第428章 太皓夜逃北峯城

    太皓神情嚴肅，凝望着清歌那雙明眸，低聲道：“清歌姑娘，在下承蒙你慷慨援手，此地雖暫時避難，但我若長久停留於此，難免會給姑娘帶來禍患。如今官府鷹犬遍佈，一旦發現我在此處，恐怕會牽連姑娘於水深火熱之中。”

    清歌秀眉微皺，眼底流露出深深的憂慮，她輕咬下脣，反問道：“太皓公子，現如今全城戒備森嚴，官兵們正全力以赴地搜索你，即便你武功蓋世，又如何能輕易突出重圍，安然離去呢？”

    太皓聽罷，仰望天空，眉宇間凝聚起一股決絕的英氣，他朗聲道：“大丈夫生於亂世，寧可馬革裹屍，不可苟且偷生。若真無他法，那便只有硬拼一途，我願以手中劍，破開這重重包圍，哪怕付出生命的代價，也要嘗試衝出城門，追尋那一線生機。”

    清歌柳眉微皺，凝視着太皓，眼中閃爍着堅定的光芒：“太皓公子，若你想讓我助你一臂之力，儘管開口。如今，我雖身爲弱質女流，但爲報答你的恩情，哪怕是刀山火海，也在所不辭。”

    太皓聞言，眼中閃過一絲欣慰，沉吟片刻，答道：“清歌姑娘，我那匹駿馬此刻仍在七郎家中，但如今我在城中身陷囹圄，不知如何平安抵達七郎家。只要你能指明道路，便已足夠。”

    清歌聞言，柳眉舒展，爽快答道：“太皓公子，出門無疑風險重重，你就在此等候，我親自去七郎家牽馬來接你。”

    正當此時，門外再次傳來一陣急促而清脆的敲門聲，清歌來不及多言，匆匆前去開門，只見門外仍是那稚氣未脫的七郎，他懷裏揣着一個小包裹，滿臉焦急之色。

    七郎走入堂屋，看到太皓，忙不迭地道：“阿叔，我已將你在阿嫂這裏的消息告訴了阿孃，阿孃特意讓我給你帶來些吃食。”

    太皓接過七郎遞來的包裹，只見裏麪包着幾塊粗糙卻飽滿的粗糧餅，他明白，這對於七郎一家而言，無疑是珍饈佳餚。他微微一笑，眼中滿是感激：“七郎，替我向你阿孃致以深深的謝意，但這餅子你們自家留着吃吧，如今你們也日子艱辛，我怎忍心接受。”

    然而，七郎卻搖搖頭，認真地說：“阿叔，我阿孃說了，這餅子你一定要收下，另外，你的馬已經被官府牽走了，她說是因爲她一時疏忽沒能看好，爲此感到十分愧疚，請你千萬不要怪她。”

    聽聞此言，太皓臉色驟變，忍不住憤然道：“官府竟敢私自牽走我的馬，簡直是無法無天！”他心中暗自思索，官府此舉無疑加大了他逃出生天的難度，但他堅信，即便是天大的困難，也無法阻擋他前行的步伐。

    太皓堅持不能收下七郎送給他的粗糧餅，七郎將粗糧餅放在太皓手中便跑了出去。太皓凝視着七郎離去的背影，心中頗感五味雜陳，他深知這粗糧餅是七郎一家省吃儉用的珍饈，實不忍心接受這份深情厚誼。他輕輕地將粗糧餅置於桌上，對着七郎離去的方向默默行了一禮，感激之情溢於言表。

    隨着夕陽的最後一抹餘暉消散，夜色逐漸吞沒了天際。清歌悄然起身，從角落中取出一臺古老的煤油燈，點亮了那盞搖曳的燈火，昏黃的光線灑滿陋室，爲這黑夜帶來了些許暖意與光明。她轉身看向太皓，那雙明亮的眼眸中閃爍着決然與堅定：“太皓公子，今夜你便在此處棲身，明日待天明，我們再共商對策，助你離開此地。”

    太皓正欲開口答謝，屋外又是一陣急促的敲門聲打斷了他們的交談。清歌聞聲，心中暗自猜測可能是七郎又折返，她輕步上前，謹慎地打開了門栓。然而，出現在眼前的並非天真無邪的七郎，而是白天到此處追捕太皓的其中一名士兵，他手裏攥着一塊誘人的馬蹄餅，滿臉猥瑣的笑容，口出輕佻之言：“哎呀，小娘子，今兒哥手裏有塊餅，想來嚐嚐你的一夜春宵，怎麼樣？”

    此言一出，院內的氣氛陡然緊張起來，清歌臉色瞬間蒼白，她緊盯着那名士兵，心底暗自盤算如何應對這突如其來的變故。

    在屋內的太皓聞得門外官兵囂張跋扈之聲，迅速收斂氣息，猶如疾風中的落葉，悄無聲息地退至陰暗的角落，藏匿身形，只待合適的時機，伺機而動。

    清歌見那士兵闖入，強顏歡笑，故作嬌媚地調侃道：“哎呀，大爺，您怎麼這麼猴急，那麼早就來了？”

    那士兵聞言，面露猥褻之色，笑聲刺耳，他舔了舔嘴脣，得意洋洋地迴應：“嘿，瞧你這話說的，有了你這麼個如花似玉的小娘子，老子哪還按捺得住？”

    說話間，他不管不顧地強行擠進堂屋，清歌雖奮力阻攔，終究寡不敵衆，未能擋住他的侵犯。士兵貪婪的目光鎖定清歌，如餓狼撲食般猛撲過去，緊緊貼在她身上，口中低語：“小娘子，你身上的香味真是讓人陶醉啊。”

    清歌竭力保持鎮定，一面巧妙地與士兵周旋，一面輕聲勸阻：“大爺，您別急，凡事總有個先後順序不是？”

    然而那士兵早已喪失理智，哪裏聽得進勸告，他肆無忌憚地動手動腳，對清歌上下其手。

    藏在暗處的太皓，見此情景，心如刀絞，怒火中燒。他深知不能再坐視不理，正義的劍氣在胸中激盪，猶如暗夜中的一道閃電，剎那間照亮了黑暗。太皓暴喝一聲，勢如破竹地從角落衝出，手中積蓄的力道傾瀉而出，一拳狠砸在那士兵胸口，後者應聲倒地，再無氣息。他這一拳，既是爲清歌雪恥，又是爲民除害，更是一次對世間不公的憤怒反抗。

    清歌驚駭之餘，顫抖着手試探那士兵的氣息，只見他冰冷僵硬，已無半點生氣，她不禁失聲低呼：“他……他竟然死了？”話語中夾雜着恐懼與震驚，眼中閃爍着無助的淚光。

    太皓見狀，迅速恢復冷靜，他拍了拍清歌的肩膀，以安撫她的情緒：“清歌姑娘無需驚慌，我自有辦法脫身。你且暫時迴避一下，我換上這士兵的衣服，便可混出城去。”

    清歌依言退出堂屋，心中忐忑不安，卻也只能寄希望於太皓的智勇。太皓則迅速換上士兵的衣物，盡力模仿對方的舉止形態，力求做到形神兼備，以便順利過關。

    待太皓換裝完畢，他向清歌索要了一個結實的麻袋。他小心翼翼地將士兵的屍體裝入麻袋中，每一個動作都輕而有序，生怕引起不必要的注意。太皓深知時間緊迫，卻又不得不耐心等待，直至半個時辰過後，夜色漸濃，街頭巷尾的喧囂聲也逐漸減退。

    終於，太皓深吸一口氣，來到清歌面前，鄭重其事地向她告別：“清歌姑娘，今日你救我於危難，太皓永生難忘。日後若有需要，但憑一句話，我必定鼎力相助。如今我必須儘快離開，以免連累你受苦。你在此處要小心謹慎，保重身體，他日若有緣相見，再敘舊情。”

    清歌眼眶泛紅，用力地點點頭，低聲道：“公子放心，我自會照顧好自己。但願你能成功出城，平安無事。若有機會，盼早日歸來，解除北峯城的困苦。”

    太皓再次向清歌深深一揖，背負着麻袋，踏着月色，悄無聲息地融入了夜色之中，留給清歌一個決然而又孤獨的背影。而清歌，則在門後默默地目送太皓消失在黑暗的巷口，心中祈願他能一路平安，早日實現他爲天下蒼生謀福祉的壯志。

    夜色深沉，月華如練，太皓身披士兵服飾，悄然來到城門口，那厚重的城門彷彿象徵着束縛與自由的邊界。城門士兵見有人深夜出城，不禁警覺地擡起頭，雙目炯炯有神，詢問道：“這麼晚了，還有差事需要出城嗎？”

    太皓不露痕跡地抖了抖身上的制服，從容應對：“可不是嘛，這年頭軍務繁忙，一日到晚都有處理不完的事務。”他刻意壓低嗓音，模擬士兵的口吻，字句間透出一種疲倦又無奈的意味。

    城門士兵聽罷，點了點頭，但目光卻被太皓背上鼓囊囊的麻袋吸引，進一步追問：“那你這揹着的是什麼東西？”

    太皓眼珠一轉，應聲答道：“哦，只是一些破舊衣物，穿不上了，打算帶給城外的親戚。”他一邊說着，一邊用手輕輕拍了拍那裝着士兵屍體的麻袋，不動聲色地掩飾着其中的祕密。

    城門士兵審視了一會兒，信以爲真，揮了揮手：“行，既然如此，我就不仔細檢查了。”話音未落，太皓視線卻落在了旁邊拴着的幾匹駿馬上，他靈機一動，試探性地問道：“能否借我一匹馬？”

    城門士兵面露難色，解釋道：“這可不成，這幾匹馬我們馬上就要用，如果步行回去，這一路可夠我們受的。”

    太皓深知時不我待，他連忙央求道：“我只是借用片刻，騎上半炷香的時間就還給你，絕對耽誤不了你換班。”

    城門士兵面露猶豫，他擡手看了看天邊的月色，又瞧了瞧眼前的太皓，似乎在權衡着什麼。良久，他長嘆一口氣，最終點頭同意：“好吧，看你也是個急事纏身，你就騎上一會兒，記得準時還給我。”

    太皓心中暗喜，立即快步上前，解開繮繩，躍身上馬，向城門士兵抱拳道：“多謝大哥成全，太皓銘記在心，定不負所托！”隨後，他雙腿一夾馬腹，那駿馬長嘶一聲，四蹄如飛，瞬間消失在了茫茫夜色之中。

    到了遠離城池的郊野之地，太皓挑選了一片密林深處，趁着夜色的掩護，將那裝有士兵屍體的麻袋輕輕放下。他默唸幾句超度之詞，心中滿懷愧疚與無奈，畢竟這並非他願意的選擇，只是爲了生存與使命，不得不採取的手段。他閉眼禱告片刻，隨後策馬離去，任憑那具冰冷的軀殼靜靜地沉睡在林間的泥土中，與大地融爲一體。

    一夜風馳電掣，太皓駕馭着駿馬，沿着崎嶇的山路南行，穿越幽深的峽谷，跨過潺潺溪流，疲憊如潮水般一次次席捲而來，但他憑藉着堅韌的意志和不屈的信念，始終不曾停下前進的步伐。月明星稀，萬籟俱寂，只有馬蹄叩擊地面的篤篤聲迴盪在山谷間，像是奏響一首孤獨而堅毅的旅途樂章。

    直到東方破曉，天邊漸漸染上了魚肚白，第一縷曙光穿透雲層，灑向大地。此刻，太皓遙望前方，只見一片綠樹環繞的村莊正徐徐升起嫋嫋炊煙，如同水墨畫卷中的世外桃源，寧靜而祥和。他心中頓生慰藉，決定前往那村莊歇腳，尋找一戶淳樸人家，討要一些食物，以填飽轆轆飢腸，也爲疲憊的身體注入新的力量，繼續他未知而充滿挑戰的旅程。

    當太皓終於抵達那炊煙裊裊的村莊，他在晨曦微照中找到了村頭的第一戶人家，那是一座樸素的木石結構小院，門前掛着古銅色的鈴鐺，似乎歷經風雨洗禮卻仍能聽到歲月的迴音。他翻身下馬，伸手輕釦門環，伴隨着一聲悠長的“咚咚”聲，門後傳來一陣悉索的腳步聲。

    門扉緩緩打開，映入眼簾的是一位鬚眉皆白的老者，面容慈祥而滄桑，目光猶如閱盡人間冷暖的智者。老者略顯疑惑地打量着這位不速之客，然後開口詢問：“客官何方神聖，一早來訪又有何事？”

    太皓抱拳施禮，言語中透着一絲疲倦但不失禮節：“在下太皓，長途跋涉自北方的北峯城而來，途經此地，腹中飢餓難耐，欲求一碗熱湯，幾口乾糧充飢，不知能否叨擾老人家一頓便飯？”

    聽聞“北峯城”三字，老者的眉頭微微一皺，臉上閃過一絲難以置信的神色，接着頗爲感慨地道：“北峯城？那裏如今旱魃肆虐，糧食匱乏，飲水都成難題，你居然能從那樣的絕境中脫身，安然來到我這僻靜的小村莊，實屬不易，堪稱奇蹟也！”

    老者的話音剛落，一股濃烈的生活氣息從敞開的門縫中飄出，那是飯菜的香氣與柴火的味道，讓太皓不禁對即將到來的溫飽有了更深的期待。而他背後的故事與艱難的經歷，也讓這個尋常的清晨增添了幾分傳奇色彩。