第308章 正義太皓遭陷害

    直至午後時分，訾莉與梅書才一同返回副將府。太皓見她們歸來，並未責備，因爲他心繫凌翠的安危，期待她的歸來。然而，直至黃昏降臨，凌翠仍未現身。於是，太皓召集訾莉、梅書與湯茗至前廳，沉聲問道：“今日你們有見過凌翠嗎？她何時離開副將府的？”

    訾莉回憶道：“今日凌晨時分，我看見她剛起牀不久便離開了。”

    太皓緊追不捨：“她可有提及去向？”

    訾莉答道：“她並未告知我，我也未加詢問，我想y應該是回了一趟家。”

    太皓眉頭緊皺：“今日你們四人皆回家，爲何不告知我一聲？”

    訾莉解釋道：“近日見您公務繁忙，常至深夜才歸，故而我們未及告知。”梅書與湯茗點頭認同，表示同意訾莉的說法。

    太皓心中也滿是疑雲，凌翠凌晨還在府中，而東典肆的鮑先掌櫃卻是於昨晚遭了毒手。若真是凌翠泄露了與阿醜的對話，那她究竟是在何時、通過何種方式將消息傳出去的呢？

    此刻，司法參軍夔選再度踏入副將府，太皓爲確保對話不被丫鬟們聽見，便將他引入自己的房間。夔選面色凝重地說道：“太皓副將，阿醜已不在家中。他的父母說，他昨晚歸來後不久便再次出門，從此再未歸來。”

    太皓眉頭緊皺：“難道他遭遇了不測？”

    夔選沉聲道：“我曾向他的幾位摯友詢問，得知他昨日除了走訪幾名家中有書生的府邸外，傍晚時分還曾前往東市。”

    太皓心生疑慮：“他去的是書肆嗎？”

    夔選搖頭道：“我剛去了一趟位於東市的東典肆，據東典肆隔壁店鋪的夥計所說，昨日傍晚時分，東典肆已經關門了。因此，阿醜傍晚時分前往東市，並非爲了書肆。至於他具體所爲何事，我暫時無從得知。東典肆現已被官府查封，就連我這個司法參軍也無法進入。”

    太皓輕嘆一聲：“我心中尚有一事不明。阿醜既然已將考試事宜告知衆書生，若他真有心陷害我，究竟是何目的呢？”

    夔選微微搖頭：“我此次前來九土城，帶了四名手下，他們現正全力搜尋阿醜的蹤跡。待找到阿醜，一切自會水落石出。”

    太皓讚許道：“夔選兄考慮得真是周到！”

    夔選淡然一笑：“此乃延方先生的智謀。”

    太皓道：“眼下副將府內有一事令我費解。府中原本有四位丫鬟，她們皆是魚泓城主特意安排而來。我起先便疑心她們是受魚泓指派來監視我的。然而今日她們四個皆因家事暫離府中，目前僅有三個歸來，另一個仍未返歸。而昨日，當我與阿醜在前廳交談時，那位尚未歸來的丫鬟恰在側旁。我不得不懷疑，她是否與鮑先掌櫃的離奇死亡有所關聯。但在我印象中，昨日我並未在府中透露過自己的乳名‘十二’。”

    夔選分析道：“若有人知曉你昨日曾假扮考生前往書肆，那麼知道你的乳名也並非難事。考慮到城中竟有替考組織，這些替考者之間必定相互熟識。他們不太可能讓一個完全陌生的書生來替考。既然已付銀子找人替考，自然會找一個學識淵博的人。今日的替考者，是否都是彼此熟識的？在他們眼中，你可是唯一的陌生面孔？”

    太皓頷首道：“他們確實都相互認識。”

    夔選斷言：“如此看來，你府上的那名丫鬟嫌疑頗大。”他沉思片刻，又問，“那丫鬟的房間在何處？是否已進行過搜查？”

    太皓答道：“尚未搜查。我本以爲她會自己回來。”

    夔選提議：“我們不如先去她的房間查看一番。”

    太皓與夔選正欲前往凌翠房間探查，芫芷突然闖入，慌張道：“太皓哥哥，出事了，府上突然來了一羣官兵。”

    此時天色漸暗，太皓與夔選急忙趕到院中，只見領頭之人正是魚泓城主。太皓拱手道：“魚泓城主，不知您此行所爲何事？”

    魚泓冷然道：“本官接到線報，副將府發生命案，特此前來勘查。”

    “命案？”太皓疑惑不解，“我府上怎會突發命案？是誰向您報的案？”

    魚泓道：“是你府上的丫鬟。”

    此時，訾莉從一旁走出，對魚泓道：“稟報城主，我帶您過去。”

    太皓急忙追問：“訾莉，是你報的案？府上何處發生命案？你爲何不先告知我，而是直接去報官？”

    訾莉未予迴應，魚泓下令道：“走，帶本官前往案發現場。”

    只見訾莉領着衆官兵前行，太皓與夔選緊隨其後，他們來到了一間丫鬟房間。這間房是凌翠與訾莉的住所，內有兩張牀。訾莉指向其中一張牀，對魚泓道：“城主，屍體便在牀下。”

    魚泓沉聲吩咐兩名士兵，他們立刻行動，從牀下拖出一具女性屍體。太皓定睛一看，赫然便是丫鬟凌翠。她衣衫不整，死狀悽慘，雙目圓睜，彷彿在生前的最後一刻，目睹了什麼駭人的景象。她的臉色蒼白，神情驚恐，如今已化作一具冰冷的屍體，永遠地沉默了下來。

    魚泓冷然道：“仵作來了嗎？”

    一位老者緩緩走出，恭敬回答：“在。”

    魚泓命令道：“士兵們，你們守在房門外，閒雜人等一律趕到門外，只讓仵作在此勘察屍體。”

    太皓堅決道：“既然命案發生在副將府，下官願與魚泓城主共同查案。”

    魚泓瞥了太皓一眼，語氣冷硬：“太皓副將，你在此副將府中嫌疑頗大，還請不要干擾本官辦案。”

    夔選上前一步：“身爲司法參軍，此事我理應參與。我與城主一同查案，應該不算干擾吧？”

    魚泓眉頭微皺：“夔選參軍，你此番出現也頗爲突然，我尚未告知你詳情，你便已出現在副將府，未免太過巧合。你同樣也有嫌疑，此事便不必勞煩你了。”

    太皓與夔選無奈地走出房間，將房門留給了魚泓與仵作。訾莉被魚泓召至身側，詢問屍體的發現經過。

    太皓與夔選在前廳內相對而坐，憂心忡忡。太皓喃喃道：“究竟是何人會對一個丫鬟下此毒手？”

    夔選沉思片刻，分析道：“鮑先掌櫃與這丫鬟突然遭害，顯然是有人爲了針對你而行動。看來你已經觸及了某些人的利益，他們試圖用這種方式讓你知難而退。”

    太皓面色凝重：“莫非阿醜也已經遭遇不測？”

    夔選點頭：“很有可能。”

    太皓痛苦地嘆息：“我明白，調查科舉替考案會觸動許多利益相關者。沒想到他們會狠毒至此，殺害鮑先和凌翠。”

    夔選面色凝重：“太皓副將，依目前情形，你已身處險境。”

    此時，芫芷匆匆進入前廳，面露擔憂地詢問太皓：“太皓哥哥，我聽說官兵來府中查案，究竟出了何事？”

    太皓黯然道：“凌翠被殺害了。”

    芫芷驚愕：“凌翠？究竟是何人所爲？”

    太皓眉頭緊皺：“魚泓城主正在調查。芫芷，你有沒有發現她們四個丫鬟有什麼異常之處？”

    芫芷沉思片刻：“她們一直給我一種神祕的感覺。除了今日她們全部回家之外，之前她們每晚都會陸續出門一次。我以爲她們是去找各自的心上人，所以並未多問。”

    太皓追問道：“她們每晚出門多久？”

    芫芷回答：“大約一炷香的時間。”

    夔選沉吟道：“她們出門時，通常會告知你們嗎？”

    芫芷輕輕搖頭：“從未有過。她們的行蹤從不向我們透露，我以爲她們已向您彙報過。”

    太皓眉頭緊皺：“作爲丫鬟，她們的行動如此自由確實異常。夔選兄，您對此有何看法？”

    夔選語氣堅定：“此事疑點重重，也許正如太皓副將所說，她們正是魚泓城主安插在您身邊的細作，不過太皓副將請放心，我定當查明真相。”

    此時，四名士兵氣勢洶洶地闖入前廳，魚泓城主緊隨其後。他一進屋，便毫不猶豫地打手勢，四名士兵立刻將太皓團團圍住，並牢牢按住他的雙手。太皓驚愕地問道：“魚泓城主，這是何意？”

    魚泓冷冷道：“太皓副將，得罪了。連續兩起命案，我不得不將你暫時收押。”

    太皓急忙辯解：“魚泓城主，您是在懷疑我嗎？我可是掌握了不少線索。”

    魚泓漠然道：“在鮑先的手中發現一張寫有你名字的紙條。而這個丫鬟凌翠，死因是窒息，且生前遭受了性侵。在這副將府中，只有你一個男子。太皓副將，不要再狡辯了，到大牢裏慢慢說吧！”

    夔選上前一步，沉聲道：“魚泓城主，案子尚未查清，就這樣抓走太皓副將並不符合辦案流程。我認爲還是先查清案情，若證實是太皓副將所爲，再抓他不遲。”

    魚泓冷然道：“夔選參軍，此案的處置豈能由你指手畫腳。太皓副將的嫌疑重大，我必須採取行動。太皓副將，還請隨我去一趟。”

    太皓心知肚明，他們根本的目的就是要將他關入大牢，無論他如何掙扎反抗都是徒勞。敵人早已佈下天羅地網，而他如今已是半隻腳踏入了這個陷阱。