第八百五十三章對愷伽王朝宣戰！

    就在熱羅姆.波拿巴緊鑼密鼓地清理不列顛留在巴黎間諜的時候，經過多方確認後的不列顛駐法大使考茨同樣也向倫敦發送電報。

    坐在在電報機旁邊的電報員在第一時間將電文抄錄下來，然後移交到外交大臣克拉倫登伯爵的手中。

    克拉倫登伯爵看完電報之後，迅速將電報摺疊好放在口袋，然後又叫來了自己的祕書。

    “閣下！”祕書恭敬地對克拉倫登伯爵說道。

    “我馬上要前往唐寧街十號，接下來所有的議程都給我向後推遲一段時間！實在推不了的話，就給我取消吧！”克拉倫登伯爵雷厲風行地向祕書下達了命令。

    “是！閣下！”祕書趕忙對克拉倫登伯爵回答了一句。

    隨後，克拉倫登伯爵起身大步流星地離開不列顛外交部。

    由於外交部與首相辦公室並不算太遠（兩者都在唐寧街），因此克拉倫登伯爵並沒有選擇乘車，而是步行前往。

    大約行走了將近10分鐘左右，克拉倫登伯爵抵達了首相的府邸，並且見到了守在首相辦公室大門口的內閣祕書長與首相祕書。

    “大臣閣下，您好！”內閣祕書長在看到克拉倫登伯爵之後，迅速起身向克拉倫登伯爵鞠躬行禮道。

    首相祕書同樣也起身向克拉倫登伯爵行禮。

    “首相在不在裏面，他有沒有時間？”克拉倫登伯爵並沒有做過多的寒暄，而是單刀直入詢問內閣祕書長。

    “我看一看！”內閣祕書長翻開了桌子上的行程備忘錄，看了一眼後對克拉倫登伯爵道：“大臣閣下，首相還有一個小時的時間，就要去前往議院接收議員們的質詢！

    如果您有什麼要緊的事想要同首相交談的話，最好能夠快一些！

    首相現在就在裏面休息！”

    “我會儘快！”克拉倫登伯爵點了點頭對內閣祕書長迴應道。

    內閣祕書長推開大門，進入辦公室。

    此時的帕麥斯頓正趴在桌子上休息，內閣祕書長的進入，並未將這位連續熬了幾個大夜的首相驚醒。

    內閣祕書長緩步來到帕麥斯頓首相的身上，用手輕輕地推了幾下道：“首相閣下，首相閣下！您快醒醒！”

    被內閣祕書長來回推諉的帕麥斯頓緩緩從夢境中醒來，他睜開了朦朧的睡晚慵懶地說了一句：“到點了嗎？”

    “不是的！首相！”內閣祕書長趕忙向帕麥斯頓解釋道：“是外交大臣！”

    “哈！”帕麥斯頓再度打了一個哈欠，然後揉了揉惺忪地睡眼對內閣祕書長道：“你讓他站在門口，等我5分鐘！”

    “是！首相！”內閣祕書長離開了帕麥斯頓辦公室，然後爲帕麥斯頓關上了門。

    “首相希望你能夠等他5分鐘！”走出房間的內閣祕書長將帕麥斯頓的話，說給克拉倫登伯爵聽。

    “我知道了！”克拉倫登伯爵點了點頭對內閣祕書長回答，而後靜靜地站在門口等待。

    五分鐘以後，內閣祕書長進入首相辦公室。

    又過了一會兒，內閣祕書長再度走了出來，微笑着對克拉倫登伯爵說道：“大臣閣下，您可以進去了！

    ”

    “嗯！”克拉倫登伯爵點了點頭，邁着沉穩地步伐進入其中。

    剛一踏入辦公室的克拉倫登伯爵立刻將目光對準了坐在靠背椅上的帕麥斯頓，此刻的他早已經不再是之前那副慵懶的模樣，整個人就像是一把藏住鋒芒的利刃一般。

    “維爾利斯，你來了！”帕麥斯頓微笑着對克拉倫登伯爵說了一句，然後伸手邀請克拉倫登伯爵道：“請坐吧！”

    克拉倫登伯爵坐在了帕麥斯頓的對面，帕麥斯頓接着詢問道：“我上一次讓你們查的那件事，你們外交部是不是已經查清了！”

    “是的！”克拉倫登伯爵將口袋中的電報交到了帕麥斯頓的手中。

    帕麥斯頓看了一眼電報的內容後，臉上露出了一抹驚詫，而後他重新擡起頭認真地對克拉倫登伯爵道：“維爾利斯，你認爲考茨大使的電報真實性如何？法蘭西是不是在欺騙我們！”

    克拉倫登伯爵搖着頭對帕麥斯頓認真分析道：“我認爲這封電報的真實性不應該存在任何的懷疑，考茨大使對於不列顛王國的忠誠，您應該也十分清楚！”

    “我當然知道考茨先生對於不列顛的熱愛！”帕麥斯頓對克拉倫登伯爵說道：“但是這不排除考茨大使受到法蘭西單方面的欺騙！

    法蘭西派遣軍艦護送5000人前往加蓬這件事，你不認爲太過於大張旗鼓了嘛！

    而且他們爲什麼做！”

    “這我就不知道了！”克拉倫登伯爵停頓了一下，試探性地提出了自己的想法，“或許是他們想要擴張自己的地盤！”

    “擴張地盤？在西部非洲？”帕麥斯頓顯然不願意相信熱羅姆.波拿巴盯上了西非，因爲西非的土地在他看來佔領的價值並不算很好。

    如果西非的土地很好的話，不列顛王國也不會放任不管。

    迄今爲止，同不列顛在西非有牽扯的國家除了一個尼日尼亞保護國之外再也其他的地盤。

    “首相閣下，除此之外，我們實在沒有什麼其他合適的理由了！”克拉倫登伯爵對帕麥斯頓迴應道。

    “對了，這些情報都是考茨大使用什麼方式獲得的！”帕麥斯頓再度追問了一句。

    克拉倫登伯爵搖着頭對帕麥斯頓道：“考茨大使並未告訴我具體的情況！不過，我想他大抵是動用了我們埋藏在巴黎的暗線吧！”

    “你是說那些傢伙？”帕麥斯頓想起了戰爭部當初給他遞交過來的一份文件。

    文件中說：爲了防止法蘭西帝國會在未來的某一天向不列顛王國發動進攻，因此戰爭部希望能夠組建一個用於監視巴黎的部門，這個部門負責招募成員潛伏在巴黎祕密監視巴黎的一舉一動……所有成員都將會由戰爭部直接指揮。

    當時看完文件的帕麥斯頓覺得文件的想法很好，有利於外交工作的進行。

    於是，帕麥斯頓立刻批准了戰爭部的這項計劃。

    不過，在建立這個部門的時候，帕麥斯頓還特意強調駐外大使同時也享有對該部門成員“指導”的權利。

    “沒錯！就是戰爭部的那些傢伙！”克拉倫登伯爵肯定了帕麥斯頓迴應。

    帕麥斯頓默默沉思了片刻後，對克拉倫登伯爵道：“維爾利斯，這一次你們部門做的非常好！”

    “多謝您的誇獎！”克拉倫登伯爵謙卑地回答了一句道。

    緊接着，帕麥斯頓與克拉倫登再次針對愷加王朝意圖拿下赫拉特這件事交換了一下，他們兩個都認爲愷加王朝這麼做就是在破壞中亞地區好不容易才建立起來的和平，而且愷加王朝這一次行動一旦成功，勢必滋生更多的野心。

    一個赫拉特將無法滿足愷加王朝的慾望，他們會將目光對準阿富汗，爭取將阿富汗重新收入囊中。

    到那個時候，印度就會陷入被愷加王朝威脅的地步。

    爲了維護印度的周遭安全，不列顛王國必須要對愷加王朝進行戰鬥。

    “我馬上就要去議院就是要說服議院內的議員們，同意對愷加王朝發動攻擊！

    只有這樣，才能夠徹底粉碎愷加王朝吞併赫拉特的野心！”帕麥斯頓宛若一名即將走上角鬥場的鬥士一樣，充滿鬥志地對克拉倫登伯爵迴應道。

    “首相閣下，我提前預祝您取得成功！”克拉倫登伯爵違心地向帕麥斯頓首相表達祝賀。

    他知道帕麥斯頓這一次前往上議院一定能夠獲得上議院貴族議員們的認可，因爲那些上議院的大半數議員將自己的金錢投入到了印度。

    印度的繁榮與否直接與他們所能夠獲得的分紅息息相關，因此他們可不敢任由愷加王朝動搖印度的安危。

    帕麥斯頓這一次前往上議院只不過是有一個過場罷了。

    “希望如此吧！”帕麥斯頓臉上露出了笑容，而後同克拉倫登伯爵一道離開了首相辦公室。

    ……

    在上議院接受上議院質詢的帕麥斯頓在被上議院的貴族議員詢問：他是否有意挑唆不列顛王國與愷加王朝戰爭，從而達到他自己繼續呆在首相位置問題的時候，帕麥斯頓義正言辭地向上議院表示：他本人從來都沒有想過利用戰爭來穩固自己的位置。他之所以會在這裏提出同愷加王朝的戰爭，完完全全是爲了維護不列顛王國在印度的利益。

    “如果愷加王朝在吞併了赫拉特之後，還是不願意收手的話，那麼他們的下一步目標一定就是阿富汗，然後就是整個印度！

    他們就像他們的祖先那樣攻入印度，破壞我們好不容易在那裏建立起來的體系！

    一旦不列顛王國丟失了印度這一塊市場的話，我們的工廠恐怕就會成批量的破產，我們的債券就會變得一文不值！”帕麥斯頓竭盡全力鼓吹愷加王國對於印度的威脅，以及印度對於不列顛王國的重要。

    原本對愷加王朝進攻赫拉特就心生恐懼的議院們在聽到帕麥斯頓說的這些後，心中更加傾向於帕麥斯頓了。

    當帕麥斯頓演講完之後，上議院的議員們紛紛爲帕麥斯頓鼓掌。

    隨後，上議院議長宣佈“針對愷加王朝即將到來的軍事行動是否採取反制措施”的投票正式開始。

    上議院的議員紛紛舉起來手中的贊同票，只有少部分傾向於左派的貴族議員選擇了反對。

    投票結束之後，贊同反制措施的議員以絕對的優勢獲得了勝利，只待下議院走一個流程之後，不列顛王國就能夠宣佈同隨時同愷加王朝進行戰鬥了。

    幾天後，下議院同樣也開始了激烈的投票。

    這一次的投票顯然要比在上議院時候激烈，同意採取反制措施的人與不同意採取反制措施的人幾乎快打成了平手。

    最終，贊同採取反制措施的人還是要比不贊同的票稍微多了幾票。

    下議院微弱的優勢取得了勝利，議院正式授予帕麥斯頓對愷加王朝宣戰的權利，帕麥斯頓又將這個權利交給了即將前往中亞的劍橋公爵，囑咐他一定要謹慎使用這份權利。