第二百八十四章 設伏

    卻說城中百姓得知蕭如薰與衆將士浴血奮戰，擊退賊兵。歡心鼓舞之下，扶老攜幼自發籌募糧食送來府衙前。

    一個鬚眉皓白的老者拄着柺杖說道：“將軍爲我等出生入死，小民等無以爲報，得籌集了些糧食還望將軍笑納。”其餘人也紛紛說道：“將軍收下吧。”

    蕭如薰拱手道：“老丈，我等武人食乃百姓耕種，身上一絲一縷俱爲百姓所供。如今賊寇來犯，身爲軍士，自當守衛疆土。大家心意蕭某心領了。”

    那老者又道：“將軍，我等心意萬望收下，您若不收，我等就長跪在此。”蕭如薰忙上前相扶說道：“這如何使得？”

    那老者眼中含淚道：“將軍領着衆家兒郎奮勇殺敵，捨身忘死，草民等能夠活命全賴將軍神威，請將軍收下。”他身後的老弱婦孺也紛紛跪下。

    望着一張張質樸無華的臉，蕭如薰心下感動，說道：“好，大家心意我收下了。各位快快請起。”

    蕭雲???????????????帆站在一旁也感慨萬千，心道：“難怪戚世叔的戚家軍攻無不克戰無不勝，說到底要與百姓一心。蕭大哥如此得百姓愛戴，這平虜城才能固若金湯。”

    那老丈走入人羣拉着一個十四五歲的孩子說道：“將軍，我這孫兒已成人。請將軍讓他也跟隨你共守家園。”蕭如薰見那孩子面黃肌瘦，身材矮小，當下摸了摸那孩子的頭頂說道：“這孩子還小，等他長大些再來吧。”

    豈料那孩子胸膛一挺說道：“我才不小，我如今已十五了，請將軍讓我跟隨你上陣殺敵。”蕭如薰身後的將官見他說話的神情不禁大笑起來。

    那孩子被人嘲笑，當下舉起拳頭說道：“你們見我年紀小，輕視我，那我便讓你們瞧瞧我的本事。”說着從後腰拿出一個彈弓來，啪的一聲打出，只見百步外一隻飛鳥跌落。

    蕭如薰見那孩子頑皮，但心誠。當下勉爲其難道：“小兄弟，你這打彈弓的本領倒是很好。我便收下你了。”那孩子臉上掛着笑容道：“多謝你了。”

    人羣中一些青壯見這小小孩童都有此勇氣，也紛紛要求入伍。這時，頭包紅布，身穿短襖的楊氏走出說道：“相公，妾身有個不情之請還望你允諾。”蕭如薰道：“夫人有何請求？”

    楊氏望着那些青壯說道：“我瞧這些百姓心懷熱血，妾身願爲他們的頭領，在這城中組建一支民兵衛隊，還望相公允諾。”

    蕭如薰望着妻子的雙眸，知她是將門之後，必有手段約束衆人。當下說道：“賢妻所言甚好，那就由你領着大家。”

    晌午時分，蕭如薰接到斥候傳書，佔據河套一帶的韃靼首領著力兔親率大軍向平虜城進發。他當下命親隨擊鼓傳訊，召集四位遊擊將軍商議軍情。

    蕭如薰一身戎裝，手按長劍劍柄說道：“衆家兄弟，此番韃靼部族派人馳援，一旦他們與哱雲聯合，那平虜城勢必更難堅守。與其坐以待斃，我們當主動出擊。”四個遊擊將軍齊聲道：“請將軍調遣。”蕭如薰眉宇間英氣勃發說道：“雲帆，你與欒玉領輕騎一百人在鎮遠關外伏擊著力兔，其他人與我在南關誘敵，唯有我親自出城，哱雲必定領兵來戰，這一戰只許敗，不許勝，待我等退至南關，再行決戰。”

    蕭雲帆勸阻道：“大哥身負城池安危,不可以身犯險，不如由小弟代勞。”蕭如薰面孔一板道：“這是軍令，不可違抗！”蕭雲帆眼珠一轉，說道：“大哥息怒，小弟有一計，不單可退著力兔，也不違大哥軍令。”

    蕭如薰眉峯一皺道：“是何計？”蕭雲帆道：“在小弟看來那韃靼人來幫哱雲非出真心，不過是貪圖錢財,大哥可命欒將軍準備十口大箱子。這十口大箱子，小弟自有妙用。

    而大哥不是要誘敵,乃就由小弟來扮大哥。小弟一定設法引那哱雲入南關，而後生擒。”

    蕭如薰將信將疑，便派人按照蕭雲帆吩咐準備了十口大箱子。蕭雲帆將計策向欒玉說了一番，而後又找來漿糊，牛皮等物，他易容之後，從屏風後走出。

    蕭雲帆笑道：“大哥，你瞧！”衆人驚呼,他易容之後非但身材與蕭如薰無異，相貌也如一個模子刻出一般。蕭如薰嘖嘖稱奇，卻道：“要你去冒險，我於心不忍。”

    蕭雲帆大聲道：“大哥，小弟的本領你是知道的。此番待你我兄弟擒住那哱雲，咱們再痛飲一番如何？”蕭如薰道：“好！”

    說罷，衆人各行其事。楊氏站在城樓上，親自擂鼓。鼓聲隆隆，斗大的青旗在風中翻卷，蕭雲帆一身甲冑,騎着高頭大馬，領着一隊官軍浩浩蕩蕩從南門奔出。

    哱雲手下斥候來報，蕭如薰出城。他昨夜爲對方所敗,心中正是惱怒，當下也換上甲冑跨馬迎戰。

    兩軍來至一片曠野中，相聚三丈。哱雲手中長槍一橫，勒馬說道：“蕭如薰我以爲你要在平虜城龜縮至死,怎麼想通了要出城投降？”

    蕭雲帆哈哈一笑道：“哱雲小兒，手下敗將，今日一戰，吾必生擒之。”哱雲仰面笑道：“你家那小娘子年紀輕輕就做了寡婦，豈不可惜？待本將軍揮師踏平平虜城再好好疼她！”

    蕭雲帆佯裝大怒說道：“無知鼠輩，欺我太甚！”說着也手中長槍一揮，催馬前行。雙方人馬立刻殺至一處。

    哱雲雙臂一動，斗大的槍花迎面掃來。蕭雲帆身形後仰，而後還擊了一下。哱雲年輕氣盛,手中長槍如蛟龍一般，不斷挑刺。蕭雲帆原以爲此人武藝粗淺，沒想到還有兩下子。

    以他之能要擒住哱雲易如反掌，可他要成就蕭如薰軍功，所以並未拿出真本領。他假裝了賣了個破綻，被對方瞧見，一槍刺來。他橫槍格擋，對方雙臂用力一壓，要與他拼鬥臂力。

    蕭雲帆架開對方槍桿，兜轉馬頭叫道：“撤！快撤！”哱雲冷笑道：“好啊！想跑，沒門，弟兄們，殺啊！”一時間，殺聲四起，叛軍向前衝來。

    明軍且戰且退，來至南關樹林內。哱雲緊追不捨，叛軍走到樹林時，一聲炮響，蕭如薰的伏兵以火繩槍向叛軍射去。伴隨着槍管上升起的白煙，叛軍慘叫聲不絕於耳。

    哱雲吃了一驚，撥馬便逃。這時，蕭如薰挽起一張大弓，從箭壺內抽出一支羽箭,扣在弦上。嗖地一聲，羽箭破空而至，正中哱雲後心。

    哱雲狂吼一聲，跌下馬來，幾個軍士揮刀向前圍攻。哱雲奮力揮動長槍，長槍劃了個半圓，將軍士逼開。他劈頭散發，雙目血紅,作困獸之鬥。

    蕭如薰冷笑道：“叛賊還不受降？”哱雲額上青筋畢露，大聲道：“無恥鼠輩設下詭計戲弄於我,本將軍豈會降你這等！”

    說着虎吼一聲，揮動長槍向蕭如薰殺來。蕭如薰接過一明軍送上的長槍說道：“好骨氣！我便來會會你。”

    二人各使出看家本領來戰，這哱雲迎挺着身子，奮力苦戰。十個回合後，終於氣力衰竭露出敗相來。

    蕭如薰飛身而起，一記回馬槍，攜萬鈞之力，噗地一聲刺中哱雲咽喉。哱雲雙目睜大,口中發出嗚嗚聲，不多時沒了氣息。其餘明軍大喜道：“恭喜將軍誅殺賊首。”

    卻說著力兔的人馬還未趕到鎮遠關，先鋒數人就被剷除，腦袋放進箱子中送回大營。原來，蕭雲帆來寧夏前就已聯絡好江湖人士助拳。

    聞知哱雲在平虜城戰死，哱拜幾乎不相信自己的耳朵。他虎目含淚，坐在虎皮椅上半晌說不出話來。哱承恩上前安慰道：“父帥，哱雲之死乃他咎由自取，您老人家不要太過傷心。幕僚南鬆一再勸阻他等著力兔大軍到達，合圍攻城。可他一意孤行,這才自取其禍。”

    哱拜擺手道：“你們都下去吧，老夫想一個人靜靜。”哱承恩等人走後，鬥室內只剩下哱拜一人。他自語道：“想我哱拜也是風燭殘年,半生爲大明效忠，卻不想被逆子害了，終要落下這不忠不義之名。雲兒都是義父害了你。

    如今寧夏亂局已成，朝廷派大軍清剿是遲早的事。順義王那邊舉棋不定,一旦朝廷大軍壓境，城破之日就是我滅門之時。劉東暘、許朝、土文秀輩不可信，可恨這逆子非要與他們攪在一處。老夫如今真是騎虎難下，騎虎難下！”

    於寧夏城而言，據守一時尚可，要與朝廷抗衡不自量力，哱拜戍守邊關數年，好不容易建立起的基業，不忍付之東流。在他想來,只有兩條路，第一據守而待招安；第二，設法聯合韃靼，成則自立爲王，敗則退居草原。

    朝廷派魏學曾任討逆總督，魏學曾是嘉靖三十二年的進士，官拜戶部郎中，隆慶初年又做過遼東巡使，萬曆十八年又任都察院右副都御史，總督陝西、延、寧、甘肅軍務。

    對於兵事，他不像朝中其他文官迂腐，也算閱歷頗豐。在他看來，寧夏叛亂根源在於巡撫黨馨剋扣糧餉，只要將糧餉及時補發到位，以安其心，而後一步步招安，平叛。