第317章 欽差曘禎到九土

    夔選目光深邃，向福雙、福全問道：“魚泓城主與后豐將軍，究竟有何背景？”

    福雙眉頭緊皺，道：“魚泓城主曾擔任山霜城守城大將，後來因涉嫌貪污公款被調至此地。然而，令人不解的是，他在官職上並未受到降級處分，反而從守城大將升至城主之位。”

    夔選眼中閃過一絲洞悉：“這並不難理解。山霜城作爲東方帝國第五大城池，其官職級別自然高於其他城池。表面上看似升職，實則是明升暗降，意在削弱其權勢。”

    福雙恍然大悟：“原來如此。我們在調查中還發現，魚泓城主在朝中並無親屬，但他與御史大夫子皿交往甚密。因此，每年他都會向子皿進獻貢金。”

    夔選緩緩點頭，眉頭緊皺，繼續問道：“那後豐將軍呢？他的背景又是如何？”

    福全深吸一口氣，道：“后豐將軍家中只有一個本家叔叔後彪，是宣威將軍。除此之外，並無其他親屬在朝中爲官。然而，后豐將軍與御史大夫子皿的關係也頗爲密切，每年都會向他進獻貢金。”

    夔選眼中閃過一絲疑惑：“都與子皿有關，一個御史大夫，究竟有何能耐，能與這些將軍牽涉頗深？”

    福雙遲疑道：“參軍，莫非子皿背後還有一個更大的靠山？”

    夔選沉吟片刻，道：“在都城時，我與御史大夫有過幾次交往。據傳聞，他是少靈駙馬一黨的主力。若他背後的靠山真的是少靈駙馬，那事情就變得棘手了。”

    福全憂心忡忡：“那我們接下來該如何行事？”

    夔選思索片刻，決然道：“眼下，我們什麼都不要再做。只需靜待朝廷的旨意傳來。”

    等待，彷彿成了一場無盡的拉鋸戰。時間如沙漏中的沙粒，悄然滑落，半個月的時光轉瞬即逝。在魚泓城主的精心策劃下，九土城的“城試”終於揭開了帷幕。

    這場考試，早已淪爲了一場明目張膽的作弊盛宴，失去了公平、公正的底線。“四大家族”各自派遣了替考者，企圖在考試中獨佔鰲頭。駱家也不例外，他們找來了新的替考者，寄希望於他們在考試中大放異彩。

    考試結束的那一天，替考者們緊張地等待着“城試”榜單的揭曉。他們急切地想要知道自己考得如何，以便向“四大家族”索取更多的賞金。然而，就在這個關鍵時刻，朝廷的欽差大臣帶着皇上的密令，率領一支四十名士兵組成的官隊突然降臨九土城。

    這支官隊的到來，無疑在九土城掀起了巨大的波瀾。而在這四十名士兵之中，福文與福武赫然在列。他們眼神堅定、身姿挺拔，顯然是經過嚴格的選拔與訓練。

    這個消息如野火般迅速蔓延整個九土城。百姓們議論紛紛，猜測朝廷此舉背後的深意。而這一行動，無疑給九土城的局勢增添了更多的變數。

    此次皇上派來的欽差大臣，竟然是太皓的舊相識。他便是太皓曾經在東南沿海抗倭時，並肩作戰過的曘禎大人。這一消息在九土城引起了不小的震動。

    曘禎大人深知太皓的處境，但他並未直接前往大牢探視，而是選擇了前往“百姓書院”觀看“城試”發榜。這樣的舉動，無疑令魚泓和四大家族深感不安。

    魚泓城主聞訊後，急忙出城迎接：“九土城城主魚泓，拜見欽差大人。”他的臉上堆滿了笑容，心中卻暗自捏了一把冷汗。

    曘禎瞥了他一眼，淡然道：“免禮，本官名叫曘禎，奉皇上之命到九土城視察。聽聞魚泓城主在‘百姓書院’準備爲‘城試’發榜，特意前來。”他的聲音平和，卻帶着不容置疑的威嚴。

    魚泓將曘禎請到“百姓書院”內，後者拿起已經起草好的榜單隨意掃了一眼。魚泓小心翼翼地解釋道：“這榜單便是此次考試的名次了。”

    曘禎眉頭微皺，問道：“這榜單上的考生都是真實的嗎？”

    魚泓忙不迭地點頭：“是真實的，文試第一名是駱盛，武試第一名是牟散。”

    曘禎冷笑一聲：“那如果再讓他們考一遍，還會考出第一名嗎？”聽到這話，魚泓臉色瞬間蒼白如紙，額頭上滲出了細密的冷汗。

    他結結巴巴地問道：“不知曘楨欽差此話何意，爲何要讓他們再考一遍？”

    曘禎沒有直接回答，而是將手中的榜單狠狠撕碎，冷冷道：“魚泓城主，你真不明白本欽差說的是什麼意思嗎？”這一舉動，無疑是在告訴魚泓：朝廷已經知道了九土城的內情，一切虛假的繁榮都將被揭穿。

    魚泓小心翼翼地試探道：“曘禎欽差，您此次蒞臨九土城，是否與九土城的貪腐問題有關？”

    曘禎眉頭微挑，反問道：“魚泓城主，你怎麼知道本欽差此行的目的？”

    魚泓遲疑片刻，如實回答：“是下官前不久呈交給皇上的奏疏。事實上，下官與九土城的百姓都期盼着您的到來。如今，九土城因受賄之罪被查處的官員太皓，正關押在大牢之中……”

    “魚泓城主！”曘禎打斷了他的陳述，“關於太皓副將的事情，稍後我們再詳談。現在，煩請你將九土城的大小官員都召集到這書院來。本欽差要在此宣讀皇上的聖旨。”

    魚泓連忙應道：“下官遵命！”

    隨着一聲令下，魚泓迅速地派遣手下奔赴各個官署，召集所有的官員。不久，九土城的大小官員紛紛趕到“百姓書院”，神色各異地等待着曘禎欽差的宣旨。

    夔選由福文福武親自去請，在踏上前往“百姓書院”的途中，他細心聆聽着兄弟倆的敘述。福文福武詳細地描述了在都城路上的遭遇，以及與延方先生會面時那令人驚嘆的一幕——延方先生如何迅速將書信送至皇宮。

    “皇上已經接到了關於九土城的兩次奏疏。”福文補充道，他的聲音中透露出深深的憂慮，“一次是戶部尚書噠輿顯呈上的，另一次則是太皓副將到九土城不久後呈上的。”

    夔選向福文福武問道：“延方先生可有交代你們何事？”

    福文回憶道：“延方先生告誡我們在九土城行事需格外小心，朝中近來變動頗大，已波及地方官員。他囑咐我們要保持清廉，切勿做出有損朝廷之事。”

    夔選心中明了，道：“這些我已知曉，他還有別的囑咐嗎？”

    福文思索片刻，道：“他讓我們跟隨欽差大臣一同返回都城。除此之外，再無其他交代。”

    說着，他們一同來到了“百姓書院”。

    曘禎拿出聖旨，讀道：“奉天承運，皇帝詔曰：朕聞九土城近來貪腐成風，官員結黨營私，行賄受賄之風盛行。朕深感憂慮，特派欽差大臣曘禎前往九土城，徹查此案。着即日起，將九土城主魚泓、守城大將后豐革職查辦，流放嶺南。欽此！”

    魚泓與后豐聽聞此言，如遭雷擊，瞬間癱坐在地。他們的眼中滿是驚愕與不信，似乎在質問曘禎：“這究竟是爲何？”

    曘禎冷冷地望着他們，道：“魚泓城主，你捫心自問，自己到底做了何事？關於你的罪行，恐怕還有更多不爲人知的祕密。但皇上念你在東方帝國也曾有過貢獻，故只定了結黨營私、行賄受賄之罪。能活着已是你莫大的幸運。如今，帝國正在進行一場轟轟烈烈的懲貪風暴，而你們，則是頂風作案。”

    後豐抗聲道：“可是……可是九土城的罪行是太皓所爲，他此刻正在牢中，我們真的是冤枉的！”

    曘禎哼了一聲，道：“本欽差來此之前，早已查明真相。你們的罪行如今已是滿朝皆知，多說無益！”

    話音剛落，曘禎一揮手，他從都城帶來的四名士兵立刻上前，將魚泓與后豐逮捕，並當場脫去了他們的官服與官帽。

    魚泓仍心存僥倖，道：“我要再寫一份奏疏，送至都城。還望欽差開恩，讓我等候發落！”說完，他再次跪倒在地。

    曘禎冷冷地道：“魚泓城主，后豐將軍，你們以爲此事突如其來嗎？其實，子皿御史大夫早已將你們所送之物一一交代。如今他已被依法查辦，你們還想逃脫嗎？”

    得知自己的“保護傘”已被抓捕，魚泓頓覺反抗無望，直接昏倒在地。四名士兵迅速將他與后豐押送至大牢，等待將他們送往嶺南的命令。

    隨後，曘禎轉過身，面對剩餘的官員，他的眼神凌厲如刀，令衆人不敢與之對視。他沉聲道：“皇上有令，爾等剩餘官員，凡收受過賄賂或貪污過公款的，三日之內必須如數交至衙門。朝廷念及初犯，既往不咎。若有人膽敢隱瞞不報，一旦被本欽差查實，定當以最嚴酷的刑法處治！”

    此言一出，衆官員面面相覷，心中惶恐不安。他們深知曘禎所言非虛，那凜冽的氣勢彷彿能看透人心。

    曘禎目光如炬，大聲喝道：“九土城大牢的典獄長是哪位官員？”

    人羣中，一名皮膚黝黑的官員緩緩走出，他低頭道：“九土城典獄長水樑，拜見欽差大人。”

    “你即刻前往大牢，將太皓副將釋放，並請他到此處聽旨。”曘禎吩咐道。

    “下官遵命！”水樑應聲，急忙離去。