招魂 第160節

    周挺抿脣，“倪素，不要問。”

    “不要問的意思是什麼？不是張信恩對嗎？”

    “……這些事與你無關。”

    “與我有關。”

    “有何干？”

    “我爲我亡夫而問。”

    只聽得她這樣一句話，周挺握緊了刀柄，迎着她的目光，他的原則不容許她過問官場裏的事，可聽她說，她的亡夫，徐景安，周挺沉默半晌，才低聲道：“倪素，此事，你可以當做，是我們所爲。”

    “你們？”

    倪素追問，“是你們，而不是一個人，是嗎？”

    周挺不知她爲何要這樣問，但他還是頷首，“是我們。”

    非只一人。

    那就不是他。

    若不是他，那麼潘有芳與吳岱的魂火也不必他用術法引入幽都，他也不會消失不見……

    倪素猛地低頭，盯住自己的衣袖。

    袖子邊空空如也，沒有那一縷淡霧依附着她。

    她忽然驚覺，

    若殺了那二人的不是他，而他返還陽世的目的又已經達到，是否幽都就不會再給他時間，是否他已經……

    倪素仰起頭，寒霧濃濃，天幕發灰。

    他回去了嗎？

    回去做星星了嗎？

    倪素的胸腔裏充斥着酸澀的情緒，眼眶溼潤，這一刻，她不知是該高興，還是該難過。

    “倪素……”

    周挺想要安撫她，身上卻沒有什麼帕子，他只得與她找着話說，“如今官家病重，雖不知事，但要爲玉節將軍翻案，卻還有些困難。”

    “爲什麼？”

    “魯國公還在找貴妃的內侄女，他鐵了心要以此來掣肘嘉王殿下。”一旦魯國公找到那吳氏女，坐實嘉王陷害貴妃的這樁事，貴妃腹中的骨肉就還有希望，至少在貴妃的孩兒尚未出世之前，嘉王就不可能繼位。

    “魯國公還想拉攏王恭，”

    怕倪素不知王恭是誰，他便解釋了一聲，“王恭是殿前司都指揮使，三衙禁軍都在他手裏，他似乎也與魯國公一樣，想拖到貴妃產子之後。”

    王恭雖肯放嘉王進殿，卻也並未拿定主意，此時究竟要不要奉嘉王爲儲君。

    “再者，譚廣聞的罪書上只有吳岱，沒有潘有芳，他們已經將證據毀得差不多，如今要翻玉節將軍的案，定潘有芳的罪，就必須有魯國公的供詞。”

    “可魯國公是宗親，若沒有個有力的由頭，我們不能輕易拿他，更不能訊問。”

    “那若是，”

    倪素擡起臉，“我狀告他呢？”

    周挺一怔，“……你？”

    “我上過一回登聞鼓院，我知道那裏的規矩，爲官者，不能敲登聞鼓伸冤，但我是民，我還是靖安軍舊人。”

    倪素擦了一把臉，冷靜地說道，“我是倪公子的遺孀，是靖安軍的人證，我要上登聞鼓院，狀告南康王父子勾結吳岱，潘有芳，害死我大齊的玉節大將軍，害死那三萬靖安軍將士。”

    “如此，你們便能訊問他了，是嗎？”

    “……登聞鼓院的殺威棒，你難道忘了嗎？”

    周挺不知她這樣一個柔弱的女子，爲何一定要一次又一次地將自己置於危險的境地，他心中難掩震顫。

    “沒有忘。”

    倪素望着他，“但是我不怕，只要你訊問他，用盡你周副使的手段，撬開他的嘴，我就什麼都值得。”

    “我答應過他，我要爲他求一個乾淨的身後之名，我也要爲靖安軍，求一個一塵不染。”

    第125章 萬里春（四）

    “殿下果真給官家用了……”

    裴知遠坐在炭盆邊， 卻覺得燒紅的炭火怎麼也烤不熱自個兒冰涼的腿腳，他話沒說盡，小心翼翼地擡起頭。

    “有些事， 你們爲臣的不敢，”嘉王沒有束髮， 身上穿着一件寬鬆的鑲獸毛邊襴衫，肩上的傷痛得他臉色煞白，他先瞧了一眼裴知遠， 再看向坐在一旁的孟雲獻，“即便是孟相公， 您爲人臣， 也終究有不能爲之事。”

    無論君父仁或不仁， 爲臣者， 從入官場之始，少有人能跳脫出爲臣的本分，越是能臣， 他便越是逃不出“君要臣死，臣不得不死，父要子亡， 子不得不亡”的三綱五常。

    人臣忠於國， 事於君，即便是孟雲獻， 他心中就算清楚新政失敗的根本原因在何處，他所能做的， 也只有一個“等”字， 等君父重新記起他，利用他， 再盡力讓自己活得久一些，捱過嚴冬，祈盼春來。

    “還有苗景貞，即便是滿門性命都攥握在他一人手裏，他也難以做得更果斷一些。”

    若苗景貞不被人臣的倫常所束縛，他的手段就會更果斷，那碗摻了金丹碎粒的湯藥，也不會等到嘉王親自去喂。

    “你們都在守着那一套君君臣臣，父父子子，我原本也是如此。”

    嘉王伸出手，炭火的溫度烘烤着他冰涼的手掌，“可我不這麼做，死的就不止是我一個人，葛讓葛大人要死，苗太尉要死，孟相公您也要死，所有與我相干，或與子凌相干的人，都要死。”

    “我不怕東窗事發，也不怕爲人詬病，這是我自己選的路，不乾淨，”嘉王泛白的脣微扯，“那便不乾淨吧。”

    淡薄的日光照着檐上積雪，殿外風聲凜冽，炭盆裏噼啪作響，孟雲獻端着茶碗，熱煙撲面，他半晌才道，“殿下，您的確救了很多人的性命。”

    “如今卻還有一樣棘手的事，貴妃雖被幽禁，但往常一直隨時在貴妃身邊的那個宮娥被處置前，卻提起了那吳清茹，魯國公如今正是抓着這一點，若他找到吳清茹……”

    裴知遠談及此事，不由道，“殿下，吳清茹留着便是個禍患，您爲何不事先將她殺了，卻反而將她送走？”

    侍立在旁的親衛袁罡忍不住開口，“裴大人，殿下原本就抱定了爲玉節將軍報仇的死志，若不是官家中風，只怕殿下他也不會活……”

    袁罡倏爾住了口，頓了一下，轉而道，“殿下放過她，也是因爲善念。”

    “可朝堂之上，善念無用。”

    裴知遠言辭委婉，但嘉王卻聽得明白，他放過貴妃的內侄女吳清茹，在他們眼中，便是婦人之仁。

    “那時我不知自己還有命活，我那時之所以借金簪一事對付貴妃，也不過是想在臨死之前，令她飽嘗流言之苦，她腹中的血脈有疑，所有人都要重新審視她，即便她生出皇子，那皇子究竟能不能繼位，也是未知數。”

    “再者，吳清茹才不過十五歲，她許多話都藏不住，我早知她不是吳家二房正妻的親生女兒，只是貴妃要一個可以利用的內侄女，他們才將庶女當做嫡女，送入雲京，與我定親。”

    “她的親生母親是個被休棄的妾室，人在袁罡手中。”

    如此一來，即便嘉王死在當夜，吳清茹也絕不敢現身，爲貴妃坦誠一個字。

    再之後，爲議儲，朝堂上要怎麼爭，怎麼鬥，嘉王都不關心，只要貴妃不得安寧，他到了九泉之下，才會安寧。

    天上不見落雪，但還是凍得厲害，孟雲獻與裴知遠離開重明殿，夾道裏的宮人們正在掃雪水。

    “孟公，咱們如今，正缺一個問罪魯國公的由頭啊。”

    裴知遠嘆了口氣，“他是宗室中人，即便官家如今病得已經口不能言，咱們也還是不好動他。”

    “若是能動，還能由着他大張旗鼓地派人去找吳清茹？他家裏那個二郎，在殿前司兵案中任職，頗有人脈，三衙禁軍如今傳的那些不利於嘉王殿下的流言，也正是他們父子所爲，王恭那個啞巴，不肯來見您，便說明，他也存了想等貴妃產子的心思。”

    流言到底還是流言，貴妃有罪，已不能翻身，但她腹中的孩兒卻還是朝中舊黨想要抓住的救命稻草。

    嘉王是張敬的學生，而孟雲獻是張敬的好友，再者，嘉王又與玉節將軍徐鶴雪有過年少友誼，無論是反對新政的官員，還是反對爲徐鶴雪翻案的官員，他們一個個的，都不願看到嘉王繼位。

    這是他們站在魯國公那邊，想盡辦法要爲貴妃腹中的孩兒洗去流言的根本原因。

    “怕什麼？咱們還有黃宗玉，他如今是不想跟咱們一塊兒使力也是不能了，他以前與王恭是打過交道的，好多事，咱們不知道，他卻知道，他就是磨破嘴皮子，也得往王恭面前湊。”

    便是如此情勢危急，裴知遠聽了孟雲獻這番話，也不由笑了一聲，“孟公，您真是打算好了要將黃相公跟咱綁一塊兒，他可比我要擅長明哲保身，如今，卻是啞巴吃黃連，有苦說不出了。”

    “誒，您要去哪兒？”

    說着，裴知遠見他轉了道，便問了聲，“不回政事堂嗎？”

    “你回吧，我去御史臺。”

    自賀童與蔣先明先後被關入御史臺的大獄，孟雲獻還沒有去探望過，牢獄裏寒溼氣重，又十分昏暗，味道也大。

    御史臺的劉大人小心翼翼地請孟雲獻往裏走，這牢裏燒着火盆，有些地方還有些熱乎氣，到最裏頭，火盆架得多，照得就更亮堂。

    孟雲獻最先看見牢門裏枕着草蓆正安睡的賀童，他身上沒穿外頭的袍衫，白淨的內袍應該是加了棉絮的，看着有些厚實，但在牢裏待的，看起來便有些髒兮兮的。

    賀童正睡着，鼾聲很響，孟雲獻見他頭上裹着的細布幾乎被斑駁的血跡浸透，他放輕聲音：“怎麼將人打成了這樣？”

    “……哎喲，”

    劉大人壓低聲音，臉上的神情有些無奈，“孟相公，您是沒見着陳大人，就是那日審賀學士的那位，陳大人才提了已去世的張公幾句，說到張公的罪責，賀學士他直接就掄起了凳子往陳大人腦袋上砸啊……”

    “也不知賀學士哪裏來的這把子力氣，您只見着賀學士腦袋有傷，卻還沒見過那陳大人，他如今是鼻青臉腫，左臂都骨折了！”

    “若非如此，賀學士又怎麼會被關到這大獄裏頭。”

    孟雲獻一怔，再看賀童，鼾聲如雷，睡得正香，他正想再問一問那位陳大人的境況，卻聽旁邊的牢房裏鐵鏈擦着地面發出聲響，隨即又是窸窣的枯草摩擦聲。

    他側過臉，正見賀童隔壁的牢房裏，正是除去了官服，只餘一身內袍的蔣先明，他的境況比賀童要窘迫得多。

    腳踝與手上都帶着鐐銬，身上的衣裳也不是夾着棉絮的，如此陰冷的牢室，他一副身骨單薄得厲害。

    “他到底是你們昔日的上官，你們何至於如此待他？戴着鐐銬，連一件棉衣也不肯給嗎？”

    孟雲獻皺着眉，質問身邊的人。

    “孟相公，”

    劉大人冷汗涔涔，低下頭，“我們也不想如此，是，是蔣大人他……一定要我們如此待他。”

    此話既出，孟雲獻立時沉默。

    他與蔣先明四目相對，片刻，“劉大人，容我與蔣大人單獨說一些話吧。”

    “是。”

    劉大人沒有絲毫猶豫，立時帶着所有人都走了出去。

    火光在鐵盆裏跳躍，賀童的鼾聲不斷，孟雲獻步履很輕地走到蔣先明的牢門前，審視着他，“蔣淨年，你這是在罪己。”

    “我所犯的，本是死罪。”