天降大任 結緣紅狐

    萬仞山說完，連聲高喊：“師弟，五師弟，出來……你出來……，這姑娘說的是否屬實？快來此與我講個清楚。”

    等了一小會兒，萬仞山終於忍不住，鬆開了三匹馱滿雜物的馬繮，什麼也顧不得，氣急敗壞地在山腳四周飛竄，一邊尋找、一邊不停地大叫大喊。

    “豈止是親眼所見，若不是我也學過、那麼一點三招兩式，恐怕早被你的五師弟送往幽冥，縱然逃過閻王，也逃不脫郎中和藥店，哼！什麼偷盜哄騙不屑爲之，自古以來，欺世盜名之輩多得去了，越是自命不凡，越會劍走偏鋒、出人意料！不過，萬師兄說的興許是真的，根大樹茂、枯枝敗葉難免……”

    凌兒想起當日，在七鳳樓頂層的樓階一側，易容後的司飛水，與自己拳來腳往時，那種種挑釁張揚的言語和神情，凌丫頭不免有些氣憤，把天山派給狠狠刻薄一頓。

    萬仞山一言不發、牙齒緊咬，在蒼翠間盤繞巡行了好幾個來回，清高自傲的神態，早已丟到九霄雲外，手中的紙扇、不知何時也已收藏起來。

    而今凌兒的一番奚落之言，其實他也沒聽進多少，似乎還在生氣五師弟的逃避，沒給自己在幾個姑娘面前掙回面子，令天山派直不起腰。

    “幾位若是不信，可隨萬某上山一觀，便知一二。”

    凌丫頭望了望師姐，不知她是什麼想法，鳳兒瞧夢兒追趕司飛水未歸，四下回望不見人影，正待猶豫慎思，耳畔傳來微弱聲響，一轉頭紅影已飛卷過來，正是小師妹。

    只見小師妹夢兒、手裏提着一隻火狐，滿心歡喜右臂衣袖揮開，似紅霞冉冉落在金頂雲背上，望着鳳兒和凌兒嘻嘻一笑：

    “師姐，這火狐挺惹人愛的，我想以後帶到山上養着，咱山上要是有這麼一個小家夥，豈不是雪中靈火、看着多暖和，省的二師姐要把黑毛還給小少爺，到那時豈不冷清……”

    鳳兒不等夢兒說完，就白了她一眼，嗔道：

    “我們這一路行進中原，期間怎可回山，這火狐帶在身邊、多有不便，若是照看不周，害了它的性命，豈不愧疚！方纔萬師兄邀請我們去天山一觀，盛情難拒、卻之不恭，我意已決，卻不知你去了哪裏，大家正在等你……”

    話說間，衆人就見從東面、飛奔過來一隊人馬，領頭的是一名青年男子，眼神炯炯頜下無須，面顏白皙、五官得體，貌似文質彬彬，嘴角卻噙着一絲堅毅。

    其人衣錦熠熠、華冠織彩，頂戴一尾鵰翎，手拿弓箭，腳蹬深紋繡花馬靴，背後箭壺插着數支白翎金箭，尤爲與衆不同的是，坐下的那一匹雪青馬。

    此馬與夢兒的金頂雲高低彷彿，更加相同的是，馬腦頂部也是一圈的鬃毛披散，只是顏色不是金黃色，而是紅黃黑白紫等顏色間雜。

    這個騎馬打獵的英俊青年，正是高昌國大王子白清最，因受封屬地在龜茲城，所以，在多數時候他是遊獵守護在這方圓附近。

    等大王子趕到了東北面的山腳一看，原來這裏竟有三四個男女在爭論什麼，白清最連忙將弓箭、插入背後行囊，跳下馬來，穩步走到紅衣姑娘夢兒跟前。

    大王子躬身低首，雙手合於胸口，虔誠對夢中的女郎說道：

    “美麗優雅的姑娘，對不起我……我只是想捉拿紅狐，我真的不是故意的，我的箭……我射的箭，是不是傷害了您，若是如此，我萬分歉疚，願請太……龜茲國的名醫，爲您親手醫治傷口，敝人將日夜親臨照料……”

    夢兒不等王子說完，一擡手從袖口彈出羽箭，逍遙二指夾住箭身，但見麗人手指不動，而箭矢卻輕輕旋轉了半圈，情景如魔幻一般，驚呆隨王子同行的一夥獵人。

    夢兒似有得意對白清最說：“是這個麼？還給你！”

    說完逍遙二指一錯動，銀羽金箭脫手而出。

    白清最聞言擡頭，發現自己的白翎金箭就在眼前，而夢中情人神完氣足、一派悠閒，身康體健並無異狀，王子不由“啊！”地一聲驚呼，卻見金箭已不徐不疾飛過來，平穩得有如施加了魔法一般。

    白清最由此更加堅信，眼前的紅衣姑娘，就是老天爺夢中暗示的天山女神——阿伊妲，於是雙手珍重接過，激動中不免顫聲說道：

    “謝天謝地！總算讓我放心得下，我……我想敬請幾位貴客，到我們的龜茲城中遊歷休憩，品龜茲國最香的珍珠奶；聽龜茲國最妙的琵琶樂；賞龜茲國最神的小天舞。若非如此，我白清最寢食難安終生遺憾，美麗純潔的女神，如果您是真的原諒我，就接受我最誠摯的邀請和謝意！”

    夢兒見此人不似作假，耳聽他說得一套一套，隨口好奇問道：“你是什麼人？”

    “尊敬的女神，鄙人姓白，大名叫白清最，龜茲人，是這一帶有名的獵戶，今天與幾位同行朋友出來比獵，幸好我先射中……不！幸好沒有射中……只是爲此而造成無意的驚嚇，仍然令我無法坦然行止，唯有請幾位貴客光臨舍下，才能化解我的歉疚。”

    鳳兒、凌波和萬仞山皆已看出，這個自稱是龜茲國的年輕人，身份隱約不同凡響，其身後不遠處，呈半圓形站立着七、八個弓箭纏腰男子。

    儘管這些人年歲都不大，且系清一色的整齊野獵行裝，但神情恭敬且目不斜視，沒有隨意歡快的放鬆姿態，全然不像白清最所說的同行朋友。

    衆人都看出夢兒的問話，讓白清最緊張不小，看來這個叫白清最的青年，絕非尋常大戶家的公子少爺，好像是因爲自己的誤射、險些傷了人，他心中不安、特來此問候並道歉。

    到後來，鳳兒和凌兒更是面面相覷，己方正打算與小師妹同赴天山，瞭解雪紅馬與嫪四賢者和司飛水，到底是怎樣的前因後果，誰料得、又冒出一個白清最來。

    夢兒見白清最言稱自己爲女神，神態表情彬彬有禮、極盡謙恭，不免臉色嬌羞，稍停一會兒，她微微紅着臉說道：

    “對不起白公子，我們姐妹三人，正準備與這位萬師兄、齊上天山問訊，至於龜茲國的風土人情，你的心意我們領了，他日閒暇、再行打擾，再說你的金箭，也沒有傷着我啊！你也不用心神不寧、過意不去。”

    白清最一聽，大失所望，緩緩低下了頭顱，右手不停地摩挲着、夢兒剛剛歸還給他的那支銀羽金箭，似乎有萬種心思難以說清，王子猶豫片刻，終於將金箭放入箭壺。

    而後，大王子平淡地說出兩個字：“好吧……”

    白清最一手牽過雪青馬，無精打采地轉過身，看也不看身旁的隨從，獨自向東而去。

    萬仞山等諸人見狀，似乎看出、這位白公子有些愛慕夢兒姑娘，但又隱約覺得不可思議。畢竟，大家都是初次相見，彼此尚不知對方名姓，更不知身份來路，直接談情說愛，無異於拉郎配。

    衆人皆知，自古以來所謂一見鍾情，大抵是秀才文人筆下的故事而已，其穿鑿附會機緣巧合太甚，是經不起推敲、當不得真的。

    然他今見白清最神情怏怏地轉身，一言不發地離開，也覺得頗不是味兒，萬仞山正想替三位姑娘、即將上天山解釋說明些什麼，忽然見夢兒已開口招呼對方。

    “喂！……”

    白清最牽馬、已走出五六丈遠，一聽夢兒喊聲，心中一個激靈，連忙回頭一瞧，只見剛纔的那位紅衣姑娘——夢中的阿伊妲，左手正提溜着紅狐的耳朵，右手時不時地在胸前、扇搖着紅狐火焰似的大尾巴，一副可愛純真的表情，那語氣似乎是在對自己說話。

    “白公子，這只火狐送給你吧，我本想自己留着……挺好玩的，你不要傷害它，或許……”

    夢兒當初見白清最、聽完自己一番話後，黯然轉身離開，她覺得有點不過意，想起師姐反對自己帶火狐同行，再說自己也不知、如何照料飼養火狐，不如送給白清最，或許能令他空跑的狩獵心情有所好轉。

    夢兒原意是想表達、自己以後從中原歸來時，倘若時間充裕、再來取走，但細想給人家的東西，再要回來有些不妥，臉一紅遂打住話語。

    白清最一聽果然大喜，丟下繮繩來不及掀搭，急忙轉身快步回走，待到了夢兒的馬前。

    王子瞧見紅狐眼珠滴溜溜亂轉，及至他伸手欲接近拿住，紅狐止不住“吱吱”直叫，腿腳不停抓撓抗拒，完全一副不馴服的表情。

    夢兒一邊隨手、輕撫火狐的柔軟茸毛，一邊假意嗔道：

    “你個小心眼！不會有人傷你的，我若是有時間，興許會來看你，世人都說靈狐有九尾，你就乖乖的聽話，靈一個給我看看，要是三個月、還長不出九條尾巴，哼！我就不理你了，你就從此陪小白哥哥一輩子吧！”

    鳳兒、凌兒以及萬仞山，驟然聽聞夢兒調笑紅狐與小白哥哥之語，不免一起嚴肅失守，但覺滑稽不堪、一派莞爾之狀。

    白清最似乎毫不介意，小心翼翼靠近，一手握住紅狐的後腿，一手輕輕提著紅狐的雙耳。

    果然這只紅狐極具靈性，絲毫也不掙扎，白清最懷擁着靈狐，似乎看到了希望，眼放光彩激動地對夢兒說：

    “善良美麗的姑娘！請放心，我會替您照看好這只靈狐，它一定會長出九條尾巴來的，我一定照您說的去做，直到您親自來迎取。”

    白清最說完，懷抱着火狐，依依不捨地離開夢兒，走到自己的雪青馬側畔，一手接過隨從手中的繮繩，擡腳翻身躍上坐騎，當即蹬鞍遠去。

    所謂九尾靈狐，不過是傳說而已，夢兒所言不過是遊戲之言，包括萬仞山在內諸人，見白清最極爲虔誠倒像是誓言一般，不免深感詫異。

    幾個人目送白清最一行離去，鳳兒忽然想起一件事，便問萬仞山：“萬師兄，我們此番上山，會不會打擾令師清修，倘若不便……”

    鳳兒心知到了山上，若是遇見天山派掌門何無劍，多半還是得自報家門，不然讓他看出來，多少會有不必要的麻煩。同道中人還是先稱呼萬師兄爲好，就算不小心被識破，也不至於太過難堪。

    “家師一個月前、應邀趕赴峨眉走訪，臨行之際，並未說何時回山，一切事務暫且權由二師兄、西遲冰代爲處置。”

    “哦！如此來說，我們就先拜會一下西遲冰師兄，說不定令師弟早已到了山上，沒準還給你一個驚喜。”

    “噯！你這麼說倒也有可能，兩年前，五師弟曾帶回一副芸香紫金珠，令師父驚喜不止，這番愜意時常掛在嘴邊，弄得我們師兄弟幾個很是尷尬。去年底，居然弄了一個象牙如意送給了二師兄，難道這次當真又帶回、什麼稀奇古怪的物事……嗯！大師兄外出未歸，保不定該輪到我了，嘿嘿……”

    萬仞山想起以前的一些事情，覺得小師弟的精靈，確實引得師父格外垂青，想他入門最後，幾位師兄仍然多是關心，從未有甚妒忌。

    相反，他們常在師父面前美言司飛水，而今聽鳳兒一說，不免聯想起來，仔細推測、末了似笑非笑了兩聲，不知是因剛纔的氣急解嘲，還是爲小師弟的突然失蹤、而作的婉轉註釋。

    “但願如此！那我們也算不虛此行，真沒想到，你的師弟跑的比九尾靈狐還快……”

    夢兒言語之中還未釋然，之前，她並不知道司飛水會竭力逃避，況且自己只是想問清一些事，也沒有定要追上、強人所難的意願。

    再說，夢兒對整個過程毫不知情，也沒想太多，鳳兒、凌波也只是根據在於闐國，和大食人的交手經歷推測而已，不然，以其性格非捉住此人不可，就算他想跑、也未必能跑得了。