第427章 清歌講述自身事

    那女子聞言，秀眉微蹙，一雙明亮如星的眸子中閃爍着好奇與關切，柔聲細語道：“公子舉止爲何如此神祕？”

    太皓深吸一口氣，壓低聲音，臉上帶着歉意和感激：“姑娘莫怕，在下名叫太皓，到此並無惡意，實是因爲身陷一場不必要的紛爭，不得已才選擇此處暫避一時，還望姑娘寬恕我的魯莽闖入。”

    女子聞言，面上疑惑之色稍解，隨之露出溫婉的笑容，嬌俏的面龐上泛起一抹紅暈，她輕啓朱脣，正欲繼續詢問：“公子既然來到奴家這裏，不知是否……”

    未待她言盡，屋外陡然傳來一陣急促的敲門聲，那聲音猶如戰鼓催命，打破了室內的寧靜。女子聞聲臉色微變，她迅速靠近太皓，壓低嗓音，緊張地問道：“公子，他們是來找你的？”

    太皓眉頭緊鎖，微微點頭，顯然追兵已至，形勢緊迫。

    女子臨危不亂，機智應對，她一甩長袖，指向牆角一方雕花木櫃，輕聲道：“公子請隨我來。”言畢，她緩步走到櫃子前，纖手輕釦，櫃門應聲而開，裏面竟然別有洞天。她低聲催促：“你先進去躲一躲。”

    太皓感激涕零，忙拱手稱謝：“多謝姑娘仗義援手，這份恩情，在下銘記於心。”話音未落，他便靈活地鑽入櫃中，屏息凝神，等待着外面局勢的變化。

    那女子盈盈一笑，曼聲應答：“來了，來了……”她蓮步輕移，款款走向那扇雕刻着繁複花紋的大門，指尖觸及冰涼的門環，緩緩將其推開。門外站立的，正是四名身穿鐵甲、手持長矛的威猛士兵，陽光照射在他們的鎧甲上，折射出道道寒光，顯得格外森嚴。

    女子不露絲毫怯意，粉面含笑，嬌滴滴地詢問：“各位軍爺，此番登門，有何要事呀？”

    爲首的士兵目光犀利，直言不諱：“我們正在全力追捕一名逃犯，需得逐一排查各家各戶。”

    話音剛落，四名士兵便大步跨入院子，徑直朝着堂屋方向走去。那女子眼見他們意圖深入，連忙身形一閃，擋在了他們面前，一雙明眸顧盼生輝，嬌嗔道：“軍爺們哪，我家這裏可從未有過什麼逃犯出沒，你們恐怕找錯地方了。”

    然而，士兵們並不買賬，其中一人嚷道：“到底有沒有，搜一搜就知道了。”話音剛落，其餘三位士兵便準備行動。

    關鍵時刻，那女子施展渾身解數，伸出白皙如玉的纖纖素手，輕輕搭在那位領頭士兵寬闊的肩頭，眼神流轉，帶着幾分撩撥之意，口中溫柔地說：“軍爺，您以前可未曾踏足過奴家這小小的地方吧？”

    那士兵猝不及防，被女子的風情所迷，憨厚的臉龐上泛起笑容，一手撫上女子的柔荑，嘿嘿笑道：“還真是頭一回來呢。”

    女子趁熱打鐵，繼續道：“那下次軍爺若有閒暇，不妨來奴家這裏坐坐，只需帶上一個馬蹄餅作爲賞賜，奴家定會好好招待。”

    那士兵連連答應，樂不可支：“好好好，改日一定來拜訪。”旋即扭頭對其他三位士兵吆喝道，“咱們去下一家看看，這兒不用搜了。”

    待四位士兵離去，女子鬆了一口氣，手腳麻利地將大門緊緊關閉，接着穩穩地上了門閂，確認安全後，這才安心回到堂屋。

    那女子輕啓朱脣，柔聲呼喚：“公子，外面已然平靜，你可以出來了。”櫃門徐徐開啓，太皓從其中從容而出，他整了整凌亂的衣襟，昂首闊步，面帶感激地向着那女子深深一揖：“多謝姑娘仗義援手，救命之恩，太皓沒齒難忘！”

    太皓收拾妥當，正欲拂袖離去，卻見那女子黛眉微蹙，櫻脣輕啓，言語間透出一絲不易察覺的挽留之意：“公子這般匆忙便要離去了嗎？”

    太皓從懷中摸索出一袋沉甸甸的碎銀，遞至女子面前，以表酬謝。豈料那女子嫣然一笑，玉手輕輕揮開銀兩，輕描淡寫道：“如今世道艱難，金銀財寶縱然有用，卻抵不過實實在在的溫飽。公子，你身上可帶有充飢之物？”

    太皓愣了一下，搖頭苦笑，表示並未攜帶食物。女子見狀，越發顯得俏皮可愛，笑意盎然：“既然公子無法以實物回報，奴家又怎能讓你白撿這一條命回去呢？”

    太皓被女子的坦誠與豁達打動，遂好奇問道：“還未請教姑娘芳名？”

    女子盈盈一笑，好似春風吹過湖面，蕩起一圈圈漣漪：“奴家賤名清歌，不過是這煙花柳巷裏的一抹淺唱低吟，有幸能助公子一臂之力，也算是緣分使然。”

    太皓微微一笑，拱手道：“清歌姑娘，在下這廂有禮了。我行走江湖，身上確實未曾攜帶吃食，實在抱歉。你看……”

    清歌輕輕頷首，眼中閃過一絲思索，隨即柔聲道：“家中尚存半袋小麥，既然公子沒有帶吃食，那就請公子不吝辛苦，幫奴家將其磨成麪粉，可否？”

    太皓聽聞清歌姑娘的要求，心中暗自感嘆其獨特而又實在的請求，他抱拳一禮，懇切迴應：“清歌姑娘，在下身上確實未攜任何吃食，既然如此，能爲姑娘效勞，實屬榮幸。磨面之事，在下義不容辭。”

    清歌姑娘展顏一笑，猶如春風拂過湖面，盪漾起一圈圈溫暖的漣漪，她輕輕揮手，指引太皓來到屋內一角，那裏擺放着一架古樸而厚重的石磨。石磨上覆蓋着薄薄一層灰土，見證着時光的沉澱，而其質地堅硬，紋理清晰，顯然是歷經歲月打磨的老物件。

    太皓挽起袖口，蹲下身子，雙手緊握磨杆，他雙臂蓄力，石磨開始緩緩轉動起來。石磨間的麥粒在沉重的壓力下漸漸破碎，化爲細膩的麪粉，伴隨着磨盤旋轉的吱呀聲，彷彿訴說着古老的故事與辛勤的勞作。清歌則在一旁添料，偶爾投以讚賞的目光，他們之間的默契在沉默中形成，猶如武者之間的暗語交流，無需多言，心意相通。

    空氣中瀰漫着新鮮麥粒研磨後的淡淡香氣，混合着汗水的味道，那是屬於勞動者的淳樸與堅韌。太皓額頭上滲出顆顆晶瑩的汗珠，但他毫無怨言，反而覺得這是一種難得的寧靜和平凡的幸福。

    正當太皓與清歌合力完成磨面的重任，手臂上的肌肉尚未鬆弛之時，門外忽然傳來一陣細微卻清晰的敲門聲。這聲音如同夜貓子輕撓窗戶紙，瞬間令他們神經緊繃，面露驚恐之色，難道那追捕太皓的士兵發現了端倪，又折返回來？

    清歌竭力穩住心神，朝着門外高聲詢問：“誰呀？”

    門外傳來稚嫩而熟悉的童聲，如同泉水叮咚，清澈明朗：“阿嫂，是我，七郎。”

    一聽是七郎，清歌緊繃的心絃瞬間鬆弛下來，她轉頭看向太皓，舒緩口氣道：“是奴家小叔子，不必擔憂。”

    清歌邁着輕盈的步伐，上前打開了門扇。門外除了七郎，赫然還並排擺放着兩桶滿滿的清水，映照着午後燦爛的陽光，波光粼粼，顯得分外珍貴。

    她一眼看出，這兩桶水對於年紀尚小的七郎來說，必然是難以承受的重量。她心疼地俯身問七郎：“是不是阿孃幫你提來的水？”

    七郎低頭赧然，瘦小的肩膀微微顫抖，他低聲迴應：“阿孃把水放下就走了……”

    清歌連忙招手道：“快快進來，七郎。”她迅速接過七郎手中的扁擔，憑藉自己嬌弱卻堅韌的力量，將兩桶水逐一提進院中，而後輕輕闔上門扉。

    七郎瞅見站在院中的太皓，他那純真的笑臉綻放，眼中閃爍着驚喜之色，歡快地喊道：“阿叔，原來是你啊！剛剛阿孃還在唸叨着，說是官府正在四處抓你，心裏一直爲你懸着。沒想到你安然無恙，躲在我阿嫂這裏。”

    太皓聞聲，眼底掠過一絲感動，喚了一聲：“七郎。”那熟悉的聲音中蘊含着深厚的關切之情。

    清歌見狀，柳眉微挑，饒有興趣地接口道：“原來你與我這小叔子早有交集。”她的眼神中充滿了好奇與探究。

    太皓長嘆一聲，彷彿回憶起了諸多往事：“其中緣由，確是一段曲折的經歷。”他娓娓道來，將昨晚自己爲七郎家辛苦打水，卻因誤解遭受官府追捕，最終被迫逃離的遭遇詳細講給了清歌聽。

    清歌聽罷，美眸流轉，恍然大悟：“原來這兩桶水也是你親手打來的，我卻渾然不知，還要你幫忙磨面，真是錯怪你了，應當對你深表感謝才是。”她言語中滿含歉意與感激，同時又對太皓的俠義之舉愈發敬佩。

    太皓見清歌言語之間那份淡然與堅韌，心中不由得對這位女子更多了幾分敬佩。他凝重地迴應道：“清歌姑娘，你救我於危難，理應是我感激不盡才是。若非你適才的機智與膽識，恐怕此刻我已被官兵再度擒獲。”

    他望着清歌，深邃的目光中充滿探尋，繼而問道：“姑娘果真是七郎的阿嫂嗎？”

    清歌頜首，青絲微動，她那清麗的面容上浮現出一抹淡淡的哀愁，對着七郎柔聲道：“七郎，你先回家去吧，告訴阿孃我一切都好，上次送去的水還未用盡，待我磨完面，就會把空桶給你們送回去。”

    七郎乖巧地點點頭，蹦蹦跳跳地離開了。清歌細心地將他送到門口，反覆叮囑道：“七郎，你一定要記住，千萬不要提及太皓公子在我家的事情。”

    待七郎的身影消失在街巷的盡頭，清歌緩緩合上門扉，回到了堂屋，面對太皓，她娓娓道來：“不錯，我確實是七郎的阿嫂。原本我是與二郎結爲夫妻，誰知造化弄人，二郎被徵召入伍，不久便戰死沙場。因我孃家路途遙遠，孤身一人無力返鄉，只能滯留在這北峯城中。爲了生存，我……”

    聽聞清歌因生活所迫，不得不委身於風塵，太皓心中的憤怒猶如火燎原野般翻騰起來。他想起了自己行走江湖，目睹世間疾苦，無數如清歌這般無辜之人因種種原因陷入困境，他痛恨這世道不公，決心誓要剷除這人間罪惡。然而，更多的卻是對清歌的同情與憐惜，以及對自己無力改變這一切的深深愧疚。太皓握緊拳頭，暗自發誓，定要找出一條出路，不僅要救自己脫離困境，更要幫助這些苦難之人擺脫桎梏，重獲新生。

    太皓長嘆一聲，眉宇間滿載蒼涼與憤慨：“生逢亂世，江湖動盪，清歌姑娘你身處其間，亦是身不由己，掙扎求存，實屬不易矣。”他眼中的光芒彷彿映照出烽火連天的戰場，以及那戰火之下，無數像清歌這樣的無辜百姓，他們在生活的重壓下，頑強地尋找着一線生機。

    清歌聞此言，黯然神傷，但她依舊保持着堅強的姿態，那雙曾經描繪歌舞繁華的纖纖素手，此刻在空中輕輕一揮，彷彿在擦拭生活的苦澀與辛酸，她輕聲迴應：“能夠在這亂世之中，每日還能看見升起的朝陽，感受黃昏的餘暉，已是蒼天賜予的極大幸運。我輩庶民，唯有以堅韌之心，承受着這亂世洪流的衝擊，方能在這片瘡痍的土地上紮根生長。”

    太皓聽罷，心中波瀾起伏，他深深地注視着清歌，感慨萬分：“如果不是此次偶經此地，親歷這北峯城的苦難，我真難以想象，戰爭竟會讓原本安居樂業的百姓生活變得如此艱辛，世道之殘酷，令人扼腕嘆息。然而，也正因如此，更堅定了我要在這腥風血雨中，爲天下蒼生謀一條出路的決心。”他的話語中，蘊含着一股熱血豪情，恰似那武俠世界中，英雄志士對抗不公、守護弱小的無畏精神。

    清歌秀眉微蹙，眼中閃爍着關切與疑惑的光芒，向太皓追問：“太皓公子爲何突然發出如此深沉哀嘆，莫非有何大事將至？”她的聲音雖輕柔，卻如晨鐘暮鼓，敲擊在太皓的心頭，激起一片漣漪。

    太皓目光灼灼，凝望着遠方，彷彿已看到千山萬水之外的帝都盛景，胸中承載着天下蒼生的悲歡離合。他緩緩地道來：“君不見黃河之水天上來，奔流到海不復回；也不見戰亂頻仍，天下黎民百姓如秋葉般凋零，白骨露於野，千里無雞鳴。我此行正是要前往都城，欲借廟堂之高，直面九五之尊，將這民間疾苦、世間冷暖一字一句鐫刻在聖上的耳畔，冀望朝堂之上能有雷霆之變，解救天下困厄。”

    太皓的話音未落，便已在空氣中留下了沉重而堅決的迴響。清歌聽聞後，心中泛起一陣敬佩與憂慮交織的情緒，她認爲太皓此舉無疑是赴湯蹈火，但爲了千萬黎民的福祉，他甘願涉險，這份俠肝義膽，實在令人心生敬畏。