招魂 第16節

    那親從官張望了一下漸遠的馬車，“不過我還真挺佩服那小娘子，看起來弱質纖纖，卻頗有幾分骨氣。”

    多的是各色人犯在夤夜司裏醜態畢露，這倪小娘子，實在難得。

    馬車轆轆聲響，街巷寂靜。

    倪素蜷縮在車中，雙眼一閉就是那夤夜司使尊韓清朝她打來的鐵刺鞭，她整張臉埋在臂彎裏，後背都是冷汗。

    “韓清沒有必要動你，”

    清冷的聲音落來，“他方纔所爲，無非攻心。”

    倪素沒有擡頭，隔了好一會兒，才出聲：“爲什麼他聽了你教給我的那句話，就變了臉色？”

    “因爲他在你身上，看到了他自己。”

    倪素聞聲，擡起頭，竹簾遮蔽的馬車內光線昏暗，年輕男人坐在她的身邊，眸子不甚明亮。

    “什麼意思？”

    “他當年也有過與你相似的境遇，那句話，便是那時的他說與人聽的。”

    “那你怎麼會知道？”

    倪素望着他，“你生前也是官場中人嗎？”

    徐鶴雪沒有否認。

    “韓清幼年受刑入宮，他唯一的牽掛便是至親的姐姐，那時他姐姐爲人所騙，婚後受盡屈辱打罵，他姐姐一時失手，刺傷其夫，深陷牢獄將獲死罪。我教你的那句，便是他跪在一位相公面前所說的第一句話，那時，我正好在側。”

    “那後來，他姐姐如何了？”

    “那相公使人爲其辯罪，官家開恩，免除死罪，許其和離。”

    徐鶴雪所說的那位相公，便是孟雲獻，但當年孟雲獻並未親自出手，而是借了旁人的力促成此事。

    所以至今，除他以外，幾乎無人知道韓清與孟雲獻之間這段恩義。

    “難怪你讓我不要怕。”

    倪素終於知道，那句“至親之重，重我殘生”爲何是殘生了，“可是我看見他手裏的鐵刺鞭，還是很害怕。”

    怕那一鞭揮下來，上面的鐵刺就要撕破她的血肉。

    “你已經足夠勇敢了。”

    遮蔽光線的馬車內，徐鶴雪並不能將她看得清楚。

    倪素搖頭，“那是因爲我知道你在。”

    “你在看着我，我會覺得我至少還有一些底氣在，”她的聲音很輕，“我只能盡力抓住你給我的那一分勝算。”

    徐鶴雪垂着眼睫，沒有說話。

    “你有沒有聞到什麼味道？”

    他出神之際，卻聽倪素忽然問。

    徐鶴雪下意識地擡眼，也看不清她的神情，他有點茫然，“嗯？”

    “老伯。”

    倪素盡力提高了些聲音。

    外頭的馬伕聽見了，回頭應了一聲，“小娘子您怎麼了？要到咱們太尉府還要過幾條街呢！”

    “請幫我買兩塊糖糕。”

    倪素說。

    街邊的食攤總是天不亮就擺好，食物的香氣飄了滿街。

    馬伕停了車，買了兩塊糖糕掀開簾子遞給趴在車中的倪素，又瞧見她身上都是血，嚇人得緊，便道：“我這就趕緊送您回府裏，二少夫人一定給您請醫工。”

    簾子重新放下，徐鶴雪的眼前從清明到模糊，忽然有只手將油紙包裹的糕餅塞到他手中。

    “我答應過你，要給你買糖糕吃。”

    徐鶴雪垂眼，看着手中的糖糕，他有片刻的怔愣。

    熱霧微拂，

    好似融化了些許他眉眼處的冷意。

    再擡起眼，徐鶴雪捧着那塊熱騰騰的糖糕，輕聲道：“謝謝。”

    第17章 菩薩蠻（五）

    事實上，徐鶴雪早忘了糖糕是什麼樣的。

    爲人時的習慣，好惡，他遊離幽都近百年，早已記不清了，只是有些東西，恰好關聯着他某些勉強沒忘的記憶。

    就譬如這塊與兄嫂相關的糖糕。

    它散着熱氣，貼着他的掌心，此時此刻，徐鶴雪方纔意識到自己的手掌冷如冰雪堆砌，而它便顯得滾燙非常。

    外面的天色還不算明亮，竹簾壓下，車內更加昏暗，徐鶴雪隱約看見身邊趴在車座上的姑娘一側臉頰抵着手背，張嘴咬了一口糖糕。

    他垂下眼睫，又看自己手中的糖糕。

    試探般，

    他慢吞吞地咬下一口。

    甜是什麼滋味？

    他忘了。

    但一定不是此刻入口的，乾澀的，嚼蠟般麻木的感覺。

    它好像沒有一點味道。

    “裏面的紅糖還是熱熱的，你小心不要被燙到，”倪素一咬開金黃鬆脆的外皮，便吃到了裏面的糖漿，“真的好甜。”

    徐鶴雪看不太清裏面的糖漿，只見模糊的白糯裏有一團黑紅的顏色，聽見她說甜，他不由擡頭朝她看去。

    “好吃嗎？”

    倪素撞上他的目光，問。

    “好吃。”

    他答。

    倪素勉強吃了幾口糖糕，沒一會兒又在馬車的搖搖晃晃中陷入渾噩，馬車在太尉府門口停穩她也不知。

    只是鼻息間再沒有血腥潮溼的氣味，她夢到自己在一間乾淨舒適的居室裏，很像是她在雀縣的家。

    “好威風的朝奉郎，咱們家的文士苗子只你一個，那眼睛都長頭頂上了！”

    倪素半睡半醒聽見些說話聲，陡然一道明亮的女聲拔高，驚得她立即清醒過來。

    一道青紗簾後，隱約可見一身形豐腴的婦人躲開那高瘦男子的手。

    “春絮，你快小聲些，莫吵醒了裏頭那位姑娘，”男子一身綠官服還沒脫，說話小心翼翼，還有點委屈，“大理寺衙門裏頭這兩日正整理各地送來的命官、駐軍將校罪犯證錄，我身爲司直，哪裏脫得開身……”

    “少半日都不成？你難道不知那夤夜司是什麼地方？你遲一些請人說和，她就被折磨成這副模樣了！”

    “春絮，醫工不是說了，她身上的傷是仗刑所致，是皮肉傷，你不知夤夜司的手段，真有罪，誰去了都要脫層皮，或者直接出不來，但夤夜司的韓使尊顯然未對她用刑，畢竟她無罪，”男子試探般，輕拍婦人的肩，“夤夜司也不是胡亂對人用刑的，韓使尊心中有桿秤，咱們這不是將她帶出來了麼？你就彆氣了……”

    婦人正欲再啓脣，卻聽簾內有人咳嗽，她立即推開身邊的男人，掀簾進去。

    榻上的姑娘病容蒼白，一雙眼茫然地望來。

    年輕婦人見她脣幹，便喚：“玉紋，拿水來。”

    名喚玉紋的女婢立即倒了熱水來，小心地扶着倪素起身喝了幾口。

    倪素只覺喉嚨好受了些，擡眸再看坐在軟凳上的婦人，豐腴明豔，燦若芙蓉：“可是蔡姐姐？”

    “正是，奴名蔡春絮，”她伸手扶着倪素的雙肩讓她伏趴下去，又親自取了軟墊給她墊在底下，“你身上傷着，快別動了。”

    說着，她指着身後那名溫吞文弱的青年，“這是我家郎君，苗易揚。”

    “倪小娘子，對不住，是我去的晚了些。”

    這位苗太尉府的二公子跟只貓似的，挨着自家的媳婦兒，在後頭小聲說。

    “此事全在我自己，”

    倪素搖頭，“若非平白惹了場官司，我也是斷不好麻煩你們的。”

    “快別這麼說，你祖父對我孃家是有恩的，你們家若都是這樣不願麻煩人的，那我家欠你們的，要什麼時候才有的還？”

    蔡春絮用帕子擦了擦倪素鬢邊的細汗，“好歹是從那樣的地方兒出來了，你便安心留在咱們院中養傷，有什麼不好的，只管與我說。”

    “多謝蔡姐姐。”

    倪素輕聲道謝。

    蔡春絮還欲再說些什麼，站在她後面的苗意揚卻戳了兩下她的後背，她躲了一下，回頭橫他一眼，不情不願地起身，“妹妹可有小字？”

    “在家時，父兄與母親都喚我‘阿喜’。”倪素說道。

    “阿喜妹妹，我將我的女使玉紋留着照看你，眼下我有些事，晚些時候再來看你。”

    說罷，蔡春絮便轉身掀簾出去了。

    “倪小娘子好生將養。”

    苗易揚撂下一句，忙不迭地跟着跑出去。

    女婢玉紋見倪素茫然地望着二郎君掀簾就跑的背影，便笑了一聲，道：“您可莫見怪，二郎君這是急着請我們娘子去考校他的詩詞呢！”

    “考校詩詞？”

    倪素一怔。

    “您有所不知，我們娘子的父親正是二郎君的老師，但二郎君天生少些寫漂亮文章與詩詞的慧根，虧得官家當初念及咱們太尉老爺的軍功，才讓二郎君以舉人之身，憑着恩蔭有了個官身。”

    大理寺司直雖只是個正八品的差遣，但官家好歹還給了苗易揚一個正六品的朝奉郎。

    “朝廷裏多的是進士出身的官兒，文人氣性可大了，哪裏瞧得起咱們二郎君這樣舉人入仕的，自然是各方排擠，二郎君常要應付一些詩詞集會，可他偏又在這上頭使不上力，得虧我們娘子飽讀詩書，時常幫襯。”