第341章 貓帝國新皇登基

    次日，皇上駕崩的消息如同狂風驟雨般傳遍全國。

    太皓匆匆趕到貓神廟，心懷期盼地等待念雨的出現。然而，太陽已升至頭頂，念雨卻仍未現身。

    無奈之下，太皓只得先行離開，帶領數十名工匠前往駙馬府。他們的任務是封堵駙馬府地窖中的祕密通道。到達駙馬府時，太皓注意到門外的守衛已大爲減少。或許是因爲皇上去世的緣故，再加上日子逐漸臨近，對駙馬府監視的撤銷，一些侍衛已被調離。

    守衛們並未對太皓一行產生過多的懷疑或阻攔。於是，太皓立刻命令工匠們到城外取土，將土運至駙馬府內，開始填補那條隱祕的通道。

    在工匠們忙碌於封堵通道之際，太皓在駙馬府中閒逛，心繫念雨，疑惑她爲何未赴貓神廟之約。正當他打算前往後院一探究竟時，幾聲淒厲的慘叫傳入耳中，毫無疑問，那是獠兒正遭受毒打。

    太皓裝作無意間走到正受鞭打的獠兒身邊，向執行鞭刑的壯漢問道：“你們爲何要打他？”

    壯漢回答道：“小人只是奉命行事。”

    此時，一名中年男子走來，向太皓道：“太皓大人，少靈駙馬有請。”

    太皓驚異地問道：“哦？少靈駙馬今日怎會願意見我？”

    中年男子答道：“請您隨我來。”

    太皓跟隨中年男子來到書房之外，少靈駙馬聞聲親自出門迎接。

    少靈微笑道：“我早已料到太皓大人今日還會再度來訪，那地窖裏的暗道，我本欲填之，然而受困於這駙馬府的高牆厚壁，我無法踏出這府門一步。因此，只能任由那暗道空置。太皓大人，請移步書房，我們慢慢敘談。”

    書房內，太皓與少靈相對而坐。太皓率先開口道：“少靈駙馬，你今日喚我來此，是否有什麼事情想要問我？”

    少靈眼中閃爍着某種追憶的光芒，緩緩道：“太皓大人，您依舊是當年我所追隨的太皓大人。記得二十多年前，我作爲您的隨從，曾與您一同赴平河城。歲月如梭，一轉眼已是多年過去。如今，太皓大人已榮升爲攝政大臣，真令人感慨萬分。那麼，不知皇上駕崩之後，我可否重獲自由之身？”

    太皓微微一笑，道：“少靈駙馬，你雖然身處這駙馬府中，對外界的事情卻依舊瞭如指掌。”

    少靈迴應道：“皇上去世的信息，如今已傳遍全城。我又怎能對此一無所知呢？畢竟，我始終身處這都城的繁華之中。”

    太皓沉吟片刻，道：“我雖身爲八位攝政大臣之一，但在駙馬府解禁之事上，我並無決定權。攝政大臣之間，還需經過一番商議。”

    少靈道：“那我便靜候佳音。”

    太皓深邃的目光落在少靈身上，問道：“外面那個名叫獠兒的少年，是你的養子？”

    少靈眼神微微閃爍，有些不自然地點了點頭，道：“是的，從他還是個嬰孩開始，我便撫養他長大。”

    太皓又問：“桑雅公主知道這件事嗎？”

    少靈輕嘆一聲：“我怎麼敢讓她知道呢？獠兒是在別處長大的，直到他十五歲那年，才讓他進入駙馬府。公主很少踏足駙馬府，所以他們幾乎未曾相見。”

    “你爲何經常責打他？”太皓的語氣中帶着一絲不解。

    少靈面露嚴肅，“那孩子不認真練功，整日裏偷懶耍滑，還經常調戲府裏的丫鬟。想來他和他生父的品行如出一轍。不嚴加管教，他怎會改正呢？”

    太皓追問：“少靈駙馬，你知道獠兒的生父是誰嗎？”

    少靈眼珠微轉，輕描淡寫地說：“我怎麼會知道他的生父是誰？我只聽說，他的生父在他出生前就拋棄了他的母親，從此不知去向。”

    太皓聽後默然不語。片刻後，他問道：“念雨現在還在府上嗎？”

    少靈搖了搖頭，“念雨昨日就離開了，說是去找她師父了。”

    太皓低聲自語：“既然她已經離開了，爲何昨日她還約我到貓神廟？”

    少靈並未聽清太皓的自言自語，繼續問道：“太皓大人找念雨有什麼事嗎？”

    太皓淡淡道：“念雨是我的師姐，我自然關心她。”

    少靈感慨道：“當年從平河城逃離時，我十分擔憂念雨和茅茹姑娘的安危，便將她們帶到了都城……”

    太皓打斷了少靈的話，“少靈駙馬，當年茅茹所生的孩子，是你將他送走的嗎？”

    少靈陷入沉思，輕嘆道：“太皓大人，時隔多年，很多事情我早已記不清了……”

    太皓正欲深入追問，少靈卻急切地打斷道：“對了對了，太皓大人，長襄公主昨晚已離府而去。她還特地託我向您表達謝意，感謝您的救命之恩。”

    太皓心中一沉，他知道私自放走公主是何等嚴重的罪行。少靈此言，似乎在隱晦地威脅他。

    太皓沉聲道：“此事事關重大，少靈駙馬切勿外傳。”

    少靈淡然一笑，苦澀道：“我如今身陷囹圄，何來外傳之機？就算我想說，又能告訴誰呢？”

    太皓目光如炬，問道：“聽聞少靈駙馬近來習武，不知師承何門何派？”

    少靈謙遜道：“不過是些微末伎倆，僅僅強身健體而已。與太皓大人的武功相比，實是天壤之別。”

    此時正值午後，家丁步履輕盈地踏入書房，打破了兩位老友間的微妙氛圍。他畢恭畢敬地對少靈道：“老爺，午餐已經準備好了。”

    少靈聞言，目光轉向太皓，邀請道：“太皓大人，不如一同用膳？”

    太皓輕輕搖頭，婉拒道：“謝謝少靈駙馬的美意，但公務在身，不便留用。”

    太皓到了一家古色古香的食肆。他囑咐店小二，準備一些熱騰騰的吃食，送到駙馬府，給那些辛勤工作的工匠們。

    工匠們接過食物，臉上洋溢着感激的笑容，繼續埋頭苦幹。

    直到黃昏時分，最後一鏟泥土落下，暗道終於被填滿。工匠們疲憊卻滿足地收拾工具，準備離開。

    太皓滿意地點點頭，揮手示意他們隨自己離開駙馬府。

    在接下來的日子裏，玄呈皇帝的葬禮如約而至，這場儀式莊重而肅穆，恰如其分地展現了對已故君主的尊重與哀思。全國上下，無論是朝堂之上還是街巷之間，都瀰漫着悲痛的氣氛，百姓們爲失去這樣一位英明的君主而痛惜不已。

    國葬之日，文武百官齊聚一堂，百姓們自發地聚集在道路兩旁，默默爲這位仁慈的君主送行。玄呈皇帝的遺體被精心安置在靈柩之中，緩緩運往皇家陵墓。沿途的百姓們淚流滿面，他們的哀傷與不捨化作一道道悲傷的目光，緊緊跟隨着靈柩，爲這位深受愛戴的君主送行。

    二十七日後，新皇玄信的登基大典如期舉行。這個喜慶的日子裏，整個都城被紅色的綵綢和繽紛的煙花裝點得煥然一新。然而，令人矚目的一幕出現了：新皇玄信僅有四個月大，他還是一個需要在奶媽懷中安睡的嬰兒。

    在這個歷史性的時刻，文武百官齊聚皇宮，他們面對着這個還在襁褓之中的小皇上面前，高呼萬歲。那聲音響徹雲霄，整個皇宮彷彿都在震顫。儘管新皇年幼，但所有百姓都堅信，在他的成長過程中，八位攝政大臣肯定會陪伴着他，引領他走向光明的未來。

    新皇登基之日，朝霞映照着金碧輝煌的皇宮，萬衆矚目之下，卯景宰相步履莊重地走上前臺。他代表着年幼的新皇，向天下宣佈詔令。那聲音渾厚而有力，迴盪在每一個角落。

    “新皇登基，大赦天下。”

    這簡短的幾個字，卻像一道春風吹拂過大地，帶來了生機與希望。被關押、看守、軟禁超過兩年的囚徒們，在這一刻都得以釋放。他們走出牢獄，呼吸着自由的空氣，感慨萬分。

    詔令一下，監守在駙馬府的侍衛撤回皇宮，駙馬府自此可以自由出入。

    在萬衆矚目之下，卯景宰相鄭重地拿出另一份詔書，其內容關乎官員的職位變動。他目光堅定，語氣莊嚴地宣佈：“今日之變革，不僅是新皇的登基，更是天下翻新之時。願朝中百官齊心協力，共同爲國家繁榮昌盛而努力！”

    衆官員聽聞此言，心中激盪不已。他們紛紛表示忠誠效命，誓死捍衛國家的安寧與繁榮。此刻的皇宮中，充滿了團結與奮鬥的氣氛，每個人都爲着共同的目標而努力。

    其中，太皓正式卸任了千風城城主的職位，轉而到朝廷中專任攝政大臣。這一職位對於他來說，既是榮譽也是責任。他將以全新的身份，爲國家的繁榮穩定貢獻自己的力量。

    至於玄家的子孫，參加玄呈皇帝葬禮和玄信皇帝登基的，只有玄宵自己。按照八位攝政大臣的計劃，玄宵被封爲“姚王”，封地在姚川城。姚川城地處東方帝國西南，與千風城相距甚遠，與吐蕃王國東方疆域相近。這樣的安排，旨在將玄宵置於一個相對邊緣的位置，從而消除了他對年幼皇位的潛在威脅。

    當日的儀式結束後，太皓踏出皇宮的那一刻，御史大夫凌誼早已在宮門外等候多時。他的眼神中流露出一種難以言喻的情緒，似乎是憂慮，又似乎是期待。

    凌誼迎向太皓，嘴角勾起一絲複雜的笑容，道：“太皓大人，你們幾位攝政大臣的手段，真是高明啊。竟然用封王的策略，將玄宵安放在了千里之外的邊疆。”

    太皓淡淡一笑，反問道：“凌誼大人，您這是什麼意思？是對朝廷的政策不滿嗎？”

    凌誼嘆了口氣，道：“我哪裏敢有什麼不滿啊。玄宵去了姚川城，我在朝中的地位也岌岌可危了。”

    太皓淡淡道：“凌誼大人，您言重了。只要您能在御史大夫的位置上盡職盡責，不生出非分之想，您的官位自然是穩如泰山。至於前些日子抓捕長襄公主的事情，多虧了您的協助。”

    凌誼謙卑地低頭道：“那只是卑職的分內之事，太皓大人如今擔任攝政大臣，可以說是執掌了江山的八分之一。如果凌誼能在官場上有所作爲，還要多仰仗太皓大人的提攜與庇護。”

    太皓微笑道：“凌誼大人請放心，朝廷並不會因爲您曾協助過玄宵而將您的官職革除。”

    凌誼感激道：“那真是多謝太皓大人了。否則，若是長襄公主未死的事情被其他幾位攝政大臣知曉，後果不堪設想。”

    太皓臉色一沉，警惕地環視四周，低聲叮囑道：“凌誼大人知道的祕密太多了。但還請您務必保密。”

    凌誼心領神會，笑道：“太皓大人請放心，目前只有我知道這個祕密。就連我安插在駙馬府的密探都已經處理掉了。此事我會守口如瓶，絕不會再用來要挾太皓大人。”

    太皓聽後心中一緊，他明白凌誼這是在威脅自己。於是匆匆告別後離開，凌誼看着他離去的背影，嘴角勾起一抹得意的笑容。他似乎已經抓住了太皓的把柄，他認爲這樣，自己才能在朝廷官運亨通。