第八百五十六章初臨加蓬第一難

    1856年8月5日，加蓬地區利伯維爾自由貿易區。

    隸屬於熱帶雨林氣候的利伯維爾自從進入8月之後，便一直處於高溫與降雨相互交替的極端天氣之下。

    在這樣極端天氣下，跟隨着熱羅姆.帕特遜抵達這裏還沒多久的克羅地亞外籍兵團中的一批成員立刻陷入了水土不服的境地。

    許多士兵開始上吐下瀉，無力工作，更有甚者連走路都無法站起來。

    時任法國外籍兵團兩位少校團長之一的米拉波.普連科維奇見此情景，立刻親自前往利伯維爾城區，他要將親自將這件事彙報給熱羅姆.帕特遜總督。

    米拉波.普連科維爾一路騎馬疾馳，很快便在位於城中心的一所帶花園的公館大門口停馬。

    沒錯，這座公館便是熱羅姆.帕特遜總督辦公與休息的場所。

    早在一個多月多月以前，這裏還是利伯維爾本地最大商戶的住所，熱羅姆.帕特遜的到來後，這位商戶立刻自告奮勇地將自家公館無償捐獻給熱羅姆.帕特遜充當總督府。

    熱羅姆.帕特遜獲得了自己的立足之地，這位商人同樣也收穫了熱羅姆.帕特遜的友誼。

    ……

    從馬上下來的米拉波.普連科維奇將馬交給看守在總督府大院外的士兵後，一路徑直向裏面行走，直到抵達一座四層樓高建築物的大廳後，方纔停下。

    進入大廳的米拉波.普連科維又在總督府內文員的帶領下，來到了熱羅姆.帕特遜的辦公室，並且向他彙報了克羅地亞外籍兵團的情況。

    熱羅姆.帕特遜聽到米拉波.普連科維奇的彙報之後，同樣也皺緊眉頭詢問米拉波.普連科維奇道：“目前得了這個症狀的人一共有多少！”

    “根據我們的統計，整個軍營有將近100人需要在他人攙扶的情況下才能起身，還有將近300人無法進行正常的工作！”米拉波.普連科維奇語氣沉重地對熱羅姆.帕特遜迴應道。

    “這麼說，將近十分之一的人無法正常工作了！”熱羅姆.帕特遜的眉頭更加的蹙緊。

    “是的！”米拉波.普連科維奇憂心忡忡地對熱羅姆.帕特遜道：“如果說光是水土不服也還好，我聽呆在這裏（指利伯維爾）的商戶們說，每年的這個時候都是瘧疾與霍亂高發的時節！

    我怕瘧疾與霍亂會傳入營地中，給營地造成不可估量的損傷！”

    “我知道了！你先返回軍營穩住軍心，等一會兒，我就會同醫生一同前往！”熱羅姆.帕特遜對米拉波.普連科維奇說道。

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    “是！”米拉波.普連科維奇立刻向熱羅姆.帕特遜敬禮，然後轉身離開總督辦公室。

    “等一等！”還沒等米拉波.普連科維奇走出辦公室，熱羅姆.帕特遜又叫住了他。

    米拉波.普連科維奇轉身詢問熱羅姆.帕特遜還有什麼吩咐。

    “你回去之後，一定要告訴他們不要害怕！帝國政府不會放棄他們！”熱羅姆.帕特遜再次叮囑了米拉波.普連科維奇。

    米拉波.普連科維奇同樣也知道信心的重要性，他趕忙對熱羅姆.帕特遜回答道：“明白！我一定會儘可能穩住軍心！”

    “辛苦了！”熱羅姆.波拿巴點了點頭，目送米拉波.普連科維奇離開。

    緊接着，熱羅姆.帕特遜放下了手頭正在進行的科考隊人員篩選工作，衝着外面呼喊道：“拉斯蒂涅，拉斯蒂涅！”

    門外似乎並沒有人迴應他，過了一會兒，熱羅姆.帕特遜小聲都囔了一句，“奇怪，拉斯蒂涅跑哪去了！”

    說罷，熱羅姆.帕特遜推開了椅子，起身走出了辦公室。

    行走在公館走廊的他四處搜尋着了拉斯蒂涅的蹤跡，終於在走廊盡頭的一處轉角遇到了總督府國務祕書拉斯蒂涅，此時的拉斯蒂涅正懷抱着幾份經過總督祕書室篩選過後的文件朝着熱羅姆.帕特遜所在的方向前進，而他要抵達的終點正是熱羅姆.帕特遜的辦公室。

    “拉斯蒂涅，你來的正好！我正要找你呢！”熱羅姆.帕特遜對拉斯蒂涅笑着說道。

    “總督閣下，請問您有什麼吩咐！”懷抱着文件的拉斯蒂涅詢問熱羅姆.帕特遜。

    “我希望你能夠前往城北的醫院，將那裏的院長叫過來！”熱羅姆.帕特遜對拉斯蒂涅下達命令道。

    “城北醫院？”拉斯蒂涅先生地都囔了一句，然後點了點頭指着手中的文件對熱羅姆.帕特遜迴應道：“請您稍等片刻，我將這些文件送到您的辦公室之後，就會過去！”

    “這些文件，我自己就能拿！”熱羅姆.帕特遜將拉斯蒂涅手中的文件拿走，擺着手對拉斯蒂涅說道：“你快去吧！”

    “是！”拉斯蒂涅見狀，立刻小跑離開。

    摟着文件的熱羅姆.帕特遜一邊低着頭翻看着拉斯蒂涅交給他的文件，一邊轉身緩步返回辦公室。

    當熱羅姆.帕特遜重新作爲總督府辦公室的椅子上之後，所有的文件基本都被熱羅姆.帕特遜粗略看了一遍。

    文件除了有利伯維爾地區的人口比例之外（黑人、阿拉伯人、白人），還有利伯維爾地區的財政收入與支出、宗教類別等，這些都是祕書室用了一個月的時間才蒐集到的所有資料。

    通過文件熱羅姆.帕特遜清楚的看到了利伯維爾的發展前景，這裏除了出口木材、販賣奴隸（目前法蘭西明面上廢除了奴隸制，但是私下裏還是對外販賣努力）之外，只剩下似乎建立橡膠種植園和擴大地盤兩條路可以租賃業。

    建立橡膠種植園增加財政稅收這就不必多說了，而擴大地盤的目的在於能夠更好的向內陸地區的那些部落徵稅，以滿足手中的開支。

    當然，現在的熱羅姆.帕特遜並不知道，他腳下的這片土地除了擁有豐富的木材資源之外，還擁有着大量的錳鐵礦與少量的金礦，這些錳礦與金礦大都在內陸地區等待着他過去開採。

    此時的熱羅姆.波拿巴看着財政報表上少到可憐的法郎數，再想到自己手底下又多出來將近5000多張嘴，頓時感覺到一陣頭疼，於是小聲地都囔了一句道：“還是得儘快擴充勢力才行！”

    說完，熱羅姆.帕特遜重新將壓在文件下的科考成員選拔名單抽了出來，繼續勾選。

    時間又過大約10分鐘之後，拉斯蒂涅與一位身穿白色大褂、嘴上帶着一個棉質口罩的醫生出現在熱羅姆.帕特遜的面前。

    熱羅姆.帕特遜見狀趕忙放下了手中的工作，起身同醫生握手道：“奧斯特院長，你總算來了！”

    “總督閣下，發生了什麼事了？”院長奧斯特一臉疑惑地詢問熱羅姆.帕特遜道。

    熱羅姆.帕特遜將米拉波.普連科維奇剛纔跟他說的話，說給了奧斯特院長聽。

    “普連科維奇團長考慮的很周到！如果說單是水土不服的話，那麼還比較容易客服！只需要靜靜地躺下休息就行了，怕就怕瘧疾！這個時間的正是瘧疾與霍亂的高發時期，稍微不注意就會出事！”奧斯特院長慢條斯理地說道。

    “現在，我們應該怎麼做？”熱羅姆.帕特遜追問奧斯特院長道。

    奧斯特院長思考了片刻後對熱羅姆.帕特遜回答道：“這樣吧！將那些生活無法自理的人運往醫院，由我們的護士代爲照顧！

    那些能夠自己照顧自己的人，在軍營裏單獨隔離！

    在篩選一批人負責照顧他們的生活！

    這樣能夠減少這些人同外界的接觸，就算感染了！

    也不會很快傳播到別人的頭上！”

    “我們的醫院不是才剛剛建立嗎？真的有這麼多的牀位，供他們使用？”熱羅姆.帕特遜再次追問了一句道。

    “目前醫院將近200個牀位與10多名護士！只要瘧疾與霍亂沒有大規模的爆發，照顧他們可以說是綽綽有餘！”奧斯特院長信心滿滿地對熱羅姆.帕特遜回答道：“而且要不了多久，就會有一批醫療設施與實習的護士過來！

    所以根本不需要的擔心這些問題！”

    “那就好！”熱羅姆.帕特遜心總算稍微放寬了一些。

    “不過，總督閣下！我要提醒一下你！”奧斯特院長一臉嚴肅地對熱羅姆.帕特遜道。

    “請說！”熱羅姆.帕特遜同樣也一臉肅然地回答奧斯特道。

    “我之前在利伯維爾街頭走訪的時候，發現了一個嚴重的問題！”奧斯特院長對熱羅姆.帕特遜道：“這裏的人在喝水的時候，普遍不喜歡喝煮沸後的開水！”

    熱羅姆.帕特遜立刻會想起當初在克里米亞半島時期，法蘭西軍隊一直三令五聲地要求喝煮沸開水（大多數情況下都是喝咖啡）的命令，說這樣能夠防治霍亂。

    一開始所有人都並不怎麼嚴格執行這項命令，甚至許多人對於這道命令持有反對意見。

    直到不列顛爆發小規模霍亂以後，受到驚嚇的法蘭西軍隊方纔將這項明明嚴格下去。

    也正是因爲這道命令克里米亞戰爭中法蘭西爆發霍亂的規模遠遠少於不列顛與奧斯曼，救治的人也遠遠多於不列顛。