第220章 東京大爆炸

    在韓蕭二人爲求而不得感到苦惱之時，突然自外邊傳來一陣劇烈的爆炸響動，聲如雷霆，驚天動地，此起彼伏，連房間內的桌椅似乎都不禁搖晃了幾分。

    兩人俱是一驚，蕭撻凜道：“這是怎麼回事？莫非是地震？”

    “不像！”韓德讓四下一掃，伸手一指：“出去看看！”

    言罷二人便快步而出，欲作觀察。被驚動可不只是他們，整個禮賓館內已是一片人聲鼎沸，探頭探腦，東張西望，面面相覷，顯然也不知發生了什麼事。

    韓德讓與蕭撻凜急步登上館內的一棟觀景樓閣，居高而望，動靜傳自東北方向，位置隔着約兩個裏坊，爆炸聲仍在持續，此起彼伏，每一道爆炸都像是上天降下的霹靂一般。

    火光衝天，幾乎映紅整個夜空，濃煙滾滾而起，火勢也在蔓延，雖然難以看清楚，但其中的混亂肉眼可見，遠處隱隱傳來的哀嚎聲，也讓人心驚肉跳。

    “這，大漢是犯了什麼天譴，上天降此災禍。”望着遠處的動靜與聲勢，蕭撻凜不由感慨道。

    韓德讓也直出神，兩眼中映照着火舌飛舞的影子，道：“該是他們的火藥庫炸了吧！”

    在與大漢交鋒的那些年裏，漢軍的各種利器契丹人也多少有些瞭解，比如那些火藥武器。對此，蕭撻凜也是有所接觸的，之所以那般說，多少有些幸災樂禍的意味。

    禮賓館隔得雖遠，但以那爆炸的聲勢，蔓延的火勢，未必安全，反應過來之後，館內的使節賓客們，也不免躁動。

    幾名禮賓館的官吏此時也都匆匆現身，帶着差役，維持秩序，安撫使節，同時派人前去瞭解情況。一片驚慌忙碌中，韓德讓搖了搖頭，輕聲道：“走吧，我們先回房，就別給他們添亂了！”

    下樓之時，韓德讓腳步一頓，再度苦笑道：“看那爆炸火勢，不知有多少房屋焚燬，不知有多少百姓殞命，今夜會是個不眠夜，事急如此，漢廷又如何能顧得上我們.”

    “韓相，以我之見，莫不如回國吧！”聞言，蕭撻凜略顯憤懣：“漢廷既無意納誠，我們在這邊苦苦等着，又有何意義？何況，你遠離漠北若久，難保會生出變故！”

    韓德讓眉頭一緊，腦海中又浮現出漠北契丹上層的那些反對派，那些時時刻刻想要把他拉下馬來的貴族，一抹淡淡的隱憂被勾了出來。

    微微搖頭，韓德讓清醒地道來：“此番南來交好，實則就是服軟求和，乃是我力主之議，即便漠北貴族們大多也贊同，但我們若是無功而返，難免授人話柄。

    漠北，有耶律樞密使主持大局，應當不會有大問題，你我大可放心。反倒是此刻，我們是萬萬不能離開開封的！”

    “爲何？”蕭撻凜問。

    韓德讓指着爆炸方向，嚴肅地說道：“此事起因如何，尚不得知，究竟是意外導致，還是有人刻意爲禍，還需調查。我們若是急匆匆地離開，豈不是招人懷疑？”

    蕭撻凜微驚，迅速嚴肅起來，應道：“韓相所言甚是，若是牽連進去，即便有理也難說清了，甚至可能性命不保！”

    韓德讓點點頭，吩咐道：“讓隨從人員，接下來都安居賓館之中，不得外出！”

    “是！”

    和韓德讓猜測的一般，出事的正是城中的火藥庫，地址在羅城東南延慶坊內，原本是兵器監的一處火藥工場，也是城中最大的一處火藥場。

    這些年，隨着火藥在軍事、工程等方面的大規模運用，朝廷也投入巨資進行擴產。而隨着規模越大，其管理、儲放等問題也接踵而來，尤其是安全問題。

    火藥工坊屬於高度機密的軍事單位，此前也正是爲了保密，方纔建在皇城內。但在後來，此事引起了朝中許多臣子的擔憂與顧慮，那可是危險的東西，羅城內居住的，又多是權貴，怎麼能讓權貴們與之爲伍，尤其是延慶坊內的人。

    去年有人建議，將火藥工坊搬出羅城，遷到外城，甚至遷到東京之外。經過一番細節討論後上報，在太子劉暘的建議下，劉皇帝也同意，畢竟，把工坊開在市中心，確實不太合理。

    火藥工場外遷的事情，也就此定下，非但如此，一些原本建在內城的各類工坊，也陸續遷處。爆炸發生之前，延慶坊內的火藥工場已基本全部外遷，只剩下幾座火藥庫暫時沒有清理。

    然而，正是在這種收尾的時刻，出了問題。爆炸引發的原因，還猶待調查，但當務之急，卻是要儘快救難，撲滅大火，恢復秩序。

    延慶坊已成一片火海，災難來得太突然，根本讓人措手不及，即便火藥庫外設立了隔離防護，但終究沒能擋住那些爆裂的火龍。

    居其間的官員士民，都匆匆逃竄，反應慢的，基本都被火焰濃煙所害，成功逃離的，驚魂慶幸之時，也不免眼睜睜地看着房宅、財產被吞噬。

    延慶坊內，幾成一片烈火煉獄，甚至有朝北面延康坊擴散的趨勢，所幸，被緊急趕來救難的巡檢兵以及一些自發救火的士民百姓給阻擋住了。東京官府官兵在很多事情上反應稍顯遲鈍，但在這種大變面前，卻格外效率。

    沒辦法，出了這樣大的事情，先別管事後追責，積極表現立功，是最划算也最必要的事。大量的巡檢兵丁正撲救着烈火，這樣的大火下，坊內常備的救火水缸根本不頂用。

    很快，一隻只軍事專用水囊被調來，一桶桶河水也被搬到火線，也就是距離汴水不遠，能夠就近取調，方纔節省了些工夫。

    巡檢使張永德親自到救火前線，盯着撲火救災事宜，在巡檢兵快速有力的反應下，延慶坊向外蔓延的火勢總算被控制住了。

    甚至，已然沿着街道府宅，向裏邊推進，不斷壓縮火勢，張永德順着往裏走，一棟棟宅邸，受焚有輕有重，但明顯的是，倘若不及時撲滅，整座延慶坊被毀滅是必然的事。

    坊內，煙火撩天，大量的巡檢兵，架着梯子，通過水囊澆滅燃燒的房屋。見着這樣的場景，張永德表情格外嚴肅，不怎麼多話，但張口便是救災調動。

    開封府尹劉繼昌在收到消息的第一時間便動了起來，派出差役，幫助救火，同時也命人準備救火的水、沙及工具。

    等劉繼昌趕到延慶坊時，也晚了些。目光一掃，注意到站在“前線”的張永德，趕忙跑了上去：“張巡檢，情況如何？”

    看了他一眼，張永德手一指，答道：“外圍火勢，基本已經控制住，正在逐步向裏清理！”

    聞言，劉繼昌不由得鬆了口氣，問：“可知是如何引發的？傷亡了多少士民？”

    張永德一攤手，苦笑道：“尚不得知。不過，應當與火藥庫有關！”

    一聽這話，劉繼昌表情立刻就苦了下來，空氣中的火毒，烤得他滿頭大汗，劉繼昌內心在哀嚎着，只覺自己在走黴運。

    東京的糧價風波剛剛過去，民心稍定。前者太子出巡，發現市面亂象，他也費勁力氣，進行一番整頓，甚至切割一部分小商稅給財政司，方纔勉強過關。

    事情還未徹底消停，又發生這樣大的爆炸與火災，若是外城的平民黔首也就罷了，這延慶坊內的居民雖然不是什麼高門貴戶，但也在權貴之列，多少有些影響。

    若是損失大了，死傷的人多了，他這個開封府尹，又豈能討得了好。甚至於，都不用假設，火場的情形可都直觀地映入眼簾，劉繼昌幾乎可以篤定，這一關不好過。

    “我帶來了一些人手與工具，全部聽從張巡檢調配，還請從速撲火，挽救性命！”劉繼昌穩住心神，衝張永德道。

    張永德也不客氣，點點頭，立刻安排去了。哭嚎聲不絕，劉繼昌掃了眼逃出來的一些延慶坊民，一個個哭天搶地，狼狽不已。

    劉繼昌心頭，不禁再度哀嘆：這如何向陛下交代啊.