第八章：非禮勿視

    “湖神保佑”

    “給湖神爺爺磕頭了”

    “兒啊，我的兒啊”

    黑蛟消失，祭壇附近的百姓一臉狂熱興奮地跪拜着。

    在他們看來，湖神爺爺肯現身又領取了貢品，那來年必定是一個風調雨順，與水調和的豐收之年。

    他們怎麼能不高興？

    陳響將一切看在眼裏，內心起伏波瀾不定，這一個月行來，本以爲已經看透了這個時代。

    可此刻明晃晃的祭壇，活生生的孩童祭品，無所顧忌的黑蛟妖怪，孫元慶等人見怪不怪無甚大的反應。

    這世界，要遠比他想象的殘酷的多。

    不過也對，

    自己是劉沉香，母親三聖母，舅舅是二郎神，舅老爺是玉帝，這世界根本就不可能簡單。

    只是，他沒想到那個金山寺的法慧老和尚，竟能如此剛烈，連命都不要了，也要斬妖除魔。

    以前陳響聽到這四個字還不覺得如何，可親眼見着黑蛟那囂張跋扈，不將人命看在眼裏的模樣，此刻他心裏卻又是另一番想法。

    功德，功德。

    看來以後修煉有成，少不得要降妖除魔了。

    沒錯，

    在陳老狗看來，這些面無菜色的老農和那妖怪都是功德。

    助人爲樂，行善積德是功德，斬妖除魔，懲奸除惡自然也是功德。

    按照洪澤湖氾濫，沿湖百姓遭災這個程度，還有黑蛟要怪作惡囂張的態度，這兩個功德絕對少不了。

    還清現在欠下的三萬多功德，應該是綽綽有餘的，陳響現在唯一擔心的就是，黑蛟明年千萬可別發善心....

    “沉香，沒被嚇到吧？”劉彥昌見兒子望着羊妖消失的地方發呆，擔心的問道。

    “沒有”陳響搖頭回道。

    聽到陳響的回答，劉彥昌這才鬆了口氣，他生怕兒子被着血腥的場面嚇壞了。

    見兒子臉色確實還蠻寧靜的，劉書生這才點了點頭。

    孫元慶在一旁見劉氏父子臨危不亂，處變不驚的態度，心底更是認準了要結這一門親的想法。

    他哪裏知道，劉彥昌雖是一介書生，可卻見過比這還大的場面，至於陳響，嗯，只能說能嚇到他的，都是功德！

    黑蛟離去，衆人看着官道上齊膝深的渾黃泥水，眉頭緊皺。

    若是繞道而走，那今晚肯定會錯過盱眙的宿頭，後天也到不了揚州。

    沉思片刻，孫元慶喊來副手張三，言說道：“你帶一輛車走在前頭，我們隨後，爭取今晚在盱眙休息”

    張三本是個書生，只因長相不得考官喜歡而科舉無望，這才投靠到四海商會，這些年跟着孫元慶走南闖北，東來西往的，體格壯實了不少，皮膚也黑了不少，完全沒了書生模樣，不過，醜，還是那麼醜。

    張三聽了孫元慶的話，當即招呼一聲，騎着一匹棕色劣馬，趟進了渾水裏，在他身後跟着一輛馬車，其餘九輛馬車隔着三四丈，墜在後面。

    官道上雖然泥水渾濁，可卻夯實平整，孫元慶這夥人常年往來，對這條官道也甚是熟悉。

    湖水雖然氾濫，卻是東西橫流，商隊由北向南，走了半多日，總算是見着了硬土地，孫元慶當即下令原地修整。

    人騎在馬上到是不累，主要是拉車的駑馬已經上氣不接下氣了。

    好在三十來個隨行的護衛都騎着馬，出了不少力，否則單靠拉車的駑馬，怕是很難將載滿貨物的車給拽出來。

    衆人原地休息，吃些乾糧喝些水，隨後繼續出發向南而行，傍晚黃昏終於到了盱眙縣。

    日升日落，日落日升，如此這般又行了兩日，這天下午，夕陽尚在山巔，坐在馬車上的陳響向南望去。

    一道灰樸城牆映入眼簾，陳響腦海中不由得想起許多關於揚州的事情。

    揚州，古稱廣陵。

    春秋時期，楚懷王在吳王夫差所建的邗城基礎上建城，名廣陵。

    秦時稱廣陵，江都。

    漢時劉邦封其侄劉濞爲吳王，都城就在廣陵，廣陵邃更名吳城。

    隋時，才正式更名爲揚州！

    千年下來，揚州因水系發達，爲南北交通樞紐中心，而繁華聞名天下。

    歷代文人墨客在揚州身上耗費了大量筆墨。

    李白有【故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州】

    杜牧更是有【春風十里揚州路，捲上珠簾總不如】

    【十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名】等佳句流傳千古。

    此時尚在山巔的金烏，也不知看到了什麼，臉色竟隱隱開始泛紅。

    “哈哈，賢婿，看，那就是揚州了”孫元慶在一旁，手指前方大笑道。

    雖然早已習慣了這樣的生活，可孫元慶還是忍不住會想家裏的妻女，尤其是妻子，他今年也不過才三十來歲，妻子又貌美如花，賢惠溫柔，他怎麼能不想？

    “總算是到了，這一路多虧孫兄，否則我父子二人獨行，不知何年月才能到此”

    “劉兄你呀，跟我還客氣什麼，一家人不說兩家話，到了揚州安頓好後，儘快到府上來，先將兩個孩子的婚事定下，這麼好的女婿，我可是不想錯過”

    “彥昌謹記”

    說話這會兒功夫，城牆已經近在眼前，灰撲厚重，青苔覆蓋，滿是歲月創傷留下的斑駁痕跡。

    北城牆這邊一共有六座城門，四座陸地車馬行人的城門，還有兩座行舟水路城門。

    此時靠近城西的鎮淮門城門口處，進出往來，挑擔載貨，行人車馬排起了長龍。

    隋唐時，揚州便已經雄冠天下一了，到了宋仁宗此時，更是富賈天下，冠絕古今。

    陳響和劉彥昌已經從馬車上下來，父子倆個一個揹着包裹，一個抱着狐狸，隨着城門口排隊的長龍，進了揚州。

    進了城，夕陽已經盡落，天色青暗，揚州城內萬戶千家燈火璀璨，石板路上行人如織，運河水裏櫓聲重重。

    山隱隱，水迢迢。

    花團錦繡，綠樹如黛。

    高樓紅袖客紛紛，猶自笙歌徹曉聞。

    亭臺樓閣錯落有致，舞榭歌臺繁花似錦。

    人間仙境，盛世至景！

    陳響看呆了，他沒想到在這樣時代背景下，竟能有如此喧囂繁華的城市。

    這已經不下與後世！

    “爹，你看那，好漂亮”

    劉彥昌順着兒子手指的方向看去，一處五層高，翹角飛檐，青磚綠瓦的閣樓映入眼簾。

    如繁星一般的沙燈將閣樓映襯的輝煌燦爛如同仙宮，閣樓外的廊橋上，花枝招展，粉黛朱顏的佳人們，正妙曼起舞，紅袖紛紛。

    閣樓正門敞開，賓客往來不絕，二樓上正中豎着懸掛一塊漆金的匾額，匾額上書寫着三個大字。

    【明月樓】

    僅看了一眼，劉書生就已經面紅耳赤，心如擂鼓，他急忙捂住兒子的眼睛：

    “小孩子別瞎看，這不是你能看的”

    “爹，不是說窈窕淑女君子好逑麼，我怎麼不能看了？我也想逑一個”

    “這，你，你還小，還不能稱爲君子，也沒到逑淑女的時候，這種情況適用非禮勿視”

    “非禮勿視？爹，那是我非禮了姐姐們，還是姐姐們非禮了我？”

    這一刻劉彥昌忽然發現，也許來到揚州未必是一個好的決定！