三百七十七 林地

    林中草木茂盛，樹木粗壯異常，大多有三四人合抱粗細，更有幾株非七八人不能合抱，樹冠參天如同傘蓋，其枝繁葉茂，葉片均有手掌大小。

    這些樹木種類奇特，並非常見的桑、柳、榆、槐，也不像是南方的樹種。長草中，有些黑色的橢圓形硬殼，裏面黑漆漆的，像是已經殼裏的東西已經腐爛，剩了些殘渣全都風乾成了黑色硬塊。

    衆人不知道這是什麼，只是發覺草叢中，有不少一樣的硬殼，像是某種果實，爆開了之後內裏的果肉腐爛發酵了。

    梅若鴻不禁奇道：

    “這裏深處地下，有沒有日光可以讓植物進行光合作用，這些樹木不死已經是奇蹟了，竟然能夠長得如此粗壯！”

    韓大膽兒也不禁道：

    “這樹木表面樹皮堅厚，有些地方青苔容貌已經像毛髮賽的，而且看樹身粗細，至少有一兩千年以上。”

    尤非隨口道：

    “這裏環境特殊，這些樹木不需要陽光，如果長在外面反而活不了。”

    他話剛說完，忽聽砰的一聲，一件物事從半空掉落，摔在草叢中，卻原來是剛纔在草叢中見到的橢圓形硬殼。

    尤非走過去，抽出露陌刀，在硬殼上一劃，硬殼立即破成兩半，其中露出白色的果肉。只見那果肉帶着一股芳草清香，其中又混合了類似奶油的香氣。

    尤非用刀劍挑起一點，直接放進口中。

    衆人心中大驚，都心道，不知這果實是否有毒，就冒然放在嘴裏，這行爲也太過愚蠢了。

    誰知，尤非卻擡頭望着大樹的樹冠，說道：

    “這樹名叫暘樹，原本長在一個叫暘谷的地方，這橢圓形黑殼，就是暘樹上的果實，無終國人，以這個作爲糧食。這東西不光能讓人吃飽，味道還不錯，而且有身體有益，只是不好保存，開了外殼就要趕緊吃掉，不然很快就會腐爛。

    無終國人一般都是擠幹水分，然後風乾作爲糧食食用，所以才在這裏種了這麼大一片暘樹。”

    韓大膽兒道：

    “我記得《山海經》裏，描述過一種扶桑樹，就長在一個叫暘谷的地方！你是說這是那長者十個太陽的樹？”

    他說話語調略帶輕蔑，尤非卻道：

    “那是神話傳說，自然不可信，但神話傳說，總有一些事實基礎！”

    韓大膽兒接着道：

    “你是無終國人的後裔吧？要不然也不能對這裏瞭如指掌！”

    其實尤非對這裏十分熟悉，衆人心中早有懷疑，那一男一女，縱然跟他是合作關係，也不知道尤非得真實背景，所以見尤非對這裏十分熟悉，也有些疑惑，其實韓大膽兒的問話，也問出了種衆人的心聲。只黃袍老祖似乎全部在意，好像早已清楚尤非得背景。

    尤非不答，淡淡地道：

    “算是吧，準確說應該算是同源！”

    韓大膽兒欲待再問，尤非卻道：

    “你們有誰餓了的話，可以嚐嚐這種暘果！吃了對身體有益無害！”

    雖然剛纔衆人見尤非吃了這果實，並沒有任何中毒跡象，但對於這種來歷不明的植物實在不敢嘗試。

    韓大膽兒心道，如果範統那家夥在這，估計一定會嚐嚐味道。想到這裏，忽然覺得自己腹中的確有些飢餓。他這一路走來，傷上加傷，本就沒吃多少東西，連番拼鬥體力消耗也甚爲巨大。

    這時見尤非拿起一塊果肉，放在嘴裏咀嚼，便也湊過去，從果實中掏出一塊。感覺這果肉澱粉質較多，摸在手裏肉乎乎的，而且帶着一股奶香，便用舌尖舔了舔，覺得味道甘甜，便將整塊放在口中。

    吃了一塊覺得味道不錯，便又挖出幾塊，並且將果肉分給梅若鴻、葉靈和王維漢。

    王維漢只搖了搖頭，葉靈和梅若鴻原本還有些猶豫，但見韓大膽兒吃了，自己便也接過果肉試着嚐嚐，豈料一吃之下覺得味道甚爲甘美，不禁每人又拿了兩塊。

    黃袍老祖和那一男一女，只在一旁看着，從懷裏掏出些乾糧咀嚼，卻並不來吃着暘果。

    黃袍老祖和尤非往前走去，那白淨女人看韓大膽兒幾人吃那果實，吃得甚爲香甜，可她戒備心很重，雖然也想嘗試，卻始終不敢，不由得心中煩躁，一扯連着幾人的繩索，催促衆人繼續前進。

    林木之間向來蚊蟲較多，常會滋擾在林中穿行的人，但這裏卻只有寥寥不知名的昆蟲飛過，這些昆蟲並不嗜血，並不在衆人身上叮咬。

    一隻指甲蓋大小，藍瑩瑩的甲蟲從衆人眼前飛過，剛趴在一棵樹上。那甲蟲形似瓢蟲，剛落在樹上，那樹身上的枯樹皮忽然一晃，卻是一隻和樹皮顏色極爲相似的小樹蜥，舌頭一卷已經將甲蟲捲入口中，接着在樹身上快速遊竄，很快便沒入繁茂的枝葉其間。

    這時兩隻囂鳥從林間劃過，一隻囂鳥口中銜着些青色的東西，似是小爬蟲之類的，衆人也沒看清那青色爬蟲是什麼樣子。

    這囂鳥飛行速度甚快，飛入林木深處，鑽入薄霧之中，很快便沒了蹤影。

    這股淡淡霧氣在林間徘徊，霧氣極爲輕薄，繞着林木輕輕飄蕩。王維漢見了這霧氣，心中一驚，不禁想起之前的酸霧。原本想用雙手遮住口鼻，但此刻雙手背被縛在身後，只能趕緊側頭，希望能用肩膀的衣服遮住口鼻，可卻哪裏夠得到。

    那黝黑男人，見王維漢動作怪異，用槍托狠狠頂了他腰眼兒一下，喝罵道：

    “幹嘛呢？”

    王維漢腰眼兒生疼，但卻硬氣得很，只是身子歪斜差點摔倒，但卻哼都不哼一聲。

    尤非見狀說道：

    “不用擔心，這林間的霧氣只是水氣而已，霧裏沒有毒性！而且這種白霧都是從這些樹木果實水氣蒸發而成，對人有益無害！”

    韓大膽兒也覺得在林間行走一陣之後，又吃了剛纔的暘果，忽然覺得身上氣息窒滯之感大減，胸背間卻也不怎麼疼痛了，周身不適感已經大爲減輕。

    這樹林茂密幽深，在裏面行進久了，技藝迷失方向。好在每行走一陣，便看見林間有一小塊空地，空地上鋪着些白色砂石，中央立着個兩人多高的石獸。石獸身上雕琢着花紋，嵌着些青銅紋飾，都是仙籙的模樣。

    韓大膽兒起初以爲，這是用來祭祀神獸，但看樣子卻遠沒有高塔內黃金壁畫看起來精美輝煌，若說是用來祭祀的卻略顯樸素。

    只見尤非看看石獸面向的位置，接着便引着衆人朝那個方向走去，不久後，果然又在一片小空地上，看見另一只一模一樣的石獸。韓大膽兒順年瞭然，原來這石獸卻是路標。轉爲讓在林間行走的人，不至於迷失了方向。

    忽然，林中草叢搖曳，兩三個圓球自草叢中竄出，那圓球似乎是層疊甲殼卷在一起，衆人心中一驚，卻見甲殼展開，竟是一直相貌奇特的的動物。

    這動物形似一隻巨鼠，但身上長滿硬甲。衆人沒見過如此怪異的動物，都一陣戒備，那白淨女人更是舉槍便要射擊。

    梅若鴻急忙出聲阻止道：

    “別開槍，是幾隻犰狳而已！”

    犰狳是一種小型哺乳動物，和食蟻獸樹懶有些近親關係，身上長着盔甲似的骨質甲殼，用來保護自己，身子捲縮在一起，看起來便似個層層疊的甲球。

    犰狳只吃些蛇蟲鼠蟻，生性較爲溫和，多生長在南美洲和非洲，卻想不到這地下世界，竟然也有。

    不過眼前的犰狳甲殼呈藍白色，和之前樹上被樹蜥吃掉的甲蟲相似，而且體型比一般的犰狳還要稍大一些。

    衆人大多沒見過這種動物，梅若鴻也只是留洋時見過犰狳的標本而已。那白淨女人間這犰狳相貌怪異，雖然梅若鴻說它並不傷人，但仍舊飛足將一隻靠着最近的犰狳踢飛。

    那只犰狳跌落草叢，竟然發出“哇哇”的叫聲，卻像是嬰孩賽的。其他幾隻犰狳見狀，嚇得連忙蜷起身子，滾入草叢中。

    那白淨女人聽見犰狳叫聲，不禁有些懼意，口中罵道：

    “媽的！怎麼和小孩叫聲一樣！”

    梅若鴻等人見她對一個無害的小動物，尚且如此殘忍，足見這女人行爲乖戾暴虐，心中都有些氣憤，梅若鴻冷冷地道：

    “犰狳是除人類外唯一攜帶麻風桿菌的動物！”

    說罷冷眼掃了那白淨女人的腳一眼。

    那女人一聽麻風，立即嚇得身子一顫，她家本就在南粵一帶，記得少年時村中有人得了麻風病，就被人關起來隔離等死，所以一聽麻風二字，雖然表面上強作鎮定，但心中已自虛了。

    於是急忙在一旁青草上，用腳來回連蹭，接着回頭對梅若鴻發作，惡狠狠地擡腳朝梅若鴻踢去。

    葉靈晃身擋在梅若鴻身前，那女人一腳踢來，被她伸臂向旁一推，卸了這一腳的力道。

    韓大膽兒其實正要伸臂格擋，看葉靈和梅若鴻相距較近，一直在梅若鴻身旁，見她出手格擋，動作靈活，顯然剛纔的外傷依然好了不少，自己也就沒再伸手。

    那白淨女人正想舉起槍托，捅向葉靈的傷處，誰知林間草木巨震，忽地竄出一隻鐮魘。

    那螳螂人鐮魘，動作迅猛異常，刀鉤落下，朝着白淨女人插去，“砰”地一聲響，黝黑男人開槍，轟在鐮魘刀鉤上，將鐮魘的倒鉤巨鐮轟成兩截。

    猶是如此，那落下的半截刀鉤，也將白淨女人的背後衣服劃開一條口子。

    這時尤非又將鏡芯舉起，他原本走在隊伍前面，見鐮魘現身，兩步竄回。鐮魘感覺到鏡芯靠近，不禁身子巨震，向後彈射而起，轉瞬便沒入林中。

    韓大膽兒道：

    “看來這鏡芯對鐮魘的驅退能力，也有範圍限制，一旦遠離鏡芯五步以上，鏡芯的效用便不再覆蓋，咱們排成一字長蛇行進，難保不會有其他鐮魘再來偷襲。”

    黃袍老祖道：

    “那你想怎的？圍着鏡芯，繞成圈子往前走？我勸你別亂打算盤了，我絕不可能給你們鬆綁！”

    黃袍老祖一語道破韓大膽兒的意思。

    韓大膽兒卻道：

    “之前過河的時候，我在水底見到很多這種鐮魘的甲殼，我相信，絕不會僅有剛纔這幾隻，恐怕鐮魘的數量很多，要是大批鐮魘攻來，恐怕憑你們幾個根本抵擋不住！

    我們幾個都受了傷，你們又都有刀槍在手，難道還怕了我們幾人不成？”

    黃袍老祖心思詭詐卻不受激將，只是冷冷一笑，接着對黝黑男人使個眼色，那男人一扯繩子，將衆人繼續扯着前行。

    這時衆人來到一處林間開闊地，前面有幾株高大的樹木，開闊地面上鋪着些白色砂石，中央矗立着一座高大石獸，和之前幾尊石獸很像，只是更爲巨大約莫有六七米高，而且石獸身上嵌着青銅紋飾和黃金白玉，顯得比之前的石獸要更爲奢華。

    尤非道：

    “快到了，就在前面！”

    但幾株參天古樹，擋住了衆人的視線，只能看見茂密的枝葉，卻看不見樹後的景物。只見尤非朝着石獸面對的方向，繞過幾株大樹快步前行，其他人也急忙緊跟上去。

    繞過大樹之後，衆人眼前豁然開朗，只見一座巍峨雄壯的城池拔地而起，就矗立在稍遠些的前方……