第318章 太皓封九土城主

    在大牢中的太皓，透過牢房的鐵窗，目睹了魚泓與后豐被押送的場景。他心知肚明，除了朝廷的命令，又有誰有這樣的能耐，膽敢將這兩人關入大牢？然而，究竟是哪位官員代表朝廷而來呢？正當太皓陷入思索時，大牢的典獄長水樑出現在他的牢房門前。

    水樑向身後的兩名獄卒吩咐道：“快，速速打開牢門，請太皓副將出來。”那兩名獄卒不敢怠慢，連忙上前開啓了牢門。

    太皓疑惑地問道：“是朝廷的聖旨到了嗎？”

    水樑恭敬地回答：“太皓副將，皇上已派欽差大臣前來，命下官釋放您，並請您到‘百姓書院’接旨。”

    太皓長舒了一口氣，道：“皇上果然沒有忘記我。”他轉眼看向阿醜的牢房，阿醜也同樣望着他。太皓堅定地說：“阿醜，你且在此處稍等，我很快就會回來將你也放出來。”

    從陰冷的大牢中踏出，水樑小心提議：“太皓副將，您是否需要更衣？這一身囚衣恐有損您的身份。”

    太皓卻微微一笑，目光深邃：“事出突然，欽差大人已知道我曾淪爲大牢之囚。他不會在意我這囚服之身去接旨。”

    百姓書院內，太皓一眼便認出了那位風塵僕僕的欽差大臣——曘禎。

    “曘禎大人！”太皓感慨萬分，“皇上竟派您來九土城，真是意想不到。”

    曘禎看着太皓，眼中閃過一絲不忍：“副將，你受委屈了。”

    他取出聖旨，莊重地展開，聲音響徹書院：“太皓接旨！”

    四周的官兵齊齊跪下，聽候皇命。曘禎緩緩宣讀：“奉天承運，皇帝詔曰：太皓，朕聞爾在九土城之舉，大感震驚。今特封爾爲九土城主，命爾治理九土城，以安百姓。欽此！”

    太皓聲音莊重：“臣，領旨謝恩！”話語之中，充滿對皇命的尊重和對未來的期待。

    曘禎微笑着遞過聖旨，語氣溫和：“太皓城主，請起。”

    太皓穩穩地站起，曘禎目光轉向那些仍跪在地上的官員，詢問：“司法參軍夔選，到了嗎？”

    夔選急忙迴應：“臣夔選，在此！”

    曘禎展開另一道口諭，清晰地傳達：“聽聞延方先生舉薦，皇上特命夔選代理九土城守城大將一職，全力協助太皓治理九土城。”

    夔選也同樣鄭重其事：“臣，領旨謝恩！”

    曘禎再次發言，向衆人表明立場：“今後，太皓大人將是九土城的城主。對於九土城的治理，各位需無條件遵從太皓城主的決策與安排！”

    衆官員齊聲應答：“臣等定當遵從太皓城主的指示！”

    曘禎環顧四周，揮手示意其餘官員離去，只留下太皓與夔選。正當他們準備啓程前往衙門時，幾名在書院外等待榜單公佈的書生映入眼簾。

    曘禎好奇的詢問：“諸位，你們是在等待看榜的考生嗎？”

    其中一名書生回答：“正是，大人。”

    太皓仔細打量着他們，語氣嚴肅：“你們都是爲哪家替考的？”

    面對這突如其來的問題，書生們默不作聲，紛紛垂下頭。

    曘禎傳達皇上的意志：“皇上已有旨意，鑑於九土城科舉考試存在舞弊嫌疑，今年的考試將被取消。”

    太皓補充道：“至於你們替考一事，本官暫且不予深究。望你們回去後，潛心苦讀，明年用自己的真實身份來參加考試，而不是替考。”

    聽到這番話，書生們如釋重負，紛紛點頭，隨後匆匆離去。

    太皓在去往衙門之前，先回到副將府換了件衣服。他踏入副將府之時，芫芷迎上前來，手中握着四份精緻的請帖。

    “這是剛剛收到的。”芫芷遞過請帖。

    太皓一一打開，發現這四份請帖均來自“四大家族”，每家的理由各不相同：有的慶祝主事過壽，有的爲了孩子滿月，還有兩家的子女即將步入婚姻的殿堂。

    太皓微微一笑：“看來他們消息挺靈通的。”他明白，這些家族已獲知了自己出獄並升職的消息。

    他決定前往衙門，與曘禎、夔選共同商議接下來的策略。與“四大家族”的鬥爭，要需要精心的謀劃。

    衙門的前廳，氣氛莊重。曘禎與夔選相對而坐，言談正酣。

    突然，他們察覺到太皓已至，急忙起身相迎。

    太皓感慨道：“多虧了曘禎大人的及時趕到，否則，我或許會在大牢中度過一段漫長時光。”

    曘禎微笑迴應：“太皓城主，您真是一位能屈能伸的英雄。擁有如此高超武藝，卻選擇不抵抗，心甘情願地入獄。這胸襟與智慧，是我等所不及的。”

    太皓淡然一笑：“我若反抗，便等於自證有罪。畢竟我是被冤枉的，只能順其自然。我堅信朝廷會爲我昭雪，在這光天化日之下，豈能讓貪官污吏橫行霸道？”

    他頓了頓，繼續道：“今日，我與二位大人共商大計，如何應對‘四大家族’的挑戰。”

    夔選眉頭緊皺：“前幾日我已命令手下深入調查‘四大家族’在朝中的勢力。若要真正撼動這‘四大家族’，首先需瓦解他們在朝廷中的背景。”

    曘禎輕輕點頭：“關於他們的背景，我也有所瞭解。但在沒有確鑿證據之前，我們不能輕舉妄動。‘四大家族’與朝中某些官員的關係，雖已引起我們的懷疑，但目前還沒有直接證據。”

    他略微停頓，目光深沉：“想要一舉剷除‘四大家族’，單憑朝廷的力量是不夠的。他們在九土城的勢力根深蒂固，不是一朝一夕可以撼動的。”

    太皓目光堅定：“既然皇上讓我擔任城主，我便誓要整治九土城的官場，絕不容忍‘四大家族’繼續猖獗。”

    曘禎點頭贊同：“皇上委派太皓城主到九土城，實爲明智之舉。他定是知曉您有魄力與智慧，能夠引領九土城走向正軌。”

    太皓好奇地問：“曘禎大人，不知皇上爲何會派您來九土城？”

    曘禎沉穩回答：“具體來說，是冉章大人派遣我來此的。據延方先生所說，皇上原計劃是讓您從吐蕃歸來後，便着手整治東方的貪腐之風。但因玄寶太子之事，這一任務只得另尋人選。冉章大人作爲三朝元老，被封爲監察史，負責整頓朝中貪腐官員。他雖年近九十，但單憑一己之力難以完成此重任，故在朝中選我協助他。”

    太皓不解地問：“爲何不直接交由御史臺監察百官？”

    曘禎嘆了口氣：“或許皇上早已察覺御史大夫的行徑。我們僅用了半月時間，便查出子皿有貪污受賄之嫌。向皇上請示後，迅速將其捉拿。然而，消息尚未公佈，許多官員仍向他行賄。我們陸續逮捕了多名涉案官員。”

    太皓嘆息：“原來如此，子皿終於得到了應有的懲罰。”

    曘禎搖頭：“在查處子皿的過程中，我們遇到了不少阻礙。你我都知道，子皿背後有強大的保護傘。”

    太皓道：“是少靈在暗中作梗？”

    曘禎點頭：“沒錯。但最終，我們還是找到了關鍵證據，將子皿的罪行徹底揭露。你知道嗎？爲我們提供決定性證據的，是一位與你有緣的女子。”

    太皓好奇：“是我認識的？”

    曘禎回答：“她叫琈玉。”

    太皓吃驚：“琈玉？她去了都城？”

    曘禎解釋：“是的，琈玉姑娘目前在都城。她曾在薊川城的鏢局擔任鏢師，多次負責護送薊川城主的財物至子皿與少靈駙馬的府上。她每次都會詳細記錄明細。當她將這些信息告訴我們後，我們便有了抓捕子皿的關鍵證據。”

    太皓道：“關於少靈的事，我也有所耳聞。皇上對他是怎麼處置的？”

    曘禎道：“由於少靈是駙馬，皇上並未將他投入大牢。但他的所有職務都被革去，只允許他以駙馬的身份在都城活動，不得再參與任何政事。”

    太皓嘆氣：“少靈心中定然不甘。”

    曘禎道：“他能有何不甘？他所犯之事令人髮指。皇上已算是寬容，沒有將他流放到嶺南就已經很仁慈了。”

    太皓關切地問：“曘禎大人，您能在九土城停留多久？”

    曘禎回答：“此次來到九土城，是冉章大人突然的安排。朝廷的懲貪風暴仍在繼續，地方官員的貪腐行爲也將受到嚴查。原本，冉章大人計劃先從千風城開始，但考慮到薊川城的地方官員貪腐問題尤爲嚴重，因此決定從薊川城開始調查。薊川城的前幾任城主均已落網，九土城是第二個被調查的城市。所以，冉章大人只讓我在九土城停留半個月。”

    太皓道：“乜廣，薊川城的原城主，也被捕了嗎？”

    曘禎道：“是的，他已落網。不僅如此，他還供出了幾名原薊川城的官員，他們也都一一被捕了。”

    夔選思索道：“我從都城來到九土城不久，便聽聞多位官員被查辦，可見這次朝廷的懲貪決心之堅定。曘禎大人，若我在都城時便得知子皿被捕的消息，或許……”

    曘禎接話：“若消息提前泄露，那些仍向他行賄的官員便不會繼續送禮了。”

    太皓讚歎：“那位冉章大人果然深思熟慮。”

    夔選轉向太皓：“那我們接下來該如何應對‘四大家族’？”

    太皓眼中閃過一絲銳利：“目前魚泓、后豐已受處置，我們的調查之路少了阻礙。我想親自去會會這‘四大家族’，深入瞭解他們的底細。”他從懷中取出四份精緻的請帖，置於桌上，“他們各自以不同理由邀請我赴宴。我打算以此爲契機，深入他們家族內部探查。你們覺得如何？”

    曘禎點頭：“此計甚妙。不入虎穴，焉得虎子。要徹底扳倒‘四大家族’，首先需深入瞭解他們。”

    夔選仍有顧慮：“曘禎大人，他們在朝中的勢力……”

    曘禎斷然道：“你們不必過多擔憂。如今朝廷的懲貪風暴如此猛烈，絕不會有官員敢包庇他們的違法行爲。”