001、山神廟

    電光閃閃，秋雷陣陣。又一個悽風苦雨的夜晚。

    掛滿紗帳與魂幡的大堂上，一圈圈燭火圍繞香案結成法陣，將殯宮照得通明。

    “嘩啦，轟。”一道滾雷炸開，震得金鑾屋頂咔咔作響。

    緊接着，便是一陣急促的腳步聲。

    “陛下，陛下，車騎將軍和安東將軍帶着人進宮了。”內侍在門口慌慌慌張張通報。

    披麻戴孝的大盛皇帝李磐長跪堂前，臉上淚痕斑斑，形容枯槁。

    他已在此守靈數月，未曾踏出宮門一步。

    終於還是來了。

    車騎將軍回都奔喪的消息，半月前就已聽內侍奏報，可遲遲沒見人來，還以爲真如那渾小子當初所言，此生絕不再踏入內苑半步。

    還有他那位好兄弟，此前也只來露了個面的安東將軍。

    他們畢竟是先帝嫡子，本就該來。盛帝心想。

    “他倆帶了些什麼人來？”盛帝語音沙啞，有氣無力的問。

    “還是那幫老臣。還有，還有建寧王。”內侍支支吾吾道。

    “既然建寧王也來了，就讓他們進來吧。”

    建寧王既是先帝留下的輔政大臣，最堪倚仗的國之良弼，也是自家堂叔。正是有他在朝，自己才能暫時擱下廟堂之責，在這裏陪伴先帝，以盡孝道。

    “吱呀。”

    宮門被推開。車騎將軍目如寒星，大步而入。

    “車騎將軍！”盛帝語氣溫怒。

    頭裹白紗的青年貴胄並不答話，手按劍柄繼續趨近。

    盛帝感覺不妙，忙高聲疾呼：“堂叔，堂叔何在？”

    宮外，建寧王一臉肅穆，靜立門前。

    左右侍衛懾於其威，竟不敢靠近。而兩側廊下，安東將軍和一班大臣更是一副隔岸觀火的表情。

    他們在等。等一個結果。

    夜空中，兩條閃電彼此糾纏，端端在承天殿屋脊中央斗大金甌上方，猶如雙龍互絞，在爭搶那金甌一般。

    那金甌還是已故太師，前丞相顧延爲興大盛國運親自構建。

    “啪啦。”一聲巨響。

    兩條閃電終於合股匯流，擊中金甌，瞬間炸出一團耀眼的火球。

    殯宮內，車騎將軍一個跨步，已到盛帝跟前。

    盛帝想要起來，但因跪得太久，且數月來哀思過度，此時早已直不起身。

    他勉強起身，無奈腳膝一軟，竟又跌倒在地。

    車騎將軍拔出佩劍，一手抓住盛帝肩膀，照着胸前便刺了進去。

    “父皇有我等這麼多兒子，怎麼算也輪不到你。”他咬着牙道。

    “轟隆。”

    伴隨他這句話，空中又是一聲炸雷。

    與此同時，靜庵巷丞相府裏，身着青灰道袍，長鬚飄飄的顧淹正佇立窗前。望着天空那兩條活靈活現，猶如雙龍奪珠的閃電，他五指輕輕拈捏掐算，隨後喟然一聲長嘆。

    相府早已收拾完畢，官印也已擺放在堂案之上。

    該回青峯山了。

    ※※※

    001、山神廟

    天色向晚。

    落日的餘暉從破舊瓦檐一角投下，淡淡映照在兩個人臉上。

    兩人一大一小。

    大的身材瘦高，眉目清朗，約莫二十出頭。小的生得圓頭圓腦，細眯眼，頭上還種着角，不過八九歲模樣。

    兩人站在一所破敗不堪，連門都沒了的小廟跟前，身後還跟着一頭驢。

    這驢毛色淡黃，不肥也不瘦，麻繩似的尾巴不知疲倦地甩來甩去。驢背一側馱着羊皮袋，袋子鼓鼓囊囊，另一側掛着褡褳。褡褳也鼓鼓囊囊。

    “怎麼樣，我說這裏會有座廟吧。”

    青年男子身穿月白長衫，頭綰桃髻，別穿銅簪，斯斯文文，一副書生打扮。

    “可這地方看着像是能住人的樣子嗎？”小童擡頭問。

    小童身體肥胖，青灰色上裝略顯寬鬆，穿一條同色圓腿長褲，腳蹬一雙形似小船的虎頭芒鞋。

    “當然能住。”青年公子喜滋滋地說。

    若找不到住處，今夜怕就只能露宿荒野了。

    這好歹是座廟。

    至於這地方是不是四面漏風，滿地生草，他卻毫不在意。

    但見公子一臉滿足，小童也沒再說什麼。於是兩人就在這破廟安頓下來。

    他倆先將驢背上馱着的行李卸下，放它去四周吃草，隨即又去附近拾了些幹枯樹枝備用。

    山中夜早。

    太陽剛下山，四周就已陰暗下來。

    兩位借宿破廟的旅人很快生起了篝火。

    “公子，你是怎麼知道這兒有座廟的？”小童一邊吃乾糧一邊問，“來過？”

    “沒來過。”文質彬彬的公子說，“但我聽說過這地方。”

    “這麼一所不起眼的小廟，就算沒破也沒啥特別，誰會告訴你這個？”

    “別看廟小，以前香火也還是不錯的呢。”公子目光遊弋，充滿期待地四下張望，“而且那時候這附近還住得有人家，並不像如今所見這般荒涼。”

    “是嘛，那這附近的人爲何都搬走了？”

    “就因爲這所廟啊。”

    “因爲這廟？”

    “嗯。”公子輕輕點頭，“想不想聽我給你講個故事？”

    “那還用說，公子。你知道我最喜歡聽故事了。”

    “噼噼，啪啪。”

    樹枝中油節爆裂，清脆有聲。火苗也隨着在風中起舞，閃爍跳躍。

    “那還是玉恆三年……”

    公子的目光穿透火苗，投入黑暗，開始娓娓道來。

    他說，那時候這附近住着十幾戶人，是個小村。小村裏男的進山打獵，女的操持家務，偶爾拿些獵得的野物下山販賣，換些油鹽米麪，日子過得還算安穩。

    直到有一天。

    那天，山裏來了個異鄉少年。

    少年不過十五六歲，不知從何處而來，也不知要往何處而去。他途經此地，便借宿在這山神廟裏，一住就是好些天。

    這期間，村裏人進廟祭拜時總能看見他。

    但他從不跟人說話。人家問他，他也不回答，每日不是在窗下靜坐，便是用一把不知哪來的鋤頭在廟後樹林裏刨土。

    見少年不願與人交流，這裏的人也就沒再管他。畢竟早年建這山神廟，本也是爲了方便過路旅人歇腳。

    然而這少年來了沒兩天，村裏便有一名壯年莫名失蹤。

    一開始，並沒有人將村民失蹤之事跟這行爲古怪的異鄉少年聯繫起來。

    但誰也想不到，第二個，第三個……

    很快，村裏身強力壯的男子一個一個都不見了。

    少年還是每日在廟裏歇着，還是偶爾在後面林子裏翻土。

    這日晌午，遲遲不見丈夫歸家的婦人翠英心裏一陣陣焦慮不安。忽然也不知怎麼想的，她帶着幾分好奇，幾分忐忑，竟繞過山神廟，從後山鑽進那片林子，想偷偷看看那名已經引起村裏懷疑的異鄉少年到底在這裏幹些什麼。

    她去的時候，正好看見少年在林子裏翻土……

    “轟隆。”

    天空忽然起聲炸雷。正講着故事的公子停下講述，擡頭看了看稀漏的屋頂。

    山裏的天氣就是這樣，說變就變。

    “後來呢？”小童正聽得有趣，又追着問。

    “後來，那婦人就瘋了。”公子語氣平靜地說。

    “瘋了？爲什麼？”

    “爲什麼……”

    公子像是也在琢磨這問題。他擡起頭，目光投向不知何處。

    片刻後，公子又才接着道：“對此，村民們一開始倒也有過一個解釋，說是恰巧在那件事發生之前不久，附近正有猛虎出沒。在毫無頭緒的情況下，大夥便認定那些接二連三莫名失蹤的男人是被猛虎給害了。而婦人忽然發瘋，則被認爲是因接受不了這殘酷的現實。”

    “那少年呢？他後來怎麼樣了？”

    “婦人發瘋那天他就走了。跟來的時候一樣，悄無聲息離開了。”

    “不對，這少年有問題。這些事肯定跟他有關。”

    “是嗎？你怎麼發現的？”

    “哎喲，公子，聽你這語氣就知道他跟這事脫不了干係。”

    “真能聽出來？”公子攤了攤手，表示不信。

    “公子還是接着講吧。”小童翻了個白眼，“這裏的村民後來怎麼樣了？”

    “後來，這裏的人就搬走了，搬去了山下一個叫半碗水的地方。因爲他們認爲這地方鬧鬼。”

    “鬧鬼？這又怎麼回事？”

    對這個問題，公子沒有回答，只是擡頭看向殘損的神像和破漏的屋頂。

    “看什麼？”

    小童趕忙也轉頭朝破破爛爛的四周看了看。

    此時正好一道閃電劃過，刺目的亮光照在腐朽的神龕上，映出一張因顏料剝落而顯得格外猙獰可怖的面孔。雖已缺胳膊少腿，但那位泥塑山神面部輪廓依然保存完整，尤其兩隻漆黑瞳仁，仍具有當初塑造時震懾人心的效果。

    慘白光亮中，它像是睜開了幽暗的眼睛。

    “你騙人。你講這個故事根本就是假的，對不對？”

    “不，這是件真事。”公子看了小童一眼，語氣充滿悲憫，“那婦人發瘋之後，經常在附近林子裏遊蕩，無論白天黑夜，總能聽見她撕心裂肺的哭聲。不久，這山神廟裏便開始有鬼影出沒。村裏人心惶惶，最後只能舉村外遷，帶着那名可憐的婦人離開了此地。”

    “真是個悲傷的故事。”小童若有所思地點着頭，“不過也該揭曉答案了吧？”

    “講故事總得先有鋪墊，是不是。”公子搖頭晃腦，一番故作姿態，“好吧，故事還得回到婦人發瘋那天。其實，那天在這後面林子裏，她看到了一件十分可怕的事。”

    “快說，快說。”

    “當時，婦人以爲那位後生又在翻土。”

    說到這裏，俊俏公子緩緩擡頭，目光透過破漏屋頂，看向外面天空。

    過了一會兒，他才又接着往下講——

    往日裏，礙於那外鄉後生不願與人接觸，村裏人都只從遠處張望。而這次，婦人不願視線被層層樹幹遮擋，想走近些。

    再近些。

    然後她便發現，那後生哪裏是在翻土。

    他是在埋人。

    婦人看着樹下新挖的大坑，看着坑邊站着的丈夫，感覺像是有一塊重重的石頭壓在胸口。她渾身發抖，說不出話，也邁不開腳步。

    她的丈夫神情呆滯，直挺挺立在那裏。

    接着，他竟跳進坑裏，自己規規矩矩躺了下去。

    “啊……”

    尖叫聲撕破寧靜的山林。

    “那之後，她就瘋了。”

    俊俏公子雙手撫膝，總算講完這段故事。

    “果然是他！”小童聽得義憤不已，“他爲何會造下這等冤孽？”

    “轟隆。”

    恰在此時，空中又起一聲炸雷，彷彿是在回答小童的質問。

    公子仰起頭，再次望向幾無片瓦的屋頂。

    幾乎一剎那間，天空便譁啦譁啦下起雨來。

    雨點如豆，傾盆而下。篝火瞬間被大雨澆滅。

    四周頓時陷入一片黑暗。

    “哎呀公子，這荒郊野外，講啥不好，幹嘛講鬼故事。公子？”

    “轟隆隆。”

    又一道閃電劃過。

    雨來得快，去得也快。只一剎那，這雨便又停了，只有轟隆的雷聲炸個不停。

    而公子身後卻不知何時立着個人影。

    藉着閃電，小童依稀看見這站在公子身後的人臉白得像石灰，眼瞪得像銅鈴。

    這人的可怖之處在於那張大嘴。

    那張嘴大得嚇人，佔了半張臉，嘴裏沒有牙齒，只是黑乎乎一個大洞。

    “公子。”小童驚叫一聲。

    他看見那黑洞洞的大嘴朝着公子頭顱啃去，竟是想要一口將其吞下。

    閃電過去，四周重又淪入黑暗。

    “公子？”

    “嚓。”

    一道詭異的明火忽然在公子掌心燃起。

    “真乙離火！”

    一個空洞的聲音飄忽不定地在屋樑下響起。

    公子施施然站在那裏，面帶微笑，攤開的手裏，一朵火苗凌空閃爍。

    “你，你是個道士！”

    火光照耀下，五官比例嚴重失調的灰白臉孔再次浮現，那雙剛纔還十分兇惡的大眼裏，此時竟有一絲驚恐。

    除了那張臉，此人整個身子都籠罩在一團魅影中，顯得若有若無。

    “剛纔那些話，是故意講給我聽的？”

    這傢伙說話聲音十分古怪，彷彿不是從嘴裏，而像是從一個虛無縹緲之處傳來。

    “怎麼，這顆頭咽不下？”

    英俊公子這會兒不慌不忙，悠閒得像是想要再講個故事。只見他的手輕輕一揮，那朵火苗便離開手心，像翩然飛舞的蝴蝶，悠悠飄至那張令人生怖的臉孔跟前。

    “別，別過來。”那怪物的聲音頓顯惶恐，“我剛纔只想趕你們走。”

    他似真似幻的身體不斷往後躲閃，但那朵火苗卻如影相隨。

    他快，火苗就快；他慢，火苗就慢；他停下來，火苗就悠然懸在面前，映照着他那張白得瘮人的臉。

    “別跟着我。別跟着我。”

    怪物倏然加速，竟在屋裏亂竄起來。

    但火苗的移動速度一點也不比他慢，始終緊緊跟隨，不離不棄。

    “我若是你，就不會想要試圖擺脫附魂離火。”英俊公子不緊不慢地說。

    “你到底想幹什麼？”

    白臉怪一邊逃竄，一邊發出尖嘯。

    他的聲音隨着移動速度加快而變得尖銳，就像被迫從狹窄門縫擠過的勁風。

    “幫你除去邪祟，入土爲安。”

    “你覺得我死了嗎？”那聲音嘶吼着。

    “你血肉已朽，唯一念不散，結成了妖氣。所以，你如今其實是個妖。”

    “胡說。你什麼也不知道。”白臉怪邊跑邊叫，“他害我家破人亡，妻離子散。此仇未報，我絕不放棄這一念元神。我要找到他，找他索要全村十餘條人命。”

    他的聲音忽上忽下，忽左忽右，卻始終只在破廟內打轉。

    小童這時已不再緊張，甚至還覺得有趣。他乾脆盤腿坐下，觀看這場追逐。

    “我沒死，我沒死，我還沒死……”

    那怪物越跑越快，忽然衝出屋頂，飛進夜空。

    可沒多一會兒，他又一頭紮下來，再次在屋裏繞圈。

    就這樣，無論他跑多快，那團離火彷彿系在他身上的一朵小花，始終跟在他身後。

    終於，他不跑了。

    離火也懸在空中，端端映照着魅影中那張慘白的臉。

    那張薄如絹紗的扭曲面孔白如石灰，一臉頹唐。

    “不跑了？”英俊公子若無其事的問。

    “我知道，我今天逃不掉了。”那空洞漏風的聲音中竟還帶着喘息，“你，你想怎樣？”

    “我是來幫助你的。”英俊公子說。

    “幫我？”白臉怪呼一聲又竄到半空，一副氣鼓鼓的樣子，“你如何能幫我？”

    “幫你解咒。”

    “解，解什麼咒？”白臉怪結結巴巴地問。

    “解你所中‘行屍大法’之咒。”

    “什麼？你說這是什麼？”那聲音呼哧呼哧問。

    “這是一種驅人爲鬼的咒。中了這咒，你本可肉身不滅。但施加在你身上的咒並未成功。而正是因爲這種可怕的咒在你身上半途而廢，所以你才會變成今天這個樣子。”

    “另外，你妻子當年亦非真發了瘋。”那公子接着又說，“其實她也是中了咒。”

    “你見過我妻子？她去哪了？她現在過得怎麼樣？”白臉怪忙不迭地連連發問。

    “我見過你妻子。她跟村民們一起搬去了山北。那地方不遠，離這裏約三天路程。不過，你妻子她……”英俊公子欲言又止。

    “你，你說她跟我一樣中了咒？告訴我，她現在怎麼樣？”

    “她所中之咒已解。不過，此咒噬人靈魂，令人如同行屍走肉。你倆唯一不同，是她存續了身體，而你則保留了魂魄。我替她召回魂魄，但可惜遷延太久，魂體已難交融。所以……”

    “她死了，對不對？”

    英俊公子沒說話，只輕輕點了點頭。

    “死了好。”白臉怪斷然道，語氣中竟有一絲解脫，“她不該那樣活着。”

    “你不怪我？”公子問。

    “不，我知道那種感受。她那樣活着，還不如死去。謝謝你。她總算解脫了。若是要怪，也該怪那惡魔。都是他，都是他。可這是爲什麼呀。”

    白臉怪在空中緩緩轉了兩圈，再次像朵蒲公英般沉降下來。

    “我也想知道，那人何故如此。據我所知，你們村向來少與外界接觸，也沒招惹什麼事，更沒得罪過什麼惡人。不過，世間萬事，皆有因果。他這麼做，定有緣由。若要查明真相，解除這段孽債，我卻還需要知道更多。你能告訴我點什麼嗎？”公子試探着問。

    “我，我都不認識他，也不明白他這麼做的緣由啊。”

    “此人相貌如何，有沒有什麼特徵？”

    “沒有，就是一個瘦瘦高高，十五六歲的少年。皮膚白皙，神情冷淡。”

    “他身上穿着可有什麼與衆不同之處？”

    “沒有，很平常。”怪物像抽拉風箱般吸了口氣，“對，他，他腰間掛了塊白色玉牌，上面雕刻着一隻人面鳥身，像是某種怪物的東西，不知這算不算特別。”

    公子想了想，“他對你說過什麼嗎？”

    “沒有。從頭到尾我都沒聽他說過一句話。”

    “那你還記得被下咒的經過嗎？”

    “不太記得。我就看了那少年一眼，然後稀裏糊塗就什麼也不知道了，直到猛地聽見一聲刺耳的尖叫，才恍然清醒過來。不過，清醒過來也沒用。因爲當我的視線再次接觸那少年，立即又被他那雙眼睛所吸引，根本無法擺脫，也注意不到別的事物。”

    “他的眼睛很特別？”

    “對，眼睛。他的眼睛很特別。他眼中似有什麼東西在動，於是我便盯着看，盯着看……我不由自主地想看清那是什麼，但看着看着就再次迷糊過去了。”

    此時，怪物空洞的嘴裏似乎發出一聲嘆息。

    “這一次，我過了很久才醒過來。醒來後，發現自己竟被埋在了土裏。於是我拼命扒土。幸好埋得不深。從土裏鑽出來後，我以爲逃過一劫，可沒想到，從那時起，噩夢才真正開始。”

    說到這裏，那怪物的語氣裏充滿悲慼。

    “我很早便發現，自己只能在距被埋之處百步範圍內活動。這座廟距離我的埋骨之所剛好一百步，所以，這裏也便是我所能到達的最遠處。看見沒，那便是邊界。”他指了指廟門方向，“這些年來，無論我如何努力，如何掙扎，也出不了那道門。”

    “漸漸地，我開始察覺到身體異樣。我的肌膚開始潰爛，而且完全不知飢渴。我不知道爲什麼會這樣。我想呼叫，可我只能發出風吹樹梢一般的聲音——噢，現在你們能聽見我說話，是因爲後來我找到了竅門。當然，這種竅門你們犯不着瞭解。”

    稍許沉默後，怪物接着往下說：“有一陣子我總能看見翠英。我看着她在附近遊蕩，目光在地上搜尋，就像掉了什麼東西，想要找回來。她有時也會進廟裏來，偶爾還會去後面樹林。我擔心嚇着她，只能偷偷躲在一旁不敢現身。但有一天她還是看見我了。她就那樣看着我，表情茫然，然後便開始大笑，接着又大哭。那時我就意識到，咱夫妻倆再也回不到從前了。”

    “再往後，村裏人漸漸就不來這廟裏了。他們說，這地方鬧鬼。”怪物嘆了口氣，默默悲哀片刻才繼續說，“我知道，他們所說的鬼就是我。”

    “雖然並不願意接受這個現實，可我知道，他們說的是真的。我的身體流淌着黃水，渾身長滿蛆蟲，而我卻絲毫感覺不到疼痛。我萬念俱灰，於是重新爬進土裏，把自己埋了起來。”

    “我明白了。”小童忽然開口道，“你就是剛纔那個故事裏講的最後一名受害者。”

    “不會吧，你現在才明白？”公子轉過頭，詫異地看着小童。

    “我，我早明白了。我只是，只是不想再聽他講下去。”小童不好意思地說。

    “你們到底是什麼人？”白臉怪物忽然問。

    “青峯山，李昧。”

    “李昧公子隨身侍童，丙兒。”小童也跟着報上名號。

    “青峯弟子。”

    白臉怪再次將眼睛瞪得像兩個駭人的窟窿，但空洞的聲音裏卻再沒有半點力量。