第456章 太皓到任北峯城

    太皓在千風城逗留三日，期間處理瑣事，告別故友，未有絲毫拖沓，其行事之果斷，一如他劍下之風。離別之晨，未有繁文縟節，拒絕了所有官員的送行之意，僅以一襲素衣，跨上一匹雄健駿馬，背囊中不過幾件簡裝與數日乾糧，便踏上了北往之路。他的背影，在晨曦微光中漸漸遠去，如同孤高的俠客，獨自行走在天地之間，留下了一抹淡然而堅定的傳奇色彩。

    沿途，他不急於趕路，時而縱馬馳騁於草原，享受着風的自由；時而緩轡徐行，駐足於溪邊，傾聽自然的低語。七日時光，對他而言，既是旅程，亦是修行，沿途的風景與遭遇，皆成了心中不可多得的風景畫，每一處停留，都似在冥冥中與這片土地建立起更深的聯繫。

    終於，第七日黃昏，北峯城的輪廓在地平線上漸漸清晰，城牆斑駁，見證着歲月的滄桑，城門緊閉，卻彷彿在訴說着等待與希望。太皓望着這座即將成爲他第二故鄉的城市，眼中閃爍着不滅的光芒，心中涌動着改造它的壯志與柔情。他的到來，註定將在這座古城的歷史上，寫下濃墨重彩的一筆。

    太皓踏入北峯城之際，映入眼簾的竟是城門一側，自己那幅栩栩如生、劍眉星目、英氣勃發的通緝畫像，猶如諷刺的歡迎禮。城門之下，一陣微妙的寂靜，隨後被一名守門士兵的驚呼聲打破，他目光如炬，認出了這位聲名顯赫而又神祕莫測的俠客。

    “是他！就是他！”士兵難以置信地低呼，旋即，緊張而急促的號令響起，城門周遭的守衛聞訊，迅速集結，箭在弦上，氣氛驟然緊繃，彷彿一場風暴即將席捲而來。

    面對此景，太皓神態自若，嘴角勾起一抹淡笑，自袖中緩緩抽出一封金印硃批的朝廷密旨，其上龍飛鳳舞，昭示着至高無上的權威。“諸位勿需驚慌，本官正是奉旨前來，接掌北峯城城主之職。此乃女皇親授，誰人敢以身試法？”言罷，他輕輕展開公文，金光閃耀，映照在他堅毅的臉龐上，宛若天命所歸。

    士兵們面面相覷，心中的驚愕與疑惑交織。坊間早有傳聞，北峯城將迎來一位背景非凡的新城主，卻未曾料到，此人竟是多次智鬥權貴、行俠仗義的太皓。一時間，敬畏與不解並存，城門下，風似乎都凝固了，只待那一紙詔書的裁決。

    待衆士兵驗明真僞，確認無疑後，敬意油然而生，方纔的劍拔弩張轉瞬化作敬畏的低語。

    太皓踏入北峯城衙門的硃紅大門，步伐穩健，衣袂隨風，仿若行走在歷史的轉折點上。陽光透過斑駁的樹影，灑在他肩頭，爲這位新任城主披上了一層神祕的光輝。六曹官員列隊兩側，神情肅穆，似是迎接一位即將改寫北峯城命運的傳奇人物。

    司法參軍伍正，昔日曾因“偷水”之事而追捕太皓，彼時視之爲狡黠的竊水之徒，此刻心中波瀾起伏，悔意與驚詫交織。他疾步上前，跪拜於太皓面前，聲音顫抖而誠懇：“太皓城主，往昔小人有眼無珠，錯將龍鳳當微塵，懇請大人寬宏大量，責罰愚臣之過。”

    太皓微微一笑，那笑容中既有大度亦含深意，仿若春日融冰，溫暖而包容。“伍正參軍無需介懷過往雲煙，”他的話語沉穩而有力，宛如晨鐘暮鼓，敲響在每個官員心間，“今日我來，非爲尋仇問罪，而是攜手共謀北峯城之未來。從今往後，北峯城的命運將如破曉之日，光輝萬丈，而這一切，需你我並肩書寫。”

    言訖，太皓以手輕擡，助伍正起身，其動作中蘊含着一種從容不迫的領袖氣質，彷彿是在無聲宣告一個新的紀元已悄然而至。太皓目光如炬，環視四周，朗聲道：“諸位皆爲北峯城之棟樑，本官初來乍到，尚不識各位英豪，還望自報家門，以便共謀城中大事。”

    言罷，五位參軍依次上前，各展風采，聲如金石，擲地有聲：

    “在下司功參軍池龍，掌管官吏考課、假使、選舉、祭祀、禎祥、道佛、學校、表疏、書啓、醫藥、陳設之事。”

    “司倉參軍耿壽，監管倉儲糧秣，確保城中百姓衣食無憂，拜見太皓城主。”

    “司戶參軍符勇，戶籍田畝，民生之本，勇立潮頭，力保社稷安寧。”

    “司兵參軍饒段，統管兵馬，練兵習武，誓護北峯城一片祥和。”

    “司士參軍法健，掌管教育科舉，育才興邦，健行不怠，願爲城主培育棟樑。”

    正當司法參軍伍正欲開口自述，太皓城主含笑打斷，言語中透着幾分熟稔與信賴：“伍正參軍，你我雖初逢於誤解，但那段插曲，早已不必掛懷。你的名字，本官銘記於心，無需多言。”此言一出，伍正心中感激不盡，衆參軍亦是暗暗稱奇，對這位新任城主的氣度與胸襟刮目相看。

    太皓目光如炬，轉向司兵參軍饒段，語氣沉穩卻帶着不容忽視的威嚴：“北峯城壁久無大將鎮守，副將之位亦空懸已久，朝廷調遣未至之前，城內兵馬便由你全權調度。此刻，我欲知城中實力幾何，士兵幾何，戰馬幾何？”

    饒段挺胸應答，神色間不乏憂慮：“稟城主，城中現有壯士八百，戰馬百匹，然則連月來，糧餉未續，士氣難免有所消磨。”

    太皓聞言，眉頭微蹙，轉而向司倉參軍耿壽詢問：“耿壽參軍，府庫之中，尚有多少盈餘？糧倉之內，能否解燃眉之急？”

    耿壽面色沉重，如實稟告：“稟城主，庫銀幾近枯竭，糧倉亦空空如也，百姓飢寒交迫，每日皆有餓殍之痛。”

    太皓輕嘆，胸中燃起一股不屈之火：“城中之困，非一日之寒，需謀長遠之計。耿壽參軍，可有知曉附近是否有殷實之地，可供援手？”

    司功參軍池龍聞言，上前一步，言辭謹慎：“城主明鑑，方圓百里之內，唯鐵川城財力雄厚，或可求助。”

    太皓追問：“鐵川城具體何在？”

    池龍答道：“鐵川城距此約五十裏之遙，乃是此地唯一富庶之城。”

    太皓目光掃過在場衆人，沉聲道：“時局緊迫，明日需親赴鐵川城一行，尋求援助。諸位大人，誰願與我共擔此任？”

    司戶參軍符勇，性情剛毅，眉宇間透着一股不容小覷的英氣，聞太皓之言，毅然上前，朗聲道：“城主憂民之所憂，急民之所急，符勇願鞍前馬後，共赴鐵川，爲北峯城謀福祉。”

    太皓城主目光中閃過一絲讚許，輕輕頷首：“符勇參軍有此擔當，北峯之福也。明日同行，共圖大計。”

    符勇聽聞，心知太皓城主心繫民生，急欲解城中燃眉之急，不禁關切道：“城主初至北峯，風塵僕僕，是否先歇息數日，養精蓄銳，再行處理繁重公務？”

    太皓城主搖首，語氣堅定：“民生之艱，刻不容緩，一日之歇，恐誤百姓生計，本官心難安矣。”

    符勇感佩於太皓城主的仁心與決心，遂道：“城主體恤民情，下官敬佩。城主府已備妥，符勇願爲城主引路，確保城主能有片刻寧靜，以備明日之行。”

    太皓城主聞言，輕輕一笑，點頭應允：“如此，便勞煩符勇參軍，本官先行安置，明日好整以暇，共赴鐵川。”

    在符勇的引領下，太皓步入了這座承載着北峯城過往輝煌與當下落寞的城主府。府邸外觀雖不失莊嚴肅穆，卻難掩歲月侵蝕的痕跡，每一磚一瓦似乎都在訴說着往昔的榮辱與滄桑。步入府中，儘管庭院已被打掃得一塵不染，陽光卻似乎在刻意避開某些角落，讓那裏的黴味成了時間的低語，講述着無人問津的故事。

    府中靜謐異常，只有一位鬚髮皆白、年逾古稀的老者，如同一株歷經風霜的老鬆，靜靜地守護着這片被遺忘的土地。他便是城主府中唯一的守望者——管家。歲月在他臉上刻下了深深的溝壑，但那雙眼睛依舊明亮，閃爍着閱盡世事的智慧之光。

    太皓見狀，心生憐憫，卻未露聲色，只淡淡吩咐道：“老管家，煩請您幫忙整理一間清靜的廂房，作爲我暫時的棲身之所。無需奢華，但求整潔，讓我能儘快投身於城中事務，爲百姓解憂。”

    老管家聞言，眼中閃過一抹不易察覺的激動，彷彿久旱逢甘霖，沙啞的聲音中帶着幾分不易察覺的哽咽：“城主大人，老朽這就爲您準備，定讓您住得舒心。這城主府多年未迎貴客，今日能爲主人效力，老朽榮幸之至。”

    符勇望着太皓城主，眼神中滿是敬佩，輕聲道：“城主仁心，實乃北峯之福。數日後，下官欲爲您尋幾位伶俐丫鬟，以供日常起居之需，望您勿辭。”

    太皓城主淡然一笑，眉宇間透露出超凡脫俗的氣概：“符勇參軍，此乃非常之時，城中百姓身處水深火熱，身爲官者，自當與民同苦，共克時艱。錦衣玉食非我所求，緊衣縮食，方顯爲官之道。”

    言畢，太皓城主的目光變得堅定而深邃，繼續道：“至於明日行程，卯時初刻即刻啓程，務必早行，以期早日歸來，解救城中燃眉之急。”

    符勇聽後，心中涌動着前所未有的激情與責任感，暗自發誓定要輔佐太皓城主，共築北峯城新的輝煌。夜幕低垂，星光點點，城主府內，一股清新的風氣正悄然興起，預示着變革的前奏已經奏響，北峯城的命運，似乎即將迎來轉機。

    次日清晨，天際初露魚肚白，卯時的鐘聲悠揚而起，太皓與符勇已整裝待發，各乘一匹駿馬，踏破晨霧，出城而去。馬蹄聲碎，穿過清晨的寧靜，他們的眼前展現了一幅民生艱難的圖景：一隊隊百姓，在官兵的引領下，肩挑扁擔，排隊等候取水，隊伍蜿蜒如龍，每個人的臉上都寫滿了生活的不易與堅韌。

    太皓目睹此景，眉宇間凝結起一抹沉重：“百姓飲水之難，刻不容緩，必須尋得良策，解此燃眉之急。”

    符勇緊鎖眉頭，語氣中滿是無奈：“城主明鑑，此難題已困擾北峯多時。嘗試種種方案，皆未能根本解決。當前只能由官府統一安排，在特定時辰有序供水，以防搶水之亂。若放任自取，只怕弱者更難存活，只能在絕望中渴求一絲生的希望。”

    太皓心緒難平，追問：“城中百姓數量幾何？”

    符勇沉聲道：“城池昔日繁華不再，如今所剩百姓已不過兩千之數。戰爭如虎，吞噬了太多青壯，只餘老弱婦孺，苦苦支撐。”

    太皓聞言，輕嘆一聲，似有千斤重：“戰爭，最無辜的受害者，永遠是那些手無寸鐵的平民。改變，從今日始，我要讓北峯城，不再是絕望之地，而是希望重生的家園。”言畢，他們策馬加速，身影漸行漸遠，只留下一串堅定的決心，在晨風中迴響。

    他們快馬加鞭，風馳電掣，不過兩個時辰，便已抵達富饒繁華的鐵川城。午時的陽光正好，給這座城池鍍上了一層金色的輝煌，街道熙熙攘攘，市井繁榮，與北峯城的蕭瑟景象形成了鮮明對比。太皓與符勇直奔城主府，心中各有盤算，皆知此行責任重大。

    城主府宏偉壯觀，氣派非凡，踏入府門，卻意外發現院中一名少年正手持長劍，於花影婆娑間舞動。少年劍法生澀，每一式似乎都帶着初學者的稚嫩與探索，偶爾劍尖輕顫，似是尚未完全掌握劍中的奧祕，卻也別有一番朝氣與不屈。

    太皓目光深邃，心中暗自思量：“鐵川城之富庶，顯然並未忽視武學的培養，此少年雖技藝未純，卻有着難得的堅韌與熱情，或許將來可成大器。”

    符勇亦在一旁留意，低聲對太皓道：“城主，看來鐵川城不僅物產豐饒，對於下一代的培養亦是頗爲重視。”

    他們交換了眼色，未再多言，徑直向前，心中更添了幾分對即將見面的鐵川城主的好奇與期待。