第二卷 九曜玲瓏 第六十三章 神祕火焰

    馮妙卿見蕭雲帆走出山谷來，寒着臉冷聲說道：“陸大俠可把他們藏好了？”蕭雲帆點了點頭，而後緩緩道：“陸某知道你恨他們，然而就算將他們盡數處死，馮家二爺恐怕也難活過來。”馮妙卿低下頭，眼淚自腮邊滑落。

    過得半晌，她走至蕭雲帆面前緩緩道：“陸大俠與小女子有救命之恩，請受我一拜。”說着她雙膝跪下，欲行大禮。蕭雲帆連忙將她扶起鄭重道：“這可使不得。”而後長嘆一聲續道：“眼下馮家遭此劫難，四川恐怕姑娘是回不去了。未知姑娘接下來有何打算？”

    馮妙卿淚眼婆娑，低頭沉默了片刻道：“我……我不知道……”蕭雲帆伸手遞給她一塊手絹柔聲道：“姑娘若信的過在下，在下倒是可以爲姑娘做個計較。”馮妙卿擡起頭來，一雙妙目凝望着他抽噎道：“陸……陸先生且說吧。”

    蕭雲帆道：“馮家反書一事，朝廷如今定爲鐵案。要想翻案恐怕不易。姑娘若是信的過在下，在下可以將姑娘護送到一位故人那裏，不知姑娘以爲妥否？”馮妙卿道：“且憑先生做主。不過去之前，我想拜祭一位朋友，還望先生應允。”

    蕭雲帆問道：“敢問姑娘的這位朋友魂歸何處？”馮妙卿咬着嘴脣，幽幽地說道：“他……他叫蕭雲帆，葬在華山。”聞得此言，蕭雲帆胸口一緊，心下感動道：“難得她記掛着我。”馮妙卿看他神色異樣，訝然道：“先生，你怎麼了？莫非你認識他？”

    蕭雲帆澀聲道：“不，不，這位蕭大俠在下也十分仰慕，可惜我與他始終緣鏗一面。既然姑娘要去，在下便陪姑娘去。”二人上了馬車。

    蕭雲帆大喝一聲：“駕！”，揚鞭在馬臀在上抽了一記，健馬吃痛，撒開四蹄，潑喇喇向遠處奔去。

    一路之上，他二人言語不多。待到曉月初升，馬車在一條河岸邊停了下來。蕭雲帆走到馬車窗口處，說道：“馮姑娘，這一路顛簸，不知你這會兒好些了麼？”

    馮妙卿掀開簾子道：“陸先生，我好多了。這裏是何處？”蕭雲帆道：“按照地圖上所示，我們已到珙縣境內。”馮妙卿跟着跳下馬車。蕭雲帆將馬繮繩解開，一手撫摸着馬鬃，一面對馬耳語了兩句，那馬便邁開步子與同伴去覓食了。馮妙卿奇道：“你跟它們說了什麼？”

    蕭雲帆笑道：“我說咱們帶的口糧不多，讓它們兄弟自己去吃飯。”馮妙卿睜大眼睛問道：“你懂馬語？”蕭雲帆搖頭道：“馬語我自然是不懂的，不過馬是種有靈性的動物，人說的話它們多半還是懂的。”

    烏藍的天空上，一粒粒星子閃動着微光，彷彿無數雙明亮的眼睛一般，俯瞰着大地。一堆篝火旁，二人席地而坐。馮妙卿伸手撫鬢，擡起頭來，看着滿天星斗忽然說道：“小時候爺爺告訴我，人死了，會變成天上的星星。他老人家如今不在了，卻不知這滿天的星子裏哪一顆是他？”

    蕭雲帆道：“自然是最亮的文曲星了。”馮妙卿聽他誇讚爺爺，心中又是歡喜又是難過，猛地轉過臉來，怔怔地看着蕭雲帆說道：“陸先生，我稱呼你爲陸大哥可好？”蕭雲帆笑道：“姑娘稱呼我什麼都行，不過別叫陸先生，陸大俠。這樣叫實在彆扭。”說着搔了搔頭。

    馮妙卿微微一笑道：“那好，陸大哥。我不稱呼你陸大俠，陸先生。你也別姑娘長姑娘短的叫我了，我既喊你一聲大哥，你便稱我一聲卿妹這樣可好？”蕭雲帆道：“好。”

    月光散在河裏，如碎銀一般。忽然，對面的山崖上先是傳來隆隆的鼓聲，接着半山腰上出現了一個巨大的“僰”字，用火焰圍成，長寬足有十丈，夜幕之下，望去頗爲壯觀。

    見此情形，蕭雲帆不禁奇道：“卿妹，你瞧！”馮妙卿道：“看起來像個僰字。”蕭雲帆問道：“你說這個上棘下人的字念伯。僰是何意？”

    馮妙卿隨手抓了顆小石子，投向河裏，說道：“這個僰字，上棘下人，意爲處於荊棘從中的人。僰，指的僰族人。僰族男女皆能歌善舞，世世代代居住在川西的山上。

    相傳他們的祖先是炎帝一脈，也就是神農氏的後裔。十六年前，朝廷出兵奇襲僰人的家園，當時他們正在慶賀，男女老幼，歡聚一堂。卻不想禍從天降，被明兵攻破城寨，屠戮殆盡……”

    馮妙卿雖是寥寥數語，蕭雲帆卻心頭一震，說道：“朝廷這般做法豈非與強盜無異？”馮妙卿道：“普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣。宋太祖趙匡胤就說過，臥榻之側豈容他人安睡？古之帝王皆有一統四海的雄心，當今的皇帝也不例外。

    我大明自開國以後，便對僰人進行過招降，施行‘改土歸流’。可恨貪官酷吏一個個中飽私囊，對僰人橫徵暴斂，這才激起了民變。隆慶年間，朝廷就曾出兵平亂，那時僰人英勇善戰，朝廷幾番征討都未果。

    直到本朝宰輔張居正掌權後，聯合當地士紳豪門，派出大將劉顯才一舉將僰族消滅。要說強盜，也是不差的。竊鉤者誅；竊國者諸侯。”

    蕭雲帆聽罷，長嘆了一聲：“好一個‘竊鉤者誅；竊國者諸侯。’，說來說去，不過是爲了名利二字，行禽獸之舉。”他的目光又瞧了瞧那個巨大的僰字沉吟道：“這僰字出現在此，難道說當年的僰人並未全部遇難，尚有骨血活在人間。”馮妙卿讚許道：“陸大哥這種猜測倒很有可能。”

    蕭雲帆本來對這僰字興味濃厚，若放在往日，他的人早已飛到河的對面。如今顧及到馮妙卿，心中念頭也只好作罷。馮妙卿冰雪聰慧，見蕭雲帆欲言又止，他的心思已猜到七八分。

    當下笑盈盈道：“陸大哥，小妹對這僰字很感興趣，不知你可願陪我一探究竟？”蕭雲帆想也未想便道：“那好。咱們就去瞧瞧。”

    於是二人沿着不遠處的一座石橋慢慢走到對岸。岸邊的空地上堆滿了巨石，而那鼓聲便是從這石林深處傳來。

    二人離那鼓聲越來越近。忽然，馮妙卿扯了扯蕭雲帆的衣袖，指了指他手中火把。

    蕭雲帆登時醒悟過來，將手中火把丟在地上。而後拉起她的手繼續前行，馮妙卿不由得臉頰一燒，本欲縮手，奈何蕭雲帆的手卻抓地緊緊地，絲毫沒有鬆開的意思。馮妙卿只得低下頭，咬着嘴脣，跟在他身後。

    黑暗之中，她的一顆心猶如鹿撞，耳根也發起燙來。蕭雲帆自然不會瞧見，但她的手掌冰涼滑膩，他卻感覺的到。心想：她手如此冰涼。莫不是害怕的緣故？想到此，心底不由得生出一絲歉意來。

    二人躲在一塊山石後面，屏住呼吸向前方瞧去。只見一塊空闊的石坪中央燃着一團熊熊的篝火，正北方乃是一座高臺，高臺後方的一塊石壁洞窟內，四尊雕工精湛，面目猙獰的獸首人身巨像傲然而立，足有五丈高。東西兩側地上豎着八根旗杆，每側又設八面銅鼓。十二個鐵架支起的火盆。

    伴隨着震耳發聵的鼓聲，五個體格強壯，帶着古怪面具的人，手擎火把，赤足繞在篝火外圍蹈足起舞。不遠處的高臺上，一個身穿薩滿祭袍，頭插雉羽，臉上塗着厚厚脂粉的人也隨着鼓點起舞。

    在他枯瘦的手掌中抓着一隻掛滿鈴鐺的牛骨梆子，鼓聲響一下，他便將那梆子輕拍一下，而後大聲的念着祭文。忽然，他跳將而起，將身旁一根羊骨法杖舉起，朝着篝火方向一指，一股藍煙升騰而起，木柴上跳動地火焰忽地竄高數尺，左右搖擺，像精靈一般。

    這時，圍在外圈的數十名男女在一個駝背老人的帶領下，齊刷刷跪倒，雙手合十，向那團明亮的篝火禱告。隨着那火焰不斷變幻，那高臺上的男子旋轉身體，袖袍獵獵作響。突然，他將法杖身子插在臺上，腦袋不斷搖晃，身子發起抖來，口中嘰哩哇啦說着什麼。

    猛然間，在他的腳下升起一團白霧。他的人盤坐在空中，在場衆人見此情景，心中驚駭無比，均知他是神靈附體，一個個匍匐在地，頂禮膜拜。

    這老祭師則在空中向以僰語向衆人道：“吾乃火神祝融，汝等所求何事？”

    他話音剛落，那個駝背老人站起身來。朝身後的族人擺了擺手，那些盛裝華服的僰人，將事先準備好的三牲，瓜果，美酒，佳餚，絲綢等物裝在紅漆木盤內，高高舉過頭頂，恭敬地擺在高臺下方。

    就在各色禮物進獻完畢後，一個右耳掛着金環，方面闊額的漢子昂首闊步地走到駝背老人身後。蕭雲帆見這男子好生面熟好像在哪裏見過，猛然想起當日在武侯祠內所見情形。心頭一動，低聲道：“原來是他，桑達。”

    馮妙卿道：“陸大哥，你識得此人？”蕭雲帆點了點頭道：“我原以爲他是苗人現在才知道他是僰人。”馮妙卿的目光又落在那老祭司身上，見他身浮半空，心中無比驚訝，便問道：“大哥，你說那老祭祀坐在空中是如何辦到的？”蕭雲帆搖頭道：“一時之間我倒看不出端倪。”

    不一會兒，八個青年漢子用扁擔挑着四個蓋着黑布籠子朝桑達走來。那桑達一把扯下蓋籠子的布，咧嘴笑了笑，蕭雲帆看的真切，那籠中裝的全是小孩，一個個蜷縮着，哇哇哭喊。

    桑達對那駝背老人以僰人土語說道：“族長，這是我們今年我們爲神靈準備好的祭品。”那老人看了籠子一眼，點了點頭，笑道：“辦的好，桑達，都獻上去吧！”

    馮妙卿見籠中全是孩童，一個個臉上流露出恐懼的神色，心中憐憫之情油然而生。輕輕地拉了一下蕭雲帆的袖子說道：“大哥，我聽聞南疆的土蠻會以活人做犧牲，看樣子他們要拿這些孩子開刀。你快想想法子。”蕭雲帆雙拳一握，眼中滿是憤怒，冷冷地說道：“卿妹，你就呆在這裏別動，我這就去會會他們。”

    桑達拔出腰刀，輕輕一揮。便將竹籠上縛着繩索的斬斷，隨手揪住一個小童的髮髻順勢提起，那孩子疼的哇哇大叫，涕泗橫流，手腳在空中亂踢。桑達嘿嘿一笑，對手下人道：“都快些動手，將這些小崽子弄好，不然火神大人發怒了，咱們都吃罪不起。”

    頭插翎羽的祭司，以僰語說道：“僰族的子民，我的孩子，我清楚的聽到了你們的禱告。瞭解你們心中的仇恨，知道你們失去親人的痛苦，離開家園的辛酸。是漢人，貪得無厭的漢人，奪走了你們的一切。要拿回你們失去的，就得讓這世間每一個漢人都得死……”

    這時，桑達等人將一干小童的衣衫除掉，手腳捆好按男女性別分別裝在兩隻巨大的銅盤內，再由兩名體格魁梧的壯漢一前一後托起，敬獻給祭司。祭司向篝火前跳舞那五名男子招了招手，比劃了一下。五人即可明白過來，按照事先約定，將尖刀，銀盤，酒碗等物備好雙手舉過頭頂。

    只見那祭司大袖一揮，他整個人已如彈丸般射出。雙足蹈空而行，姿勢瀟灑之極。但凡輕功提縱術，均需借力而爲。這祭司也不例外， 他雙足尚未落地，肋下黑杖已斜裏刺出，在地上一頓，帶出一絲火花，他整個人便借力再次躍起。

    待他快要飄至篝火前。單手將黑杖向下一按，鏘地一聲，石屑紛飛，火光迸濺。酒杯口粗細的黑杖竟似鐵釘一般被他以內力楔入地面。電光火石之間，他的人又借勢彈起，如大鳥一般立在黑杖的頂端。一個大漢舉起尖刀要將一個孩童開腸破肚，只覺後腦上一麻，他回過頭來，見並無人影，不由得破口大罵起來。

    待再要舉刀，腦後又被打了一下。他回過身來向場中望去，見衆人都伏在地上，又瞧了瞧同伴，同伴連忙搖手。他心中納罕，一時呆住。