第443章 勇太皓冒死覲見

    太皓褪去戲服，洗淨鉛華，昔日那個英勇無畏的江湖俠士形象逐漸浮現。他身穿一襲素樸的布衣，臉部線條分明，眸光深邃如星，全身上下散發着沉穩剛毅的氣息。他腳步匆匆，沿着金磚玉階直奔紫宸殿，心中懷揣着事關天下蒼生的祕密與使命。

    紫宸殿大門莊嚴矗立，銅釘映日，獸首銜環，顯得格外肅穆。太皓在殿門外止步，恭敬地跪下，靜待傳喚，他知道，這一刻的沉默與忍耐，也許將決定無數人的命運。

    正當太皓默默祈禱之時，一道熟悉的倩影出現在視線之中。青鸞公主不知何時已悄然迴歸，她身着翠綠霓裳，步履輕盈，猶如月下仙子翩然而至，徑直步入紫宸殿。太皓心中微震，暗忖青鸞公主若在場，自己將很難稟報實情。

    正當太皓膝蓋觸及冰冷的石板地面，體內一股豪情與憂慮交織的情感涌動時，一陣清脆而悠揚的聲音從紫宸殿內傳出。一名身着明黃服飾的太監緩步走出殿門，其聲音猶如晨鐘暮鼓，響徹在寂靜的庭院之中：“宣太皓覲見！”

    聞此言，太皓心念電轉，瞬息間已摒棄所有雜念，從容起身，邁開堅實的步伐，一步一步踏入那座蘊藏着權力與智慧的紫宸殿。殿門在他身後轟然關閉，彷彿將外界的喧囂與紛擾徹底隔離在外。

    寬敞明亮的議事廳內，長襄女皇慵懶地斜倚在鑲滿珍珠翡翠的牀榻之上，手中握着一隻白瓷茶盞，溫潤的茶香縈繞在空中，與她周身散發出的帝王威嚴形成鮮明對比。青鸞公主則姿態優雅地立於女皇身旁，她的眸光在太皓走入殿內的一剎那，掠過一絲不易察覺的探究與關心。

    太皓穩步向前，躬身行禮，聲音洪亮而堅定：“草民太皓，參見女皇陛下！”

    長襄女皇微微擡眸，目光如炬，淡淡道：“免禮。”

    太皓聞言，遂挺直腰桿，鄭重答道：“謝陛下！”

    長襄女皇端坐於龍榻之上，華蓋之下，目光深邃地凝視着太皓，略帶感慨地道：“太皓，歲月荏苒，朕記得那年爲了邀請你出山，不惜親赴武榮城，誰知你卻始終未曾答應。今日你卻擅自入宮，看來是有些重要的事情要向朕陳述。究竟是何等大事，竟讓你甘願冒着生命危險來見朕？”

    太皓聽罷，目光堅定，微微欠身，朗聲道：“回陛下，草民今日冒昧進宮，確實是有一樁關乎天下蒼生生死存亡的大事亟需啓奏。近年來，各地頻遭天災人禍，百姓生活困苦不堪，田園荒蕪，糧食短缺，苛捐雜稅更是日益加重，導致民不聊生，哀鴻遍野。草民斗膽，請陛下體恤民間疾苦，減輕賦稅，廣開糧倉，救濟受難的黎民百姓。”

    太皓在提到此事時，有意無意地看向站在一旁的青鸞公主，她那清澈如泉的眼眸中似乎也閃過一絲憂慮。他猶豫片刻，揣測着是否應當將更多的隱祕全盤托出，畢竟此事一旦牽涉更深，只怕會觸動更多複雜的權謀爭鬥。

    然而，長襄女皇彷彿洞察了他的心思，微微一笑，對着太皓溫和地說道：“太皓，不必顧慮，這位是朕的女兒，青鸞公主。她也是心懷百姓之人，你有何難言之隱，但說無妨，你千里迢迢進宮，定是有必須要朕知道的事。”

    青鸞公主柳眉微蹙，眸光流轉，顯然對太皓的說法持有疑慮。她輕啓朱脣，聲音如玉珠落盤，既顯尊貴又不失柔美：“原來你就是太皓，你所說的天下民不聊生，可有什麼憑證？還是聽信了傳言？”

    太皓不卑不亢，挺直身軀，一雙眸子猶如黑夜星辰，閃爍着堅定的光芒，他答道：“草民所言，非道聽途說，乃是親身歷行於市井鄉村，親眼見證了百姓們的困苦生活，他們的哀愁與無助，草民深深烙印在心。”

    長襄女皇聽着太皓的回答，臉上浮現出淡淡的疲倦與無奈，她沉吟片刻，轉向青鸞公主詢問：“青鸞，近來各地呈上的奏摺中，可有關於民生艱難的具體記載？”

    青鸞公主秀眉微蹙，低頭迴應：“陛下，朝中大小事務繁忙，奏摺均由各部大臣處理，女兒並不具體負責此類事宜。”

    長襄女皇喟然長嘆，指尖輕輕撫過牀榻邊緣，語氣中夾雜着深深的憂慮與自責：“朕這些年疾病纏身，無力細緻處理朝政，以致於國事日漸疏離，連咱們國家真實的面貌都模糊不清了。”

    青鸞公主見狀，試圖爲母皇分憂，她娓娓道來：“陛下，據女兒推測，太皓所言未必就是事實。爲查證真相，不如傳喚負責接收各地奏摺的官員，讓他們詳細匯報情況。”

    長襄女皇聞之，目光頓時銳利起來，她果斷下令：“傳令宰相都童，即刻進宮面聖，朕要聽聽他對此事的看法。”

    在等待都童宰相到來的這段時間裏，紫宸殿內瀰漫着一股令人窒息的緊張氣息。此時，一名身手矯健的太監悄然入場，他手中捧着一隻晶瑩剔透的白瓷碗，碗中盛滿了一碗黑褐色的湯藥，藥香濃郁，卻透着幾分苦澀。他步步趨近長襄女皇，聲音低沉而恭敬：“陛下，您的藥已熬好，請您及時服用。”

    長襄女皇並未因當前的緊張局面而忽視了自己的病情，她微微擡手，接過了那碗藥。只見她面不改色，一仰脖，頃刻間便將那碗藥液一飲而盡，那泰然自若的舉止，恰似一位肩負江山社稷的女中豪傑，即使面對疾病的困擾，也能毫不動搖。

    時光在凝重的空氣中流淌，僅僅過了半個時辰，只聽得紫宸殿外一陣匆忙的腳步聲，緊接着，都童宰相的身影赫然出現在殿門口。他身穿一襲素色官袍，神色莊重，快步走進殿內，對着長襄女皇拱手施禮：“微臣都童參見陛下。”

    長襄女皇收起剛纔的嚴肅表情，轉而展現出一副平易近人的模樣，她詢問道：“都童愛卿，近來朕聽說有地方奏摺上報，稱國家民不聊生，此事屬實否？”

    都童宰相聽聞，眉頭微皺，深思熟慮後，坦誠迴應：“回陛下，自從去年朝廷調整分工，奏摺的接收工作已不再由微臣負責，而是改由樞密院副使柳煙痕大人接手，具體情況，還需詢問柳煙痕大人方可得知。”

    長襄女皇鳳目圓瞪，眉梢間凝聚着不滿與疑惑，聲音中帶着威嚴與不解：“都童愛卿，你身爲一國宰相，如此重要的職責竟然交給了他人，朕看你是越來越不明事理了！”

    都童聞此言，頓時汗如雨下，惶恐地低下頭，躬身辯解道：“回陛下，這確實是您當初的旨意。一年前，您因病體欠安，特命柳煙痕大人協理政務，其中便包括奏摺的接收與初步處置，微臣不敢擅專，一切都依照陛下的安排行事。”

    青鸞公主適時輕移蓮步，靠近母親耳邊低語道：“陛下，您忘了麼？那時您時常頭暈乏力，的確讓柳煙痕大人幫您批閱奏摺，以免耽誤國事。”

    太皓聞此，深感朝綱紊亂，痛心疾首，他挺身而出，朗聲道：“陛下，如今朝廷內外，許多官員職責混淆，無法各盡其職，以致百姓疾苦無人問津。草民懇請陛下查明真相，懲治那些欺上瞞下的蛀蟲，盡快恢復正常的朝廷秩序，以解天下蒼生之困。”

    長襄女皇聞此言，氣極反笑，猛然一掌重重拍在龍榻扶手上，震得殿內金器共鳴，發出嗡嗡迴響。她厲聲質問太皓：“大膽太皓，你區區一介平民，竟敢指摘朝廷混亂，你可知其中詳情？何處混亂了，你說來聽聽！”

    太皓雙目炯炯，眉宇間流露出深深的憂慮與決然，他慷慨陳詞：“回陛下，草民行走江湖，所見所聞，皆是百姓在飢餓與困苦中掙扎，甚至有人賣兒鬻女，只爲糊口度日。至於北方突厥汗國，其狼子野心昭然若揭，不斷集結兵馬，意圖蠶食我東方帝國疆域，這已是江湖與邊關人人皆知的事實。而今朝廷中樞，宰相大人都失去了實際的決策之權，朝廷內外人心惶惶，權柄旁落，這樣的朝廷豈能不說是陷入了混亂？倘若長此以往，國家必將風雨飄搖，瀕臨覆滅的邊緣。”

    長襄女皇聽聞此言，秀眉微蹙，神色複雜地審視着太皓，似乎在掂量他話語的真實性。她喃喃自問：“真有那麼多事嗎？朕雖久居深宮，但也從未放鬆對國家的治理，怎會釀成如此局面？”

    都童宰相聞言，面色凝重地點點頭，證實道：“回陛下，太皓大人所言並非虛言，朝廷現狀確實堪憂，微臣也曾多次上書提及，但因種種原因，未能直達聖聽。”

    青鸞公主聞此，嬌軀微顫，杏眼圓睜，反駁道：“你們兩個休得信口雌黃，如今我國國泰民安，各地繁榮興盛，哪有你們說的那般慘淡？”

    長襄女皇臉色陰晴不定，她最關心的是北方邊疆的戰事，追問：“北方突厥汗國覬覦我國已久，企圖挑起戰端之事，爲何至今爲止，朕未收到邊境大將軍少靈的任何奏報？”

    太皓沉痛地回答：“回陛下，少靈將軍已被貶謫至邊陲會川城，其處境艱難，無法將實情上達天聽。”

    長襄女皇聞聽青鸞公主的話，冷笑一聲，那笑容中蘊含着深深的失望與無奈，她冷冷道：“青鸞，朕的國家竟至於此，真的是如此不堪嗎？朕以爲自己雖病體纏身，卻仍能把握乾坤，如今看來，竟是錯估了這宮牆內外的形勢。”

    青鸞公主見母親臉色嚴峻，心中亦是五味雜陳，她無奈地承認道：“陛下，驃騎大將軍少靈，的確被貶到了偏遠的會川城任職。”

    正當此時，一名身形矯健的太監疾步而來，恭敬稟報：“陛下，禁軍統領寒月簫已在殿外恭候多時，等待護衛陛下。”

    長襄女皇聞聽，面露不悅，揮手道：“告訴他，朕今日暫不需要他陪伴，讓他退下吧。”那名太監領命而去，殿內又恢復了之前的靜謐。

    長襄女皇斂去冷笑，面色凝重，聲音中帶着一股不容置疑的力量：“朕身爲東方帝國的女皇，竟對麾下重臣的貶謫之事毫不知情，此等荒誕之事，朕決不允許再次發生！”

    青鸞公主見母親情緒激動，忍不住勸慰道：“陛下，您確實太過操勞，身體疲憊，急需調養，一些瑣碎之事，可以暫時放下。”

    長襄女皇目光堅毅，不爲所動，她微微咳嗽了一聲，語氣中卻滿載決心：“朕固然身染沉痾，精力衰弱，但朕還未到撒手人寰的地步。明日清晨，朕要重啓早朝，所有朝中官員必須上朝，一一呈上各自的奏本，朕要親眼看看，朕的東方帝國，到底是個什麼樣子！”話音落下，整個紫宸殿內彷彿籠罩在一股肅殺的氣氛中，預示着一場針對朝廷弊端的雷霆風暴即將來臨。

    離開皇宮那森嚴壁壘的硃紅大門，沐浴在皎潔月色之下，都童宰相側首看向並肩而行的太皓，眼中閃爍着欽佩與擔憂交織的光芒，沉聲道：“太皓大人，你今日一番肺腑之言，竟喚醒了長襄女皇，迫使她重啓久違的早朝，可謂具有扭轉乾坤之能。這種手段，這份膽識，實在令人佩服不已。”

    太皓聞言，卻是一臉平靜，眼中燃燒着堅定的火焰，他嘆息道：“我之所以上書直言，不過是抱着赴死之心，揭露現實，爲的是天下黎民百姓能有安寧之日，而非圖一時之譽。”

    都童微微頷首，面上閃過一抹苦笑，他深知今日之舉，不僅讓長襄女皇震驚，同時也得罪了衆多權貴勢力。他低聲提醒道：“太皓大人，今日之事雖讓我們心中的正義得以伸張，但只怕已經給自己招來了不小的麻煩。那寒月簫、柳煙痕兄弟兩個掌控朝政，黨羽衆多；再加上青鸞公主，他們必然不會善罷甘休。不過，我都童雖出身文人，但爲了國家大義，哪怕面臨死亡威脅，亦無所畏懼。但太皓大人你行事還需萬分小心，他們定會對你痛下殺手。”

    太皓聽罷，傲骨挺立，目光如炬，毅然迴應道：“爲了天下蒼生的福祉，爲了江湖正道，縱使前方荊棘遍佈，兇險萬分，我太皓亦無懼任何報復。我只相信，只要心懷仁德，秉承俠義，即使面對強權，也能屹立不倒，破浪前行。”