第383章 太皓拒長襄邀請

    長襄女皇眉頭緊鎖，眼神中透出一絲疑慮，她沉聲問道：“武榮城的城主樂天，以及現今宜川城的承範大人，他們兩個皆是因觸犯國法，被朝廷依法貶謫的官員。他們如今雖有些聲望，但朕如何能夠輕易相信他們？你可知，朕的江山社稷，容不得半點閃失。”

    太皓微微一笑，他眼神堅定，語氣中透露出一種不屈的傲骨：“陛下，或許您忘了，草民也曾歷經貶謫，深知其中的苦澀與無奈。然而，臣在那段時光裏，並未沉淪，而是反思己過，修煉心性。如今，臣雖身在江湖，但心仍系國家。”

    長襄女皇聽後，輕輕點頭，她心中明白，太皓所言非虛。那些被貶謫的官員，若能真心悔過，重新做人，的確值得朝廷再次重用。

    然而，長襄女皇心中仍有疑慮，她凝視着太皓，緩緩說道：“太皓，你曾是我朝棟樑之才，朕實在不願失去你這般人才。你真的不願再爲國效勞，帶兵打仗了嗎？”

    太皓深吸一口氣，他目光如炬，堅定地說道：“陛下，臣雖感激陛下厚愛，但臣已決心不再回朝爲官。江湖雖遠，但臣之心，始終與國同在。即使身在江湖，臣也會盡己所能，爲國效力，保衛我大好河山。”

    長襄女皇聽後，心中涌起一股莫名的感動。她知道，太皓雖身在江湖，但心卻始終牽掛着國家。這樣的忠誠與擔當，實在難得。於是，她緩緩點頭，說道：“好，朕明白了。你回去吧，不要告訴城中百姓，朕來過這裏。”

    太皓深深一揖，聲音堅定而鏗鏘：“陛下隆恩，草民心領神會！自此之後，雖不在廟堂，但江湖之上，亦是東方帝國疆土，太皓必當竭盡全力，守護每一寸土地，不辜負陛下厚望！”

    女皇聽後，眼中閃過一絲讚許之色，隨即她揮手示意太皓退下。待太皓的身影消失在視線之外，女皇當即下令：“傳武榮城主樂天覲見！”

    不久，樂天風塵僕僕地趕到客棧，見到女皇，他連忙跪拜在地，俯首帖耳，不敢有絲毫怠慢。女皇審視着他，眼中閃過一絲精光，隨即開口：“樂天，你雖曾有過失，但朕知你能力非凡，今日便提拔你到都城任職，望你能夠痛改前非，爲朕效力。”

    樂天聽後，激動得熱淚盈眶，他連連叩首道：“陛下隆恩，樂天必當肝腦塗地，以報陛下知遇之恩！”

    次日，長襄女皇匆匆離開武榮城，她的心中早已有了計劃。回到都城後，她立刻下詔書到宜川城，宣召承範大人回都。承範接到詔書後，不敢有絲毫耽擱，立即起程趕往都城。

    半個月之後，都城之上，鼓樂齊鳴，長襄女皇親自封樂天爲徵西大將軍，承範爲副將。他們兩個身披鎧甲，手持令旗，站在點將臺上，英姿勃發，氣勢如虹。女皇望着他們，眼中閃爍着堅定的光芒：“今日朕封你們爲將，統領大軍，與吐蕃進行大戰。望你們能夠齊心協力，共赴國難，爲東方帝國江山再創輝煌！”

    樂天與承範聽後，齊聲高呼：“陛下放心，我等必當不負重託，誓死保衛東方帝國江山！”

    隨着他們的話音落下，大軍齊聲吶喊，聲震雲霄。一場波瀾壯闊的大戰，即將在這片土地上展開。

    再說太皓在武榮城已經呆了一年的時間，這一年來，對於太皓來說，彷彿是一場波瀾壯闊的江湖夢。四十多歲的他，經歷了世間的風雨洗禮，眼中早已褪去了年少的輕狂，取而代之的是沉穩與深邃。然而，與胥媱在一起的這一年裏，他的心湖再次泛起了漣漪。

    胥媱，如花似玉，清純可人。她的眼眸中閃爍着聰慧與靈動，彷彿能洞察人心。太皓初見她時，便被她的氣質所吸引，而隨着時間的推移，他們之間的情感也日漸深厚。

    他們一同走過武榮城的大街小巷，共同經歷過生死關頭，每一次的並肩作戰，都讓他們的心貼得更近。太皓會在閒暇之餘教胥媱武藝，而胥媱則會爲太皓烹製美味佳餚，他們的生活充滿了甜蜜與溫馨。

    然而，江湖路險，太皓深知自己不能永遠留在武榮城。每當他想到即將離開胥媱，心中便涌起一股難以言喻的傷感。而胥媱也明白，太皓的江湖路還很長，她不能成爲他的牽絆。

    在一次月夜下，他們相依相偎，太皓輕輕撫摸着胥媱的髮絲，柔聲道：“胥媱，我即將離開武榮城，去追尋我未完的江湖夢。你……會等我嗎？”

    胥媱聞言，眼中閃過一絲不捨，但她卻堅定地點了點頭，說道：“大哥哥，你去吧。我會在這裏等你，無論多久，我都會等你回來。”

    太皓聽後，心中涌起一股暖流，他緊緊抱住胥媱，彷彿要將她融入自己的骨血之中。他知道，無論江湖路多麼險惡，有了胥媱的等待，他便能勇往直前，無所畏懼。

    這一夜，月光如水，他們的心緊緊相連，彷彿時間在這一刻靜止。

    就在這寂靜的時刻，一陣狂妄而刺耳的大笑聲突然劃破了天際，彷彿從地獄深處傳來，讓人毛骨悚然。緊接着，三道熟悉的身影如同鬼魅般出現在眼前，正是那惡名昭彰的“四小鬼”中的鬼葉、鬼絮和鬼莖。

    他們三個臉上帶着獰笑，眼中閃爍着狡黠與狠毒，彷彿已經看到了太皓和胥媱的末日。鬼葉更是陰冷地開口，聲音中充滿了嘲諷與殺意：“太皓，我們可是好久不見了。你以爲殺了鬼根，就能高枕無憂了嗎？還談起男女私情來了，告訴你，我們的仇，可不是那麼容易就能了結的！”

    太皓與胥媱聞言，心中頓時一緊，急忙站起身來，做好了應戰的準備。太皓目光如炬，盯着眼前的三人，沉聲問道：“按照你們‘四小鬼’的慣例，死了一個，不是應該要有一個補位嗎？怎麼，這次只來了你們三個？”

    鬼葉冷笑一聲，道：“鬼根的死，確實讓我們憤怒不已。但補位之事，卻不是那麼簡單的。不過，今日我們前來，也足以取你性命了！太皓，你就洗乾淨脖子，等着受死吧！”

    隨着鬼葉的話音落下，他們三個身形一動，便朝着太皓和胥媱猛撲而來。一時間，他們與太皓、胥媱打成一團。

    夜幕低垂，月色朦朧，太皓與胥媱並肩站在空曠的場地上，面對着三名氣息陰冷的對手——鬼葉、鬼絮和鬼莖。他們三個身形飄忽，彷彿與夜色融爲一體，散發出詭異的氣息。

    太皓與胥媱修煉的“遊俠奇功”注重身法靈動與內力深厚，他們兩個雖空手，但氣勢卻絲毫不弱於手持兵器的武者。他們的眼神堅定，身形隨着微風輕輕搖曳，彷彿隨時準備出擊。

    鬼葉、鬼絮和鬼莖則是以《狸貓拜神》輕功著稱，這是得到了“四大邪魔”的真傳，此功法以詭異身法和出其不意的攻擊爲特點。他們三個時而如狸貓般匍匐前行，時而又如鬼魅般飄忽不定，令人防不勝防。

    戰鬥開始，太皓與胥媱身形一動，便如同兩道流光般衝向鬼葉三兄弟。他們的身法靈動飄逸，時而翻飛如燕，時而穿梭如梭，將“遊俠奇功”發揮得淋漓盡致。

    鬼葉、鬼絮、鬼莖見狀，也立即施展出《狸貓拜神》輕功，與太皓和胥媱展開了一場激烈的追逐戰。他們的身法同樣詭異莫測，時而貼近地面疾行，時而躍上高空俯衝，試圖尋找太皓和胥媱的破綻。

    然而，太皓與胥媱的“遊俠奇功”不僅身法靈動，更注重內力的運用。他們每一次出手都蘊含着深厚的內力，雖然未持兵器，但掌風拳影卻如同利刃般凌厲。

    經過一番激戰，鬼葉三兄弟漸漸感到力不從心。他們的《狸貓拜神》輕功雖然詭異，但在太皓與胥媱深厚的內力面前，卻顯得有些捉襟見肘。

    最終，在一次對攻中，太皓一掌擊中了鬼莖的胸口，將他打得倒飛出去。鬼葉和鬼絮見狀，知道大勢已去，便藉着夜色掩護，迅速逃離了現場。

    太皓與胥媱原以爲今夜能得片刻安寧，正欲回房休息，卻忽見夜色中又有九個身影悄然出現。他們身形矯健，高大威猛，正是來自叔德山的“龍之九子”。

    囚牛，作爲九子之首，率先開口，他的聲音深沉而有力：“方纔遠遠望見你們與‘四小鬼’激戰，我等本欲出手相助，卻沒想到那三個武功竟如此不濟，在太皓大俠面前毫無還手之力。”

    太皓目光如炬，淡然道：“我早已料到你們會回來，只是沒想到會與‘四小鬼’一同出現。”

    囚牛微微一笑，道：“太皓，你誤會了。我們今日前來，並非爲了與你一較高下。這些日子我們之所以未曾露面，是因爲少靈將軍下了令，停止對你的追殺。雖然我等並不完全聽從他的號令，但也不能壞了江湖上的規矩，公然與朝廷爲敵。”

    太皓聽後，眉頭微挑，道：“哦？少靈竟會下令停止追殺我？這倒是出乎我的意料。”

    囚牛的目光如鷹隼般銳利，他緩緩說道：“太皓，朝廷有意讓你領兵出征，少靈將軍因此下令，讓江湖上的俠客們不得再找你麻煩。然而，你竟拒絕了朝廷的派遣，這便讓我們無需再顧忌什麼，可以隨心所欲地來找你了。”

    太皓冷笑一聲，道：“少靈真是用心良苦啊。”

    囚牛深深看了太皓一眼，道：“你的武藝高強，我們自然是知道的。但江湖險惡，你需得小心爲上。今日你剛與‘四小鬼’一戰，想必也是身心疲憊。我們今日便暫且放過你，但你可要好自爲之，日後再回來時，我們九個兄弟定不會手下留情。”

    言罷，囚牛魁梧的身形微微一轉，正欲邁步離去。然而，他似乎突然憶起了什麼，腳下一定，霍然回首，嘴角勾起一抹意味深長的笑意，對太皓說道：“太皓，你在江湖上風流倜儻，紅顏知己無數，這份魅力，可真是令我等佩服之至啊！”話語間，透着一絲揶揄與探詢。

    此言一出，胥媱原本平靜的雙眸頓時泛起了波瀾。她緊緊盯着太皓，語氣中帶着一絲難以察覺的顫抖與醋意：“大哥哥，他……他這話是何意？你……你到底有多少紅顏知己？”

    太皓察覺到了胥媱情緒的變化，心中暗自叫苦。他深知自己過去的風流韻事不少，但此刻卻不願讓胥媱誤會。於是，他輕輕握住胥媱的手，柔聲道：“胥媱，你現在是我心中唯一的女子，別的……都不過是過眼雲煙，不值一提。”

    然而，胥媱卻並不這麼容易被打發。她輕輕掙脫了太皓的手，語氣中透着一絲倔強與不甘：“那……那以前呢？你以前有過多少個紅顏知己？”

    太皓苦笑一聲，知道這個問題是躲不過去了。他嘆了口氣，道：“唉，胥媱，都是過往，何必再提。”

    胥媱聽了這話，心中雖然有些感動，但醋意卻依然未消。她嘟着嘴，不滿地說道：“大哥哥，你真那麼花心嗎？”

    太皓見狀，連忙解釋道：“胥媱，你誤會了。我哪有那麼多紅顏知己，囚牛的話不過是玩笑之詞罷了。你莫要放在心上。”

    胥媱的雙眸閃爍着期待與緊張，她凝視着太皓，聲音微微顫抖着問道：“大哥哥，那你……會娶我嗎？”她的心中充滿了對未知的期待，同時也夾雜着對太皓回答的忐忑不安。

    太皓看着她，心中涌起一股暖流。他沉默了片刻，似乎在斟酌着自己的言辭，然後緩緩開口：“胥媱，你知道我心中對你的感情是真摯的。只要你願意嫁給我，願意與我攜手共度餘生，那麼我就一定會娶你，給你一個溫暖的家。”

    他的話語如同春風拂面，讓胥媱的心中涌起一股難以言喻的甜蜜。她的眼眶微微溼潤，嘴角卻勾起了一抹幸福的笑容。她知道，自己等這一刻已經很久了，現在終於聽到了太皓的承諾，她的心中充滿了歡喜與滿足。