第六百八十八章：不惜一切代價議和

    荷蘭東印度公司由位於阿姆斯特丹、密德堡市、恩克華市、德夫特市、荷恩市，以及鹿特丹市六處的辦公室所組成。

    其董事會成員共有七十多人，但真正握有實權的只有十七個人，也被稱做十七人董事會。

    此時在阿姆斯特丹的有八人，四人在密德堡，剩下的五人則分佈在其它地區各一人。

    消息先由被派遣前往大明的外交官克勞德，傳給身在遠東的十七人董事會成員胡夫。

    胡夫知道以後，非常震驚，立即將這份信件交給了以速度和安全著稱，聲名享譽世界的威尼斯郵政局。

    威尼斯郵政局早在二百年前就已經創立，威尼斯是傳統的歐洲商貿中心，大航海時代的到來，使得那裏的地位更加突出。

    歐洲的許多大型跨國貿易企業爲了方便管理各地的業務，往往都會把新聞和信件彙集到威尼斯。

    威尼斯郵政局會將這些信件交給專門的負責人，進行整理分析和分發，而威尼斯位列世界前幾名的強大海軍，更是讓信件運送中的安全性得到了保障。

    十七世紀，航海貿易的逐漸興盛，讓威尼斯的郵政業務愈發繁榮，迅速成爲了歐洲郵政的神經中樞之一。

    現在，威尼斯郵政局的業務已經涵蓋整個歐洲，在各國主要的大型城市開設了更多的分局，這也意味着在路上送信的威尼斯郵遞員越來越多。

    威尼斯郵政局的船隻在海洋上，幾乎不會受到任何形式的攻擊。

    從郵遞員手上接過這封來自遙遠東方的信件，內容讓荷蘭東印度公司的董事會十分震驚。

    他們很快召開了董事會高層會議，八名在阿姆斯特丹掌握着實權的董事會成員，坐在最北側的位子上。

    “難道馬尼拉總督不明白嗎？如果繼續與大明在交戰狀態，我們的商船連東南海域都進不去！”

    一個人說話，有人很快也說道：“香料羣島、日本，印度、馬尼拉、好望角等地的商品，現在已經囤積不少。”

    “如果不盡快恢復商貿運輸，公司今年因此損失的荷蘭盾，要遠遠超過求和失去的三十萬荷蘭盾！”

    聽到這些話，上頭八人董事會中位序最靠前的一人忽然問道：“保守估計，會有多少數額？”

    “公司的貿易大部分都在日本-香料羣島-琉球一線，少部分是美洲的黑奴交易，東南海域的損失，起碼要在二百萬荷蘭盾以上！”

    下頭一名董事會成員脾氣火爆，大罵道：

    “這個馬克斯，仗着是威廉親王的表親，經常擅自行事，這次整個公司都要受到這件事的損傷！”

    “惹惱了大明，用誰的艦隊來抵抗？”

    聞言，上頭另外一名八人董事會成員向董事會權利最高的決策者浩特曼靜靜說道：

    “日本、琉球的貿易額佔據公司去年在遠東貿易總額的近乎一半，這個時間，我們耽誤不起。”

    另外一名上頭的董事會成員也是滿臉深沉，緊跟着說道：

    “我們可以將這件事捅到聯省議會，馬尼拉總督馬克斯的這種行爲，使得公司在遠東獲取的利潤大幅度縮水，想必王室也不願意見到這個局面。”

    餘下幾名阿姆斯特丹的八人董事會成員，也都是紛紛發言。

    “如果王室仍要包庇馬克斯，我們就可以申請仲裁所，對馬尼拉總督進行審判。”

    “公司的利益，高於一切。”

    “對，沒錯！”

    浩特曼聽着其餘七個人的話，眼窩深陷，在考慮着能讓公司利益虧損達到最低的方法。

    關於荷蘭東印度公司的起源，還要從一羣荷蘭商人在一名叫做浩特曼的商人的提議下，前往葡萄牙刺探商情開始說起。

    回國後，這羣商人合資成立了一家公司。

    他們無疑是極具有遠見卓識的，合資公司放棄了競爭激烈的歐洲貿易局面，開始利用在葡萄牙得到的情報向遠東地區地區發展。

    此後，荷蘭聯省議會也發現了遠東貿易獲利頗豐，於是陸續成立了十四家以發展遠東貿易爲重點的公司。

    但是這十四家公司，都一一在與那羣商人的合資公司的商業競爭中敗下陣來。

    爲了避免過度的商業競爭，聯省議會於是開始插手。

    最初的十年間，聯省議會利用各種手段，對合資公司進行威逼利誘，使得最初的參與者們紛紛撤股，最後只剩下十七個人。

    剩下這十七個人，很快與之前的十四家公司合併成爲一家聯合公司，重組成爲荷蘭東印度公司。

    合併後的荷蘭東印度公司，聯省議會如願成爲最大股東，但是他們保留了最初合資公司留下的那十七名商人作爲最高董事會。

    而最先提出搶佔遠東貿易的浩特曼，順理成章地成爲了十七人董事會中的決策者。

    隨着遠東貿易的獲利愈發豐厚，聯省議會對東印度公司的授權也逐漸增多，甚至通過了一項令同時期其餘歐洲國家都看不懂的議程。

    議會那時候起，正式對荷蘭東印度公司授權，他們被允許組建自己的艦隊和軍隊，僱傭傭兵、發行貨幣。

    除此以外，議會甚至賦予了東印度公司與其他國家定立正式條約，對佔領地區實行殖民與統治的權力。

    也正是自那時候起，荷蘭東印度公司逐漸成爲東起好望角，西至南美洲的龐大跨國貿易集團。

    在第二次澎湖海戰失敗前，他們幾乎壟斷了整個遠東貿易。

    澎湖海戰中的連續兩次失敗，對荷蘭東印度公司在遠東的貿易壟斷地位，造成了極其嚴重的打擊。

    尤其是琉球海峽至呂宋一帶的東南海域，公司船隻甚至已經無法駛入進行貿易。

    想了好一會兒，浩特曼用沙啞的嗓音說道：

    “看來只能這樣辦了，傳信給大明的皇帝，就說董事會一致通過，公司願意承擔這次大明在馬尼拉的全部損失。”

    “馬尼拉總督馬克斯，一定會在聯省仲裁所，得到一個令皇帝陛下滿意的結果，議和的條約，我們可以再議！”

    “不惜一切代價，一定要把合約簽下來…”

    聽到這些話，其餘的董事會成員雖然還是憤憤不平，但好在已經逐漸平靜下去了。

    畢竟，這件事出於馬克斯，承擔的卻是整個公司。

    誰叫馬克斯是他們荷蘭東印度公司的執事官呢？