42 絕壁有心追怪道 崖洞無意窺奇珍

    尾隨那怪人趕出百里，來到一座山腳下。舉目遠眺而去，只見那山並不高聳，但山勢駝波起伏，怪崖奇石聳立，當真是一處險惡所在。其上桃林密佈，枝葉泛黃，山頂籠罩着一層五彩雲霧，上接碧霄，美輪美奐。

    見那怪人順着山道蹣跚而上，衛氏兄妹正欲跟上，呂凌煙制止住他們，道：“六哥，這鄧山之中險惡異常，不可莽撞。”

    衛凌羽扯住妹子憐釵，向呂凌煙道：“你來過這裏？這山中可是有什麼猛獸異類？”

    呂凌煙螓首輕搖，道：“倒是不曾來過，只是聽師父說過。此山因多生桃木，所以喚作鄧山，這鄧山山勢綿延入海，其中有一截天然斷谷，裏面佈滿桃花瘴氣，劇毒無比，萬不可掉以輕心。”

    衛凌羽將腳步縮回，道：“那咱們還是回去便好。”

    呂凌煙微笑道：“小妹這裏有幾粒避毒丸，只要含在口中，一時半刻倒也不懼那桃花瘴氣。”言罷，在腰間藥箱取出三粒拇指大小的藥丸，自己含一枚粒，再將兩粒分贈衛氏兄妹。

    衛凌羽頓足將揹簍取下，倒扣在地上，拍了拍毛團的腦袋。毛團不會遠離揹簍，他也好放心登山。

    含了藥丸，登時滿口苦澀。三人緊隨那怪人之後，初時山道平緩，並不崎嶇，待至山腰時雜生山隙，直沒腰間，再無路可辨，越往上走山勢越陡，只好手腳並用向上攀爬。

    衛凌羽早年走熟了太華險道，輕功高絕，倒不覺得如何勞累，只是苦了衛憐釵和呂凌煙兩個。她們本不如男子力長，且內功平平，輕功更不顯著，未到山巔早已累得香汗淋漓，全靠他拖拉提帶。

    前頭那怪人關節雖僵，但身上並無拖累，行得反而較快，早已爬到山頂去了，被朦朧的五彩雲霧一罩，就沒了身影。

    三人臨近山巔時亦進入了雲霧之中，攀爬不遠，地勢平緩許多，情知已然登頂，便直起身來。在山腳下時，那雲霧受陽光照射顯得五彩斑斕，精彩紛呈；登頂之後，身處雲海之間，五彩淡了許多，四下裏白茫茫的一片，只能隱約看見兩丈之內的光景，更不知那怪人去向。

    衛憐釵頭一回身處雲海，如身臨仙境，一身香汗經山風吹拂，遍體生涼，說不出的暢快，道：“這裏真的有毒麼？怎麼好像到了仙界啦！”不自禁地向前走去。

    呂凌煙將她叫住，道：“衛姊姊當心，這裏霧氣朦朧，目力有限，前方不遠就是懸崖絕壁，萬一失足跌入斷谷，可就粉身碎骨啦！”

    衛憐釵聽她鄭重其辭，嚇得吐了吐舌頭，不敢再貿然行動。

    衛凌羽擡頭上望，入目一片雪白，太陽無蹤，方位難辨，也打起了十二分精神，牽住二女手腕，道：“你們跟在我身後。”緩步前行。

    衛憐釵左顧右盼，始終不見那怪人行蹤，更聽不到那怪人的腳步聲，不禁好奇起來：“哥，那人哪裏去了？”

    衛凌羽搖頭道：“我也不知道。”憑他內功造詣也聽不到那人動靜，想必已經去得遠了。

    約摸走出半里地，隱約見前方露出一片斷崖。

    呂凌煙道：“就是這裏，這鄧山自此而斷，到彼端有百丈之距，是一條不可逾越的天塹。”緩步走到斷崖前，左右徘徊一陣，道：“那人不在這裏。”

    衛凌羽奇道：“不在這裏，難不成他跳下山谷去了？”向那斷崖下望去，谷中雲霧翻騰，近處絕壁伸出的幾株桃樹依稀可見，別的什麼都看不到。

    二女驚上眉梢，這山谷被雲霧遮擋，不知其深，誰敢自尋死路？

    衛凌羽望了一陣，將崖邊一塊石頭踢入谷中，久久等不到迴音，更加匪夷所思：“那人真跳下去了不成？不會，不會，這山谷深不見底，任誰跳下去都是死路一條！”總覺得難以置信，可是崖頂南北闊不過二十丈，並無那人身影，若說他沒跳下山谷，又能到何處去？

    望着雲海沉思了片刻，自言自語起來：“死人是不怕死的，那人要真是早已死了，跳下去也無所謂。可他幹麼要選這裏當百年之地？”向呂凌煙道：“小妹，死人還能行動麼？”

    呂凌煙道：“常人自是不能，但我道家有不少封魂之法，可以在瀕死之際封住魂魄，短時間內滯留陽間。不過強行封住魂魄，會教魂魄痛苦難當，如非特殊情況，道人寧願立死，也不願用這種辦法滯留陽世。”

    衛凌羽道：“那人是玉清門人，想必也會封魂之法。”話到此處，不禁向崖下一望，道：“這谷中必定是有讓他留戀的東西，他十九是下去了。我下去瞧瞧。”

    二女聽到他最後一句話，駭得花容失色，勸道：“不可！”

    呂凌煙急道：“這懸崖崖隙遍是桃樹，桃實無人採摘，由它自生自長，崖壁的桃子隨風雨落下，日久腐爛成漿，將谷底化爲一片沼澤，所以叫爛桃崖。沼澤中的桃泥受陽光蒸發，幻成一片五彩雲霧，也就是這桃花瘴，劇毒無比，風吹不散。別處倒還好說，但這谷中乃瘴氣源頭，避毒藥丸會很快消解。”

    衛凌羽舌頭在口腔中微攪一下，發覺避毒丸還有大半，道：“三清同氣連枝，總不能袖手旁觀。你們放心好了，我若覺得避毒藥丸消解加快，自會上來。”

    衛憐釵急得直跺腳，道：“這懸崖絕壁，你怎麼下去，下去了怎麼上來？不行，我不許你去！”

    衛凌羽道：“我在太華山多年，走熟了各種險惡地勢，況且這絕壁之上有無數桃樹可以攀附，不會有什麼危險的。”

    二女苦口婆心地勸解，架不住他一意孤行，只好由他。

    呂凌煙將藥箱內剩下的六粒避毒丸全部取出，道：“六哥，這些藥丸你收好。如事不可爲，早早上來，莫教我們擔心。”

    衛凌羽只取了四粒避毒丸，貼身放好了，道：“放心好了。這兩粒藥丸你們留着便好。”

    衛憐釵眼圈微紅，道：“哥，千萬小心在意呀！”

    衛凌羽點了點頭，走到崖邊，覷準了一株桃樹躍下。二女齊聲驚呼，只覺得心腸彷彿被狠狠地揪了一下，齊齊走到崖邊俯身下望，見他十指緊摳着樹幹，身子懸在半空，不由得提心吊膽。

    衛憐釵見他的身子隨風而蕩，一顆心也跟着跳將起來，幾乎要蹦出嗓子眼來。語帶哭腔地喊道：“哥，你快上來，我不許你去了！”

    衛凌羽向她一笑，道：“放心。”

    其實他此舉未免有些託大，太華山山勢雖然險峻異常，無路可尋，終究有所借力之處，但這絕壁平滑如鏡，宛如刀削，太華險道再險也險不過絕壁一二。

    雖有桃樹借力，但樹幹上佈滿苔蘚，甚是光滑，即使他輕功絕頂也難以落足。適才一跳到桃樹上便足下打滑，虧得他應變機敏，乘勢在空中打個筋斗，龍象功運動起來，力達指梢，及時摳進樹幹之中，才倖免墜於深谷之中。

    他此刻也有些許後怕，稍加定神，雙臂用力蕩起身子，又向斜下方一株桃樹蕩了過去。有了前車之鑑，這次再不敢託大，只以雙手去抓那樹幹。

    二女見他兩番下落，雖然有驚無險，可還是心中發怵，腿肚打顫。衛凌羽又幾度下降，身影逐漸隱進茫茫雲海，二女再也看不到他，心頭十五只吊桶打水——七上八下，粉拳緊攥，着實替他捏了一把汗。

    衛凌羽借桃樹下落百丈，雲霧更加濃郁，左右可見不過丈許，更不知那怪人去了何處，暗暗計較：“我倚仗龍象真氣，才勉強下到這裏，他一個身死之人，關節僵硬，借力更加不易，只怕已經跌入谷底摔了個粉身碎骨。”一念至此，嘆了口氣。

    聽到崖頂二女呼喊，語氣中帶着幾分焦慮，情知她們是看不見自己而擔憂，便即運氣迴應了一聲。

    正要再向下去時，兩側太陽穴隱隱作起痛來，才發覺口中避毒丸即將化盡，急忙騰出左手在懷中摸出一粒避毒丸含住，呼了一口氣，感覺頭不痛了，才敢繼續向下。

    其實他此刻已認爲那人十九是墜入谷底了，但念着那一縷香火情誼，還是想再尋上一尋。但他也非無所顧忌，目下明顯能感覺到避毒丸消解快於之前，因此心頭打定了主意，如口中這枚避毒藥丸化盡，還不能尋到那人，便立即折返，絕不耽誤功夫。

    再向下三十餘丈，隱約聽到右方有異響傳來，好像是打鬥之聲，其中摻雜着猿啼，聽不大真切。

    心頭一震，暗道：“果然有古怪！”使勁盪開身子，向右邊的桃樹蕩去。

    越向右那聲音越大，待移出數十丈之後，只見絕壁上竟生就一片丈許石臺，左右闊約三丈，石臺上有一處洞口，聲音便是從那洞中傳出。

    衛凌羽沒想到這峭壁上竟有如此去處，當即盪開身子縱上石臺，拔出劍來。左足剛邁進洞口，如同涉水，似乎有層薄薄阻隔，忙將左足縮回。駐足片刻，又不見絲毫異常，聽洞中打鬥聲越來越緊，當即快步進洞，覺得身子彷彿穿過一片水幕。進到洞中，這種怪異的感覺便消失了。

    回頭見洞外雲霧繚繞，像是被什麼東西阻住了一般，並不能進洞來。再看洞內是一條高不過丈許、闊約七尺的狹長曲折的甬道，裏面光線黯淡，不知其深。

    正要邁步進洞，陡聽得“昂——”一聲怪嘯從洞內傳出，震得他頭暈目眩，不及回神，兩道彼此纏繞的金光從甬道內射出。

    待那兩道金光靠近，才看清那是兩條纏繞在一起的蛟龍，體長近乎三丈，心頭震撼無以復加，正想退出洞去，忽想：“洞外便是萬丈深淵，如一不小心給它們掀飛出去，只怕要糟！”當即運起龍象真氣，橫劍胸前。

    那兩條蛟龍來勢奇快，一頭撞上劍身。衛凌羽只感虎口一痛，渾身劇震，身子騰地向後飛出。他將劍右甩刺進右側石壁，右臂使力一扯，身子向上一蕩扯個筋斗，從石壁上拔出劍來，匆忙落地。

    那兩條蛟龍一撞之後折身向上盤旋，忽然分開，左右襲來。衛凌羽驚魂未定，手中鳴鴻劍連連震動，從他手中掙脫出來，化作一隻硃紅大鳥，通體遍佈火焰，引頸發出一聲鳳鳴，向那兩條蛟龍疾迎而去。

    衛凌羽見那硃紅大鳥尾拖九翅，正是傳說中的神獸火鳥鳳凰。正自驚詫之際，那鳳凰已撞上了兩條蛟龍，一聲轟然巨響，登時覺得自身真氣失去大半。一股氣浪向四周快速擴散，震得他氣血翻滾，身子倒跌下去，避毒丸混着一口血噴出，甬道內更是碎石橫飛。

    衛凌羽長出了幾口氣，定住了神，翻身坐起，見那鳳凰又變回了長劍，墜下地來。那兩條蛟龍也光華黯淡，洞府深處像是生出一股極強吸力，將它們倒吸而回。

    起身快走幾步，拾起鳴鴻劍，劍柄上殘留着自己虎口開裂淌出的血跡，心頭明悟，鳴鴻劍不僅削鐵如泥，其內更是封着一頭火鳳精魂作爲劍靈，適才必是受自己鮮血所染，激發了劍靈護主本能，至於自身莫名其妙消耗的真氣，定是被劍靈抽走的。

    駐足回想那兩條蛟龍身上並無妖氣顯露，恐怕跟鳴鴻劍一樣，也是什麼了不得的神兵所化。鳴鴻劍既然需要抽調他的真氣才能激發火鳳劍靈，那兩條蛟龍想來也是如此，一時半刻應該再不能暴起傷人。於是心頭大定，向更深處走去。

    這時洞內聲響畢絕，衛凌羽走到甬道盡頭，視野登時開闊，乃是一間方圓百步的石室，石室頂部掛着一顆明珠，將石室照耀得亮如白晝。滿地散落着許多剝開的桃核。最裏面中央靠牆處盤坐着一具屍體，耷拉着腦袋，看不清面貌，但絕非那怪人。

    屍體依靠的石壁上嵌着一把金燦燦的剪刀，長約二尺，堪比一把短劍。剪刀刃口呈鋸齒狀，剪把則呈兩隻蛟龍形狀，剪肩正好從蛟龍口中伸出。

    打量洞內情景，看到西南角落時瞳孔一縮，只見那裏有三具屍體，其中一具女屍倒伏在牆角，另外兩具則是擁抱着跪在地上。更令他感到匪夷所思的是，那兩具擁抱在一起的屍體之中，有一具竟然不是人，而是一頭白猿。

    跟白猿摟抱在一起的，正是之前的那個怪人。他右手握着一柄短劍，半截劍身貫入白猿胸膛，滴淋的鮮血剛剛凝結。那白猿兩隻毛茸茸的爪子搭在他的肩頭上，右爪指尖還有血跡。

    衛凌羽知道自己來晚一步，嘆了口氣，看向牆角的那具女屍。女屍沒有絲毫腐爛發臭的跡象，身上衣物多處破損，肌膚裸露在外，咽喉有一道明顯的爪痕，鮮血纔剛凝固，表明她也是剛剛死去。

    再瞧白猿右爪指尖的血跡，胸中豁然開朗，那怪人早已死去，能來到這裏全靠封魂祕法，體內鮮血早就凝固了，白猿指尖的鮮血自然不是他的。那女屍生前應該是被白猿擄來的，那怪人之所以來此本意是爲了救她，但白猿當着他的面殺死了那女子，他和白猿一場苦鬥下來，雖然殺了白猿，但封魂祕術到了時限，也魂歸陰曹了。

    線索有限，衛凌羽無法得知那白猿爲何擄來那女子，更不清楚白猿和那女子又爲何不受瘴氣影響，只能憑藉那女子身上殘破的道袍，看出她生前是名玉清坤道。

    衛凌羽自那怪人懷中尋出一部籙牒，翻看過後得悉此人身份。此人姓張名騰，道號癸北，是玉清祖庭玉虛宮道士。想來那女屍也是玉虛宮坤道。

    起身左右環顧，見洞內還有幾具散落的骸骨，死得久了，也看不出什麼門道。便徑直走向那具耷拉着腦袋的屍體。到得跟前，發覺屍體渾身泛黑，當是中毒而死，便不敢觸碰。觀其衣着，竟是個上清道人。

    輕輕用劍鞘一挑那屍體身上的道袍，道袍竟如敗絮一樣被挑出一個洞來，這才知道這個上清道人已經死了很多年了，其生前必定修爲精湛，形質異於常人，才得屍身不腐。

    蹲下看那道人面孔，駭出一身冷汗，原來那道人雙目圓睜，竟然死不瞑目，最詭異的是那道人的五官，竟然與他有九分相似。

    呆愣良久，衛凌羽回過神來，心想天下之大無奇不有，這人與他相似當是巧合。況且觀那道人五官，死時當過而立之年，而他不過十七歲。

    見那道人兩眼略向上翻，像是在看着什麼。情不自禁地順着看去，見那道人所看正是自己腳下所踩的地方，那裏隱隱刻着四個小字：“葬我於此。”字跡歪歪斜斜，入石甚淺。

    衛凌羽忌憚死屍身上劇毒，但此人既是上清前輩，就不能坐視不理，拔劍將地上鑿出一個淺坑，隨即取出一粒避毒丸搓成粉末，塗於雙手，將那死屍拖進坑裏，以碎石覆蓋。

    一起身，發現那道人坐過的地方是一塊嵌進地面的石板，上刻十六個大字，湊近去看，寫的是：“不畏劇毒，足見高義，重寶祕術，盡付尊駕。”

    衛凌羽心想：“這位前輩臨終前已經神志不清了。我是有避毒丸才能到這兒，如換了別人，即令找到這裏，也免不了要中桃花瘴之毒，左右難逃一死，還怕再中毒麼？”敲了敲石板，底下傳來空空迴響。

    撬開石板，底下竟是個拳頭大小的太極球，離地空懸，外套三個圓環，彼此間隔寸許，由內而外分別以縱、橫、垂爲軸心緩緩轉動，卻又無有實在之軸。不禁大感疑惑：“這是什麼東西？”

    認不出此物爲何，便不多加理會。見石板下還有一個用油紙包裹的方田之物，取出看時是本書籍，封皮上赫然寫着“羅天祕章”四字。

    該書共分上下兩篇，上篇記錄法術，其中以符咒之術居多。大致一看，覺得其中所錄乘風訣、拘神譴將很是精妙，便記了下來。

    下篇所載的是一門上乘內丹修行法門，名喚歸墟要訣。翻開看時，首頁寫着：“渤海之東有大壑焉，實惟無底之谷，名曰歸墟。八紘九野之水，天漢之流，莫不注之。餘弱冠之年，草創此功，以歸墟譬喻自身，天下修士盡爲八紘九野之水、天漢之流，修爲盡歸我身。屢加修改，而立之年，神功大成，攝人真氣如探囊取物……”才知這門功夫竟是引人真氣爲己有，殊非君子之道，當即合上書本，連同那三環太極球一併放回原處，蓋好了石板。

    衛凌羽走到墳堆跟前跪下，道：“前輩遺留重寶，晚輩不敢染指，然則晚輩已將乘風訣、拘神遣將記熟，前輩當受晚輩半師之禮。”畢恭畢敬地磕了三個頭。

    起身將另外三具屍首和那些骸骨葬了，取出一粒避毒丸服下，出了洞府，攀着桃樹折返崖頂。

    二女在崖頂久候他未歸，心中焦慮自不必說，直到聽見絕壁異響，登時喜出望外，探頭張望，殷切呼喚。

    待他回到崖頂，撣了身上灰土，衛憐釵迫不及待地繞着他走了三個來回，見他安然無恙，這才放下心來，道：“哥，下邊有什麼？”

    衛凌羽道：“下山再慢慢跟你說。”三人原路折返，出了桃花瘴，下山後腳步輕快了許多。

    衛凌羽這時將在洞中所見所聞，說與二女知曉，並無隱瞞。二女聽了大覺稀奇。

    過了片刻，呂凌煙忽然道：“六哥，那位中毒身亡的前輩是個大大有名的人物。”

    衛凌羽奇道：“你知道這個人？”

    呂凌煙點了點頭，道：“應該是烈陽宮末代觀主玉衡子，此人是我上清翹楚，所創歸墟要訣端的厲害，名震天下。後來無故失蹤，不意竟然死在了這爛桃崖下的絕壁洞府中。”

    衛凌羽止住腳步，道：“如此說來，我該將他的遺物帶出來，交還烈陽宮才對。”

    衛憐釵聽他還要回去，急忙攔住，道：“不行，太危險了！你下去一次，我這就爲你擔心了老半天！”

    呂凌煙道：“烈陽宮本就門人稀少，況且玉衡真人生前並未收徒，他失蹤後傳承斷絕，不上兩年烈陽宮就斷了香火。”此語徹底打消了衛凌羽的念頭。