第七十七章：真假消息

    春夏之交的節氣，遼地依舊大風呼嘯，氣候異常。

    北風穿過叢林，發出瑟瑟呼聲，吹打在行走間的東江軍兵士身上，顯得越發寒冷。

    探聽到廣寧戰況，毛文龍請示了朝廷的左兵監，指定好了戰策，決定再次出島作戰。

    這次，他們的目標，是莽古爾泰率建州正藍旗駐紮的義州城，屬朝鮮國境。

    毛文龍名爲請示，可王體乾卻也知道，他們根本不想讓自己對戰局說三道四。

    那番請示，不過是給了自己一個臺階下罷了。

    王體乾曾在遼陽宣旨時見過大名鼎鼎的遼東經略熊廷弼一面，當時，後者的態度就讓他不敢恭維。

    直到現在，王體乾回想起來，還覺得那次經歷實在是尷尬異常，是難以抹除的黑點。

    畢竟不是頭一次出來，毛文龍對這附近極爲熟悉，很快選定了一處地點，作爲部隊臨時駐紮的營地。

    這裏曾爲遼人的村莊，幾年前毀於戰火，就位於樹林後的半山坡上，塵沙掩蓋下，仍能看見枯焦的骸骨。

    選定此處的原因，一是因爲前方樹林能爲大軍遮掩行蹤，二也是因爲位於半山腰，居高臨下，可攻可守。

    毛文龍此時帶出來的兵士當中，就有一些曾世代居住於此。

    東江軍的人都知道，時下朝廷的情況已經很不容易。

    天啓元年四月起，皇帝特遣監軍至島，瞭解了島內境況後，便於京師籌措良鄉四萬石，自天津入海，發往皮島。

    此後，皇帝諭旨，特設登萊巡撫一職。

    袁可立赴蓬萊上任後，第一件事就是拼命加強對東江軍的補給接洽。

    毛文龍曾從登萊前來送糧的人口中聽到，袁可立這十二萬石糧草是如何湊的。

    他將朝廷發下來的軍將用於同客商買米，大部分都發往了東江，餘下的那些，登萊兩府兵丁餬口尚且捉襟見肘。

    想到這裏，站在營牆上的毛文龍暗自捏緊了拳頭，熊廷弼主遼，袁可立撫登萊。

    自遼東陷落，內外民生凋零，糧食、布匹，連年有花費而無出產，朝廷於各鎮都有不同程度的欠餉、欠糧。

    就是這樣的情況下，還是從牙縫裏擠了十六萬石的糧餉。

    這前後十六萬石的糧食，雖然不多，但這些糧食對毛文龍來說，卻比之前五十萬石，一百萬石都更令他感動。

    正想着，外面忽然傳來動靜，使得周圍東江將校都變得緊張起來。

    須臾，從樹林中走出一小隊草人，爲首的伍長將蓋在頭頂的篙草掀開，帶着其餘幾人整編而回。

    這名外出探聽情報的伍長，名喚李世基，祖籍陝西，後遷至海州，去年底隨一批遼民入島投奔。

    毛文龍見他眼有精光，勇猛敢鬥，便委任他做了一小隊哨探的領頭伍長。

    李世基回來，不知帶着何種消息，時好時壞。

    毛文龍在營牆上望着這一小隊人各個歸營，忽然開口問道：“怎麼掛了彩？”

    李世基一愣，隨即手中帶着血跡的佩刀扔到地上，喪氣道：“將軍，小的無能，此回本能救一批遼民。”

    毛文龍沒有吭聲。

    這時，毛承祿上前，扯下李世基肩膀上的破布，霎時間，鮮血淋漓。

    他見內中創口已然生膿，便是問道：

    “怎麼樣，疼嗎？”

    李世基咬牙，反是將胳膊一甩，蹲在地上哭道：

    “不疼，只是那幾名遼人女子，盡都被奴騎擄去了。我、我怎麼就沒能救下來！”

    毛承祿呵呵一笑，不置可否，隨即轉頭望向毛文龍，沉聲道：“將軍，是箭傷。”

    “遇見韃子的哨馬了？”毛文龍向下審視，靜靜問道。

    “是，在義州城十里外的一處村莊，莽古爾泰剛收了老奴自廣寧傳回的線報，稱西平堡戰事艱難，要他看住我們。”

    “莽古爾泰被老奴臭罵一通，恨我軍在後攪局，一圖報復，將莊內遼民及朝鮮男丁盡屠。”

    “西平堡…那是羅一貫在守吧，他是個猛人，若是兵力相當，老奴也不一定打得過他。”毛文龍喃喃幾句，旋即問道：

    “你擅自行動，去救人了？”

    “將軍，要是您，看見無辜女子被奴騎追趕、擄掠，您能袖手旁觀嗎？”李世基有些不服。

    毛文龍斜睨他一眼，冷冷道：“現在是什麼時候，救這幾個女人重要，還是收復義州重要？”

    “李世基，你跟了我快半年了，韃子的腦殼也砍過不少，憑戰功，你該是個千總，知道自己爲什麼直到現在，還是個伍長嗎？”

    “小的不知…”李世基悶頭嘟囔道。

    “是不明大勢！”毛文龍毫無徵兆地怒了，“莫說義州城外，就是整個遼東，每天要有多少百姓被屠？”

    “救、你救的過來嗎！？”

    “此番出島，聖上對我東江寄予厚望，要是因你而壞了大事，沒能拿下莽古爾泰的狗頭。莫說你，就是我，也愧對聖上對東江的恩德！”

    李世基惶恐不已，忙道：“將軍，小的知錯了，日後定不再擅自行事！”

    毛文龍收了脾氣，言語依舊鎮定，輕聲道：“戴罪立功吧！”

    “還有什麼消息？”這時，毛承祿才是問道。

    李世基將手一揮，帶來一名穿着後金軍甲冑的漢人，道：“將軍，這是小的抓的假奴，主動逃來的。”

    那假奴被親兵押縛上前，直接“噗通”一聲跪了下來。

    “我實在不知將軍到此，我不願與女真人殺戮百姓，便自義州逃出，一路往東，只是想投奔皮島，告訴將軍金軍動向…”

    “沒想在這裏遇見了將軍…”

    毛文龍不爲所動，一言未發，心中卻是在想，莫非此人是因李世基暴露了行蹤，莽古爾泰派來刺探我軍情況的。

    這個可能性，毛文龍不得不防。

    近些年，後金從他這裏學走不少細作刺探混入，偷營劫寨的招數，此人若真是後金細作，身後必有大股部隊埋伏。

    許久之後，毛文龍望向他，冷笑道：“你能逃出來，命還真是挺大。”

    “說說你的消息。”

    假奴竭力自證，匆匆道：“莽古爾泰決定在義州屠戮一番，便帶大軍東犯皮島，千真萬確！”

    毛承祿道：“有多少人？”

    “披甲韃子八千，奴騎一千不到，另有裹挾的漢人兩萬，爲之驅使。”

    聽這話，毛文龍再度冷笑幾聲，與毛承祿交換了眼色。

    毛承祿拔出佩刀，架在這假奴的脖子上，殺意頓起，問道：

    “你小子說假話眼睛都不帶眨一下的，我怎麼聽說義州的正藍旗有一萬多人，假奴好幾萬呢？”

    “說！說不出個所以然來，小爺這就砍了你的腦袋！”