39 初會座山雕 次斃門下督

    此時方知，原來許多人稱他師父爲“老狐狸”，並非是因爲其姓胡。師父對他養育授業十七栽，恩厚德重，不亞於生身父母，其真身固然驚得他撟舌難下，卻不會因此心生牴觸。

    酒過三巡，菜過五味。馬升風道：“老道這次出來是湊熱鬧的，也該回去了，你們多加保重。”

    除了侯氏兄弟嚷嚷着“快滾”，餘人均起身作揖，道：“大哥保重。”送馬升風出了酒肆。

    侯氏兄弟正在吃酒，忽然面色一變，叫道：“啊呀！大事不妙，大事不妙，老家夥來啦！”同時蹦起，向外跑走。剛一出去，又回頭喊道：“老家夥若是問起我們，斷不可說出來！”兩個捻起隱身訣，便即消失。

    侯氏兄弟臨別前神情惶恐，衆人均未料到，它們天不怕地不怕的性子，竟然還有畏懼之人，不禁大爲好奇那個“老家夥”是何方神聖。

    呂凌煙笑道：“三哥、四哥竟然還有怕的人，一會兒那人來了，我一定告訴他。”

    陸維禎知她是在說笑，還是忍不住道：“那人興許是兩位哥哥的仇家，這個玩笑可開不得。”

    呂凌煙正要接話，門外忽然砰的一聲響，現出一人。那人頭頂芙蓉冠，着一襲黑色道袍，神情陰鷙。

    教衆人感到意外的是，那人雖是道人打扮，實際上是個光頭，芙蓉冠並非簪子固定，而是靠繫繩拉到頜下綁系起來。

    那半僧半道的怪人站在門口，環視酒肆一圈，大步走了進來，坐到了侯氏兄弟適才坐過的位置上，衝衆人道：“兩隻潑猴哪兒去了？”

    衆人見他來意不善，即打起了十二分精神，提防他偷襲。忽然覺得迎面襲來一股罡風，已坐不穩當，只衛凌羽跟青木子內功精湛，及時穩住身子，餘下幾人紛紛倒跌出去。

    那人見青木子是中年相貌，能抵受得住外放真氣也能理解，但衛凌羽年紀輕輕，竟爾也能不被震倒，有些意外，訝然道：“好小子，功力挺深！”

    陸無涯氣惱非常，一個“烏龍絞柱”翻起身子，叫道：“哪裏來的潑和尚，敢對道爺無禮！”抽出刀來，橫着向那怪人脖頸砍到。

    那人右手一擡，竟然以手掌去接刀刃，錚錚聲響中，拇指、食指便似只大鐵鉗，緊緊夾住了刀刃。陸無涯驚得張大了嘴，往回收刀，刀刃卻給那人捏得死死的，抽不回來。

    他鉚足了勁，漲紅了臉，叫聲：“鬆手！”那人便道：“依你。”手指一鬆。

    陸無涯沒想到對方竟真會鬆手，這一使力過猛，一跤跌了出去。

    那人道：“這是清微宮的玄真刀法。小子刀法火候還不錯，內功差了點兒！”

    陸無涯給那人赤手空拳一招破了刀法，自覺顏面掃地，羞得無地自容，道：“閣下是哪一派高人，還請見示。”

    那人道：“你咽不下今日這口氣，想等來日修爲高了再來報仇？算了罷，老道沒幾日活頭了。”向衆人瞧了一瞧，道：“那兩隻潑猴到底哪兒去了？”

    上清八義共進退，衛凌羽見此人折辱陸無涯，心頭大是不快，拔出劍來，道：“不才衛凌羽，要向足下討教一二！”

    那怪人掃了鳴鴻劍一眼，站起身來，道：“鳴鴻劍怎麼會在你這小子手裏？你是胡升泰的弟子？嘶，胡升泰那老東西死啦？”身子一晃，離席而出。

    衛凌羽眼睛一花，那人已到了他身後，拿住了他背後大椎穴。

    衆人一見大驚，要搶上相救。那人大袖一揮，以無形真氣拂退衆人，向衛凌羽道：“老狐狸怎麼死的？”

    衛凌羽聽他聲音中隱隱帶着幾分傷感，覺得奇怪，道：“敝業師沒有死。”

    那人道：“胡說八道！沒死這鳴鴻劍怎麼會在你手上？”

    衛凌羽道：“敝業師要修行太陰煉形術，閉關了。”

    那人道：“老狐狸已經着手練‘成道生死關’了？了不起，了不起！”鬆開衛凌羽，道：“沒死就好，沒死就好，不過老狐狸練不成也得死。”

    衛凌羽奇道：“前輩認得家師？”

    那人瞪着眼珠子道：“豈止是認得？他媽的老狐狸，說好了請老子喝喜酒，這麼多年了，老子都快要入土了，也沒等到。”

    衛凌羽聽此人說話，顯然是師父的摯友，收了劍，道：“晚輩無禮，衝撞了前輩，請前輩見諒。不敢請教前輩尊號。”

    那怪人道：“老道道號飄羽。那兩個不成器的猴子呢？”

    衆人聽得一怔，原來這人竟是侯氏兄弟的師父、峨眉山黃庭觀觀主飄羽真人。一想也是，這世上能讓侯氏兄弟怕成那樣的，恐怕也只有飄羽真人了。只是聽飄羽真人道號大有出塵之意，沒想到它竟然長得如此怪模怪樣。

    衛凌羽道：“它二位剛走，不知去了哪裏。”

    飄羽真人道：“混賬東西，混賬東西！”奔出酒肆，一晃身，即刻沒了蹤影。

    衆人見它離開，你瞧瞧我，我瞧瞧你。彼此相視許久，青木子才道：“飄羽真人怎會這般模樣？”

    陸維禎伸出右手食指，指了指自己的腦袋，道：“我算是明白它這道號是怎麼來的了。”

    呂凌煙笑道：“五哥，別胡說八道啦！我聽師父說過，飄羽真人也是異類出身，本體是只座山雕。”座山雕即是禿鷲，她尊重上清前輩，因此說得含蓄。

    陸無涯嘆了口氣，道：“原來是三哥、四哥的師父，怪道這麼厲害。”

    青木子拍了拍他的肩膀，道：“老七，不要灰心，飄羽真人內外功已臻化境，八九玄功只怕到了出神入化的地步，輸給它不丟人。”

    陸無涯點了點頭，沒再吭聲。又坐了一會兒，青木子、陸維禎、陸無涯先後辭行。

    目送三人走遠，呂凌煙道：“六哥，小妹也要去去祖庭受籙，不如咱們一道而行。”衛凌羽欣然同意。

    付了飯錢，三人結伴南下。衛凌羽將自己的黑馬讓給了呂凌煙，揹着毛團，引着老黃在後。兩個女孩兒並轡徐行，有說有笑。

    沿着官道走了一陣，離着王屋縣還有十餘里，有人叫道：“呔！此山——啊呸，此路是我開，此樹是我栽，要想從此過，留下買路財！”話音甫歇，路旁草叢中躍出三個蒙面人來。

    三人定睛打量，只見那三人均戴了一頂範陽笠子，當中那人又高又瘦，腰佩長劍；左首那人生得又矮又胖，手持一對短柄板斧；右首那人身材中等，左手持鐵算籌，右手持判官筆。

    乍見這三個打扮怪異的蒙面人，衛氏兄妹相視一笑。

    呂凌煙見有強盜攔路搶劫，躍下馬來，道：“這裏離着縣城不遠，你們不怕官府捉了你們去，請你們三位吃鞭子麼？”

    那三人沒睬她，六隻眼睛在衛氏兄妹身上掃來掃去，你看看我、我瞅瞅你，忽然轉身要走。

    衛憐釵嬌叱道：“三個小鬼頭不忙走！”那三人聽了非但不停，反而拔足狂奔。

    衛憐釵笑道：“見了債主就要躲麼？”一抖馬繮，棗紅馬疾馳出去，阻住那三人去路，續道：“白紙黑字，可是賴不掉的！”從懷裏取出一張紙條，對着那三人抖開，赫然寫着“欠銀二萬九千四百五十五兩正，賈人傑押”十七個大字。

    那三人正是當初在安陸下屬的小鎮遇到的關中三鬼，那使劍的瘦高個是“一見無情”褚英雄，使雙斧的矮胖子是“雙斧開山”韋豪客，使鐵算籌和判官筆的是“錙銖必較”賈人傑。雖然他們蒙了面巾，但還是被衛氏兄妹一眼就認了出來。

    關中三鬼見糊弄不過去，只好摘下了面巾，道：“姑娘，弟兄們近來做買賣蝕了本錢，現如今囊中羞澀，還請多寬限些時日。”

    衛憐釵跳下馬來，走到三鬼跟前，左手叉腰，右手揪住了賈人傑的左耳，道：“還想糊弄本姑娘麼？”

    褚英雄跟韋豪客見她一上來便揪住義弟耳朵，生怕她也揪自己的耳朵，嚇得不敢吱聲。給一介女流揪住了耳朵，疼倒還罷了，主要是面子上掛不住。其實他們倒不懼怕衛憐釵，但衛凌羽的武功他們領教過，有他在邊上，他們也不敢造次。

    賈人傑疼得齜牙咧嘴，道：“姑娘，姑娘，小的手頭真不寬裕，我們兄弟吃飯都成問題了！”

    衛憐釵哼了一聲，撒了手，道：“要寬限你們幾日倒也可以，不過你們得告訴我，幹麼在這裏攔路搶劫？”

    關中三鬼彼此對視一眼。褚英雄覺得自己身爲老大，適才看着兄弟被揪耳朵，自己站在邊上不敢出頭，心上很是過意不去，便攬過了話頭，道：“姑娘有問，我們一定知無不言，言無不盡……”見衛憐釵臉色轉冷，立馬不多廢話，道：“咱們兄弟本是來王屋山湊熱鬧的，路上耽擱了，昨兒剛到王屋縣，就見好多回程的武林同道……”

    衛憐釵不滿地道：“別囉嗦，說重點！”

    褚英雄連連點頭哈腰：“是是是。”依舊自說自話：“我們覺得奇怪，一打聽才知道王屋山的聚會已經結束了，這場熱鬧我們兄弟沒趕得上。”

    衛憐釵道：“教你挑緊要的說，你羅裏吧嗦的沒完沒了啦！”

    褚英雄還想說話，被賈人傑一把推開。

    賈人傑拱了拱手，道：“我們哥兒仨盤纏用光了，聽說王屋山上人還沒走完，琢磨着在守着這條必經之路，做成幾單生意，湊點兒盤纏回關中去。”

    衛憐釵笑道：“那你們做成了幾單？”

    賈人傑訕笑着擡起右手，撓了撓鼻樑，道：“不敢欺瞞姑娘，打從昨兒起到現在，你們三位是第二撥主顧。”

    衛憐釵道：“我們可不是主顧，我們是你債主。那麼頭一位大主顧做成了你們多少兩銀子的生意？”關中三鬼聽了，一齊哭喪着臉。

    賈人傑道：“那人說自己婆娘死了，三個兒子腦子不大靈光，離家出走了。他四處找兒子，盤纏都花光了。我們見他實在可憐，湊了一兩三錢七分銀子給他，讓他找兒子去了。”

    衛氏兄妹不禁莞爾，敢情這三個渾人又教人給捉弄了，那人說自己三個兒子離家出走，可不是繞彎子佔他們的便宜麼？

    衛憐釵忍住了笑，正色道：“既然如此，本姑娘便不爲難你們。這樣罷，本姑娘多寬限你們幾日，年底再來收賬。”關中三鬼喜上眉梢，連連道謝。

    衛憐釵逗了他們一陣，也就算了，騎回馬上。

    賈人傑猶豫了一陣，向衛凌羽道：“少俠且慢。少俠是要回周國嗎？”

    衛凌羽不知他爲何有此一問，道：“怎麼？”

    賈人傑道：“去不得呀！盟津渡早被官兵守住啦！”

    衛凌羽心裏一突，道：“怎麼回事？”

    賈人傑道：“我們前天夜裏從盟津渡過來的，當時渡口就有燕兵把守，我們哥兒仨還被追了好久。昨天夜裏，我們還見圍山的官兵撤軍後從這裏經過，應該也是衝着盟津渡去的。”

    衛凌羽沉吟不語，燕軍圍山是昨日午牌時分，賈人傑說前天夜裏就在盟津渡遇到了燕軍，情況不大對勁。

    他想了想，道：“你們前夜遇到的燕軍有多少人？”

    賈人傑道：“不知道。他們要抓我們，我們光顧着逃命了，誰還顧得上數人頭啊！”

    衛凌羽道：“昨天圍山的官兵和盟津渡的官兵是不是一撥人？”

    賈人傑道：“不是。盟津渡的那些官兵沒離開過。”

    衛凌羽思索了片刻，向呂凌煙和衛憐釵道：“盟津渡暫時不能走了，咱們改道向東。”

    呂凌煙不解地道：“燕軍爲什麼要守着盟津渡？”

    衛凌羽道：“燕軍起初應該是兵分兩路，一部分圍住王屋山。還有一部分守住盟津渡，自然是爲了防止有漏網之魚。昨日最先離開的那些人，興許都給燕軍捉住了。”

    呂凌煙跟衛憐釵聽從他的安排，撥轉馬頭向東。

    衛凌羽向關中三鬼道了聲謝。三鬼受寵若驚，嘴上說着“應該的”，心裏催促他們趕緊離開，日後天各一方，欠銀還是有望賴掉的。

    沿着大道往東行出十餘里，剛進到一片樹林，老黃忽然從揹簍裏跳了出來，衝着林中狂吠，兩匹馬連打響嚏，顯得躁動不安，不敢前進。

    衛憐釵猛夾了一下馬腹，棗紅馬非但不前，反而向後倒退。

    衛憐釵覺得不對勁，見衛凌羽跟呂凌煙雙雙皺眉，問道：“怎麼了？”

    二人異口同聲地道：“有妖氣。”

    衛憐釵在王屋山上見過妖怪，本來不是特別害怕，但見衛凌羽神情凝重，情知林中藏着的妖怪不是善類，心裏也不由得打怵。

    就在此時，林中突然傳來一陣桀桀怪笑，笑聲過後，傳來一個稚嫩的聲音：“很警覺嘛！不錯，不錯。”緊接着，林中竄出一人。

    那人是個丱發童子，八九歲模樣，着一襲青衫，看起來與普通人家的孩童無甚差別，但一雙眼睛很詭異，是豎瞳。

    衛凌羽在王屋山見過不少異類，不同種屬的異類妖氣也有細微差別，這童子身上的妖氣當屬於蛇類。

    老黃跟兩匹馬見到那男童，更加焦躁不安。老黃狂吠不止，兩匹馬不住地向後退卻。呂凌煙跟衛憐釵見狀躍下馬來。

    衛凌羽知來者不善，道：“足下是誰，爲何阻我三人去路？”

    那童子道：“我叫巳山，忝居河東郡門下督一職。攔你自然是爲了純青琉璃心，你乖乖交出來，我饒你不死。”

    衛凌羽有些驚訝，沒想到這叫巳山的蛇精竟是燕國官員。它之前應該也在王屋山，否則是不知道他拿到了純青琉璃心。

    他自是不能告訴它自己將純青琉璃心送人了，即便說了，巳山也未必能信。盯着巳山，道：“你修行不易，我不想殺你。”說着取下竹簍，凝氣卓立。

    巳山道：“就憑你？”冷笑着從後腰摸出一柄鐵骨摺扇，抖一抖，忽然向衛凌羽點到。

    衛凌羽見狀將身子一縮，青鋒出鞘，向巳山眉心刺去。摺扇相較長劍短了許多，這蛇精既然以摺扇爲兵刃，想必是精於點穴功夫，不可教它距自己太近。

    巳山身子一傾，讓開劍勢，再點他腰間。衛凌羽使個“玉環步”避開，劍勢迴盪，刺巳山小腹。

    這一劍去勢奇快，疾似電光，衛凌羽本想即令刺它不中，總要迫得它避讓防禦。只要對方犯了守禦之過，他即能立佔先機，展開七十二路碧海潮生劍法，讓巳山再無反攻之力。

    不匡巳山竟不閃不避，摺扇一抖，扇面展開，只聽得一陣機括聲中，數支鋼針射向衛凌羽面門。那些鋼針在陽光下泛着綠油油的磷光，顯然是淬了劇毒。

    衛凌羽向斜一傾，險之又險地避開，搶背翻出，一劍橫削巳山右肋。巳山斜身踏步，摺扇一攏一送，卡住劍格，右足使“穿心腳”踢來。

    衛凌羽正要拍手封擋，巳山的鞋底輕微聲響，鞋頭伸出寸許長的淬毒匕尖。他匆忙變招，晃膀挺胯，迎面撞向巳山。那巳山功力匪淺，但龍象功勢大力沉，衛凌羽這一撞之下，巳山足下不穩，登時向後跌出。

    衛凌羽乘勢“轉身蹬腳”，這一招本是踹人胸腹，但巳山是童子身材，這一腳正中它面門，頓感眼冒金星，鼻竅噴出兩股熱流。

    衛凌羽緊接着又是一招“橫打腿”，掃踢巳山項頸。巳山向下一潛，以“掃堂腿”去破。衛凌羽不待招式用老，向後一縱，與此同時，揮劍刺向巳山後背。

    一劍即將刺中，忽覺右腳腕一緊，巳山身子貼着地面如履堅冰，向左滑擺。

    呂凌煙與衛憐釵齊齊地叫道：“小心！”只見巳山渾身柔若無骨，下半身已逐節變成綠油油的蟒蛇身子，只幾個纏繞，已給衛凌羽雙腿裹起。

    衛凌羽氣凝雙足，意欲掙脫束縛，但那巳山化作蟒蛇之後力道大得出奇，憑龍象功的剛猛竟也不能掙脫。巳山順勢快速盤旋，頃刻間將衛凌羽胸腹連同雙臂也纏住了，一股奇勁從四面八方涌到，衛凌羽只覺得呼吸困難，渾身發脹，鳴鴻劍噹啷墜地。

    衛憐釵叫道：“妖怪，快放開我哥！”搶上前去，拾起鳴鴻劍，向巳山頭頸斬到。

    巳山身子一晃，帶得衛凌羽倒下，避開了衛憐釵這一劍，上身也陡變作蛇身，一顆醜陋的蛇頭張開巨吻，獠牙中噴出兩股利矢也似的毒液。

    衛憐釵向側一閃，那毒液落下地來，如打碎的醋罈子，飾得路面泛泡。她一見那蛇頭猙獰可怖，心中生寒，情不自禁地哆嗦起來。

    那蛇頭忽然調轉，巨吻一張，徑直向衛凌羽脖頸咬來。衛凌羽駭得亡魂大冒，歪頭別住蛇頭，奮力一滾，壓住蛇頭，右手拇指貼緊蛇腹，氣走肺經，發出一道太陰刀罡。

    “噗嗤”聲中，蛇身爆出一團血霧，被刀罡穿出一道拇指粗細的窟窿，血如泉涌。

    巳山吃痛，蛇身劇抖。衛凌羽覺得身上一鬆，立即抽出雙手壓住蛇頸，拇指抵其下顎，催出兩道太陰刀罡，貫穿了蛇頭。巨蛇立時斃命，渾身勁也散了。

    衛凌羽長出了一口氣，連推帶踹挪開蛇身，狼狽起身，撣了撣身上的土，看着那一丈見長的蛇身，餘悸未了。

    衛憐釵見他在鬼門關走了一個來回，忍不住“哇”地一聲哭了出來，抱住了他，道：“哥，你……”

    衛凌羽拍了拍她的後背，道：“放心，我沒事。”推開衛憐釵，替她揩了揩淚，道：“門下督是個什麼官？”

    衛憐釵將劍還給他，道：“門下督就是門下督盜賊。”

    衛凌羽聽到“督盜賊”三字，想當然的以爲是掌捕盜的官，道：“原來這蛇精只是個捕快。”

    衛憐釵搖頭道：“不是的。掌賊拿盜賊的是賊曹職司，門下督在郡、縣均有設立，負責侍從保護一方長官。這蛇精既是河東郡門下督，就是河東太守的侍衛。”

    呂凌煙疑道：“這蛇精是劇毒冷血之屬，河東太守怎麼敢讓它做侍衛？”衛憐釵自然不知。

    衛凌羽道：“聽說古時有妖怪混進廟堂，得朝廷冊封官職，可身加輔弼、威武之氣，有助於修行，這蛇精恐怕也是這樣。它應該是混不進燕國朝廷，只好退而求其次。至於別的就不得而知了。”

    呂凌煙略一思考，歡喜地道：“六哥，都說國家將興，必有禎祥；國家將亡，必有妖孽。燕國竟有妖精做官，興許氣數已呈衰頹之勢，長久不了了。”