23 023 賣兒賣女

    趙廣昌覺得三天後啓程有點晚了，提議兩日後出發，這樣他可以找機會和李家套套近乎，途中遇到危險盼他們能施以援手。

    他一解釋，梨花立刻鼓起腮幫，“大伯，村長爺是族長，咱們都得聽他的。”

    “......”

    族裏的事，何時輪到小姑娘多嘴？趙廣昌沉下臉就要呵斥人。

    梨花反應更快，委屈的握住老村長的手就哭起來，“村長爺，大堂伯他們還沒回來，咱們走了他們怎麼辦？”

    老村長摸摸小姑娘的臉，投向趙廣昌的眼神略有埋怨。

    梨花不過幾歲，若非爲了族裏，怎麼會耐心觀察他的神色從而揣度他的心思？要知道，前兩天都是鐵牛替他傳話，簡單的指示鐵牛懂，稍稍複雜的就撓頭搖頭了。

    論聰慧，還得是梨花。

    不僅懂他想什麼，還能把活兒安排好。

    她要是個男孩，未必會比王家那位小郎君差...

    趙廣昌不知老村長心裏百轉千回繞過這麼多事，他花錢買到消息就回來了，對院裏的事一概不知。

    他問，“大堂兄他們去哪兒了？”

    梨花低頭擦眼淚，哽道，“大堂伯接堂姑她們去了，畢竟是趙家的姑娘，咱不能只顧着自己逃命，把她們接回來，要活一起活。”

    “......”

    族裏尚且要他接濟，哪兒有糧養其他人？

    他有種不好的預感，探究的望向梨花，後者哭哭唧唧的扭過頭，還在慪氣，“誰讓大伯你白天不在的，村長爺交代了好多事，你自己問阿奶去。”

    說着，她脫了鞋上牀，雙手啪嗒去拍帷帳上的蚊子，“讓你叮村長爺，我拍死你！”

    “……”

    這語氣，怎麼像在指桑罵槐呢？趙廣昌的臉又沉了幾分，“三娘，別打擾你村長爺睡覺，走，跟大伯出去。”

    “我給村長爺拍蚊子呢。”小姑娘舉起手，炫耀貼在手掌上的死蚊，“瞧它吃得多飽。”

    “……”趙廣昌沒空與她磨嘴皮子，見她轉專心拍蚊，去堂屋找老太太去了。

    到門口時，恍惚察覺臥房寬敞了些許，頓足一瞅，竹子木板順牆擺着，竹蓆鋪在旁邊，並無異樣。

    他不禁懷疑自己是不是太累了，否則怎麼看啥都透着古怪呢？他拍拍腦袋，順着檐廊進了堂屋。

    老太太坐在燈燭下做針線活，見長子進屋，笑呵呵的說，“快把你身上的袍子脫了，跟鐵牛換身破洞的半臂衣，你四叔說了，咱穿破爛些才不會招人盯上。”

    堂屋的麻袋搬空了大半，上面鋪滿了衣服，他平日常穿的袍子被剪得七零八碎，找不到一片完整的布料。

    他眼皮跳了跳，“娘，再破也不至於破成這樣吧？”

    老太太年紀大了，穿針引線不敢走神，低頭說道，“這樣才顯得咱窮啊，對了，待會你把庫房打開，讓鐵牛他們把糧翻出來看看，能吃的留着自己吃，其他的賣了換錢...”

    “......”

    老太太不是與他商量的語氣，“你四叔算過了，族裏每日至少得消耗一石糧，鋪子五十石糧，四十石給族裏，剩下的十石平分給各家...”

    “......”

    趙廣昌腦門陣陣發暈，差點站不穩，四十石糧給族裏？老太太知道那是多少錢嗎？

    其他人看他身形打晃，一張臉慘白慘白的，以爲是沒吃飯的緣故，貼心的喊元氏，“廣昌媳婦，趕緊給廣昌盛碗菽乳來。”

    是一碗菽乳能解決的事嗎？趙廣昌心裏憋屈，胸口宛若堵了一塊石頭似的又沉又重。

    他想，要是白天沒有出門就好了，眼下糧食沒了，衣服壞了，院子被糟蹋得…

    等等，他咚咚咚的跑回臥房，死死盯着牆邊，那兒本該有個梨花木衣櫃，現在只剩幾塊裂得扎眼的木板。

    他不由自主攥緊的拳頭，“誰幹的？”

    認真拍蚊子的梨花轉着黑白分明的大眼睛，“什麼？”

    “…”他緊了緊後槽牙，胸口好似有一團火要噴薄而出，望着小姑娘清澈的眼眸，臉頰的肉因憤怒顫了顫，半晌，他泄了氣，“沒事。”

    事已至此，追究這些又有何用？問多了，族裏人只會覺得他小肚雞腸，連個衣櫃都捨不得，這樣的人當不起族長大任…

    要是那樣就真的得不償失了，他心力交瘁的揉了揉眉心，“夜裏怎麼睡？”

    堂屋被老太太佔着，院裏堆着東西，也就臥房這點地兒了，忙了一下午，他身心俱累，現在只想找個地睡一覺。

    “孩子們在前邊，要不大伯你守着他們去？”

    “……”

    擱平時，趙廣昌肯定要罵人的，可他委實沒勁了，彎腰從地上卷了一牀竹蓆就往前邊去了。

    所謂屋漏偏逢連夜雨，他回來時地上不過睡着幾個娃，一轉身的工夫，地上躺滿人沒位置了。

    不想回後院應付那羣糟心的人，最後，他去櫃檯後挪了點位置出來。

    今天發生了太多事，趙廣昌整個人昏昏沉沉的，本以爲躺下就能睡着，結果完全不是那麼回事。

    位置逼仄，地上硬邦邦的，睡着很不舒服，加之嗡嗡嗡的蚊鳴，把瞌睡全鬧沒了。

    這一晚，度日如年也不爲過。

    當門縫隙溢進灰白的光時，大門突然傳來震天響的拍門聲。

    這種聲音，幾乎每個清晨都有，趙廣昌縮着四肢，艱難的翻了個身，一動也不想動。

    孩子們被驚醒了，揉着眼往後院跑，昏暗間，有人撞到櫃檯，櫃檯往裏一靠，位置愈發逼仄。

    趙廣昌煩躁撐起眼皮，但聽梨花貼着門問，“誰啊？”

    “買糧的。”外頭傳來婦人沙啞的聲音，“根據衙門告示，掌櫃今個兒該開門做生意了。”

    梨花不由得看向黑黢黢的櫃檯，“大伯？”

    趙廣昌沉靜道，“天亮後再說。”

    外頭的人靜了片刻，“掌櫃的，你買人嗎？”

    語氣小心翼翼，明顯賣孩子來的，趙廣昌司空見慣，回道，“不買。”

    自家人都養不活，何況養外人了。

    “我家大娘十五了，還是個黃花大閨女，聽聞掌櫃家的郎君…”

    “不買。”

    “掌櫃若是瞧不起我家大娘，留在身邊當個僕人使喚也好，她手腳麻溜，什麼活都會做。”

    “……”

    趙廣昌頓感煩躁，索性捂住耳朵裝死。

    見他沒動靜，梨花回，“阿嬸，我們家孩子多，不買。”

    “哎…”婦人一聲嘆息，敲別家門去了。

    待腳步聲遠去，梨花走向櫃檯，“大伯，天亮就得開門，你快把這兒收拾一下吧。”

    “……”

    “之前你沒提賣糧之事，我得喊鐵牛叔他們把發黴的糧洗出來瀝水…”梨花轉身朝後院走，“你別睡了，否則被族裏人瞧見該說你懶了。”

    “……”