31 031 算計過後

    天色將黑，月亮還沒爬上來，官道上的牛車宛若螞蟻似的駛遠，沒有盡頭，老方氏心下惶惶，“日後可怎麼辦呀。”

    趙大壯接了四娘就走，她怕追不上，好多東西都沒來得及收拾，僥倖的以爲進了城有趙家地主幫襯，日子不會難，可趙家地主都逃荒去了，誰還有糧接濟她們？

    她看了眼梨花，後者拿着發黃的竹筒，表情出奇的鎮定，她心下思量，“三娘，你家還有多少糧？”

    “沒了。”梨花看了眼剩半筒的水，小心翼翼的收起來掛在腰間，“糧食被偷了。”

    “都被偷了？”

    “對啊。”

    這兩字猶如晴天霹靂砸在老方氏身上，只見她臉色灰敗，兩眼慼慼，半晌後，不死心的問道，“那地裏呢？”

    趙家田地多，哪怕莊稼枯死在地裏，勉強收一收，應該能熬過今年吧？

    這話不用梨花回，趙大壯接過話說，“三孃家的田地休耕。”

    老方氏胸口一陣窒息，還欲說點什麼，兩人不耐煩的往前走了。

    她再次看向官道，前所未有的茫然。

    看她臉色不對，明四遲疑的問道，“娘，咱真要北上嗎？”

    趙家地主沒了糧，沒準要靠樹皮充飢，留在城裏，總能找到掙錢的路子。

    老方氏愣了片刻，回神咬着牙道，“北上。”

    趙家沒了糧還有錢，跟着他們，總能撈到點好處，想着，招來兒媳婦，教她待會遇到娘家人要怎麼做。

    路上時不時有牛車經過，揚起的灰撲了兩人一臉，她煩躁的呸一句，像在罵人。

    劉二回頭看她，與梨花道，“我看明家是會來事的。”

    雖然聽不清老方氏說了什麼，但觀其表情，陰險又貪婪，委實不討喜。

    梨花瞅了眼，諷刺的勾起脣角，“隨她們去吧。”

    老村長嗓子沒恢復，怎麼對待明家還不是她一句話的事兒？

    趙大壯也不喜歡明家人，幾步拉開距離走到前面來，見梨花眉頭皺得緊緊的，問族裏怎麼樣了。

    梨花還怕找不着機會抹黑趙廣昌，聽他一問，當即添油加醋的說一通，“我讓阿耶他們把糧運出城回來接我和村長爺，哪曉得我大伯太強勢了，自己不回就算了，還不讓其他人回來。”

    “哪怕二堂伯跟我大伯吵架也沒用，最後還是他和劉二叔回來的，因爲這樣，好多行李都沒拿。”

    離村時，除了過冬的棉被沒拿，家裏其他物什能帶則帶，爲此還湊錢買了五輛牛車，到頭來還是落在鋪子裏了。

    趙大壯難以置信，“你大伯爲何這麼做？”

    “誰知道呢？”梨花不滿的翹起嘴角，裝作童言無忌的來了句，“莫不是以爲沒了村長爺他就能當族長了？”

    趙大壯皺眉，趙廣昌最有能耐，即使不爭不搶也會是下一任族長，何苦如此鑽營？

    “會不會有什麼誤會？”他記憶裏的趙廣昌不是冷血無情的人。

    “可能吧，你問問二堂伯，他知道怎麼回事。”

    梨花知道三五兩句抹黑不了趙廣昌在他心裏的印象，左右待會就知道了。

    白天的熱氣還沒消散，一行人走得很慢，快到上山的小路口時，恍惚有道寬大的身影立在那兒，梨花一眼認出是趙鐵牛，興奮的招手，“鐵牛叔。”

    趙鐵牛昂頭，高興的朝山上喊，“三堂弟，三娘她們回來了。”

    他闊步迎上去，目光落在梨花有些狼狽的臉上，“怎麼弄成這樣了？”

    梨花拍拍衣服上的灰，“村長爺呢？”

    “在廟裏睡着呢。”提到老村長，趙鐵牛一肚子話想說，但看後頭跟着一羣熟面孔，使勁將話憋了回去，問趙大壯，“都接回來了？”

    趙大壯搖頭，“我爹身體怎麼樣？”

    “嗐！”趙鐵牛拂手，“別說了，差點被大堂兄氣死。”

    因梨花那番話，趙大壯精準的知道他口裏的大堂兄是趙廣昌，“他做什麼了？”

    “就是啥都不做才氣人。”趙鐵牛急着跟梨花說悄悄話，打發他道，“你去廟裏看看就知道了。”

    趙大壯惦記親爹身體，先走一步。

    他一走，趙鐵牛立刻牽着梨花往邊上走，餘光瞥到豎起耳朵偷聽的老婦人，登時沉下臉，“誰啊？”

    老方氏熱絡的寒暄，“我啊，明嬸子。”

    女子在外冠以夫姓，趙鐵牛恍惚記得四堂妹婆家就姓明，問梨花，“她怎麼來了？”

    不是說好只接趙姐姑娘回來嗎？

    梨花不想回答，往路邊樹林走去，趙鐵牛迅速跟上，壓低聲道，“三娘，幸好你神機妙算，否則還真亂了套了。”

    “咱們到廟裏後，你大伯提議選族長。”趙鐵牛語速極快，“要不是我攔着，他就是族長了。”

    四叔發不出聲，趙廣昌以族裏諸多事需要人安排爲由提議重新選個族長，族裏人被他蠱惑，紛紛表示支持。

    他按照趙廣安的交代跳出來反對，並推脫說是四叔的意思。

    老實說，四叔怎麼想的他不知道，但他私心不想趙廣昌當族長。

    趙廣昌這人太精明，愛計較得失，哪日窮了，肯定會省着糧不給族裏人，趙廣安就不同了，他沒什麼心計，爲人還大方，做了族長，勢必不會餓着族裏人。

    “三娘，我支持你阿耶當族長。”

    出城的路上，趙廣安讓他借四叔的名義阻止趙廣昌當族長，他以爲趙廣安對那個位子有興趣，滿心歡喜的應下，事後興高采烈過去表忠心，哪曉得趙廣安從來沒想過，只說是梨花的意思。

    趙鐵牛恨不得刪趙廣安兩耳光，爲了他，自己已經把趙廣昌得罪了，若不扶趙廣安上位，等趙廣昌當族長肯定不會給他好果子吃。

    “三娘，你勸勸你阿耶，族長之位不能讓。”趙鐵牛不好說自己急得嘴裏都起泡了，只道，“讓了會吃大虧的。”

    梨花認真聽着，“二堂爺他們咋說？”

    “還能咋說？你家有糧，族長不是你大伯就是你阿耶。”

    “可村長爺還活着。”

    “他說不了話啊。”

    “不還有我嗎？”梨花仰起頭，臉上神采奕奕，“到現在爲止，我沒有傳過假話吧？”

    趙鐵牛點頭。

    “也就說村長爺沒到老眼昏花的程度，爲何要換族長？哪怕他嗓子不好，可總有恢復的一天！”

    “話是這麼說。”趙鐵牛撓頭，“就怕族裏不認。”

    “我不信我大伯會比村長爺好，走，先去廟裏。”

    梨花清楚族裏人的心思，覺得拿了她家的糧就得承她家的情，趙廣昌要做族長就讓他做，這樣既還了情，又能拉近和她家的關係。

    然而族裏人也不想想，食不果腹的荒年，族長的品行關乎全族存亡，哪能找個唯利是圖的小人當族長？