0890、進化的代價

    李笑非拿出書冊，將其打開。

    一番仔細閱讀之後，有點失望。

    這居然是一本類似於經文的神典。

    上面的內容，是一些神學和歷史摻雜的東西，沒有什麼研究價值，而且晦澀難懂。

    李笑非看了一會兒，就失去了興趣。

    他在蟹首法師的袋子裏又翻了一下。

    終於找到了另外一本書。

    這是一個類似於日記的冊子。

    其上記載的內容，正是李笑非所感興趣的東西。

    “阿蓮娜的進化出現了問題，她體內的火元素之力開始失控，大長老去救她了……”

    “神海中的炎獸最近活動規律很不正常。”

    “九神祭司中的一位瘋了，對外宣揚我們走上了錯誤的進化之路，觸犯了神靈……”

    “昨天城裏因爲元素失控而導致的死亡事件超過三十一起。”

    “進化之神的青睞，正在離我們而去。”

    “大長老去到神湖最深處，尋找元素之魂，試圖彌補進化的缺陷。”

    “大長老去覲見智祖大人了。”

    “大長老死了，在回來的路上，死於元素失控……”

    “祖庭判定我們的進化之路走不通。”

    “我們失敗了。”

    “我成爲了近素族第七百二十六位大長老，但一切似乎都已經不可挽回……”

    “反噬來了，寂滅找到了我們……”

    “逃，必須逃離這裏。”

    “我決定帶族人前往祖庭，無所不能的智祖一定可以解決所有的麻煩……”

    “來了，寂滅來了，一切都來不及了。”

    “就算是死，我也要送走族人……”

    “我們失敗了。”

    “在族長的帶領下，我們退守到了元素監獄。”

    “太多了，寂滅的數量太多了，我們根本守不住……”

    “很多族人都死了……”

    “我們的進化失敗了。”

    “元素之門被打開，來得及嗎？”

    “我們還可以逃離進化神廟嗎？”

    看到最後一頁，李笑非已經大致明白發生了什麼事情。

    這裏屬於智慧派收割者一個名爲近素族的王族分支，它們建造了神殿和城市，並且一直都在利用天地之間的能量追求進化。

    和如今的收割者陣營不同，這支遠古的收割者王族，並未通過擴張和殺戮來實現進化，而是通過某種方式的‘修煉’。

    可惜，它們的進化之路，最終以失敗而告終。

    如果李笑非理解的沒錯，進化失敗的結果，是被一種叫做‘寂滅’的敵人毀滅。

    所以當‘寂滅’出現，近素族瀕臨末日。

    它們做了很多的努力和補救。

    但最終無濟於事。

    記載這段歷史的人，應該就是這位六臂的蟹首法師。

    最終，它們在這座元素監牢之中負隅頑抗，利用這座元素之門，逃離這裏……

    最終也不知道是成功還是失敗。

    或許是有小部分族人成功逃離。

    但對於一個頂級王族來說，這樣的損失，也太過於巨大，幾乎就和滅族了一樣。

    進化！

    日記裏面提到最多的，就是這兩個字眼。

    收割者對於進化的執着，可謂是與生俱來。

    但這裏面提到的進化失敗的代價，有點兒奇怪。

    寂滅是什麼？

    那種可以復活的奇異怪物嗎？

    在這本日記裏面，最後一句話，引起了李笑非的注意。

    “我們還可以逃離進化神廟嗎？”

    他說，逃離進化神廟？

    李笑非看着這句話，開始思考了起來。

    他雙眸緊閉。

    大腦飛速運轉。

    十多分鍾後。

    李笑非猛然睜開雙眼。

    “我明白了。”

    他雙眸清明，終於想明白了一件事情。

    進化神廟，不是廟。

    也不是殿。

    它就是這片空間。

    就是這個黑色荒原。

    自己一直都在尋找的進化神廟，實際近在眼前。

    “林北辰前輩不會出錯的。”

    “他說要將自己送到進化神廟。”

    “所以，那洞穴甬道走到盡頭，就已經是進化神廟。”

    “我，已經身處進化神廟之中。”

    “那些突然出現、死後又融入大地消失的怪物，其實就是進化的動力。”

    “進化神廟滋生出怪物，以外力施壓的方式，促進生物的進化。”

    “所以我才能在短短時間之內，飛速提升戰鬥力，境界不斷地飆升，因爲……我在進化！”

    “人族的進化和收割者不一樣。”

    “人族進化更快更容易？”

    “收割者一旦進化失敗，就是族滅的下場。”

    李笑非想通了這一切，只覺得心頭迷霧終於散去。

    但旋即，他劍眉又是微微蹙起。

    既然進化神廟不是廟，而是這片荒原的話，那自己接下來該如何尋找司空雪母女？

    偌大的荒原，無盡的怪獸。

    在這裏找兩個人，就如大海撈針。

    李笑非有些頭疼。

    略微思忖，他心中就有了主意。

    “不管如何，都必須要尋找。”

    “就算是走遍千山萬水，就算是踏遍星河古路，我也一定要找到他們。”

    “於公，收割者祖庭大張旗鼓地送司空雪母女進入進化神廟，一定是有什麼陰謀，所以必須破壞。”

    “於私，她們是我的妻子和女兒，就算是耗盡一生的心血，也一定要找到她們。”

    李笑非下定了決心。

    他在蟹首巨人法師的身上，一番搜索。

    並未再找到其他線索。

    而他六臂手掌中握着的武器，看似不俗。

    李笑非想了想，將這些武器都取下保存。

    之後，他在紅蠟祭壇下方的九位鼠首法師身上，一番搜索。

    運氣不錯。

    居然找到了幾張地圖。

    “看起來還能用。”

    李笑非鬆了一口氣。

    根據地上的標註顯示，周圍還有一些收割者的進化據點。

    雖然已經很多年過去了，不知道這些進化據點之中的收割者們是否還存活，但至少也可以去尋找一下。

    如果能夠找到‘活’的收割者據點，那就可以從它們的身上得到信息，或許可以有關於司空雪母女的線索。

    李笑非鬆了一口氣。

    他又在這座地下監牢之中，一番仔細的尋找。

    可惜，並無其他線索。

    而且連番的活動，似乎是出發了那種閃電法則之力，不出所料，伴隨着無數細密的閃電落下，周圍所有的屍體都‘活’了過來。

    它們瘋狂地朝着李笑非和亡靈骨龍席捲而至。

    又是一場殺戮。

    足足耗費了半日時間，李笑非才成功地將包括蟹首法師在內的所有復活怪物都盡數斬殺。

    戰鬥，一直都在提升李笑非的實力。

    而亡靈骨龍敖英，也如願地收集到了數十個滿意的骨頭，插在了自己的身上，讓他那小雞仔一樣的翅膀，終於又成長了一點點。

    然後，一人一骨龍離開了這處地下監牢。

    接下來的一個多少月時間裏，李笑非宛如一個幽靈般，在黑色荒原進化神廟之中遊蕩。

    他已經記不清自己到底斬殺了多少怪物。

    只覺得在無盡的戰鬥之中，他的劍術、刀法和槍術都背瘋狂地提升着，戰鬥力暴漲。

    而【守護之心】的品秩，也得到了巨大的提升，淬鍊的更加完善，與李笑非之間的契合也得到了巨大提升。

    亡靈骨龍如願地得到了一對巨大又拉風的羽翼。

    但似乎與他本身並不契合。

    無法隨着他的心意而變大變小。

    但它還是很倔強地將這對羽翼留了下來。

    畢竟是花費了很多心思才收集齊齊的。

    自己約……集的骨頭，含着淚也都插身上。

    第三十六天的時候。

    李笑非找到了鼠首法師地圖上標註的一處進化據點。

    這裏是一座山崗宮殿羣。

    規模比之前那個湖心島宮殿羣略小。

    但也相當的輝煌。

    全盛時期至少居住了有數千人。

    可惜也已經破敗毀滅了。

    發生在湖心島宮殿羣近素族身上的悲劇，絲毫不差地在這個山地族收割者的身上重演了一遍。

    遭受到了進化怪物的襲擊，他們也拼死掙扎，戰鬥，試圖逃跑……

    但最終被族滅。

    在宮殿羣下方的山腹空間裏，李笑非找到了山地族的墳墓，無數的山地族強者葬身於此。

    他們殘存着的乾屍，被神祕的閃電之力‘復活’。

    然後被李笑非全部斬殺。

    和之前相同的是，山地古族膜拜的神像，也被徹底打碎，化作了細碎的石塊灑落一地，無法復原。

    這個現象，引起了李笑非的思考。

    近素族和山地族據點之內的幾乎所有建築，都保存完整，哪怕是留下一些戰鬥痕跡，也都沒有產生過大的破壞。

    但爲什麼卻偏偏它們供奉的神像，被徹底打碎？

    是它們自己在逃亡的時候故意打碎以避免所信仰的神靈被褻瀆，還是被寂滅怪獸打碎？

    有些奇怪。

    通過搜索，李笑非又得到了一些古早收割者的典籍和地圖，以及他們的進化修煉心得。

    山地古族是以修煉肉身主要流派的種族，他們通過吞噬這片區域的特產火炎巖爲進化的基本，試圖以肉身分解岩石之中的進化能量，滋養肉身，從而變得更加強大。

    這和近素族的修煉方向截然不同。

    但最終也落得一個進化失敗的下場。

    這裏的典籍，有關於進化失敗更加明確的描述。

    很多的古早收割者王族，選擇了自以爲最適合自己的進化路線之後，就會舉族研究和修煉，不惜一切代價地走到底。

    一開始，這種進化之路或許很順利。

    很多古族的發展也很快。

    但一旦出現進化停滯，種族面臨的局面就會變得艱難。

    當進化的速度觸及到一個最低的閾值，寂滅怪物就會出現。

    這種怪物的實力與古早收割者們相似，或者是略高。

    他們殺之不盡。

    一旦出現，就會越來越多。

    不斷地給收割者們施加生存壓力。

    如果在這種壓力之下，收割者族羣還無法取得突破性的進化的話，那就意味着死亡滅族的到來。

    寂滅怪物會以一種井噴的方式，快速出現，在最短的時間裏，席捲整個種族所在地。

    最後將這只收割者種族完全消滅。

    然後，這些寂滅怪物就會突然消失。

    這就是古早收割者各大王族在進化神廟之中，追求進化的整個過程。

    只有那些不斷進化的種族，才能夠在死亡滅族的危機之下存續。

    否則，等待這它們的只有永恆的死亡。

    這，就是進化的代價。

    李笑非看完這些典籍資料，腦海之中冒出了一個非常奇怪的想法。

    怎麼感覺收割者的進化，是被迫的。

    古早的收割者族羣，就好像是被什麼人豢養的寵物，或者是試驗品一樣。

    他們被投放在這裏，進行養蠱一樣的實驗，不斷地進化發展，而一旦‘實驗數據’不太理想，掌控這一切的存在，就會釋放‘病毒’，將它們消滅。

    進化，是一場實驗？

    離開了山地古族的堡壘，李笑非繼續在黑色荒原之中搜尋。

    好在山地古族保存的地圖和文獻更多，對於周圍世界的描述，也更加詳細。

    李笑非依靠這些地圖和信息，不斷地尋找搜索。

    轉眼，就是一年時間過去。

    在此期間，李笑非一共找到十六座古族的進化據點。

    斬殺了過億的屍化古族強者。

    得到了諸多的材料。

    實力也不斷地提升。

    終於突破了金仙境界。

    進入了大羅金仙之境。

    戰鬥力再度飆升。

    李笑非感覺自己就像是在刷一個私服服務器，刷了一身超高的等級和裝備，但卻遇到一個真正的對手，也無法在其他玩家面前裝逼。

    就有點兒難受。

    此外，在各大堡壘宮殿羣中，他收集到了很多關於收割者古族的信息材料，對於收割者的瞭解，也越來越深刻。

    這讓李笑非越發覺得，收割者這個種族，有些畸形，不像是一個正常進化出現的自然種族。

    他想到了之前智祖對林北辰說過的話。

    智祖似乎是想要聯合林北辰，進行某個至關重要的計劃。

    但卻被人族劍仙拒絕。

    現在想一想，李笑非在智祖的言行之中，似乎可以隱約地感受到一種危機感。

    這種危機應該不是來自於人族。

    而是來自於其他。

    而且，所有進化據點所供奉的神像，也全部都被打碎了。

    無一例外。

    這些神像全部都被擊碎，成爲了細密的石塊，根本無法復原，無法推測出神像完整的樣子。

    這讓李笑非心中的疑惑，越來越大。

    破碎的神像，到底在掩飾什麼呢？

    這一日，李笑非來到了又一處的‘死亡堡壘’。

    這是一個名爲‘鰯鐵族’的收割者族羣進化之地。

    從據點的規模來看，鰯鐵組應該是李笑非進入進化神廟以來遇到過的最強的種族。

    城堡建築羣綿延數百裏。

    中央神殿高高矗立，彷彿像是一座萬米高的巨大山巒，將周圍的一切建築和地勢都襯托的彷彿是小岩石和塵埃。

    很難想象，這樣龐大的一個收割者族羣，卻早就已經湮滅在了進化的歷史塵埃之中。

    李笑非命亡靈骨龍敖英搜索周圍的剖通建築。

    而他自己，則進入了巨大磅礴的中央神殿。

    整個搜索過程，持續了足足一個月的時間。

    李笑非才將‘鰯鐵族’的中央神殿總共十萬一千一百個房間，全部都搜索完畢。

    無數的鰯鐵族活屍，死在了李笑非的刀槍劍之下。

    最終，李笑非在中央神殿的核心，也是其最頂端的最高大殿之內，看到了一具完整且無法被復活的骸骨。

    這是一頭身高兩米的銀色屍體。

    形如人類。

    但身體線條更加修長。

    乍一看過於纖瘦。

    但仔細觀察，會發現它的骨骼和肌肉佈局非常的完美，就如同一柄金屬兵器一樣，散發出寒光。

    它的腦袋和人類相似。

    但面部扁平。

    依稀可分辨出眼睛、鼻子和嘴巴等器官，但也都是僅僅地貼着面部銀色的皮膚，就好像是一個剛捏好的人偶被平底鍋拍臉一樣。

    “這是在所有的進化據點之中，發現的古早收割者強者裏面，體態和五官最像人類的存在。”

    李笑非觀察的非常仔細。

    根據屍體上殘留的能量，李笑非可以推斷出，這個銀色收割者生前的實力很強，只怕最少也是十二階左右。

    似乎也正是因爲這種能量殘留，所以它在死後，竟然可以對抗那種‘復活閃電’的力量，並未和其他的鰯鐵收割者活屍一樣被激活。

    而它的致死傷……

    是心臟位置的一個印痕。

    李笑非看着這個印痕，陷入了深思。

    因爲那是一個手印。

    一個指紋清晰可見的人類的手印。

    這個手印有六根手指。

    六指手印。

    李笑非之所以如此確定這個六指手印屬於人類，是因爲它太清晰了，掌紋，指紋，以及關節輪廓等等，全部都可以看到。

    就好像是最優秀的雕刻大師親手一點一點地雕上去一樣。

    “斷掌？”

    李笑非看着手印，微微皺眉。

    這個六指手印的掌紋，是斷掌。

    前文說過，李笑非在穿越之前，跟隨一百零八位師父學過各種亂七八糟的知識。

    其中有一位，擅長命理學。

    曾經閒暇時和李笑非聊過一些相關的知識。

    其中就包括關於斷掌的一些描述。

    何謂斷掌？

    是指智慧線和感情線相交，從手掌的一端至另一端，成一直線橫越的手相。

    關於斷掌，在命理學上有各種說法。

    那位老師父說過，男人一旦斷掌,就會飛黃騰達,女人則一文不值。

    同時，老師父還說過，斷掌代表一個人做事積極上進，容易成功，但缺點是過於急性子，而且心性狠毒,做事容易失去底線。

    這些知識，儲藏在李笑非的記憶深處，原本毫無作用。

    恰好他剛纔觀察這個掌印比較細緻，所以才猛然想起。

    但李笑非也不確定，眼前這個斷掌六指掌印到底能說明什麼。

    在這個銀色鰯鐵族至強者的身後，是鰯鐵古族供奉的神像。

    這個神像，是唯一一個沒有被完全打碎的神像。

    它的下半身完整。

    是人類的模樣。

    甲冑，雙腿雙足。

    赤足。

    腳有五趾。

    看着應該是某位女性。

    可惜的是，腰部以上的位置，卻還是被打碎了，落得一地的碎石。

    哪怕有了下半身的提醒，李笑非也依舊無法將這些碎石拼湊起來。

    “古族收割者中，有很多分支，都是人身獸首，因此這半尊雕像也說明白不了什麼。”

    “總不能這麼多的收割者古族，供奉的神靈，會是一個人族吧？”

    李笑非搖搖頭，將自己腦海之中的荒誕想法祛除。

    他在這個銀色鰯鐵族至強者的屍體上，開始搜索了起來。

    作爲鰯鐵一族的最強者，越是唯一一個可以保護自己屍體不被寂滅之力感染而被操控的存在，身上應該會有一些好東西吧？

    李笑非搜的很仔細。

    就連那些疑似是儲物器具的東西，也都小心翼翼地觀察。

    但最終，卻只是在它的懷裏，收到了一個小玩偶。

    這是一個人形態的玩偶。

    是手工一點一點地雕刻出來的。

    下半身是人。

    上半身穿着衣物，類人。

    面部模糊不清。

    沒有五官。

    上面有手掌摩挲的痕跡。

    可以想象，當初這個銀色鰯鐵至強者活着的時候，一定是經常將這個雕像拿在手中把玩。

    已經包漿了。

    玩偶的材質，似乎是某種白骨。

    但有着遠超金屬的沉重。

    李笑非拿在手裏掂量了一下，至少也有數千萬斤重。

    “扔出去砸人，倒是威力很大。”

    李笑非一番把玩，沒有發現其他特殊之處。

    他收起這個玩偶。

    想了想，把這具銀色鰯鐵至強者的屍體，也保存了起來。

    然後，就進入了鰯鐵族的藏書館。

    是的。

    這個輝煌一時的收割者族羣，有着自己的藏書館，而且保存的也相對完整。

    李笑非進入其中。

    入目所及是一塊塊巨大的石板。

    上面陰篆着文字和圖案。

    古早的收割者文字，對於如今的李笑非來說，已經沒有很大的破譯難度。

    上面記載的是鰯鐵族的進化之路。

    這是李笑非迄今爲止看到的最像人類修煉體系的進化方向。

    鰯鐵族崇尚內外兼修。

    他們引導天地之間的外力進入身體，煉化內髒器官，講究內聖外王，通過修煉臟器類強化肉身。

    他們通過吸收天地之間一種名爲‘生氣’的力量，來完成這一修煉過程。

    開創這門功法的鰯鐵族強者，是他們的始祖。

    剛開始的時候，鰯鐵族不過是一個人口數百的小族。

    正是因爲走對了進化之路，才快速發展，輝煌崛起，到最後成爲了種族人口數量過千萬的超級大族。