招魂 第46節

    若開端不力，又如何讓那些宗室將自己吃進去的錢財吐出來些？他們若發覺官家決心不堅，豈非要更加藐視新政，破壞新政？

    屆時，又還能收回來多少銀子？

    這些話孟雲獻不說，並不代表正元帝不會聯想到這裏，他安靜地等，聽着龍榻上的帝王咳嗽了好一陣，他才道：“請官家保重龍體。”

    “我，是真的老了……”

    正元帝徐徐一嘆，胸口起伏。

    非是上朝之時，正元帝便不常稱“朕”。

    “張敬與蔣先明都上了摺子，反對封禪一事，”話鋒一轉，正元帝的口吻變得意味頗濃，“但我看孟卿你似乎與他們看法不同。”

    “官家仁德，澤披四海，重於泰山，如何不能行封禪大禮？”孟雲獻說着，又俯身作揖，“張相公與蔣御史只怕也是擔心勞民傷財，但如今官家若能收歸一部分用以疏浚河道卻被貪墨的銀子，亦可解燃眉之急。”

    正元帝不言，凝視他半晌。

    “聽聞張卿當年與你在城門分道割席，但我看，你待張卿仍有好友之誼。”

    “雖割席，亦不斷同僚之誼。”

    孟雲獻不慌不忙，從容應答。

    只提同僚而非好友，正元帝扯了扯脣，手指輕釦在牀沿，時不時地敲擊着。

    孟雲獻垂首，聽着這一陣細微的響動，十分耐心地等着，時至今日，正元帝已不能再迴避登聞鼓院接的這樁冬試案了。

    “朕心中已有決斷，孟卿回去吧。”

    正元帝聲似平淡。

    “臣告退。”

    孟雲獻立即作揖，隨後退出慶和殿。

    今日不在下雨，宮中卻還有積水，孟雲獻走下白玉長階便往政事堂的方向去，踩到積水弄溼了官靴他也全然不顧。

    偌大的政事堂，正值用飯的時辰，沒有幾名官員在堂內，孟雲獻進門，看見一名堂候官收拾了一堆書冊，他便問：“那些都是什麼？”

    “孟相公，”

    堂候官忙躬身，道，“這些都是張相公要的，正元年間的百官歷年政績考。”

    “他要這些做什麼？”

    孟雲獻心中怪異。

    堂候官搖頭，“下官不知。”

    “行了，我拿着吧。”孟雲獻走過去接了過來，隨即往後堂去。

    張敬不喜熱鬧，並沒有與那些官員一起去吃飯，翰林學士賀童拿了一個食盒過來，張敬便一個人在後堂裏用飯。

    “你身體還沒好？怎麼就吃這些。”

    孟雲獻走過去瞧了一眼桌案上的清粥小菜。

    張敬擡頭，見他懷中抱着一沓書冊，他的神情一滯，隨即又垂眼，自顧自地喝粥：“吃慣了這些，其它的就不好克化了。”

    “那你要這些做什麼？”

    孟雲獻將書冊都放在案上，“不要告訴我，你想整頓吏治？”

    “你回來推新政弄得不痛不癢，也不許我下猛藥？”

    張敬眼皮也不掀一下。

    “眼下不適合。”

    孟雲獻自慶和殿回來這一路走得急，他也不管案上是不是冷茶，端起來就喝了。

    “那要何時才適合？”

    張敬一邊喝粥，一邊道，“孟琢，我看你被貶官一趟，你的膽氣也被磨沒了，官家要封禪，你便爲他籌措銀兩，你可真是越來越會做官了。”

    孟雲獻面露無奈，“官家封禪之心可比重推新政要堅決得多，那日我在慶和殿提及封禪也是爲了讓官家正視冬試案，當時蔣御史正在殿中，但他卻並沒有出言反駁而是事後另外寫了奏疏反對封禪，他是官家唯一能夠容忍的近臣，而你呢崇之？你才回來多久？官家對你尚有疑慮，你又爲何要在此時上疏打官家的臉？”

    張敬在聽見他說“他是官家唯一能夠容忍的近臣”這句話時，他握着湯匙的手緊緊地蜷握，幾乎有些細微地發顫。

    他倏爾擡眼看向孟雲獻，“你應該知道，他是如何做了那近臣的。”

    孟雲獻一怔。

    他當然知道，

    玉節將軍徐鶴雪死的那年，便是蔣先明青雲直上的那一年。

    “難道就因爲官家只能容忍他，我們這些人便不可以說真話了嗎？爲官之道，便是如此嗎？北邊一十三州尚未收復，我大齊還要向掠奪我國土的胡人交十萬歲幣！近幾年越是彈壓，匪患便越是不止，如此境地，官家還要勞民傷財，封禪泰山？”

    張敬撂下湯匙，站起身，“孟琢，我問你，若人人都不肯說真話，又如何澄清玉宇，維護社稷？”

    “我不是說你不能說，只是時機不對！”

    孟雲獻皺起眉。

    “如何不對？今日你在慶和殿中，官家問過你了？你爲我說話了是不是，你是站在何種立場爲我說話的？”

    孟雲獻張了張嘴，他對上張敬的視線，喉嚨有些發乾。

    同僚，而非好友。

    因爲官家並不希望他們兩人再爲友，他們最好一直如此不對付，官家便不用擔心他們兩人合起夥來算計任何事。

    “你沒有立場，便不該爲我說話。”

    即便他不言，張敬也已洞悉他在官家面前究竟是如何自處的，“我要做些什麼，要如何做，都與你無關，我是官家的臣子，亦是大齊的臣子，我爲君，也要爲國，我做不到與你一般，淨撿官家喜歡的話說。”

    “張崇之！”

    孟雲獻生怕他說這樣的話，僅僅只是“同僚”二字，孟雲獻尚未出口便已經先爲此自傷，他慣常是能忍的，過了這十四年的貶官生涯，他變得比以往更能忍，可當着這個在他心中依舊萬分重要的舊友的面，他的能忍也變得不能忍，“十四年前，我整頓吏治的後果是你與我兩個人割席分道，是你失妻失子，一身傷病……不是我變了，我只是想明白了一些事，我知道有些事急不來。”

    孟雲獻與他對峙着，半晌，他閉了閉眼，幾乎是出乎張敬意料地說了一句大逆不道的話：

    “崇之，君仁，臣才直。”

    爲君者仁，爲臣者才敢直。

    若君不仁，則臣直，也無益。

    第41章 定風波（四）

    正元十九年十月初一， 皇帝就登聞鼓院“重陽鳴冤”一案下敕令，以藐視新政，舞弊害命爲名， 治罪國舅吳繼康。

    太師吳岱在永定門長跪以至暈厥，吳貴妃數次求見皇帝皆未能得見天顏。

    這一日， 下了好大一場雨。

    雲京城市井之間熱鬧不減，百姓無不拍手稱快，贊陛下明德公正， 自發爲枉死的倪青嵐燒紙。

    而當日在鼓院與倪素一同受刑的三十六名書生則趁此寒衣節，爲倪青嵐親寫表文， 點香燒紙。

    “霽明兄， 若你泉下有知， 心中是否有所寬慰？”何仲平一面燒掉自己寫的表文， 一面擡起頭，香案後漆黑牌位上，冰冷的金漆字痕立時刺得他眼眶泛紅， “官家肯治吳繼康的罪，那便一定是死罪，可是霽明兄……”

    他喉結滾動一下， “我只恨他的命， 也換不來你重活。”

    “何兄，萬莫如此傷懷， 今日是咱們這些人真正該提振精神的時候，想必霽明兄在黃泉之下， 今日也該是高興的。”

    一名貢生伸手拍了拍何仲平的肩， 說着又將自己寫的表文燒了，“霽明兄， 雖然你我此前並不相識，但四海之內，我等與你皆爲孔孟門生，我讀過你的詩文，知道你的爲人，願爾來生，倚鯤鵬之脊背，從心之志，扶搖千萬裏！”

    他說着，起身點香作揖。

    這間屋子不大，擠滿了人，還有人乾脆站到了檐廊裏，衆人點上香，一同朝香案後的牌位作揖。

    他們這些人都受過杖刑，走路並不方便，但每個人都強撐着從榻上起身，走出屋舍，步履蹣跚地相攜着來到倪素這裏，燒紙祭奠。

    倪素身受十六杖，其實很難站起身，但她還是請蔡春絮替她換上一身縞素，咬着牙起來給兄長燒了兩件寒衣。

    也不知道是銅盆裏的紙灰薰得，還是身上的傷太痛，倪素眼皮時不時地抽動一下，滿額都是冷汗。

    她鬆開蔡春絮的手，向衆人施禮：“多謝諸位今日來此祭拜我兄長，當日在登聞鼓院，是諸位讓小女知道，這世間公理終在人心，而人心不死，公理不死。”

    “兄長生前不善交遊，摯友零星，但他死後，卻有諸位爲他不平，爲他奔走，小女以爲，即便生死兩端，兄長在天有靈，也算與諸位相識爲友。”

    “倪姑娘所言甚是，生死兩端又如何？經此一事，吾等與霽明兄，可堪爲友矣！”一名舉子彎腰還以一禮。

    他們身上都有傷，也並未久待，祭拜過倪青嵐後便都陸續離開了。

    “阿喜妹妹，快回去躺着吧，你這身子，能站這麼一會兒工夫已是十分不易了……”蔡春絮看見倪素身後的衣料被血液洇溼，便招來玉紋與她一塊兒攙扶着倪素。

    一腳將要邁出門檻，倪素忽然回頭，香案上白煙縷縷，兄長的牌位與母親的牌位立在一處，她抿起泛白的脣，眼圈微溼。

    “官家今晨賞賜的傷藥在哪裏？玉紋快些取來。”

    蔡春絮才將倪素扶到牀上趴着，便火急火燎地使喚玉紋。

    今晨正元帝治罪吳繼康的敕令一下，便有宮中的內侍帶了皇帝的口諭前來，誇讚倪素爲兄伸冤之勇，有貞烈之風，又賞賜了一些金銀布帛，與宮中上好的傷藥。

    傷藥雖好，上藥的過程卻極其折磨，倪素疼得神思混沌，緊緊地抓着軟枕，聽見蔡春絮在一旁說了句：“阿喜妹妹，這便好了。”

    蔡春絮不是第一回見倪素身上的傷，可每回見了，她都覺觸目驚心，她將倪素的衣衫整理好，坐在牀沿用帕子擦了擦倪素額頭的冷汗，說：“到如今，你可算是熬過來了……”

    她不禁有些鼻酸，“你去了半條命，好歹是爲你兄長討得了一個公道。”

    “所以蔡姐姐，我很高興。”

    倪素的嗓子仍是啞的，窗外雨聲淋漓，而她嗅到這股溼冷的草木清香，只覺沁人心脾。

    蔡春絮看她半睜着眼，臉頰抵在軟枕上嗅聞雨氣的模樣，她不由伸手摸了摸倪素汗溼的鬢髮，輕聲道：“阿喜妹妹，你是我心中最敬佩的姑娘。”

    倪素笑了一下，“蔡姐姐是我在雲京遇到的，最好的姐姐。”

    “如今你什麼都可以放下了，那就好好睡上一覺吧，等你醒來，我陪你用飯。”蔡春絮也不由露出笑容，隨即起身出去。

    房內安靜下來，倪素閉着眼，喃喃似的喚了一聲：“徐子凌。”

    “嗯。”

    隔着一道屏風，有清淺的霧氣凝化出一個人的身形。

    倪素的手緊緊地抓着被子的邊緣，卻沒有睜眼，“吳繼康真的會是死罪嗎？”

    皇帝雖下了敕令，但今日還在議罪。