第417章 追那戟雄至草原

    太皓策馬狂奔，一日之內穿林涉水，攀崖越谷，卻始終未能捕捉到那戟雄的身影。夕陽西下，暮色漸濃，疲憊與焦灼交織在他心頭，口舌早已乾涸，喉嚨似被烈火炙烤。就在此時，前方山腳處出現一座簡陋的茶攤，猶如沙漠中的綠洲，令他精神一振，立刻調轉馬頭，疾馳而去。

    茶攤坐落在一片蒼翠竹林環繞之中，竹葉沙沙作響，彷彿在低語歡迎遠道而來的旅人。攤主是一位老翁，身穿一件洗得發白的粗布長袍，袍邊已被歲月磨得泛黃，卻整潔如新，透出一種樸素而淡然的氣質。他頭戴一頂破舊的斗笠，斗笠邊緣掛着幾縷枯黃稻草，隨風輕輕搖曳，平添了幾分田園詩意。

    老翁面容清瘦，皺紋如溝壑般刻在飽經風霜的臉上，一雙深邃的眼睛如古井無波，流露出洞悉世事的睿智。他的鬚髮皆白，卻梳理得一絲不亂，垂在胸前，與那斑駁的竹杖相映成趣。儘管年歲已高，但舉手投足間仍可見其身姿矯健，步伐穩健，顯然年輕時亦是江湖中的一把好手。

    見太皓騎馬而來，老翁並未驚慌失措，反而微笑着點頭示意，待他下馬後，才緩緩起身，熱情卻不失謙遜地招呼道：“大俠請坐，此地雖簡陋，卻有山泉水烹煮的清茶解渴，且容老朽爲少俠奉上一壺。”說罷，他轉身走向爐竈，熟練地提壺燒水，動作嫺熟而有力，絲毫不見老邁之態。

    太皓在竹凳上落座，環顧四周，茶攤雖簡樸，卻被老翁打理得井井有條，一旁的竹籃裏堆滿了剛摘的新鮮茶葉，空氣中瀰漫着淡淡的茶香，與山間的清新氣息交織在一起，令人心曠神怡。他對這位看似尋常的老翁生出了幾分敬意，心中暗想，這或許就是江湖中那些隱於市井的高人吧，外表平淡無奇，實則內藏乾坤。

    不一會兒，老翁端來一壺熱氣騰騰的茶水，置於太皓面前，又取出兩隻青瓷茶杯，輕輕倒入琥珀色的茶湯，茶香頓時四溢開來，沁人心脾。他一邊爲太皓斟茶，一邊溫和地問道：“大俠長途跋涉，想必有事在身。若有煩憂，不妨與老朽一述，或許能幫上些許忙。”

    太皓接過茶杯，輕抿一口，只覺茶香醇厚，甘甜回甘，頓覺疲乏消減不少。望着眼前這位慈祥的老翁，他心中暗自思量，或許這茶攤並非偶遇，而是冥冥中命運的安排。於是，他決定向老翁坦誠相告，講述自己的追蹤之旅，以及對那戟雄的疑慮與擔憂。一場茶話之間，或許能解開一些謎團，甚至找到繼續追尋的方向。

    太皓望着老翁那張飽經風霜的臉龐，眼中流露出一絲希冀，沉聲問道：“不知前輩可曾見過一個手持雙鉤的俠客從此處路過？他身材魁梧，目光如炬，雙鉤在手，氣勢非凡。”他的語氣中夾雜着一絲急切，顯然對那戟雄的行蹤極爲關注。

    那老翁微微眯起眼睛，彷彿在腦海中仔細搜尋着相關的畫面。他捻着鬍鬚，思索片刻，而後緩緩點頭，迴應道：“老朽的確見過一個手持雙鉤的俠客從這裏路過，還在我這裏喝了一杯茶呢。”他的聲音平和而篤定，顯然對所言之事確信無疑。

    “此話當真？”太皓聞此，目光陡然一亮，語氣中充滿了驚喜與期待。他緊緊盯着老翁，彷彿要從對方的臉上看出一絲端倪。

    賣茶老翁微微一笑，渾濁的眼中閃過一絲狡黠，悠然道：“老朽怎會騙你此事呢？看他急匆匆的樣子，我還當是被追殺了呢，不知大俠與他是何關係？”他的話語中帶着一絲調侃，顯然是看出了太皓對那手持雙鉤俠客的關注。

    太皓聽聞老翁證實了那戟雄的行蹤，心中大喜，但他並未透露與那戟雄的關係，只是簡短答道：“他是在下的一個舊識。”隨後，他迫不及待地追問：“敢問他離開這裏多久了？”

    賣茶老翁略一沉吟，答道：“剛走了不到兩個時辰。”他的話語簡潔明了，卻如春雷般在太皓心中炸響，讓他瞬間振奮起來。

    聽聞此言，太皓心中懸着的石頭終於落地，他感激地望了老翁一眼，隨後狂飲兩碗茶水，以緩解一路奔波的疲憊。付了茶錢後，他不再猶豫，立刻跨上馬背，朝着北方疾馳而去。那駿馬彷彿感受到主人的急切心情，四蹄如飛，捲起漫天塵土，消失在了山林的盡頭。

    而那賣茶老翁則靜靜立在原地，望着太皓遠去的背影，眼中閃爍着意味深長的光芒。隨後，他輕輕點了點頭，嘴角露出了邪魅一笑，像是達成了某種不可告人的目標。

    又朝北方追了兩天的時間，太皓猶如一隻孤狼，在荒蕪的山嶺間疾掠而過，儘管他身負絕世武功，卻始終未能捕捉到那手持雙鉤俠客的絲毫痕跡。他的心頭交織着焦慮與困惑，腳步雖未曾停歇，卻已顯現出心身疲憊之態。汗水沿着他堅毅的臉龐滑落，溼透了衣襟，每一陣風吹過，都帶來一陣寒意，直刺骨髓。

    他在崎嶇的山路上疾奔，時而攀援峭壁，時而穿越密林，每一步都似踏在未知的迷霧之中，前方的路似乎永無盡頭。然而，即便如此，一股無形的力量驅使着他前行，他知道《依貓畫虎》祕籍決不能讓那戟雄得到。

    這一路，太皓彷彿被一雙無形的手牽引着，他遇見了形形色色的百姓，他們如同散落在大地上的珍珠，各自閃耀着生活的微光。樵夫肩扛柴薪，講述着在山林深處瞥見那手持雙鉤大俠的驚鴻一瞥；牧童口哨悠揚，描繪着夕陽下那俠客策馬遠去的壯麗剪影；農婦於田間勞作，依稀記得那日午後，一位豪傑在村口茶棚內匆匆飲茶；遊僧誦經聲中，透露出曾在古道邊偶遇那位雙鉤在握的俠士，其身影融入煙波浩渺。

    儘管這些線索如繁星點點，照亮了太皓的追尋之路，但每當他循跡而至，那戟雄卻總如雲煙般消逝無蹤，徒留空曠的原野迴盪着他內心的嘆息。他一路走走停停，困頓之時倚樹小憩，飢餓之際便在路邊尋一戶農家，懇求些許食物果腹。那些淳樸的鄉親們，或是熱騰騰的麪餅，或是清甜的泉水，皆慷慨贈予，彷彿也在默默祝福他早日找到那戟雄的蹤跡。

    就這樣，太皓在風塵僕僕中度過了漫長的半個月，足跡踏遍崇山峻嶺、溪谷平原，直至北方草原的邊緣。那廣袤無垠的綠色海洋展現在眼前，草浪起伏，牛羊點綴其間，宛如一幅寧靜的田園畫卷。他勒馬緩行，任憑微風拂去一身疲憊，心中卻依舊燃燒着不滅的追蹤之火。

    正當此時，一位身着皮袍、頭戴氈帽的牧民出現在視線之內，他正悠閒地揮舞着馬鞭，驅趕着羊羣。太皓策馬近前，恭敬地詢問那手持雙鉤的大俠是否從這片草原經過。牧民爽朗一笑，指向遠方那連綿起伏的山丘：“沒錯，就是前幾日的事兒，那大俠騎着一匹烏騅寶馬，疾如閃電，眨眼間就消失在了北方的山巒之間。”

    太皓聞言，眼神中再次燃起希望的火花，他向牧民致謝，隨即一夾馬腹，毫不猶豫地踏入那片蒼茫草原，繼續向北方追去。他的身影逐漸融入那無盡的綠色海洋，只留下一道淡淡的塵煙，昭示着他的決心與堅韌。而那北方的山巒，此刻彷彿化作了他心中的燈塔，引導他穿越茫茫草原，追尋那手持雙鉤的舊識，直至天涯海角。

    行了半日，太皓依然沒有走出草原，這片廣袤的綠色世界彷彿有着無盡的邊際，天際線與地平線交融，形成一片蒼茫的混沌。陽光斜照，金黃的光線灑在草尖，蒸騰起一層薄薄的霧氣，給這片草原增添了幾分神祕色彩。然而此刻，這份寧靜卻被突如其來的變故打破。

    只見前方的地平線上，一羣身影驟然涌現，如同風暴中的烏雲迅速凝聚。他們各自騎着駿馬，身姿矯健，馬蹄踏破草原的靜謐，掀起陣陣草浪。那馬羣如潮水般涌來，氣勢洶洶，直逼太皓而去。他心中一凜，急忙勒緊馬繩，座下良駒瞬間收住前衝之勢，人立而起，嘶鳴聲在空氣中激盪開來。

    太皓目光如炬，凝視着前方那羣漢子，他們的裝束各異，有的身披獸皮，腰懸彎刀，顯露出剽悍的遊牧氣質；有的頭戴斗笠，身穿麻布短褐，手執長矛，透出一股南疆獵戶的冷峻。他們的臉上都刻着歲月與風霜的痕跡，眼中閃爍着狡黠與狠厲的光芒，顯然並非尋常過客。太皓心中暗自揣測，這幫漢子定是來者不善，或許與自己追蹤的目標有着千絲萬縷的關聯。

    馬羣在距離太皓數十步之處整齊劃一地停下，那帶頭的漢子策馬向前，他身材魁梧，面龐粗獷，兩鬢斑白，一雙鷹眼銳利如電，直勾勾地盯着太皓。他手中握着一根雕紋繁複的馬鞭，輕輕一揮，發出“啪”的一聲脆響，打破了草原的沉寂。

    那漢子目光炯炯，望着太皓，語氣溫和卻透着一股毋庸置疑的堅定：“太皓大俠，我等在此等候多時了，你終於到了。”言辭之間，似乎對太皓的到來早已瞭如指掌，彷彿一切都在他們的預料之中。

    太皓聞此言，心中驚疑不定，眉梢微挑，疑惑之色溢於言表：“等我？你們是誰，又怎會知道我會到此處？此地偏遠，鮮有外人涉足，你們是如何得知我的行蹤？”他的話語中帶着幾分警惕，顯然對這羣神祕漢子的身份及其目的充滿了好奇。

    那漢子並未因太皓的質疑而有所動容，他微微一笑，坦然道：“我等皆是突厥汗國的勇士，奉大汗之命，在此迎接太皓大俠。大汗久聞太皓大俠俠肝義膽、武藝超羣，特遣我等恭候大駕，希望能有機會一睹太皓大俠的風采。”

    太皓聽罷，心中雖仍有疑慮，但對突厥汗國的盛情邀請也頗感意外。他略一沉吟，決定先探聽那手持雙鉤男子的下落，於是直言道：“在下是來找一個手持雙鉤的男子的，不知你們是否見到了？他對我至關重要，還請告知其行蹤。”

    那漢子聽聞此言，眼中閃過一絲狡黠的光芒，卻又很快收斂，他哈哈一笑，拍了拍胸脯，胸有成竹地道：“太皓大俠，你要找的那個男子，此刻正在我們部落中。他途經此處，被大汗識出其非凡身手，遂以貴賓之禮相待。太皓大俠請放心，隨我等來，定能與他相見。”

    太皓聽罷，雖然心中仍有疑慮，但考慮到那手持雙鉤男子可能就在他們部落，加之對方言辭懇切，便決定暫時放下戒備，跟隨他們前往部落一探究竟。他翻身下馬，將繮繩交給身旁的突厥汗國勇士，隨即便跟隨他們，踏上了通往部落的道路。

    草原之上，風捲雲舒，駿馬奔馳，一行人馬在夕陽的餘暉中疾速前行。太皓心中雖忐忑，但目光堅定，他明白，只有深入他們的部落，才能解開眼前的謎團，找到那戟雄，同時也揭開心中諸多疑慮。

    那羣漢子引領太皓穿越草原，一路疾行，最終來到了一處巍峨壯觀的建築羣前。這便是突厥汗國的權力中心——頡利可汗斡魯朵，一座融合了草原民族特色與中原建築風格的宏大宮殿，猶如一顆璀璨明珠鑲嵌在廣袤無垠的草原之上。

    斡魯朵四周環繞着高大的石牆，牆體堅固厚重，頂部覆以金黃色琉璃瓦，陽光照射下熠熠生輝。城門之上，一隻展翅翱翔的金雕雕塑栩栩如生，象徵着突厥民族的勇猛與自由。城門兩側，身披鐵甲、手持長矛的衛士筆直站立，目光如炬，警覺地注視着來往行人。

    穿過城門，太皓步入寬廣的廣場，地面鋪就着青石板，兩側排列着整齊的廊柱，柱身雕刻着各種神話傳說與草原生活場景，展現了突厥文化的豐富內涵。廣場中央，一座巨大的青銅噴泉噴涌而出，水珠在陽光下閃爍着耀眼的光芒，爲這座莊嚴的宮殿增添了幾分靈動與生機。

    沿廣場兩側的石階拾級而上，太皓來到了主殿之前。主殿氣勢磅礴，飛檐翹角，雕樑畫棟，盡顯皇家氣派。殿門前兩尊石獅威武雄壯，怒目圓睜，彷彿在守護着這座神聖的殿堂。