第442章 戲臺下太皓面聖

    太皓嘆息道：“若非一刀兄弟出手，給他們一個教訓，他們還會再打我那宅院的主意。你的舉動，不僅救了我太皓府，更是維護了江湖的正義。”

    陳一刀放下茶杯，眉頭微皺，疑惑道：“官府的葫蘆裏到底賣的什麼藥？殺了他們司戶參軍的事，竟然就這麼不追究了。其中必有蹊蹺。”

    太皓搖頭道：“朝中之事，向來複雜，不是我們能輕易揣摩的。既然官府已經決定不再追究，我們也不必太過擔心。”

    陳一刀點了點頭，道：“太皓兄弟，我打算明日就離開千風城，返回參衛山。今日一別，不知何時才能再相見。”

    太皓端起茶杯，與陳一刀碰杯，笑道：“一刀兄弟，江湖雖大，但有緣自會再相見。日後若有需要，儘管來找我便是。我也期待着我們再次相聚的那一天。”

    他們相視而笑，共飲此茶。醉月軒內，茶香四溢，琴聲悠揚，似乎也在爲他們的離別送上祝福。

    太皓風塵僕僕地回到自己府上，還未及歇腳，景燁便迎了上來，神情有些凝重：“大人，有一個自稱燕舞江南戲班的班主已在前廳等候多時了，似乎有急事相求。”

    太皓心中一動，暗忖這戲班班主此時來訪，必有蹊蹺。他整了整衣衫，步履匆匆地來到了前廳。只見一位中年男子，身着戲服，頭戴高帽，正是那燕舞江南戲班的班主雨路藍。他一見太皓，便急忙上前行禮，聲音中帶着幾分焦急：“太皓大人，您可一定要救我們一命啊！”

    太皓見狀，心中已有了幾分猜測，他沉聲問道：“雨路藍班主，究竟發生了何事？讓你如此慌張。”

    雨路藍長嘆一聲，道：“大人有所不知，我們戲班原定於近日進宮演出，這本是莫大的榮耀。可誰曾想，就在昨天，我們戲班的一個武生突然失蹤了，怎麼找也找不到。若是進宮之前還找不到他，我們整個戲班恐怕都會因此被砍頭的啊。”

    太皓眉頭一皺，問道：“怎麼會失蹤的呢？你們在都城裏都找過了嗎？”

    雨路藍點頭如搗蒜：“都找過了，可是始終沒有發現那武生的蹤跡。太皓大人，您武藝高強，人脈廣闊，我們實在是沒有辦法了，只能來求您幫忙。”

    太皓心中一動，道：“那我要怎麼幫呢？”

    雨路藍眼中閃過一絲喜色，道：“前兩日太皓大人曾提起過想加入我們戲班，當時是我愚鈍，沒有同意。今日特地來請太皓大人加入戲班，成爲武生，代替那失蹤者進宮演出。”

    太皓心中暗喜，這正是他深入宮廷，面見長襄女皇的良機。然而，他面上卻絲毫不露聲色，只是微皺眉頭，做出一副勉爲其難的樣子。他緩緩開口，聲音中帶着幾分沉思與無奈：“這次入宮演出對於戲班來說意義重大，我自然不願見你們因此受到牽連。一個武生的失蹤，竟可能讓整個戲班陷入困境，這實在是令人惋惜。”

    他頓了頓，彷彿在做着艱難的決定。片刻後，他深吸一口氣，說道：“好吧，我答應你，加入戲班，代替那失蹤的武生進宮演出。”

    雨路藍聞言大喜過望，連連道謝。太皓卻擺了擺手，示意他不必多禮。他接着問道：“具體進宮的時間定了嗎？”

    “定了，定了，”雨路藍忙不迭地回答道，“後天便要入宮，時間緊迫，還望太皓大人多加準備。”

    太皓點了點頭，心中盤算着如何在短短時間內熟悉戲班的演出。他沉聲說道：“那也就是說，我只有明天一天的練功時間了？”

    “是的，大人。”雨路藍有些愧疚地說道，“我知道這很倉促，但我們已經沒有別的選擇了。不過請放心，我已經調整了演出內容，您只需要負責跑龍套便可，不會讓您有太大的壓力。”

    “如此便好。”太皓微微一笑，彷彿對即將到來的挑戰並不在意。然而他心中卻早已做好了打算，不僅要成功完成這次演出任務，更要藉此機會向長襄女皇表明來意。

    兩日之後，戲班如期入宮。混入其中的太皓，爲了掩人耳目，確保計劃順利進行，早在入宮之前，就精心喬裝打扮成了一名英姿颯爽的武生。

    他面容俊逸，原本凌厲的眼神此刻柔和了幾分，眉宇間勾勒出一種戲劇化的剛毅與灑脫。他特意爲自己描繪了一副精緻的武生面譜，以濃墨重彩勾畫出五綹長髯，威猛中透出儒雅，額頭上勾勒的火焰紋象徵着無畏的勇氣，眼角那一抹斜飛入鬢的紅暈，則宛如朝陽初升，映襯得他整個人熠熠生輝。鼻樑挺直如劍，臉頰兩側塗以淡青，更顯其鐵骨錚錚的男兒本色。

    身着一套華麗繁複的武生戲服，外袍繡着翻騰的金色祥龍，栩栩如生，彷彿隨時都能破衣而出，翱翔九天。腰束玄黑色絲絛，佩掛一口精鋼打造的假劍，劍鞘鑲嵌寶石，閃爍着冷冽的光芒。腳蹬一雙厚底靴，踏地有力，每一步都似能激起千層波瀾。武生帽上的雉翎飄逸靈動，隨着他的步伐搖曳生姿，彰顯出一股雄渾而又飄逸的氣質。

    太皓一身武生裝扮，混跡在戲班之中，無人能夠識破他的真實身份。他舉手投足間，皆流露出一種屬於舞臺的獨特韻味，又不失江湖兒女的俠肝義膽，恍若從戲曲中走出的英雄人物，即將在這皇宮大內上演一場關乎生死存亡的戲碼。

    進入皇宮禁地，戲班的伶人們在金碧輝煌的迴廊中穿梭，最終被引入一座氣勢恢宏、雕樑畫棟的殿堂——含元殿。這座殿堂之內，巍峨寬闊，富麗堂皇，早已搭建好的戲臺上朱簾低垂，背景繪有仙山瓊閣，雲霧繚繞，恍如仙境降臨人間。伶人們紛紛忙碌起來，整理行頭，磨礪道具，面上帶着緊張又興奮的神色，靜候着這場宮廷盛宴的開鑼。

    太皓藉着後臺帷幕的縫隙，小心翼翼地朝着臺下望了過去，儘管華燈璀璨，光影交錯，卻並未捕捉到長襄女皇的身影，她依舊神祕莫測，尚未顯現真容。他心中暗自揣測，長襄女皇究竟會何時駕臨。

    這時，雨路藍班主沉穩地發號施令：“半個時辰之後，吾輩就要粉墨登場，各位務必各司其職，切勿有半點差池。”言畢，衆伶人各自點頭，深吸一口氣，繼續投入最後的準備工作。

    時間如同沙漏中的細沙，悄然流逝。正當衆人屏息凝神之際，忽聞一聲尖銳而又莊重的嗓音自臺下傳來：“皇上駕到！”這四個字猶如平地驚雷，瞬間將整個含元殿內的氣氛推向了高潮。

    太皓再度悄無聲息地探看，只見那厚重的珠簾徐徐拉開，四名身着紫衣的太監穩穩擡起一頂金邊玉飾的步輦，緩緩步入視野。步輦之上端坐的，正是那威嚴而不失柔美的長襄女皇，鳳冠霞帔，儀態萬千。而在女皇身邊緊隨的，是一位氣度不凡的女子，身披青色素錦戰袍，眉眼間英氣逼人，正是太皓猜測中的青鸞公主無疑。

    青鸞公主的目光如鷹隼般犀利，似乎能洞穿一切虛妄，這讓太皓心頭一凜，深知此番行動更要小心謹慎，須待時機成熟，方能伺機而動，完成這一場交織着刀光劍影與悲歡離合的宮廷之戲。

    演出終於在一片肅穆中拉開了序幕，樂師們敲擊編鐘、彈撥古箏，琴瑟和鳴，音樂聲如流水潺潺，漸入佳境。舞臺上的燈光透過五彩斑斕的油紙燈籠投射而出，映照出一幅幅瑰麗的畫卷，彷彿時空流轉，歷史再現。

    開場的是一出《龍鳳呈祥》，旦角輕移蓮步，悠揚唱腔婉轉悠揚，舉手投足間流露出閨秀之嫺雅；淨角則以其雄渾激昂的嗓音詮釋着忠肝義膽的豪傑形象，引得臺下觀衆拍案叫絕。

    正當臺上熱鬧非凡，《龍鳳呈祥》的劇情步入高潮之時，一旁的側幕條輕輕掀動，預示着新角色的登場。緊隨着幕後人的一聲低喝“太皓準備”，太皓迅速整理好行頭，面帶堅毅，胸藏激情，準備投入這場宏大的戲劇世界。

    此時，舞臺上正在進行一場精彩的武打場面，主演們正激烈對決，刀光劍影之間顯現出英雄本色。就在雙方勝負難分的關鍵時刻，太皓從舞臺一側疾步而出，他的出現並未打破原有的節奏，反而像是水到渠成般自然融入劇情。

    太皓緊跟主角的步伐，在恰當的時間點加入戰局，他或是協助主角抵擋敵手的攻擊，或是爲扭轉局勢做出關鍵一擊。每一個動作、每一次翻騰都嚴格遵循着傳統戲曲的程式規範，同時又注入了個人獨特的理解和表現力，使得即便是短暫的出場，也讓觀衆眼前一亮，紛紛低聲讚歎：“這跑龍套的武生，倒也有一身好功夫！”

    長襄女皇端坐於臺下，一雙深邃的眼眸熠熠生輝，凝神觀看着臺上那千迴百轉、扣人心弦的表演。每當琴瑟和鳴之際，抑或刀槍交錯之時，她都不禁微微點頭，口中不時溢出讚歎之聲，猶如泉水叮咚，流入這沉醉的藝術之夜。

    就在這一派繁華景象中，突現變故。臺上扮演武生太皓的青年才俊，在激烈的武戲之中，忽覺心神不寧，眼角餘光瞥見原本該在後方看戲的青鸞公主竟悄然消失於觀衆中。此情此景，讓太皓心頭一緊，深知公主素來天真活潑，恐有意外發生。未及多想，他猛地躍離高臺，直奔後臺而去，惹得周圍衆人爲之一驚。

    眼見太皓如此唐突之舉，幾名貼身侍衛即刻上前阻攔，手中長矛閃爍寒光，圍成了一個不可逾越的屏障。然而，太皓哪顧得上這些，他拔高嗓音，向四方宣告：“草民太皓，因事緊急，懇請拜見女皇陛下！”聲音穿透嘈雜的人羣，直抵長襄女皇耳畔。

    女皇聞聲，臉色微變，秀眉輕蹙，旋即展顏，似是認出了這突如其來之人。她揮手示意周圍的侍衛退下，並上下打量起眼前的太皓，確認無誤後，嘴角勾起一抹微妙的笑容：“果真是太皓……你們都退下吧。”言罷，那些虎背熊腰的侍衛立刻依令散開，給太皓讓出一條道路。

    長襄女皇的目光再次落在太皓身上，只見他一身戲服未脫，仍舊保持着劇中人的裝扮，不禁啞然失笑：“太皓，你這又是唱哪一出，怎麼還是這身裝扮？”話語間充滿了關切與疑惑。

    太皓急切地解釋道：“草民此舉實屬迫不得已……”

    臺上的演員們目睹這一切，皆是瞠目結舌，難以置信，連正在上演的高潮部分也被這突如其來的插曲打斷，整個戲臺陷入了一片靜默。

    長襄女皇眼神犀利，直視着眼前這名披掛武生行頭的太皓，聲音雖低卻字字擲地有聲：“太皓，你何時悄無聲息地回到這千風城中的？”

    太皓聞言，雙手抱拳，眼神堅毅，回答道：“草民僅是近日才重返此地，歸來不足數日而已。”言語間流露出一股江湖兒女特有的滄桑與決斷。

    長襄女皇並未立即迴應，而是悠然一笑，目光流轉間盡顯睿智與包容，再度發問：“你此次進宮，定是有重要之事要對朕講，不妨直言。”

    太皓神色肅穆，單膝跪地，語帶悲憫與豪情：“草民確有一樁關乎天下蒼生的大事，欲向陛下請命，望能救百姓於水火，解黎民之困厄。”

    感受到太皓言語中的沉重與決心，長襄女皇微微頷首，掃視了一眼沉浸在戲劇氛圍中尚未醒悟過來的宮人與戲班。她下令道：“今日這場戲，朕已無意再看，太皓，你速速卸下戲服，迴歸本來面目，待你整理完畢，徑直前往紫宸殿見朕。”

    太皓聽罷，正色迴應：“草民領旨，但在此之前，尚有一事相求。”他擡起雙目，目光灼灼地望着女皇。

    長襄女皇微微揚眉，示意他說下去。

    太皓緊張而又堅決地請求：“此事純屬草民個人所爲，與戲班諸位並無干係，懇請陛下莫因此事遷怒於無辜，對他們加以責罰。”

    長襄女皇聽後，面上閃過一絲訝異，繼而舒展開慈祥的笑容，輕輕擺手：“太皓，朕可曾說過要怪罪戲班？爾等今晚的演出十分出色，戲班無需擔心，各自歸去便是。”

    太皓聽至此處，心中的石頭落地，感激涕零，恭聲道：“謝陛下寬宏大量！”隨後便迅速起身，準備按照女皇的吩咐，改換裝束，前赴紫宸殿，詳述那關係天下的大事。