第291章 三個錦盒齊丟失

    對於養忠來說，能爲自己的孫兒做的最後一件事，就是給他一個體面的葬禮。太皓則親自爲養順選購了一副質量上乘的棺材，希望這能給予養順在另一個世界一些安慰。

    就在當天下午，太皓與養忠一同，爲養順舉辦了一個簡單而莊重的葬禮。沒有繁複的儀式，沒有華麗的言辭，只有親人深深的懷念與無盡的淚水。

    養忠的雙眼紅腫，但他仍堅強地站立着，與幾名僱來的壯漢，一同將棺材放入了預先挖好的墓穴中。太皓也默默地站在一旁，心中充滿了自責和悔恨。他知道，如果當初沒有安排他去蔣寶家偷錦盒，也不會發生這種事。但現在，他能做的只有儘量彌補，給予養忠一些實際的幫助。

    當棺材被土覆蓋的那一刻，養忠終於忍不住放聲痛哭。他的哭聲在空曠的墓地迴盪，讓人感到無比的淒涼和心痛。太皓輕輕地拍了拍他的肩膀，示意他節哀順變。畢竟，生活還要繼續，而他已經盡力爲養順做了他能做的一切。

    養順葬在了他爹孃的墳旁，三座墳墓並排而立，彷彿在訴說着一個家庭的悲歡離合。太皓在心中默默發誓，他一定要將九土城治理好，讓這些窮苦的百姓不再受到壓迫。這不僅是他對養忠的承諾，更是他對自己的救贖。

    安慰好養忠後，太皓打算回到客棧，然而當他踏出養忠家門的那一刻，他才發現已經是戌時。黑夜如同巨大的黑絨布般籠罩着大地，讓整個世界陷入了一片幽暗之中。夜空中繁星點點，它們熠熠生輝，彷彿都在爭相輝映着下方銀裝素裹的大地。那寒冷的氣溫彷彿將每一絲聲音都冰封了起來，讓整個世界都陷入了無盡的寂靜之中。

    太皓環顧四周，發現自己彷彿置身於一個被冰雪覆蓋的童話世界之中。夜晚的九土城，美麗得令人感到震撼。他緩緩地走在路上，腳下踩着厚厚的積雪，發出咯吱咯吱的聲響。那響聲在寂靜的夜晚中愈發清晰，彷彿在訴說着這片土地的故事。

    夜晚的寒風呼嘯着吹過，捲起了陣陣雪花。太皓緊了緊身上的衣袍，感受着那刺骨的寒冷。他知道，這樣的天氣對於九土城的百姓來說已經是司空見慣，但對於他這個外來者來說，卻是一種全新的體驗。

    回到客棧，太皓感覺身體疲憊不堪，急需好好休息一番。他走到櫃子前，輕輕打開櫃門，取出一個空着的錦盒。接着，他將一直緊緊抱在懷中的《山海經》小心翼翼地放入錦盒內，彷彿在安放一件無比珍貴的寶物。隨後，他將錦盒放回原處，輕輕合上櫃門，彷彿在與它道一聲晚安。

    這一夜，太皓似乎特別累，一頭栽倒在牀上，瞬間陷入了深沉的夢鄉。夜裏的世界靜悄悄的，沒有一絲聲響打擾他的美夢。時光如水，轉瞬即逝，當第一縷陽光透過窗縫灑在他臉上時，太皓才從甜美的夢境中緩緩醒來。

    然而，當他睜開眼睛，卻發現櫃門洞開，衣物被明顯地翻動過。他心裏一驚，急忙檢查櫃子裏的物品，發現原本放着的三個錦盒竟然不翼而飛！太皓心中百感交集，他慌忙爬上房樑，看見兩本祕籍依然安然無恙地藏在那裏，這才稍微鬆了一口氣。

    可是三個錦盒究竟是被誰偷走了呢？太皓皺起眉頭，心中充滿了疑惑。難道是那戟雄又回來了？他思考着各種可能性，卻始終找不出一個合理的答案。

    太皓緩步走下樓梯，環顧四周，卻未發現那個熟悉的店小二身影。於是，他隨意找了一個正在忙碌的店小二，輕聲詢問道：“之前一直跟我接觸的那個小兄弟，現在去哪兒了？”

    店小二聞言，擡頭看向太皓，恭敬地回答道：“太皓副將，您住在樓上的甲一號房間，原本負責您房間的是阿鹿。不過，他今天早上被掌櫃趕走了。現在負責您房間的是小的，小的叫阿麂。您有什麼需要，儘管吩咐。”

    太皓微微皺眉，追問道：“掌櫃爲什麼要趕走他？”

    阿麂雙眼閃爍着機巧，似有所思，片刻後道：“阿鹿手腳不乾淨，被掌櫃抓到了偷竊客官的銀錢，所以掌櫃就趕他走了。”

    太皓點了點頭，又問道：“昨晚，你看到有誰進過我的房間嗎？”

    阿麂搖了搖頭，道：“太皓副將，昨晚小的並不負責您的房間，所以並沒有看到。”

    太皓沉吟片刻，再次開口道：“你們這裏的掌櫃在哪裏？我想見他。”

    阿麂指了指後院的方向，道：“他現在應該在後院，您需要小的幫您通報一聲嗎？”

    太皓淡淡地開口道：“那就麻煩你，去把他叫來，本官有些事情想要當面問他。”

    阿麂乖巧地應了一聲，迅速轉身離去。沒過多久，他就回來了，向太皓稟報道：“小的剛纔在後院找了一圈，可是並沒有看到掌櫃的蹤影，想必他已經出門了。”

    太皓微微點了點頭，表示瞭解，卻並沒有進一步說話。就在這個時候，雪蓮居客棧的大門外突然傳來了一陣急促的腳步聲。四名身穿制服的衙役衝了進來，將太皓團團圍住。其中一名衙役向太皓抱拳道：“太皓副將，多有得罪，還請您配合我們一趟，跟我們去趟衙門。”

    太皓皺了皺眉，不解地問道：“到底是怎麼回事？發生了什麼事？”

    那名衙役解釋道：“因爲您涉及了蔣寶家中的寶物失竊案。”

    聽到這句話，太皓的心中頓時明了。看來那個裝着神祕石頭的錦盒已經落入了官府的手中。可是，到底是誰在自己的房間裏偷走了它呢？難道是蔣寶在昨夜趁自己熟睡的時候來過？一個個疑問在太皓的腦海中快速閃過，讓他感到有些措手不及。

    太皓隨着四名衙役的步伐來到了衙門，魚泓城主已端坐公堂，準備升堂辦案。太皓被帶入公堂，他按照禮儀，恭敬地下跪，靜待判決。

    魚泓城主沉聲道：“太皓副將，我本不想如此，但百姓已報案，身爲城主，我不得不查。你是否偷了蔣寶家中的寶物？”

    太皓直視魚泓，聲音堅定：“城主何以斷定我偷了蔣寶家的寶物？可有真憑實據？”

    魚泓手一揮，一名衙役便拿着一個錦盒走到太皓面前，打開它展示其中的石頭。

    魚泓指着錦盒問：“這個錦盒，你可認得？”

    太皓看到那錦盒，心中一驚，但表面上卻不動聲色，搖頭道：“這並非在下的物品。”

    魚泓淡淡一笑：“哦？這可是蔣寶家中失竊的寶物，卻是在你房間內尋到的。對此，你有何解釋？”

    太皓雙眼閃爍着智慧，似有所思，反問道：“敢問城主，是誰在我房間中找到的這個錦盒？”

    魚泓聞言，向旁邊的衙役命令道：“帶宦強上來！”

    隨即，衙役領着一名少年走進公堂，這少年便是宦強。

    魚泓注視着他，沉穩地問道：“宦強，這錦盒你是在何處尋得的？”

    宦強緊張地咽了咽口水，回答道：“回城主，小的是在太皓副將的房間裏發現的。”

    太皓目光銳利，從這少年的穿着打扮和舉止中，他已然看出這是一場精心策劃的陰謀。這少年與養順有着相似的裝束，無疑都是牟家兄弟的手下。太皓心知肚明，這少年定是受到了誰的指使，才會潛入自己的房間進行偷竊。否則，在這客棧之中，他又怎會如此準確地知道哪個房間屬於太皓呢？這一切，都太過巧合，顯然是精心安排的。

    太皓銳利的目光直視宦強，沉聲問道：“你可否詳細描述一下是如何在我的房間裏發現這個錦盒的？”

    宦強雙眼閃爍着，似有所思，支支吾吾道：“小的……小的昨晚去雪蓮居閒逛，走到太皓副將房間時，發現門沒關緊，就進去看了看，然後……然後就發現了這個錦盒。”

    太皓繼續追問：“你爲何要進我的房間？你是雪蓮居客棧的店小二嗎？還是一個小偷？”

    宦強臉色蒼白，結巴道：“小的，小的只是……”

    太皓冷冷地打斷他：“你是被誰指使的嗎？說出幕後是誰指使你這麼做的，或許還能減輕你的罪責。”

    宦強渾身一顫，雙眼充滿了恐懼，卻仍緊咬牙關，不願供出幕後的指使者。

    太皓見狀，又道：“你年紀尚輕，我勸你實話實說。在我們東方帝國，偷竊之罪的最低處罰是鞭笞之刑。更嚴重的後果，想必你也看到了，養順的屍首昨日剛從城門上放下來，安葬好，你也要學他嗎？”

    宦強聞言，渾身顫抖得更加厲害，連連磕頭道：“小的該死，小的該死，可這都是……”他的聲音中充滿了絕望和恐懼。

    魚泓見狀，急忙打斷他，說道：“宦強，念在你及時將這個錦盒交到官府的份上，本官會考慮對你從輕發落。太皓副將，現在輪到你解釋了，這錦盒爲何會在你的房間內？”

    太皓皺起眉頭，疑惑地問道：“城主，您爲何如此確信這錦盒就是蔣寶家中的寶物？”

    魚泓城主皺了皺眉，向身旁的一名衙役命令道：“傳蔣寶上堂！”

    蔣寶匆匆趕到公堂，他的臉上還殘留着幾分驚慌。魚泓城主指着錦盒問道：“蔣寶，你可認得這個錦盒？”

    蔣寶只匆匆掃了一眼那打開的錦盒，便立刻點頭道：“回城主，這正是小的家中的傳家之寶。錦盒裏的石頭，每一塊都價值連城，小的從小便熟知。”

    太皓卻仍不放棄，繼續追問：“蔣寶，你僅憑這錦盒裏的石頭就敢斷言這是你家的錦盒？這世上相似的錦盒數不勝數，你如何確定這就是你家的那一個？”

    蔣寶瞪大了眼睛看着太皓，似乎被問住了。而魚泓城主則插話道：“太皓副將，你無需再強詞奪理。雖然天下間相似的錦盒有很多，但是能擁有完全一樣石頭的卻只有一個。既然蔣寶認識這些石頭，那這錦盒無疑就是他的。”