21 太守嫁女藏禍心 刀罡鬥劍露師承

    妙音向來獨處慣了，不喜外人打攪，且以爲衛憐釵對衛凌羽有意，唯恐他兩個說些纏綿悱惻的話出來，於是悄然回了禪堂。

    衛憐釵勸得衛凌羽回房，道：“你受傷重麼？”

    衛凌羽搖了搖頭，他雖兩度被天一道人傷了臟腑，但受傷不重，只要三日之後動用真氣療養，自能輕易恢復。想起遺失的金鎖，問道：“令慈無恙麼？”

    衛憐釵道：“無恙。我正要替家嚴謝衛公子相救之恩。”

    衛凌羽這才引出正題，道：“你也救了我一回，咱們兩下算是扯平了。我昨日遺失了一枚金鎖，衛姑娘可曾撿到麼？”

    衛憐釵聽他語氣冷冰冰的，情知他是因爲自己是太守之女，不願與自己交集過深，也不以爲忤。見他提起金鎖，有些犯難，那枚金鎖被母親撿到，貼身收管，她不好討要，便即扯了個謊：“倒是撿着了，只是出門匆忙，沒來得及帶出，改日自當奉還。”

    衛凌羽聽到失物有了消息，總算鬆了一口氣，自己身世成謎，唯一的線索全着落在那枚金鎖上了。

    又想適才妙音態度堅決，不肯收容他，何以衛憐釵念了一段佛經，就能教妙音回心轉意。疑惑不解，便虛心求教。

    衛憐釵壓低了聲音，道：“那是《法華經》裏的一則典故，是說娑竭羅龍王之女八歲成佛的故事。佛門中說女身垢穢，非是法器，又說女身有五障，須由女轉男才能成佛。我引用《法華經》裏這一段，是告訴師父，她既行菩薩乘，將來如證了佛果，總要變作男人，又何必介懷男女之別。”

    衛凌羽聽了不禁莞爾。佛家煉氣異於道家，無男女之分，女子修行日久，女性特徵會逐漸消失。之前中毒時頭暈眼花，沒能仔細觀察，此時想來，妙音的女性特徵的確並不明顯，顯是修持佛家內功所致。

    其實妙音終年參禪讀經，豈能不知欲成佛果，須持大乘戒，歷三大阿僧祇劫？證果又豈是那麼容易的了？她素知這個徒兒天資聰穎，又兼巧言善辯，是個不易對付的鬼精靈兒。往往曲解佛經，胡攪蠻纏起來連自己也不是對手，與其任她傍佛，不如依了她的性子，省得她聒噪。

    衛憐釵又道：“衛公子，適才那妖道放出的黑蛇，是什麼妖法？”

    衛凌羽道：“那是流傳在蠻荒一帶的妖術，我曾聽說蠻荒有一門妖人，未學成道之前，先擇定一樣毒蟲，每日用符咒朝它跪誦，再刺破中指血來喂它。經過三年零六個月之後，將它燒成灰吞服，按道家煉嬰兒之法，將它復原，與自己元神合一，收放自如，有許多陰毒用處。”這些都是與林婉怡同行時，聽她說的。

    又問起衛憐釵如何得知自己遇險，她不願回答，告辭離去。

    原來她昨夜發現那黑袍人在父親屋頂潛行，起初以爲是刺客，後來發覺那人形似父親，沒敢聲張，悄悄在院中潛伏下來。後半夜見那黑袍人返回，她藉着月光看清那人相貌，果是父親無疑。她疑心父親這副扮相，十九是去做什麼見不得光的事，回房後一夜未眠。

    今早聽夏荷說，全城均在通緝衛凌羽，料必此事與父親大有干係，因此偷出府來。後來發覺街上巡邏官兵都朝一個方向跑去，便即跟上，見着了衛凌羽，目睹了他與天一道人相鬥全程。

    她怕給人發覺了行藏，不敢露面，後來看衛凌羽形危勢禁，將閒暇時做的兩枚霹靂子丟了出去，迷惑天一道人和衆官兵一陣，救他脫困。

    衛凌羽在綠竹庵待了三日，每日三餐均由妙音送到門口。三日後即可動用真氣，便不久留，在禪堂門外向妙音辭行，未能得到迴應。

    離開綠竹庵，去衣帽店買了一身短打，將髮髻弄散了，遮住了兩頰，眉間橫系一條一字巾，打扮得非僧非道亦非俗，任誰見了，也難一眼認出。

    他白日藏匿在市肆裏，夜裏就到鐘樓上睡，任他滿城風雨，好似與他渾不相干。

    轉眼間到了五月十五，衛凌羽不知如何聯絡劉憲章，決意去太守第走一遭，說不準會與劉憲章碰頭。主意剛定，就見一個漢子手提兩個包袱，快步往鐘樓而來。

    衛凌羽見來人正是劉憲章，大喜，飛身躍下鐘樓，道：“劉大哥，你怎麼找着我的？”

    劉憲章奔到近前，見左近無人，道：“這幾日我一直暗中注意你的動向，那日你與那妖道交手我可是全看見了。當時我不能助你，後來見你中了那妖道的毒，好生擔憂。好在你被那狗官的女兒救下，妙音假尼姑倒也有些本事，竟能給你的毒解了，我也安心了。”說着，頓了一頓，續道：“兄弟，那妖道的手段你也見識過了，今日咱們就要行事，你再考慮一下，要不要隨我同去，這事……”

    衛凌羽道：“劉大哥不必多言。我是明知山有虎，偏向虎山行。惡虎不除，江夏百姓難以安居樂業。”

    劉憲章豎起大拇指，讚道：“好！是個響噹噹的漢子！”將一個包袱遞來，道：“快把這個換上。”

    衛凌羽接過包袱，奇道：“這是什麼？”

    劉憲章道：“縣城老爺的常服。”說完，飛身而起，在鼓樓牆上兩度借力躍上。

    衛凌羽亦借力躍起，劉憲章見他中途不再借力，讚道：“好輕功！我可是比不得的！”

    換上錦鍛常服，將兵器貼腿綁好，藏在襦裙底下。劉憲章拿出兩張人皮面具，二人戴在臉上，宛如變了個人似的。

    劉憲章挺起腰板，派頭十足地踱了個四方步，道：“我就扮作縣令老爺，只好委屈你給我做個副手了。”

    衛凌羽道：“劉大哥，縣令、縣丞要是到了太守官邸，咱們豈不被人發覺是花心蘿蔔充人蔘——冒牌貨麼？”

    劉憲章道：“所以咱們要早到一步，給那狗官了賬。我已經探聽過了，這兩個跳樑小醜今早不在縣城，要回來還得好些功夫。”

    衛凌羽畢竟放心不下，道：“出閣宴往往早於婚宴，或許前幾日就辦過了。況且出閣宴宴請的都是親朋好友，咱們這麼去，會不會惹人生疑？”

    劉憲章道：“那狗官不是江夏人氏，在這裏沒什麼親戚。他不照常辦事，出閣宴也在今日，江夏大小官員上午去他家送禮，下午就要去都尉家赴宴。你且放心，這些事我早就打聽好了的。”

    兩人展開輕功，乘着街上行人無幾，趕到太守第外潛伏下來。果然如劉憲章所說，太守是今日辦出閣宴，文官坐轎、武將騎馬，另有本地大戶望族前來道喜，門庭若市，好不熱鬧。四下又部署大量官兵，守備森嚴，以防刺客混入搗亂。

    衛凌羽見門丁檢視請柬，那些個官員皆帶有隨從，隨從捧着賀禮，而自己二人兩手空空，唯恐給有心人瞧出了破綻。

    劉憲章看他神色略顯不安，道：“兄弟放心，咱們這兩張臉比請柬好使。”

    衛凌羽聽他此說，心下稍安，隨他走了過去。那門丁不知有假，只當是西陵縣令、縣丞到了，陪着笑臉放行。

    太守第張燈結綵，裝點得花團錦簇，一派喜慶。江夏郡丞、中正、諸曹掾史、主簿、都郵，及各縣令、尉、丞，到了十之七八，光賀禮就堆滿了正廳。前院擺了數十桌酒席，有湖北名菜排骨藕湯、珊瑚桂魚、荊沙甲魚等，更有許多叫不上名目的美味佳餚，琳琅滿目，教人眼花繚亂。

    衛凌羽本是隨劉憲章來行刺太守的，可看見了這滿桌的山珍海味，不由得食指大動。回頭一看劉憲章，發覺對方也自向他看來。兩人相視一笑，原來彼此均是相同的心思。

    劉憲章湊到他跟前，低聲道：“正主兒還沒露面，人多眼雜，咱們也不好去尋他。先敞開了肚皮，美美地吃他娘、喝他娘！”自尋了座位，飲酒吃菜，不理會旁人。

    席間有官員過來敬酒說話，衛凌羽怕露了馬腳，不敢說話。劉憲章早就做足了功課，對這些官員瞭如指掌，倒是不怯場，一開口連腔調都變了，好像就是西陵縣令本人，應付隨意，糊弄了事。

    巳時將過，太守本人還沒露面，衛凌羽有些急了，對劉憲章附耳低語：“劉大哥，狗官還不出來，一會兒真縣令、縣丞該到了。”

    劉憲章道飲下一口酒，道：“沉住氣。”這時也有些犯疑，嘀咕道：“他奶奶的，總不會是個圈套吧？”

    正當此時，門外吹吹打打，鑼鼓喧天，好不熱鬧。原來是新郎官趙安領着迎親的隊伍到了。在府中管家的引導下，就見趙安一身新衣，捧着一隻大雁，帶着一幫隨從，意氣風發地邁向正屋。

    沒多久，新娘蓋着蓋頭，在幾個丫鬟的攙扶引導下來到前院。趙安抱得美人歸，春風得意，先行出外等候。新娘被丫鬟們衆星拱月般的簇擁着，緊跟着出門，在衆人的喝彩聲中上了花轎，隨着迎親的隊伍逐漸遠去。

    隔着紅蓋頭，衛凌羽沒瞧見衛憐釵的模樣，但見她體態婀娜，想這麼一個好端端的一個姑娘，卻嫁給趙安此類紈絝子弟做小，心裏頗不是個滋味。

    正爲衛憐釵抱不平，忽然覺得不對，女婿上門迎親是上賓，岳父當出門親迎才對。且大戶人家嫁女，都會有陪嫁之物，按照禮數，女婿應當照單核對嫁妝，但趙安進院後不到一刻鍾，走馬觀花，匆匆迎了新娘出去，不免太過隨意了。

    正犯疑間，一個穿湖藍衫子的男子走了過來，一見着劉憲章，拱手道：“於大人，多日不見了，貴體還安康麼？”

    劉憲章與之虛與委蛇起來，道：“尚可。你近來可好？”心下卻想：“他奶奶的！江夏各縣的縣官我都曉得，這人是誰？”

    那人見劉憲章行禮，道：“這可使不得。”伸手在他肘上一託，食指神不知鬼不覺地在他腋下一點。

    劉憲章登時感到半身痠麻，動彈不得，知道計劃敗露，遭了敵人暗算，道：“兄弟小心，點子驚了！”

    衛凌羽騰地撲起，倏出右爪，往那人後心抓去。

    那人一回身，道：“別動！”左手扣着劉憲章右腕通裏穴。

    那通裏穴是手少陰心經上的穴道，只要真氣稍送，即能震碎劉憲章的心臟。這一手功夫端的陰毒。

    衛凌羽投鼠忌器，將手往回一縮。那人得意一笑，正要說話，衛凌羽右手大指微動，白芒一閃，只聽得細微聲響，那人慘叫一聲，左腕多出一個拇指粗的透明窟窿，血流如注。衛凌羽起腳踹翻了那人，搶上前去，在劉憲章背上略一推拿，解了他的穴道。

    席上賓客未散，突來變故驚得他們失聲大叫，倉皇逃竄。劉憲章一恢復行動，扯下襦裙下佩刀，只往那偷襲之人胸口一刺，後者便即了賬。

    劉憲章甩掉刀頭血跡，道：“他奶奶的！這是個吆鴨的還是個放鵝的，竟教老子栽了個跟頭！”回頭看向衛凌羽，道：“看來狗官早有準備。”

    衛凌羽始終未見太守露面，早就覺得不對勁，見他還想往裏衝，扯住他的袖子，道：“劉大哥，事情不大對頭，來日方長，咱們先走！”

    劉憲章道：“走不了了。適才迎親隊伍那一陣子的吹吹打打，狗官想必早藉着這一陣動靜佈置停當，現在出去，只怕要被數不盡的弓兵篩成篩子。”

    衛凌羽聽得“啊”了一聲，縱身躍上院牆，果見四周聚集了數不盡的弓兵，箭在弦上，蓄勢待發。驚詫萬分，跳到院中，道：“劉大哥，外面果然有好多弓兵。咱們現在怎麼辦？”

    劉憲章冷笑起來：“還能怎麼辦？狗官想必早就溜了。”長嘯一聲，道：“埋伏了多少人，都出來罷！爺爺要是皺一下眉頭，便不是‘剛拳無二打’劉憲章了！”

    話音甫歇，就聽見四下裏喀喇喇巨響，十幾道身影破窗而出，衝進庭院，亮出兵刃，將兩人困在了垓心。

    劉憲章掃視過衆人一眼，道：“好哇！身手還算得上不錯，但就憑你們幾個，只怕還攔不下我們！”

    突然，廳後傳出一個聲音來：“那麼再加上貧道呢？”

    二人聽得眉頭一皺，就見一人頭戴偃月冠，身着天青得羅，手捧銀絲拂塵，踱步轉出屏風，派頭拿捏了個足尺加三，正是天一道人。

    他目光灼灼地盯着二人，道：“到了此時，還不敢以真面目示人麼？”

    劉憲章“呸”地啐了扣唾沫，扯下人皮面具，對衛凌羽道：“兄弟，這假面孔戴久了，容易長臉上，你也拿下來罷。”衛凌羽依言而行，扯下人皮面具，揣到懷裏。

    天一道人冷笑道：“你們不要執迷不悟，此時回頭還來得及。只要你們束手就擒，貧道願意向太守大人求個情，保你二人活命。”

    劉憲章咧嘴笑道：“好主意，劉某人也正有此意。不過我有個夥計性子暴烈，只怕它不肯答允，你須得問過它的意見。”

    天一道人尋思：“他兩個已經插翅難逃，還有什麼幫手？”順着問了下去：“不知你那夥計現在何處？”

    劉憲章一揚刀，斷喝一聲：“便是它了！”身子一縱，揮刀去斬天一道人。

    天一道人這才明白劉憲章是消遣自己，只一冷笑。

    劉憲章還未攻到他身前，只聽一人叫道：“莽漢休要張狂，我來試試你的斤兩！”跳將出來，擋在天一道人身前。

    那人約摸三十來歲，生得高大魁梧，赤着兩膊，肌肉虯結，使一柄黑黝黝的大鐵鋌，揮舞起來勢大力沉，當地一下磕偏了刀鋒。

    劉憲章叫聲：“好！”順勢回刀，纏頭裹腦，俯身斜進一步，刀鋒轉進，使“橫刀式”削那人頭頸。那人膂力什重，機變不足，往後一跳，正要反擊，劉憲章已經欺近，身子藏在刀後，往他心窩裏刺去。

    這一交手，兩個功夫立見高下，餘下衆人擔心那人吃虧，各自亮起兵刃，殺向衛劉二人。劉憲章被他人從中一攪，這一刀使不到老，沒能取得了那人性命，只好回招自保。

    那些人見衛凌羽年輕，不知他的厲害，只分出三人攻他。左首一人是個女子，慣使雙鉤。當中一人身材矮小，使的是兩支峨眉刺，看來擅長貼身近戰。右首一人使的是一杆短槍。三人散開陣型，將衛凌羽圍在垓心，攻勢一經展開，如雨點般落來。

    衛凌羽將劍一蕩，架住雙鉤，腳下輕輕一縱，避開後心刺來的短槍。那矮子就地一滾，探出兩支峨眉刺來，刺他小腹。衛凌羽往後一跳，起腳踹向那矮子。

    那使槍的所用短槍不過六尺許，較長槍更爲靈活，見一刺被衛凌羽躲開，而衛凌羽被那矮子迫得後退，上步一挑槍把，還是襲他後心。衛凌羽將身子一縮，那使槍的順勢倒轉槍頭，又往下扎了來。

    衛凌羽左手一探，使“推波助瀾”在那使槍的腋下一託，後者槍勢未老，就感覺腳下輕飄飄的，身子倒飛出去。這時那使雙鉤的女子和那矮子業已殺近身來，衛凌羽鷂子翻身般騰空一翻，左手勾住桌沿，落地揚手，掀飛了桌子，砸向兩人。

    那兩人倉促起腳應對，只聽得鐺啷啷一陣響，圓桌被他兩個踹了個四分五裂，一桌子的碟兒、杯兒飛將出去，摔得粉碎，酒菜湯汁濺了他兩個滿身。

    那女子剛往前一撲，衛凌羽業已騰身而起，一記“雙飛腳”踢出。她一時不備，只覺得眼冒金星，給他踢得鼻血肆流，脣珠開裂，兩顆門牙混着鮮血、唾液一齊噴出。那矮子乘機撲出，兩支峨眉刺直挺挺地往上一揚，戳衛凌羽腰眼。衛凌羽將劍身一蕩，撥開峨眉刺，落地又起一腳，踢得那矮子一個筋斗，躺地上抽搐了兩下，便即了賬。

    衛凌羽一陣驚愕，他自下山以來，雖與人交手多次，可從未壞過別人性命，那施芳雖然是命折他手，但那是只狐狸精，算不得人。適才這一腳，本擬是踹傷那矮子胯根，教他受傷之後行動受限，不意那矮子教常人矮了一個頭，這一腳剛好踢在了他期門穴上。期門穴是肝經募穴，他這一腳所蘊真氣雄厚，那矮子內功只是泛泛，化解不開，只有送命的份兒。

    正恍惚間，覺得左肩上一痛，原來是那女子趁他出神，使鉤攻來。衛凌羽立即驚覺，向後一躍，沒教她把自己左肩削了去。

    世間無不愛美的女子，那女子被他踢成了三瓣嘴，新失了兩顆門牙，似只被折了門牙的雌兔，如何不惱？見他退閃，左鉤追上，右鉤貼着手臂，往他下三路招呼。

    這些人黨豺爲虐，不是個好人，衛凌羽失手殺了那矮子，也不覺得疚責。見那女子攻勢陡然變得凌厲起來，當即展開七十二路碧海潮生劍法迎上。

    那使槍的被他拔根發出，倒未掛彩，這當兒跟那女子一前一後，也挺槍殺來。衛凌羽側移身子，轉身抖起長劍，黏住那女子左鉤，使個“帶”字訣，引得她步履踉蹌，不由自主地向前。與此同時，左手在那使槍的刺來的槍桿上一抹，使“清風拂柳”往前引帶。只聽“當”一聲響，鉤槍相擊，那女子跟使槍的各自退開幾步。

    那女子怒道：“不打這小子，幹麼打我？”

    那使槍的道：“我是刺這小子的，你幹麼要湊過來？”

    兩人互一爭論，當即明白是衛凌羽從中作梗，頓時心涼了半截，才知他內外功比他們高明出一大截，跟他一比，他二人實在是相形見絀。見衛凌羽不過十七八歲的樣子，而他們均過了而立之間，不由得感到臉上發窘。

    衛凌羽不願傷人性命，這時見十幾個好手圍着劉憲章輪番較量，劉憲章身上已經掛了彩，焦慮起來，道：“你們非我之敵，快快去了罷！”說着，不理會二人，一個“燕子三抄水”躍起，落到劉憲章身旁相助。

    劉憲章被敵人圍攻得厲害，本來氣勢委頓，這時見衛凌羽過來幫襯，頓時精神一振，長嘯一聲，逼退身前兩人，就要向天一道人出手。

    敵衆我寡，衛凌羽不敢怠慢，將碧海潮生劍法施展得淋漓盡致，在一陣連天價兒的鏗鏘聲中，給衆人手裏的兵刃都絞斷了，箭步疾衝，協助劉憲章去對付天一道人。

    天一道人日前被衛凌羽絞斷了長劍，還未尋到趁手兵刃，但所持的銀絲拂塵也是一件奇門兵器，見二人來勢凌厲，左手揮出拂塵。那拂塵質地柔軟，但被他真氣一灌，竟爾生出一股無匹巨力，擊偏了一刀一劍。

    他忌憚衛凌羽的劍招，這一得手，立即退開，捏起右拳，點向自己眉心。

    衛凌羽叫道：“劉大哥當心，他要使妖法！”手腕一擰，長劍脫手飛出，徑直擊向天一道人眉心。天一道人忙以“鐵板橋”去避。劉憲章刀勢早到，斬他左腿。

    天一道人一招“大蟒翻身”躲過，又見衛凌羽殺招迭出，閃展騰挪，總算避開，卻也是險象環生。眼見沒機會放出黑蟒元神，從後腰卸下一個黑匣，一抖手，黑匣蓋子打開，從中飛出一柄寸許長的小劍。劍上黑芒大綻，晃一晃，化作三尺青鋒。

    衛凌羽見他竟然放出飛劍，吃了一驚，踏步後掠。那一衆武人立即阻他後路，天一道人捏着劍訣，向前虛點，那飛劍只一顫，迅疾如風，電射而來。

    劉憲章更是心驚肉跳，心想衛凌羽畢竟是受邀前來，大可不必蹚這渾水，自己豈能看他死於飛劍之下？反手擲出長刀，意欲擊落飛劍。天一道人手指一轉，飛劍中道折回，給他的長刀當中斬斷，又刺向衛凌羽。

    衛凌羽左手揚起，中指指尖閃過一道白光，正是闕陰刀罡。那刀罡此發彼至，射中迎面飛來的飛劍，那飛劍顫了一顫，光華盡失，噹啷一聲墜下地來。