第328章 衙門裏駱固受審

    太皓眼中閃過敬佩的光芒，感慨道：“前輩此舉義薄雲天，令人敬佩。倘若孫家重新投身藥材生意，定能再創輝煌，這無疑是九土城的一大幸事。”

    孫壽輕輕點頭，面露微笑，然後轉而對身旁的孫達道：“達兒，去請阿翁過來。”

    孫達面露遲疑之色：“老祖宗，這……”

    孫兩急忙插話：“曾祖，您不能將我阿爺交給官府啊。”

    其餘幾位孫家子弟也紛紛附和：“是啊，曾祖，可不能交出阿爺啊。”

    孫壽眼神堅定，聲音沉穩：“都無需多言，我們孫家行事，當坦蕩蕩，無愧於心。今日，老夫宣佈孫家主事，不再是孫發，老夫親自擔當。”

    此言一出，衆人皆默然。孫達無奈，只得依命去請孫發。作爲孫發的長孫，孫達在家族中有着舉足輕重的地位。此刻，他成了唯一能夠將孫發交給官府之人。

    不多時，孫發踏入前廳。他面無表情，目光冷淡。孫壽看着他，語氣決然：“孫發，你便隨太皓城主走一趟吧。從今往後，孫家之事，你無需再操心。”

    太皓點頭示意，四名衙役隨即進入前廳，將孫發帶走。臨行前，太皓向孫壽承諾：“前輩，關於孫佃與孫煉的案子，我會重新審理。請您放心。”

    孫壽感激地拱手：“老夫在此謝過太皓城主。”

    太皓與四名衙役正欲攜孫發離開，卻發現那些剛剛在府門前領到銀子的百姓還聚集在大門外。就在這時，一名家丁高聲呼喊：“官府要逮捕孫家主事了！”

    這一消息如同激起了千層浪，門外百姓剛從孫家那裏獲得銀兩，轉眼便聽到官府要抓走孫家主事，紛紛涌上前，將大門圍得水泄不通。一名家丁帶頭高呼：“放了孫發主事！”

    呼聲此起彼伏，越來越多的百姓加入其中。夔選見狀，急忙指揮士兵上前拉扯那些喧鬧的百姓。

    孫達見局勢有些失控，急忙走出大門，大聲喝斥：“你們都散開，是老祖宗讓太皓城主帶走的孫發，你們不要鬧事。”

    在孫達的勸解下，百姓和家丁們無奈地讓開道路，太皓及衙役才得以帶着孫發順利離開。

    在衙門內，審訊正式開始。孫發面對太皓的質詢，坦然承認了自己殺害那些書生的罪行。原來，當得知那幾名書生已前往太皓處報名後，孫發便與其餘三家主事密謀對策。經過商議，他們決定設宴誘騙書生前來，並在酒菜中下毒。就這樣，無辜的書生們在孫發的府上中毒身亡。爲了掩蓋罪行，孫發命令手下將屍體拋棄於城外，利用天寒地凍的條件，僞裝成凍死的假象。並且，他們刻意將屍體拋在不同的地點，以進一步迷惑衆人。

    孫發繼續交代，關於行刺太皓的計劃。他眼中閃過一絲狠厲，沉聲道：“唯有除去太皓，孫家才能恢復往日的安寧。”孫發帶着幾分悔意，感慨道：“我從未想到，太皓城主竟有如此高深的武藝。早知如此，就算給我十個膽子，也不敢對太皓城主動手啊。”

    孫發所犯罪行如此嚴重，若不予以斬首，實難平息九土城百姓的憤怒。太皓與夔選深思熟慮後，決定在十日後的城外對孫發執行斬首之刑。

    隨後，太皓重新審理孫佃與孫煉的案件。在盧巖被打致死一案中，經查明，那四名打手與盧巖素有私仇，故意出手狠辣，導致盧巖喪命。因此，這四名打手被判處重打五十大板，並關入地牢五年。而在盧巖之死的問題上，孫佃的參與較少，主要是在孫煉的指使下行事。同時，盧巖因憤怒點燃了孫家的庫房，這也是引發事端的原因之一。綜合考慮各方面因素，孫佃被判處賠償盧巖父親一百兩銀子，並當堂釋放。而孫煉則被判處關入地牢五年。

    這一判決結果得到了在場百姓的熱烈認同，他們紛紛感嘆太皓城主的公正無私，爲他的英明決策喝彩。孫壽得知兩個玄孫的命運得以改變，心中自然歡喜不已。原本他只期望能有一個玄孫能夠存活，卻沒想到兩個玄孫都能逃過一劫。

    在孫發的供述中，他並未提及與駱家的勾結之事。或許，他深知與駱家的聯手只是徒勞，難以扭轉大局。在整治完孫家之後，太皓自然將矛頭轉向了駱家。九土城所謂的“四大家族”，如今僅剩駱家仍屹立不倒。然而，太皓並未急於對駱家採取行動，而是決定等待十天。

    十天後，孫發被斬首示衆。刑場上，太皓面對圍觀的百姓，慷慨激昂地說道：“九土城過去幾年一直是全國最貧窮的地方，但我們這座城池真的沒有財富嗎？我們有，財富就在那些土豪劣紳手中！本官將逐一整治這些土豪劣紳，讓他們將非法所得歸還給百姓。從此以後，九土城的百姓將不再受貧窮之苦！”

    太皓的話語激起了百姓的共鳴，他們高呼“太皓城主英明”，場面熱烈非凡。

    駱家主事駱固聽得太皓之言，心中惶恐不安。他明白這些話是衝着自己來的，擔心太皓會對自己治罪。前幾日，駱固派唐名前往都城向朝廷告狀，揭發太皓的貪污受賄之行。然而，唐名還未返回九土城之前，駱固便已迫不及待地對外宣佈，他將不再擔任駱家的主事，而將主事之位交給女婿唐名。

    這樣的舉動並不能掩蓋駱固的罪行，太皓找到了阿醜，鼓勵他向官府報案，揭露駱固指使手下割掉他舌頭的事實。於是，太皓以此爲由，下令抓捕駱固。

    在抓捕駱固之前，太皓早已命令夔選率兵將駱府團團圍住，可謂嚴陣以待。因此，駱固縱有天大的膽量，也難以逃脫。被帶至衙門之後，駱固面對審問，始終一言不發，沉默以對。他心存僥倖，深信女婿唐名會從朝廷帶來對自己有利的消息。

    然而，太皓並未縱容他的沉默與避責。太皓正色道：“駱固主事，牟家、羊家、孫家已然坦白罪行，並爲所犯之錯付出了代價。你對自己的罪行避而不談，是否意味着默認一切皆你所爲？”

    駱固聽後，心中一驚，但仍未開口。太皓見狀，繼續威懾道：“你若坦白罪行，或許還有一線生機。若執意隱瞞，必將遭受更嚴厲的懲罰。”

    駱固在太皓的威嚴之下，心中開始搖擺不定。他淡淡地迴應：“我已不再是駱家主事，對於太皓城主所問之事，我一概不知。”

    太皓語氣堅定地告誡他：“本官已經查清你的案情，現在唯有坦白才是明智之舉。不要心存僥倖，妄圖逃避罪責。”

    駱固試圖轉移話題：“駱家主事如今是我女婿唐名，他暫不在城中，所以等他回來後，您可以向他詢問。”

    太皓冷笑一聲：“唐名已被關入千風城大牢。昨日，本官收到了都城的來信，因唐名擅自闖入皇家禁地被當場捕獲。他無憑無據地誹謗本官，朝廷自然不會輕信。所以，你無需再等他了。另外，本官還要告訴你，你送給本官的禮物，本官早已上交了。”

    原來，就在昨日，太皓收到了一封由曘禎大人送來的八百裏加急信件。信中詳細記錄了唐名前往都城告狀之事。由於曘禎大人剛剛離開九土城，朝廷官員已得知太皓被冤入獄的事情，因此對唐名的話並不相信。曘禎大人當即下令將唐名關入大牢。

    駱固聽聞此消息，臉色驟變，心中一片驚愕。他意識到自己的避罪之計已落空，前路充滿了無法預測的危險。此刻，他不得不面對現實，深知再也無法逃避自己犯下的罪行。

    太皓銳利的目光盯着駱固，沉聲問道：“你爲何下令割掉阿醜的舌頭？”

    駱固眼中閃過一絲驚慌，辯解道：“我只是讓手下保密替考之事，沒想到他們竟然手段如此狠辣。我並未直接下令割舌，此事純屬意外。”

    太皓緊追不捨：“那麼，副將府中的丫鬟訾莉，爲何會在牢中離奇死亡？”

    駱固眉頭緊皺：“據我所知，除了凌翠之外，其他三個丫鬟的死都是前任魚泓城主所爲。我與此事毫無關聯，實在是冤枉。”

    太皓犀利地追問：“你所說之言，當真屬實？”

    駱固深吸一口氣，堅定地說：“我已年邁，一生坦蕩蕩，所言句句屬實，絕無半點虛假。”

    太皓心中琢磨着，駱家看似並未直接涉及命案，但有一條“四大家族”共同的罪名是行賄之罪。若以行賄之罪將駱固收押，其他三家的案件便需重新審理。而其他三家已將大部分家產捐給官府，行賄之罪自然也就不再追究。既然他們的行賄之罪不再追究，駱固的行賄之罪也就難以追究。

    在東方帝國的律法之下，只要獲得官府的准許，開設賭場是合法的商業行爲。因此，駱家經營的賭場，成爲“四大家族”在九土城中唯一一個無法用“傷天害理”來形容的產業。

    駱固深知自己在這一點上的優勢，於是他試圖轉移話題，向太皓懇求道：“太皓城主，我女婿唐名現被關押在都城，不知何時能重返九土城？”

    太皓面無表情地回答：“本官無法預測朝廷對唐名的處罰。少則三五年，多則十餘年，他或許能返回九土城。”

    駱固聽聞此言，心中焦急萬分，急忙叩頭懇求：“還請太皓城主出手相助，救我女婿唐名一命。”

    太皓微微一笑，道：“本官不過九土城主，權勢有限，怎能從都城救出他呢？”

    駱固急切地道：“太皓城主，您是朝廷命官，想必在都城也有不少人脈。我駱固一生無子，只生一女，駱家在九土城雖小，卻也有些產業。如今家中的生意都交由女婿唐名管理。若他長困都城，駱家必將衰敗。我懇求您，救救我女婿吧！”

    太皓心中一動，駱固之言雖有懇求之意，卻不失爲實情。他沉吟片刻，道：“此事非同小可，容我再想想辦法。”

    駱固聽聞此言，心中稍安。他深知太皓爲人正直，若能說服他出手相助，唐名或許還有一線生機。於是他繼續懇求道：“太皓城主，如您可救出我女婿，今後我駱家所以產業，每年將會向官府再多繳納三倍的稅錢。”

    太皓神色凝重，道：“在我們東方帝國，開設賭場雖未曾明文規定爲罪，但它的確會給百姓帶來深重的危害。所以……”

    駱固聽出了太皓的言外之意，立刻接口道：“如果能將我女婿唐名救回，駱家願關閉所有賭場，遷至城外務農，安分守己。此外，駱家願意將家中現有財產的一半捐出，悉數交給官府，用於百姓的教育與福祉。”

    太皓眼中閃過一絲疑惑，道：“你現在已非駱家主事，你的話還作數嗎？”

    駱固堅定地看着太皓，道：“我駱固一生信守諾言，絕無半句虛言。”