仁宗篇13 帝國的棉

    約摸一個甲子之前的太宗皇帝時期，在漢帝國的商場上，爆發了一場持續經年的南北商幫大戰，以當時已經頗具規模的棉產業作爲戰場。

    那堪稱是帝國商場上第一次有組織、成規模的商業大戰，波及廣泛，影響深遠。雖然最初發起的只是一些大棉布商人，但隨着時間的推移，圍繞着棉產業的諸多利益參與者，都逐漸捲入其中。

    在長期的廝鬥中，整個棉市場大亂，從棉商到棉工，再到棉農，可謂波及全行業，眼看着影響到民生，甚至有蔓延趨勢。

    同時，大漢帝國的商鬥，從來都是刺刀見紅的，因爲南北商幫的明爭暗鬥，死傷衆多，大規模的械鬥層出不窮。

    後來，地方官府壓不住了，朝廷接手了，在太宗皇帝的嚴厲訓斥督導下，朝廷重拳出擊，甚至不惜出動駐軍，方纔撥亂反正，將事端平息，使局面重回正軌。

    那一次南北棉布大戰，從表面上看，是北方棉商感受到南方棉產業崛起後的威脅，不惜用一些出格的手段，以遏制南方棉市的發展，尤其是阻止一些南方棉商「膽大妄爲」的舉措，竟敢堂而皇之地把南布北賣，到他們的飯碗裏搶食吃。

    在北方一些大棉商的策動下，對北上的「南棉」勢力進行了一次大清洗，並且一上來便是人道毀滅，手段極其狠辣。

    不管是明面上的僱員，還是暗地裏扶持的代言人，亦或是衆多合作方，都遭到了攻擊，或明殺，或暗害，貨場、貨船被攻擊，棉布產品被搶掠、焚燒

    而南方的棉商們，又豈是善人，北人亮刀子，他們也奮起反抗，北方糜爛，那便在東南找那些北商的麻煩。於是，一場真正殘酷的戰爭開始了。

    常人觀之，有如霧裏看花，普通人即便就近，也只能看到哪裏走水了，哪裏發生了乘船事故，哪裏又發生了械鬥。沒錯，事情鬧得再大，死再多人，在很多官府的處置中，只是當作一般的「民間互毆」來處置，屍體一處理，那便是太平無事。

    顯然，僅靠一些商人，是不可能掀起這等規模的商鬥的，他們既然沒有那個能量，也沒有那個膽量。背後，顯然有更上層的權貴們，在扳手腕。

    同時，也不排除其中有貫穿帝國幾代歷史的「南北之爭」，北方棉商對南方棉商的打擊背後，又何嘗不是掌握着帝國大勢的北方權貴對南方權貴官僚的打壓。

    也正因如此，在最終的善後處置中，不只是南北兩方直接參與其中的棉商受到嚴厲懲戒，在朝廷的法治重權下，破家滅財，在帝國官場，凡是被查出涉及到不作爲、亂作爲的官員，都遭到貶斥。

    當然，那些甘爲犬馬，直接參與其中的，就不只是降職免官這麼簡單了。就是在上層權貴，也有好些人，受到警告及懲治，罰俸、免官、殺頭乃至奪爵。

    太宗雖然以仁德知名，但只是因爲他重規矩，一旦越了線，他的手段一點都不溫和。這是綜雍熙一朝，爲數不多的「嚴刑峻法」，也正因有這樣榜樣在前，其他躁動的權貴、飄忽的商賈，方纔警醒起來，不敢過於肆意妄爲。

    六十餘年前的南北棉布大戰，意義重大，是關乎棉產業發展的一次大洗牌，好些原本聲名在外的大商賈倒下了，當然，他們並不是不可替代，緊跟着便有新人重新崛起，利益是沒有感情的，也不認人。

    而那次大戰，不管是從過程，還是結果，事實上都是北方佔盡優勢的。畢竟，中原、河北，乃是帝國棉產業真正崛起壯大的地方，底蘊更豐富，規模更大，資源更多，同時，又有朝廷之中一大批掌權者的支持，政治上的優勢更大。

    因此，最終南方棉商在北方辛苦經營的產業與渠道，付諸流水。那之後，「南人不敢北上」，只能用心耕耘南方市場，夯實根基，順帶着開拓海外。

    一蟄伏，就是十多年，然後才敢再重提北上的事情。在過去的三四十年間，激烈的鬥爭始終存在，只不過像雍熙朝那次那般劇烈，再也沒有過。

    而六十多年過去的當下，三代人都成長起來了，棉產業的情況又有了全新的變化。

    首先，政治上的歧視已經基本消除，庶族官僚的徹底崛起，文官政治的展開，權貴階級的合流，東南經濟的崛起、政治地位的擡升，使得帝國政治不斷趨於平衡與保守，再沒有一風徹底壓倒另一風的局面。

    這，對南方棉產業的發展與壯大，也是一個不斷利好的過程。

    而從棉產業本身來說，正統二十一年的棉產業規模，比之雍熙時代，壯大了十倍也不止，僅僅從事棉紡織的人口，便超過一百萬人，就遑論參與到種植、運輸、銷售等諸環節的了。

    僅上海市，便有十幾萬的棉紡織從業者，其中大的有職廠（官方紡織場），有官督商辦，有民辦大廠，以及規模不等的民間作坊，還有更多兼職的小市民家庭，共同催生了上海棉紡織業的繁榮。

    而上海市，從建市伊始，便是始終是帝國南方棉紡織、貿易中心，七十年後，這個地位非但沒動搖，反而益加穩固。

    不只是周遭的蘇、秀二州，整個江南道，乃至江西、湖廣、閩、粵的棉花，都成爲了上海棉紡織的原料地。僅靠上海棉布滿足全天下百姓的穿衣問題，不太現實，但它的確佔據着帝國棉產業的半壁江山。

    這樣的大發展下，自然離不開技術的進步，不管是棉花的種植，還是棉紡織的處理。尤其是後者，在過去的三十年間，帝國的棉紡織技術，又有了一輪革新，主要體現在棉紡織工具上。

    在周氏（帶頭推動帝國棉紡織技術大躍進的周仁浚）器械的基礎上，攪棉機，飛梭織機，都被造了出來，上海也是這輪技術革新的策源地。

    在二十年前，一個名叫畢昇的淮西棉商，發明了一種三錠紡紗機，後來又改進出五錠機、七錠機，大大提高了紡紗效率，如此方催生了帝國棉產業的真正繁榮。

    到如今，棉衣雖然仍未在帝國全面普及開來，但從整體規模上，它已然取代傳統絲、麻，成爲帝國士民百姓主要的服飾來源。

    當然，麻布市場在衰減，但絲綢這種貴族的服飾，依舊很繁榮，和棉布是完全不同的兩個賽道。

    隨着南方棉紡織技術的革新，北方也逐漸跟不上節奏了，南北強弱形勢，也得到了根本性的扭轉。

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