭曉這個問題的答案呢。

    “意味着朝廷對我等安州府的官員並不信任，如若這次不能密切配合吳王殿下消滅水匪，朝廷很有可能會降罪下來，屆時我們一個都跑不了。”

    杜鵬舉娓娓道來，他像是在說別人的事一樣看上去毫無波瀾。

    可能他自從接到調令後，就猜到自己是跑來安州背黑鍋的，所以心中大抵上都有個預期，而曹校尉則立刻心事重重地擔憂起來。

    李恪見自己的話起到了預期效果，於是接下來語氣變得緩和下來，客觀上來說當前的困難並不是這兩人造成的，他只不過需要大家都能同心協力，必須要有緊迫感。

    “吳王殿下，接下來究竟有何計劃，請您示下吧，下官必當竭盡全力，唯您馬首是瞻！”

    曹校尉爲了保住自己頭上這頂官帽，信誓旦旦地做出了表態。

    李恪說：“接下來我交代你們三件事。”

    “第一，曹校尉要將你手下能用的人手統統召集起來，分別交給我的親信部下統一進行訓練，這其中也包括你本人！”

    “第二，安州府軍庫中究竟有多少兵器軍械，立即清點出實數來報告給我！”

    曹校尉領命之後不敢怠慢，趕緊轉身出去着手辦理。

    接下來，李恪又對刺史杜鵬舉說：“第三，杜刺史你去安排十艘小舟，隨時等候聽調，另外就是要在各郡各縣張貼榜文，告訴百姓們但凡有誰舉報水匪的行蹤，都能到州府衙門領賞錢。”

    “誰舉報的越多，賞錢也就越多，上不封頂！”

    杜鵬舉一邊點着頭，一邊擔心地問道：“殿下，要是按照這樣的賞法，只怕我州府衙門的錢庫很快就要被掏空了。”

    李恪胸有成竹地說：“這個你不用擔心，不需要安州府出一貫錢，自然會有人來支付這筆賬。”

    “那讓吳王殿下您來支出這筆費用，也是萬萬不妥啊，容下官想辦法去籌措吧。”

    杜鵬舉戰戰兢兢，以爲是李恪在藉此敲打自己，殊不知李恪早就想好了賞錢的來處，而且對方也肯定願意支付這些錢。

    於是李恪告訴杜鵬舉，大可以把心放到肚子裏去，他說用不着爲錢的事操心，那就真的不必操心。

    在做出這些部署之後，李恪讓杜鵬舉先準備一艘小舟在臨近的碼頭停泊，他這就要出門親自去實地考察一下，看看那些目無王法的水匪們常出沒的地方。

    這叫做知己知彼百戰不殆。

    杜鵬舉馬上將小舟安排妥當，李恪帶上李元芳和零三、零四，一道坐小舟沿蜿蜒曲折的河道駛向距離最近的一處漕運要道。

    聽杜鵬舉說，這裏三天前才剛剛發生過一起劫掠事件，安州城內的糧商運送整整一船的糧食北上唐州，結果不幸遭遇了水盜，足足損失有兩百石糧食。

    那些水盜對往來的糧船、鹽船盯得最緊，所謂雁過拔毛，在安州境內航行的船隻大多都遭遇過水盜的襲擊。

    當小舟來到這條漕運的交通要道後，李恪留心觀察了一下四周地形環境，隨後命零三將身後揹着的木箱放下，打開來竟是那臺由系統獎勵獲得的無人機。

    李恪其實非到迫不得已，是不願意使用無人機的，畢竟機器的電量有限，用一點就少一點，根本沒有辦法得到補充。

    可他知道儘快解決掉這裏的水匪，自己才能趕回長安去，爲了實現這個目的無人機是他所能仰仗的殺手鐗。

    李元芳看着前方延綿遠去的河流，分出去好幾條支流，每一條河面上都有三三兩兩的船隻在航行，不由地大爲撓頭起來。

    “殿下，難怪這裏的水匪總也剿不滅了，因爲他們一旦得手之後就可以往各個方向逃竄，想要在水上抓捕他們簡直太困難了。”

    李恪這時飛起了無人機，一邊專注於操控，一邊不忘說道：“所以要對付他們，最關鍵的所在就是徹底掐斷他們的退路，讓他們喪失逃跑的意志。”

    “只要當他們意識到就算自己拼命的逃，也終究無法逃脫追捕的時候，他們就只能選擇放棄。”

    李恪這時胸有成竹地告訴船上所有人，“我要在七天之內掃清安州水匪！”