第680章 南畫寒夜

    平州以南多有大山。

    初冬時分草木凋敝，世界枯黃，山間道路上時而傳來騾鈴之聲，有穿着厚衣裳的行人行走。

    道人也穿着厚衣裳，拄着竹杖，走在山頂上，時不時停下來看一眼遠方。

    身邊一隻貓兒緊緊跟着。

    一隻燕子停下來休息。

    一行剛剛從白鶴背上下來。

    “現在五座山我們都去過了，之後又去哪裏呢？回逸州喵？”貓兒邊走邊問。

    “還不急。”

    “還不急！”

    “自然。”

    “要等到明年秋天喵？”

    “夏秋交際即可。”

    道人一邊看着開闊風景一邊說道。

    如今五條登天路都已重整完畢，金靈官被滅殺，周雷公被說服，直屬於天帝的力量已然不復存在。上古神靈中，火陽帝君重傷閉關，差不多也是表明了態度，天鍾古神隕落，虛無帝君象徵性出了一把力，道人也沒對他趕盡殺絕，雙方已有默契。藉着重整登天路的由頭，天宮無德之神的力量已去一半，主要便剩下四方四聖。

    也是將他們罷黜之時了。

    這才該是一場惡戰。

    “走不通了！”

    三花貓跑到前面去，回過頭來看他。

    “下山吧。”

    道人換了個方向，穿過密林，往山下正常行走的道路上走去。

    貓兒對此早已習慣了。

    一人一貓忽然從山林中穿到路上。

    “哎呀！”

    路上一名牽着騾子的中年商人大驚，連忙往與他相反的方向跨出兩步，做出防備姿態，露出害怕之色，待看清是名道人，這才略微鬆了口氣。

    “先生是人是妖？”

    “自然是人。”

    道人站直與他行禮：“嚇到足下了，是在下失禮，還請見諒。”

    “先生怎麼這麼突兀的從林子裏出來？也沒什麼別的動靜。我還以爲是山間匪人，或是妖怪野狗呢，嚇了一大跳。”商人驚魂未定的指責道。

    “……”

    道人卻是對他笑笑，轉頭一看，指着前方山間隱隱透出的一間廟宇問道：“那可是一間廟子？”

    “當然是廟子。”商人有些氣卻也答道，“先生想在那過夜？”

    “廟中可有供奉雷公？”

    “正是一間雷公廟。”

    “哦？”

    宋遊頗有些驚訝，露出笑意：“專門的雷公廟？”

    “正是。”商人答道，“平州本就多有大山，又多有仙神妖鬼之說，如今世道不太平，各地都有妖鬼出沒，這條山路幾十裏無人煙，自然要建一間雷公廟，以鎮山中妖邪。”

    “原來如此。”

    道人點點頭，倒也合理。

    “前面不遠就是南畫了吧？”宋遊與商人隨意閒聊着。

    “還有二三十裏路。”

    “倒也不遠了。”

    “先生也去南畫？”

    “差不多。”

    “若是走快一些，能在天黑前到。”

    “隨緣即可。”

    “那我可得先走一步了。到了晚上，這山路上鬼哭狼嚎的，可不安生。”商人如是說着，看看這名總覺得有點不一般的道人，還有他身邊那只總仰起頭看着自己、表情像是會說話的漂亮貓兒，半提醒半警告的說道，“若是先生今日走不到南畫，就在前方雷公廟中、或是路上隨便找個地方過夜即可，這裏離雷公廟近，那個廟子十分靈驗，若有妖鬼敢在這附近作亂，必被雷公打死。”

    “多謝足下。”

    道人微微一笑，保持着步速，不急不忙，看着商人與騾子越走越遠。

    大約一刻鍾後。

    山路旁邊有廟宇。

    果然是一間雷公廟就連廟門兩旁的門聯也有幾分熟悉：

    好大膽敢來見我；

    快回頭切莫害人！

    往裏一看，一排雷公像。

    近幾年新修的廟宇，樑柱紅漆都還比較亮，裏頭神像也都是新的，當先正中一位，身着皁衣，高大威猛，滿面正氣，不是周雷公還有誰？

    道人跨步進去，光線一暗。

    手中多了一把香，身邊多了兩道人。

    香分三份，一人三炷。

    道人拿着香站在神臺前，打量雷公神像許久，這才晃了晃香。

    “……”

    無聲無息間，香便燃了。

    一縷青煙自手中嫋嫋飄來。

    身邊同樣飄起兩道青煙。

    道人神態恭敬，拜了三拜——

    這三炷香本該在三個月前。

    實在怪不得在下來遲。

    要怪就怪三花娘娘。

    實是三花娘娘的白鶴飛得太高，常入雲中，看不清楚，又飛得太快，讓人眼花，來不及看，從荒山破廟一路飛往無邊山，一路飛去竟也沒有在路旁看見任何一間宮觀廟宇，無邊山枯坐三月，又飛回平州，卻是直到現在才在下方山間看見有間廟子。

    道人心中如是想着，將香插進泥方。

    轉頭看看兩邊。

    左邊燕子少年同樣神態恭敬，對着這位雷公上香。

    右邊身着三色衣裳的女童一臉嚴肅，同樣學着他的模樣，對周雷公拜了三拜，隨後將香插進泥方，又微微將頭扭過來一點點，用餘光打量着道人接下來的動作，準備繼續學習。

    見到自家道士沒有別的動作，感覺到自家道士的目光，她才將頭扭過頭，與道人對視。

    女童自然不知道人在想什麼。

    道人也不知曉貓兒的心思。

    “走吧。”

    “走吧！”

    道人拿起竹杖，轉身往外走去。

    “篷……”

    女童瞬間化爲貓兒，跟在身後。

    少年也變成燕子，撲撲飛出廟宇。

    前方還有二十裏路，便到南畫。

    “三花娘娘可還記得當初南畫那家客棧怎麼走？”

    “三花娘娘不記得。”

    “三花娘娘不是記憶超羣嗎？”

    “那道士記得嗎？”

    “不記得了。”

    “你不聰明。”

    “……”

    一行人很快消失在了山路之間，只留九炷香插在廟中神臺上，緩慢燃燒。

    忽然廟中神像睜眼，滿面威嚴，隨即陡然一吸，九炷香瞬間放出亮紅的光澤，由上到下，竟是瞬間就已燒得一乾二淨，燃出煙氣如線，全都飄進了神臺正中央的神像中。

    ……

    道人循着記憶進城，按照記憶走，找了幾圈，問了幾遍，終於來到一家客棧門口。

    冬日天黑得早，此時天已黑了，客棧也已關了門，不過依然可見門縫裏透出來的燈光，還有裏頭隱隱的說話聲。

    道人提着燈籠，照亮招牌。

    “靜福客棧。”

    褡褳中露出一顆貓兒頭，替他小聲念了出來。

    道人低頭看她。

    “刷！”

    貓兒頭瞬間就縮了回去。

    道人又提着燈籠往旁邊走了兩步，照亮店鋪側面掛着的店招。

    “神仙湯餅。”

    貓兒頭又探了出來，替他念着。

    道人一低頭，她又縮了回去。

    “……”

    宋遊搖了搖頭，繼續看向上邊。

    這是一塊長方形的店招，神仙湯餅四個字從上往下，不過不知是不是後來整個南畫賣湯餅的店家都將湯餅的店招換成了“神仙湯餅”，光是一個神仙湯餅的店招已經不具備競爭力了，於是靜福客棧又在上面掛了一個更短一些的店招，上面寫着：

    “正宗！”

    貓兒聲音小而鏗鏘。

    道人低頭看去，卻見她在褡褳裏縮得好好地，並未探出頭來。

    應是貓兒視力敏銳，方纔燈籠放在下邊，就已經看到了上面寫什麼字，此時察覺到道人的動作，便念了出來。

    “啪……”

    道人輕輕拍了拍她，走上前去，敲響了房門。

    “篤篤……”

    “誰呀？”

    裏頭很快傳來聲音。

    “住店。”

    道人回答着說。

    “……”

    裏頭有些竊竊私語，聽不太清，只隱約聽到“這麼晚了”、“總不會”之類的小聲嘀咕，但也傳出腳步，逐漸往門口靠近。

    門口的光也明顯變得更亮。

    “吱呀……”

    一聲有些酸澀的開門聲。

    客棧大門被打開了。

    裏頭站着一名中年人，粗粗一看，和記憶中當年那位店家年紀差不多大，掌着一盞油燈，有些警惕的看向道人，又看了看他的身後。

    “先生一個人？”

    “是。”

    “怎麼這麼晚了才來住店？”

    “在下從北邊過來，天黑前才到，踩着關城門的時候進的城，找客棧找了一會兒。”道人無奈也如實的說道，“這天黑得太快了。”

    “誰說不是呢？到冬天了！”店家放下心來，讓開了路，“先生快進來吧。”

    “多謝。”

    道人一邊挎着錦袋，一邊挎着褡褳，走進客棧之中，環視一眼。

    進門正是客棧大堂。

    裏頭重新修繕過了，比起記憶中，似乎板凳、地面與樑柱都要新一些，不過大體佈局還是相差不多。此時看似天已徹底黑了，其實不晚，大堂中還有一桌客人正坐着吃飯，有一盞油燈放在高處。

    店家關了門，吹熄了手中燈。

    “小店頭房、稍房和通鋪都還有，先生要住什麼房間呢？”

    “要一間稍房。”

    宋遊停頓了下，稍想了想：“在下喜好左邊，如左邊那間還空着，那就更好了。”

    “先生有所不知，小店總共兩間稍房，左右各有一間，左邊那間乃是曾經神仙住過的，許多慕名來小店住宿的人，都喜歡住在那間，說是想要沾沾神仙的仙氣。”店家倒是沒有奇怪，或許是覺得道人有點奇奇怪怪的偏好本就正常，或許是覺得這名道人也是有所聽聞，以一個較爲委婉的說法想要與神仙住同一間，隨即指着大堂中那桌人對道人說道，“今日先生來得不巧，這間神仙房已經被這桌客人搶先了。”

    宋遊聞言轉過頭，又看了眼這桌客人。

    總共四個人看打扮都不普通，此時面前每人一碗，正是南畫縣有名的湯餅。

    “那便住右邊那間吧。”

    “住幾天？”

    “只住一夜。”

    “好嘞……”

    店家很快便給道人開好了房。

    “先生可要吃點什麼？小店的湯餅最是出名，就連神仙吃了都說好，因此得名神仙湯餅，整個南畫縣的湯餅鋪子都因小店改了名字。到小店的客人就沒有不吃的。”店家說着頓了一下，咧嘴一笑，“這天氣吃碗熱氣騰騰的湯餅最是舒服不過了。”

    “那便來兩碗吧，在下放完東西下來端。”

    “兩碗？”

    “是……”

    “好嘞！”

    店家沒說什麼，答應得爽快。

    道人便端着油燈上了樓。

    所謂稍房，放在民居之中，本是指用於堆放稻糧的屋子，後來主要用來指離內室遠一點，不那麼重要的房子，若放在客棧旅店之中，便是用來指較爲普通的房間，與頭房、官房相對。

    十幾年前就住的稍房。

    可惜沒能住到同一間。

    “……”

    道人想着也不禁搖頭笑笑。

    沒想到自己多年前誇讚一句的湯餅成了遠近聞名、據說新上任的郡守知州都要特地來吃不說，就連曾經住過的房間都變成了神仙房，反倒自己想舊地重遊得徹底一些時，還住不進去了。

    倒也是有些奇妙。

    放下錦袋褡褳任由貓兒跑出來，道人對她說自己下去端湯餅，讓她在房中莫要亂跑，便又下樓去了。

    木質樓梯，不知修沒修，走起來也嘎吱響。

    隱隱聽見下方有說話聲。

    “整個南畫縣誰都知曉那位神仙，當時城中這位李大官人，便是在神仙的勸解懲戒下，這才棄惡從善，有了如今的李大善人。後來聽說，這位神仙在別處也多有神仙事蹟，是很了不得的神仙，因此平州新的郡守知州上任，都得繞到這裏走一圈。這卻是騙不了人的。”

    是那店家在與那一桌客人講說。

    “神仙模樣？那小人可就記不清了，那時小人還小，店鋪乃是家父家母在操持，只聽家父說，神仙是個道人，長得年輕，生得不凡，帶了一隻花貓和一匹棗紅馬，那三花貓十分機靈，棗紅馬更是不凡，連繮繩也不需要，怕也是有靈性的。別的很多地方都有這位神仙的傳說，也都帶着一隻花貓和紅馬，也有的地方傳成別的顏色的貓和馬，多半也是會變化的。”

    店家講得認真而熟練，怕是不知講了多少遍了。

    店中客人卻是第一次聽，聽得專注，不時好奇詢問兩句，眼中盡是嚮往。

    直到道人走下來。

    “先生莫要着急，多等一下，內人正在給先生煮湯餅，那面得現扯。”店家扭頭笑呵呵對道人說，“要是覺得外面冷的話，回房也行，等好了小人給先生端上來就是。”

    “無妨。”

    道人亦是一臉微笑。

    這位店家的熱情好客倒是與他的父親一脈相承。

    (本章完)