第187章 犬歪卒於金唐城

    金唐城的大牢裏瀰漫着一股沉悶的氣息，彷彿是黑暗與絕望的化身。狹窄的牢房中，溼冷的空氣凝固了一般，立身於此，瞬間有種窒息的感覺。獄卒們在走廊中來回巡邏，鐵鏈和鐵製鞋底的聲響在寂靜的大牢中迴盪。他們的臉上帶着殘忍而冷酷的表情，眼中閃爍着猶如冰冷的刀刃般的光芒。不時會有獄卒揮舞着皮鞭，在空氣中劃過一道寒光，讓那些不幸的囚犯膽戰心驚。

    樂天踏着輕盈的步履，來到了那間幽暗而孤寂的牢房外。犬歪正安靜地躺在一張草苫上，身着一襲黑色囚服，宛如黑夜中的一抹黑影。樂天輕咳了兩聲，如同一陣微風拂過林間，喚醒了犬歪的沉思。

    犬歪緩緩睜開雙眼，目光如炬，注視着站在牢房外身穿官服的樂天。他用沙啞而有力的嗓音問道：“你是這裏的城主？”聲音中透露出一絲疲憊和不安。

    樂天微微一笑，輕聲反問道：“你怎麼知道？”

    犬歪凝視着樂天，眼神中閃過一絲明亮的光芒，道：“看你這身官服就知道了，曘禎是不是被抓起來了？”

    樂天微微一笑，輕聲問道：“你爲何要這麼問？”

    犬歪沉默了片刻，然後緩緩說道：“上次來提審我的那個官員，應該是從朝廷來的吧。如果我沒猜錯的話，應該是來調查關於曘禎的事。”他的聲音中透露出一絲沉重和無奈。

    樂天點頭道：“你說的沒錯，不過曘禎大人現在已經沒事了，很快他就會到金唐城來提審你。”

    犬歪問道：“那你到這裏來只是爲了看我嗎？”

    樂天站在牢房外，看着顯得十分疲憊的犬歪說道：“你現在是關押在我金唐城的大牢裏，曘禎大人想要提審你，是要經過本官同意的，在曘禎大人提審你之前，本官當然是要來看一看你了。”

    犬歪微微一笑，感慨道：“看來我在這金唐城的大牢裏，還頗有些面子。”他頓了頓，又問道：“那你打算什麼時候放我出去？”

    樂天沉聲道：“我爲何要放你出去？”

    犬歪聳聳肩，正色道：“因爲我本來就沒有罪，多年來，我一直從事正常的貿易活動，從倭國進口貨物，再將其銷售到東方帝國的東南沿海地區，賺取微薄的利潤。我何罪之有？若把我放了出去，我將爲東方帝國守護海疆，爲朝廷效力，絕對會讓東方帝國從此擺脫倭患之亂。”

    樂天笑道：“你認爲朝廷會相信你一個海盜頭目的話？”說着便準備離開，剛走幾步，只聽犬歪大聲說道：“城主大人應該想想到底誰才有罪，是誰誣告賢良，欺君罔上。”

    樂天聽到犬歪的話，停下了腳步。他明白犬歪是在說立青誣陷曘禎大人的事情。他沒想到這個犬歪竟然知道這麼多信息。如果犬歪將這件事告訴了曘禎大人，那麼立青將會遭受朝廷的嚴厲懲罰，而他自己也可能受到牽連。

    當下，樂天經過深思熟慮，他深知犬歪的性命絕對不能留。因爲一旦這個狡猾的傢伙向曘禎大人講了不利於自己的話，那麼後果將不堪設想。在這個危機四伏的時刻，樂天必須果斷採取行動，以確保自己的地位和利益不受損害。

    因此，在曘禎到達金唐城的前一天晚上，樂天下令：“囚犯犬歪、犬璈、蓬時犯通敵賣國罪，就地斬首。”

    根據東方帝國律法的規定，對死囚的處決時間有嚴格的限制。那就是未時，未時是太陽最毒辣的時刻，但隨後太陽會逐漸落下，意味着死者的鬼魂如同落日一般，將逐漸沉寂並消失在世間。然而樂天卻故意選擇在深夜處決他們，這表明犬歪已對他構成了嚴重威脅。

    可爲何樂天要不惜觸犯法律也要保護立青呢，其實原因很簡單，因爲立青的身份不僅僅是金唐城的守城副將，他還是樂天的親弟弟，關於他們兄弟倆的事，之後慢慢再說。

    次日，曘禎來到金唐城時，樂天親自出門迎接。當得知犬歪已被斬首之事，曘禎臉色大變，連聲追問究竟發生了什麼事？

    樂天並沒有向曘禎多加解釋，只是告訴他，一個海盜頭目，害死了那麼多東方帝國的百姓，理該當斬。他的語氣中透露出一絲冷漠和無情，彷彿對於這些無辜的百姓來說，他們的生命並不值得憐憫。

    曘禎知道朝廷雖然也想處決犬歪，但他自己卻想留下犬歪的性命。但現在不僅犬歪被斬首了，連他的義子犬璈和妻弟蓬時也被斬首了。曘禎認爲其中一定有蹊蹺，於是他決定到金唐城大牢裏再去調查一番，樂天並沒有阻攔他。因爲樂天認爲，犬歪已經死了，就算查也查不出什麼東西了。

    可是，樂天並不知道的是，在犬歪的牢房中，放着一份犬歪親手所寫的《自言疏》。曘禎經過一番查找，找到了那份《自言疏》，輕聲讀道：“竊臣犬歪覓利商海，賣貨沿海之地，與民同利，爲國捍邊，絕無勾引黨賊侵擾事情，此天地神人所共知者。夫何屢立微功，矇蔽不能上達，反罹籍沒家產，臣心實有不甘……”

    通讀全文，可看出犬歪表達了自己的真誠，並表示自己從未與倭寇勾結。他還陳述了自己在抗擊倭寇中的功績。此外，他表示自己走私並建立的武裝隊伍以防範海盜，實在是被逼無奈，因爲朝廷實行了海禁政策，切斷了沿海地區百姓的生路。他還懇求朝廷開放海禁，實行海上自由貿易，朝廷可以設立海關收取關稅，這絕不會影響朝廷的收入和利益。只要朝廷能開放海禁，實現海上自由貿易，他就願意爲朝廷效力去剿滅海盜和倭寇。

    犬歪一直希望朝廷能夠開放海禁，他對未來充滿希望，但他卻被樂天大人處決了，這令曘禎感到非常困惑和不解。因爲樂天大人知道抗擊海盜是曘禎的主要職責，因此他沒有理由將犬歪斬首。

    經過一番調查之後，曘禎查到樂天大人處決犬歪、犬璈和蓬時的時間並不是按照律法所規定的那樣，而是在深夜偷偷舉行的，這進一步加深了曘禎的疑慮。然而，身爲一個鄰城的城主，他無法直接逮捕和審問樂天，只能將自己調查的情況和犬歪所寫的《自言疏》一併上書到了朝廷。

    玄呈皇上收到曘禎的奏摺，仔細看完之後，便將犬歪所寫的《自言疏》在朝堂之上讓文武百官傳閱。隨後問道：“對於犬歪這份《自言疏》上的提議，衆位愛卿有何意見？”

    御史大夫屠益道：“對於開放海禁之事，微臣認爲有五種好處。第一，可以迅速制止東南沿海一帶倭寇的持續侵擾；第二，倭寇的產生源於商業道路的中斷，導致商人們無法維持生計，從而轉變爲海盜。因此，如果允許放寬海禁政策，就能從根本上阻止商人加入海盜行列。順應貿易規律容易實現，而違背則困難重重。正因爲順應貿易規律的道路不可行，才會出現逆反困難的局面。沿海地區的海禁政策不應過於嚴格，也是基於這個原因；第三，一旦開放海禁，就可以徵收商業稅收，不僅能夠補充軍隊的經費不足，還能減輕百姓的負擔；第四，放寬海禁政策有助於穩定沿海地區的居民生活，降低倭寇騷亂的發生頻率；第五，東南地區兵力不足，長期從其他地區調集軍隊來對抗倭寇並非長久之計。若按照犬歪的意見可以暫時緩解我國的軍事壓力。”

    玄呈微微點頭道：“屠益愛卿說得很好，還有哪位愛卿有不同意見？”

    刑部尚書半孚道：“啓稟皇上，微臣認爲如果要消滅倭寇，不應該放開海禁，而是要加強海禁，就會讓東方帝國的百姓無法與倭寇接頭。”

    玄呈思量片刻，說道：“如今一南一北兩場戰爭，讓全國各地都處於水深火熱之中。百姓對國家的認同感已大大降低，這個時候放開海禁，朕認爲對百姓是有利的。所以，朕宣佈，即日起正式放開海禁，沿海城池的百姓可正常展開海上貿易。同時，抗倭之事也不能停，對非法進入我東方帝國領土者，依然要進行嚴厲打擊，用武力頻繁滋擾沿海城池的邪惡勢力，無論是倭寇還是海盜，都要用武力加以抗衡。”

    他頓了頓，繼續說道：“屠益愛卿，朕派你去金唐城查明海盜犬歪的死因，以及當地官員的失職行爲，重點是在處置囚犯之時，有無違反東方帝國的律法。一經查實，立即向朕稟報。並且你到溫川城，告訴聯合抗倭的首領太皓和南竹兩位愛卿，朕希望他們兩個月之內，徹底將倭寇清除。”

    屠益俯首道：“微臣遵旨！”

    皇上關於解除海禁並要求他們繼續堅決抵抗倭寇的聖旨，很快傳到了東南沿海的幾個城池。這些城池的城主紛紛將這個決定公之於衆，讓城池裏的百姓知曉。

    屠益也於當日起程，首先前往溫川城，將皇上要求在兩個月內徹底清除倭寇的口諭告訴了太皓和南竹，然後才前往越川城調查犬歪的死因。