第309章 牢房中夔選探監

    在九土城大牢之中，太皓遭禁錮。魚泓城主並未急於審訊，因他手中關於太皓的罪證實在匱乏。而與此同時，“四大家族”正暗中策劃，欲對太皓落井下石。然而，身處牢籠的太皓對此毫不知情，命運的洪流即將將他捲入無盡的漩渦。

    在九土城的牢房鐵柵欄內，太皓獨自度過漫長而寂靜的七日。夔選，這位司法參軍，帶着四位親信，一直在祕密調查着幾起案件的真相。七日之後，他再次踏入牢房，準備將調查結果告訴太皓。

    昏黃的油燈搖搖欲墜，發出微弱的光，照亮了牢房中的一角。空氣瀰漫着沉悶與壓抑，彷彿時間都在這裏變得遲緩。牆壁上的石磚，歷經歲月，斑駁而溼潤，彷彿承載着無數的故事。

    突然，獄卒來到太皓的牢房門前，告知太皓夔選來訪。

    夔選站在牢房門外，示意獄卒打開牢門並退下。他神情嚴肅地走進牢房，與太皓相對而坐。

    夔選先是向太皓深深行了一禮。

    太皓微微皺眉：“夔選兄，不必多禮。在這牢中，我怎能受你之拜。”

    夔選語氣凝重：“太皓副將，這數日，我與衆人在暗中調查這幾起案件，其實真相並不複雜，一切線索都指向了‘四大家族’。關於科舉替考案，我們已尋得阿醜。”

    太皓急切問道：“你們在哪裏找到他的？”

    夔選答道：“他一直藏身於貓神廟中。”

    太皓思索片刻：“他爲何選擇躲在那兒？鮑先的死是否與他有關？”

    夔選緩緩道：“據阿醜所言，他並未將您用‘十二’之名參與替考之事泄露出去。但當他告知那些考生來府上報名時，卻遭到了官府的恐嚇。我猜想，應是魚泓城主的手下所爲，他們命阿醜不再聽從您的指示。阿醜在得知鮑先去世的消息後，深恐被牽連，便藏身於貓神廟內。”

    太皓憂心忡忡地問道：“不知這幾日，是否還有考生敢來副將府報名？”

    夔選搖頭道：“芫芷姑娘這些日子一直想要探望你，卻被大牢所阻。至於考生報名之事，從眼下的局勢來看，恐怕無人再敢踏足副將府了。”

    太皓眉頭緊鎖：“這是爲何？”

    夔選沉聲道：“那些曾去副將府報名的考生，已陸續失蹤。我的一名手下在城外發現了阿喜的屍體。”

    此言一出，太皓頓時怒火中燒：“可查清是何人所爲？”

    夔選眼中閃過一抹寒光：“此事無需深查，定是‘四大家族’的爪牙所爲。”

    太皓深嘆道：“與‘四大家族’爲敵，真是步步維艱，如今還身陷囹圄。他們的勢力真是如虎添翼啊。”

    夔選緩緩道：“我們還查到副將府中的四位丫鬟，背後都有不簡單的背景。那位被殺害的凌翠，原是‘四大家族’之一的羊家親信。她將鮑先賣替考名額的事泄露出去，被你親眼目睹。訾莉來自駱家，梅書是孫家派來的，而湯茗則來自牟家。”

    太皓震驚道：“我本以爲是魚泓城主所派，沒想到她們也與‘四大家族’有關。”

    夔選沉聲道：“關於凌翠的死因，我們尚未查明。但有一點值得注意，我們在凌翠房間中發現了一件男子衣物。那衣物並非出自你，顯然屬於普通百姓。”

    太皓聽後，面色微變：“衣物？”

    夔選頷首：“是的，我們在凌翠的房間中發現了一件男子的衣物。那衣物並非你的，顯然是普通百姓的，應該是一位壯漢。”

    太皓眉頭緊皺：“這衣物有何特殊之處嗎？”

    夔選沉默片刻，道：“那衣物上沾有血跡，據仵作查看，那應該是鮑先的血跡。”

    太皓眼中閃過一絲疑惑：“鮑先的血跡？”

    夔選解釋道：“是的，凌翠被發現時，身上並無外傷，但衣衫不整。我懷疑，殺死凌翠和鮑先的是同一個兇手。”

    太皓眼中閃過堅定：“無論如何，我都要將此事查明真相。夔選兄，你定要幫我。”

    夔選拍拍太皓的肩膀，道：“放心，我會竭盡全力助你查明真相。一定要將那些兇手付出代價。”

    太皓面色凝重：“不知魚泓城主何時會解除我的牢獄之災。”

    夔選沉聲迴應：“我已將九土城的官場現寫了一封信，寄給了延方先生。相信他很快便會收到。”

    太皓嘆了口氣：“此前噠輿顯城主曾告誡我，想要推翻九土城的官員並非易事，其中最棘手的是盤踞在此的‘四大家族’。”

    夔選冷笑道：“昨日，‘四大家族’還派手下各自送來厚禮，不過都被我原封不動地上交給了衙門。”

    太皓眼中閃過一絲決然：“夔選兄，科舉替考案、鮑先謀殺案、凌翠姦殺案，這三起案件背後都有‘四大家族’的影子。僅憑你一己之力，恐怕難以撼動他們。我必須儘快從牢中脫身，否則‘四大家族’遲早會對你下手，將你也牽連進這牢獄之災。”

    夔選眉頭緊皺：“但魚泓城主似乎無意釋放太皓副將。依您之見，我們接下來該如何行事？”

    太皓眼中閃過一絲狡黠：“夔選兄，你今日回府後便去拜訪魚泓城主，設法說服他對我的案件重新審理。到那時，我便能重獲自由。”

    夔選點頭：“下官明白！”

    當日，夔選離開九土城大牢後，徑直前往城主府。他進入魚泓城主的居所，魚泓客氣地迎接：“夔選參軍，這些日子你辛苦了。今日怎麼有空來我這城主府？”

    夔選微笑迴應：“下官並無要事稟告，相比於城主的辛勞，我所做的遠遠不及。”

    魚泓城主微微笑道：“本官聽聞夔選參軍近來在祕密調查案件，不知可有收穫？”

    夔選坦然答道：“下官身爲九土城的司法參軍，調查案件乃職責所在。”

    魚泓聞言，冷笑一聲：“夔選參軍初來乍到九土城，便如此積極地投入查案工作，真是令本官敬佩的好官啊。”

    夔選謙遜道：“城主過譽了，下官定當竭盡全力，早日查明真相，還太皓副將一個清白。”

    魚泓城主微笑問：“夔選參軍，你可曾前往大牢探視過太皓副將？”

    夔選點頭：“看過了。”

    魚泓感慨道：“太皓副將真是糊塗啊，原本他可以平平安安地做他的朝廷命官，說不定過兩年便能調離九土城，可他卻偏偏……”魚泓突然意識到言辭不當，於是話鋒一轉，“本官實在沒想到，他竟然會犯下命案。”

    夔選堅定道：“魚泓城主，根據下官的調查，鮑先謀殺案與凌翠姦殺案都與太皓副將無關。太皓副將顯然是遭到了冤枉。”

    魚泓挑眉：“夔選參軍，你能否詳細說明你的調查結果？是有確鑿證據證明兇手並非太皓副將，還是你已捉拿了真兇？”

    夔選沉聲道：“下官還在進一步調查中，但我有十足的把握確認這些案件並非出自太皓副將之手。今日下官來到城主府，是想詢問魚泓城主，關於太皓副將在牢中已關押七天，但城主卻遲遲未提審之事，不知您對太皓副將的處理有何打算？”

    魚泓嘆息之餘，心中波瀾微起。對於夔選的身份，他早已心知肚明，這位朝廷的密探，悄然降臨九土城，意在探尋官員的貪腐隱祕。然而，他未曾預料到夔選對太皓一案的深究竟如此堅決。這令魚泓不禁疑惑，夔選來到九土城的真正目的究竟爲何？他是否在暗中調查自己與后豐將軍？疑雲籠罩在魚泓心頭，令他一時無法窺見夔選的真正意圖。

    魚泓稍作沉吟，迴應道：“太皓副將的案子尚需時日查證，因此他的嫌疑仍未解除。夔選參軍，你無需過於急躁，畢竟其中涉及兩宗命案，需要謹慎行事。”

    夔選堅持道：“魚泓城主，下官認爲應儘快審理太皓副將的案件。他目前只是有嫌疑，長時間關押於牢中，若最後證實他的清白，恐會引起朝廷的不滿。下官定會儘快找到真兇。”

    魚泓聽聞夔選提及朝廷，面色微變。他深思片刻，說道：“夔選參軍，關於太皓副將的事，本官自有定論。待查明真相後，是清是白自會分明。說不定還能揭露出其他案件的真相。”

    夔選疑惑道：“你是說太皓副將還涉及其他案件？”

    魚泓避而不答：“本官只是猜測。”

    夔選決然問道：“敢問魚泓城主，您打算何時開庭審理此案？”

    魚泓思索片刻，回答道：“若一切順利，後天將對太皓副將進行提審。”

    夔選點了點頭，道：“下官明白了。”

    隨後，夔選禮貌地告辭，離開了城主府。他心中暗自思量，後天便是關鍵時刻，必須確保太皓副將能夠得到公正的審理。在九土城這漩渦般的局勢中，每一個決定都可能影響無數人的命運。夔選深知責任重大，決心揭開所有謎團，還太皓副將一個清白。

    夔選回到居所，他的四位親信福文、福武、福雙、福全已在等候。他們齊齊上前，福文率先開口：“夔選參軍，今日我們在城外發現兩具屍體，經過覈實，他們也是那日前往副將府報名的書生。”

    夔選眉頭緊皺：“我剛從城主府回來，魚泓城主並未提及此事。這兩名書生是如何死亡的？”

    福文回答：“仵作初步勘驗後表示，兩人似乎是突然暴斃，具體死因尚無法查明。”

    夔選思索片刻：“將屍體現暫存於衙門內。福文，你立刻前往副將府，尋找芫芷姑娘，詢問她是否知曉當日報名書生的名單。若她知曉，務必讓她交出名單，我們需根據名單尋找剩餘的書生。”

    在九土城的迷霧之中，每一刻都充滿了未知與變數。夔選深知，爲了查明真相，他們必須分秒必爭。