第197章 落魄的算命先生

    中年道士艱難爬起身，露出身下墊着避寒的一面“解”字幡，看了一眼宋遊，立馬點頭，連聲說道：

    “這就走，這就走……”

    偏偏倒倒，剛走出兩步，便聽身後傳來年輕道人的聲音：“長京之大，寒夜之長，道兄又去哪裏呢？”

    中年道士停住腳步，回頭看去。

    宋遊也看着他，見他瘦弱的身板，無奈說道：“相逢也是有緣，便請道兄進屋喝一杯熱水，吃點東西，暖暖身子再走吧。”

    “……”

    中年道士擡眼與他對視，嘴脣囁嚅幾番，終是擡手施禮：

    “多謝道友……”

    宋遊便開了門，領馬進屋。

    三花貓隨他一同跨過門檻。

    中年道士在身後跟上，發現他也是一名道人之後，這才輕鬆了不少。

    “請坐。”

    宋遊放下行囊，對他說道：“道兄等一會兒，在下去樓上端火爐來，便去爲道兄做菜。”

    瞄見中年道士看向棗紅馬。

    “在下的馬極有靈性，不用繮繩，也絕不會傷人，道兄盡請放心。”

    說完宋遊便上了樓。

    只剩下中年道人拘束的坐着，不時冷得抖兩下，與地上的三花貓大眼瞪小眼。

    宋遊上樓點燃火爐，便將之端了下來，給中年道人取暖。

    隨即又去竈屋煮了一鍋粥，還從籃子裏取出自己前些日子才做的皮蛋，敲開一個看了看，見已佈滿了松花，便多拿了一個，當做下飯菜。

    這時的長京也差不多天黑了。

    宋遊點起了油燈，映照出屋內景象。

    桌上只有簡單的飯菜，一碗稀飯，一碟泡菜，還有兩個剝好的皮蛋。

    年輕道人與中年道人對坐，貓兒坐在年輕道人身邊的寬板凳上，身後一匹棗紅馬靜靜站着。

    “道兄請用。”

    “道友……”

    “我們回來路上，吃了一碗湯餅。”

    “我……這……”

    “只是有緣，無需多言。”宋遊的聲音柔和，“吃吧。”

    “多謝。”

    中年道人這才拿起了筷子。

    宋遊則在旁邊看着他，怕他吃得太急，輕聲與他說話：“道兄多久沒吃飯了？”

    “不瞞道友，有三天了。”

    “道兄真是道士嗎？”

    “……”

    中年道人沉默了下，這才停下筷子：“不瞞道友，貧道不是真道士，只是看了一些書，穿了這身衣裳，出來掙個算命錢。”

    “無妨，在下也是假道士。”宋遊笑着說，“慢慢吃，久餓之後，不宜吃太快。”

    “多謝道友。”

    中年道人重新拿起了筷子。

    “記得年初相遇，道兄還在街邊算命，爲何淪落至此呢？”

    “這……”

    “道兄也許忘了，在下則還記得。”宋遊笑着說，“當時道兄在街邊做遊卦，在下沒穿道袍，道兄想要給我算命，我說我也是一名道人，當初道兄還以爲我是在糊弄道兄。”

    “啊……”

    中年道人彷彿這才想起來：

    “竟然是你！”

    “甚是有緣。”

    “唉……”

    中年道人嘆了口氣：“說來話長啊……”

    “道兄慢慢講。”

    “貧道原本家住北方，奈何種不上地，本就吃不飽飯，後來又有了戰亂，妖魔鬼怪全都出來，找不到活路啊，誰都找不到活路……”中年道人說着時有幾分悲慼，“後來貧道只好背井離鄉，南下尋找活路。奈何貧道也沒有一技之長，只想起年輕時讀過幾天書，看過幾本算命的書，於是弄了一身道袍和這麼一面旗子，冒充道人，以算命爲生。”

    “長京算命討個生活也不難吧？”

    “那也得看人了……”

    中年道人羞愧的搖了搖頭：“現在看來，貧道年輕時所看的那本書，也只是一本假書，貧道並無真才實學，口齒也不算利落，也就只能依着學子們進京趕考和過年那段時間才能賺得一些吉祥錢，過了那些天，就只能看老天爺給不給飯吃了。”

    “原來如此……”

    宋遊點點頭，覺得也有道理。

    所謂“吉祥錢”，實在是好聽的話，這樣的行徑，其實也與騙無異。

    宋遊將盤子裏的兩顆皮蛋推向了中年道人，也將一小碟醬油推給了他，說道：“莫要光喝粥，這是我老家的特產，名曰皮蛋，又叫松花蛋，別看它黑漆漆的就覺得吃不得，其實能吃，只是味道有些怪，有人愛吃，有人不愛，剛吃可能覺得味道奇怪，蘸點醬油，會好一些。”

    “多謝……”

    “不知道兄是北方哪裏人？”

    “言州人。”

    “言州快接近邊境了吧？”

    “正是靠近邊境。”中年道人說道，“以前陳將軍還沒有來北邊的時候，每年塞北人都南下擄掠，日子本來就過得艱難，隨後一場大戰，更是將北邊打得十室九空。後來大戰倒是平歇了，咱們也贏了，塞北人也不怎麼來了，但農田已經成了荒地，幾十裏都沒有人。”

    “生活艱難啊。”

    “要是僅僅這樣，那也不過是人少罷了，可是活人一少，死人一多，便妖魔鬼怪什麼都來了，誰還敢住在那裏？”

    “如道兄這般南下求活路的人又有多少呢？”

    “不算多，不過本就沒剩多少人了，剩下的人裏邊，一半留着，一半到處跑吧，哪裏有活路，就往哪裏走。”

    “在下也曾聽說北方妖魔鬼怪猖狂得很，曾從一位將軍口中聽說過不少，不過那位將軍雖在北方鎮守，畢竟是邊境的將軍，不是後方百姓，想來他對北方百姓之苦也是不甚了解的。”宋遊看向他，“若道兄肯講解一二，那便再好不過了。”

    “也沒什麼好講的，尋常鬼怪莫過於作亂、吃人，鬧得人心惶惶，好比兵災人禍。可若是那些成了氣候的妖魔，便似圈地爲王，豢養百姓。慈善一些的只需按那些大王的要求，定期獻上他們要的人，童男也好，童女也罷，或是哪年哪月出生的人，便可以保得一時平安。兇殘一些的便將百姓當做地裏的菜、欄裏的雞，任意殺戮，甚至聽說有些地方，妖魔只吃心肝，路邊全是人頭。”

    中年道人拿着筷子的手都在發抖。

    “竟有這麼可怕！”

    “除了妖魔鬼怪，北邊也是疫病橫行，瘟疫一旦來了，可比妖魔還可怕三分。”中年道人說着，“有些人在疫病面前，也成了妖魔了。”

    “原來如此。”

    宋遊注視這道人良久，才點了點頭。

    看來老天希望他先去北方啊。

    也不知是不是老天。

    宋遊搖了搖頭，不問這些，只繼續對他問：“道兄離了故土，便一直靠替人算命掙錢嗎？”

    “實在沒別的辦法。”

    “可是道兄並非真正的道人，也沒有習到真正推演占卜的本領，如此時間長了……”宋遊頓了頓，微微一笑，“不說是否騙人騙財，就是道兄想要靠此道養家餬口，也是艱難的，像是這幾日一樣，道兄粒米未進，衣着單薄，又能再多撐幾日呢？”

    “道友所言有理，若非道友，貧道不死在今夜，怕也要死在明夜。”中年道人露出苦澀之色，搖頭說，“可那又有什麼辦法，說起來，貧道已經比原先家中的其他人多活了好些年了。”

    “在下倒願意贈予道兄幾個小錢，只是長京的冬纔剛開始，在下也不是家財萬貫、廣廈萬間的富人，這點小錢，怕也是用處不大。”

    “這……”

    中年道人頓時一愣。

    想習慣性推辭一番，又怕對方真的不給了，想像算命那樣厚着臉皮，可此時卻又有些開不了口。

    一時表情精彩至極。

    片刻後他才羞愧說道：“道友肯幫助，已是感激不盡，哪裏敢奢求其它？若貧道哪天死了，想來也是命，怪只怪貧道沒有別的本事，又騙人太多，遭了報應。”

    “此蛋味道如何？”

    “嗯？”

    中年道人愣了一下，不知他爲何突然問，但也連忙說道：“嘗起來頗爲奇怪，但蘸了醬油，味道還挺不錯。”

    “用來煮瘦肉粥，才是鮮極。”

    “多謝道友多謝道友……”

    “這是用鴨蛋做的。”宋遊沒有理會他的道謝，“說來它的做法也很簡單。只是在下自下山以來，走遍數州，都沒有在別的地方見到它，既因爲世人嘗不到如此簡單的美味而遺憾，又因爲自己想吃還得自己做、不能隨處買到而感到麻煩。”

    “這確……”

    中年道人說着一愣，好似聽出了什麼，話說了半截便卡住了，擡頭愣愣的把宋遊盯着。

    宋遊眼神平靜，面上亦很平靜。

    “請道友指路！”

    中年道人立馬起身行禮。

    宋遊笑了笑，只對他說：“道兄還請坐下，吃飯重要。”

    中年道人便坐了下來。

    家中還剩幾顆鴨蛋，本來是準備煮來吃的，等中年道人吃完，宋遊便端着油燈，帶他去到竈屋，給他講解了一遍皮蛋的做法，等他記下，又給了他將近一貫錢，好讓他能過完這些天。怕他人太老實，口才不佳，又給他說該如何推銷，還將自己逸州買的紙裘贈予了他，這才送他出門。

    “東城門附近有家旅店，是通鋪，一晚只收幾個錢，道兄若不想街邊受凍，可去那裏借宿。只是須得看好身上錢財，掉了可就沒了。”

    “多謝道友！道友真乃活神仙！”

    “這不算什麼，只是覺得道兄並非擅長騙人的人，用算命占卜的法子來騙人錢財，既不該，也養活不了道兄。只願道兄從此以後，無需再做這種費心騙人的勾當，也能以別的活路活着，至少不必再捱餓挨凍。”宋遊對他微微一笑，“何況道兄也曾爲我指路，便算以一還一了。”

    “……”

    中年道人神情凝重了幾分，隨即鄭重行禮：“貧道以性命擔保，今後再不做這種騙人錢財的行當！”

    “保重。”

    “貧道冷糊塗了，也餓糊塗了，還未問過道爺名諱。”

    “姓宋名遊，沒有道號。”

    “貧道本名張青，道爺尊諱已然銘記於心，大恩大德，沒齒難忘。”

    中年道人深深施禮，這才離去。

    身影很快便被黑夜淹沒了。

    不知他又去了哪裏。

    ……

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    (本章完)